Глава 9

Но когда дело дошло до дела, он столкнулся с трудностями. С самого детства он никого не убивал!

Сюй Мубай долго смотрел на курицу в своих руках, не решаясь действовать.

Он не осмеливался свернуть ей шею так же решительно, как Яо Линь, и мог лишь стоять в нерешительности. Даже курица устала вырываться.

В конце концов, Сюй Мубай был вынужден отпустить ее!

Ладно, лучше пойду соберу диких ягод!

Он решил подняться в горы, посмотреть, не удастся ли найти диких фруктов или овощей.

Если найдутся полевые цветы, можно будет и Учителю букет принести!

Войдя в горы, Сюй Мубай случайно увидел фруктовое дерево, усыпанное плодами.

— Какая удача! — воскликнул Сюй Мубай. Сегодня голодать не придется!

«Вжик—»

В тот момент, когда Сюй Мубай протянул руку, чтобы сорвать фрукт, сзади в него полетел короткий нож.

Пусто

Яо Линь последовала за людьми из Гильдии Нищих на улицу и обнаружила, что перед каждой третьей-четвертой лавкой сидит нищий.

Яо Линь покачала головой. — Слишком много!

Второй почесал голову: — Чего слишком много?

— Людей, — Яо Линь указала на прохожих со скучающими и разочарованными лицами. — Посмотрите на выражения лиц тех, кто уже послушал. И их интерес уже не такой высокий, как вчера, верно?

Именно потому, что вас стало слишком много. Вчера вы обнаружили, что это выгодно, и сегодня все ринулись рассказывать, но содержание историй почти не отличается от вчерашнего.

Прохожие слышали это вчера, и сегодня им уже неинтересно.

— О! Вот оно что, — на лицах толпы появилось выражение внезапного озарения.

— И еще одно: у вас нет индивидуальной оригинальности, все говорят примерно одно и то же. Представьте, что вы богач. Сегодня вы послушали у одной лавки, вам надоело, вы пошли к другой, а там то же самое. Вы станете платить?

Второй покачал головой: — Нет.

— Тогда, Старейшина, что нам делать? — выступил вперед еще один человек.

Незаметно вокруг Яо Линь собралось все больше и больше людей, чтобы послушать ее.

— Во-первых, пусть все, кто был здесь вчера, возвращаются. Затем разделитесь на группы. В день может работать только одна группа, не более десяти человек в каждой. Обязательно убедитесь, что в каждой группе есть и старики, и молодежь.

— Если сегодня работала эта группа, то завтра она отдыхает, наступает очередь следующей, и так пока все не пройдут по кругу, затем цикл повторяется. Часть заработанных каждой группой денег отдавайте Го Сяо в качестве компенсации для тех групп, которые пропускают очередь.

— Те группы, которые пропускают очередь, тоже не должны сидеть без дела, у них тоже есть задание, — добавила Яо Линь.

Второй нетерпеливо спросил: — Какое задание?

— А вот здесь мы подходим ко второму уровню, о котором я упоминала: правда содержит ложь, а ложь содержит правду.

О, непонятно!

Все растерянно посмотрели на Яо Линь.

— Если среди нескольких правдивых историй затесалось несколько ложных, то и ложные становятся правдой. Если среди нескольких ложных историй затесалось несколько правдивых, то и правдивые становятся ложью. Проще говоря, вы вплетаете реальные сплетни о других людях в свои выдуманные истории. Чтобы люди слушали и думали: «Эй, кажется, это о том человеке», но прислушавшись, понимали, что вроде бы и нет.

Вот такого уровня вы должны достичь. Только так слушатели не смогут оторваться!

Яо Линь говорила ясно и логично, и все слушали с большим интересом.

— Поэтому ваша задача — собирать больше сплетен, классифицировать эту информацию, разбираться, что можно использовать и как. Понятно?

— Понятно! — ответили все и тут же принялись действовать, наперебой обсуждая, какие сплетни они слышали и как лучше сочинить свои истории.

Го Сяо смотрел, как Гильдия Нищих под руководством Яо Линь процветает, и был очень доволен.

Он повернулся к Яо Линь и спросил: — Ты отлично поработала в эти дни, наша гильдия процветает, ха-ха-ха! Кстати, Заместитель старейшины, какую награду ты хочешь?

Яо Линь ответила: — У меня действительно есть одна нескромная просьба к Старейшине.

— О, говори!

— Я приехала в Минчэн, чтобы найти сына троюродной бабушки со стороны матери. Но, прибыв сюда, я обнаружила, что по адресу, который дала мне мать, никого нет. Я даже не помню, как его зовут, только помню, что он был полным мужчиной. Не могли бы вы, Старейшина, предоставить мне сведения обо всех полных мужчинах в городе? Я попробую найти его и сказать, что у меня все хорошо, чтобы он не беспокоился.

Го Сяо охотно согласился.

Яо Линь готовилась начать поиски полной версии Решимости Тысячи Вод.

Свои вещи она вернет, одну за другой.

…

— Сюй Мубай! Смотри, я принесла портреты!

Яо Линь взволнованно вернулась, чтобы показать портреты Сюй Мубаю, но ей ответило лишь эхо.

Яо Линь посмотрела на пустой храм и на мгновение замерла, но тут же пришла в себя.

Ушел?

Яо Линь пожала плечами с безразличным видом.

Ее бросали уже много раз, она привыкла и больше не грустила.

Несмотря на это, Яо Линь все равно время от времени поглядывала на дверь. И только когда наступила ночь, а она все еще была одна, надежда в ее глазах постепенно угасла.

— Хмф, неблагодарный ученик, ушел так ушел!

Яо Линь с силой пнула костер, отчего посыпались искры. Она посмотрела на стопку портретов и подумала: раз он ушел, зачем нужны эти рисунки? Лучше сжечь их!

Как раз в тот момент, когда Яо Линь собиралась бросить портреты в огонь, вернулся Сюй Мубай.

— Учитель, вы вернулись! — Сюй Мубай держал в подоле кучу диких ягод и увидел Яо Линь, как только вошел.

Услышав голос Сюй Мубая, Яо Линь тут же обернулась и громко крикнула:

— Сюй Мубай!

— Куда ты ходил? Я тебя найти не могла!

Сюй Мубай смущенно сказал, что ходил собирать ягоды, затем достал одну ягоду из подола, тщательно вытер ее и протянул Яо Линь.

— Попробуйте!

Яо Линь взяла ягоду, откусила кусочек и тут же выплюнула.

— Тьфу-тьфу-тьфу! Кислая!

— Правда? — Сюй Мубай попробовал сам. — Да нет, вроде сладкая!

Тут он вспомнил те приторно-сладкие пирожные, которые ела Яо Линь.

— Учитель, вы едите слишком сладкое!

Правда?

Яо Линь подумала, что десять лет назад ее вкусы были нормальными. Просто эти десять лет были слишком горькими.

— Это ты не знаешь горечи, поэтому не можешь понять радость, которую приносят сладости.

— Ладно! — Сюй Мубай все еще не совсем понимал, но запомнил, что его Учитель любит сладкое.

— О, кстати, забыла показать тебе портреты! — Яо Линь достала рисунки, которые чуть было не оказались в огне, и показала их Сюй Мубаю.

— Я попросила людей из Гильдии Нищих разузнать. Вот, все полные мужчины в городе здесь.

Сюй Мубай взял портреты, долго рассматривал их, но все равно неуверенно сказал: — Кажется, никто не подходит, но в то же время все немного похожи. Вот бы увидеть их вживую. Кстати, Учитель, мои раны зажили, я могу выходить с вами! Может, завтра пойдем посмотрим на них?

— Нет! — безжалостно отказала Яо Линь. — Твои боевые навыки слишком слабы, ты будешь меня тормозить.

То, что его навыки были слабыми, было правдой, но услышать это от Яо Линь было все равно немного обидно.

— Давай так: завтра я научу тебя паре приемов для самозащиты, как тебе? — решила она отплатить добром за то, что Сюй Мубай принес ей ягод.

— Правда? Отлично! — лицо Сюй Мубая заметно посветлело.

Он снова принялся рассматривать портреты в поисках подсказок.

— Надо же, Учитель, эти рисунки очень хороши. Не ожидал, что в Гильдии Нищих есть такие таланты! — Сюй Мубай оценивал не только сходство, но и собственный стиль художника, его дух. Каждый мазок казался свободным и непринужденным, но вместе они создавали гармоничное целое. Такого стиля не достичь без многолетней практики.

— О, это я нарисовала, — безразлично бросила Яо Линь.

— Что?! Учитель, так вы еще и рисовать умеете! — Сюй Мубай был очень удивлен.

Яо Линь научилась рисовать еще в детстве.

Тогда из-за того, что у нее не было отца, ее сильная мать была к ней особенно строга. Чтобы заслужить улыбку матери, она изо всех сил училась, старалась делать все как можно лучше, лишь бы мать похвалила ее хоть раз.

Редкая улыбка или поощрение матери могли радовать ее несколько дней.

Именно тогда она и научилась рисовать.

— Мама, — Яо Линь скучала по ней.

Сюй Мубай услышал шепот Яо Линь и не пропустил слезу, скатившуюся по ее щеке.

Вспомнив свою мать, Сюй Мубай почувствовал родство душ.

— Я тоже скучаю по своей маме, — Сюй Мубай и Яо Линь сидели рядом, глядя сквозь дыру в крыше на ночное небо. — Моя мама была самым лучшим человеком для меня. Отцу не было до меня дела, слуги были снобами. В детстве я был слабым, и только благодаря заботе матери я выжил.

— Моя мама была самой нежной на свете, пела мне колыбельные, рассказывала сказки, чтобы развеселить.

— Если твоя мать так хорошо к тебе относилась, ты не боишься, что она волнуется, пока ты сбежал из дома и бродяжничаешь со мной?

Сюй Мубай замер от вопроса. Спустя долгое время он тихо ответил: — Она ушла, когда мне было четыре года.

— Прости, — извинения Яо Линь были искренними.

Сюй Мубай был удивлен извинениям Яо Линь. Он думал, что она никогда ни перед кем не извинится и не признает свою неправоту.

Сюй Мубай улыбнулся и сказал: — Ничего, я уже не переживаю. Теперь мне не так уж и нужна мама.

— Ты же переживаешь, зачем притворяешься? Ты же грустишь, зачем улыбаешься? Ты же очень скучаешь по ней, верно?

Яо Линь не понимала, почему он не может скучать по своей матери?

Сюй Мубай давно не слышал, чтобы кто-то говорил ему, что он может скучать по матери.

Когда ему было четыре года, его любимая мама внезапно исчезла. Все вокруг, включая отца, говорили, что она сбежала с другим, что она бросила его.

Он не верил, но все заставляли его поверить.

И тогда тоска стала запретной, а слезы — недопустимыми.

— Учитель, вы можете погадать для меня? — спросил Сюй Мубай с покрасневшими глазами.