Глава 12

Многие не могли больше смотреть и поспешно отвернулись.

Яо Линь указала на девушку и сурово обратилась к толпе:

— Прежде чем быть Заместителем старейшины Гильдии Нищих, я прежде всего человек! Я на стороне Небес, справедливости и разума! А не на стороне зверя, который, прикрываясь именем гильдии, творит дела, позорящие ее репутацию! Если бы сегодня ты был этой девушкой или ее отцом, спроси себя честно: ты бы надеялся встретить того, кто защищает справедливость, или того, кто покрывает своих и искажает правду?

— Если ты готов быть последним, то тебе больше не место в Гильдии Нищих! Мы не приветствуем таких людей.

Чэнь И понял, что в гильдии никто за него не заступится, но продолжал твердить, что только взял деньги, а девушку не трогал.

— Я взял деньги, но с этой девушкой я ничего не делал! Посмотрите на нее, разве она могла мне понравиться?

Старик, видя, что тот не раскаивается и еще смеет оскорблять его дочь, готов был, казалось, растерзать его на куски!

В этот момент Сюй Мубай подошел к телу девушки и указал всем на ее зубы.

— Посмотрите, во рту у девушки есть следы крови и плоти, но ее губы целы. Эту плоть она, должно быть, откусила у нападавшего. Обижал ли ее Чэнь И или нет, можно узнать, просто посмотрев, есть ли у него раны.

Го Сяо не дал Чэнь И возможности оправдаться и приказал двум людям сорвать с него одежду. На его плече действительно обнаружился след от укуса.

Теперь все стало ясно.

Но человека уже не вернуть!

Яо Линь посмотрела на Го Сяо, взглядом спрашивая, может ли она решить этот вопрос.

Го Сяо, видя решительность Яо Линь, кивнул.

Яо Линь подошла к старику. — Старейшина, наша Гильдия Нищих восстановит справедливость для вас. Сейчас есть два варианта наказания для него: первое — жизнь за жизнь, пусть он отправится в иной мир искупать вину перед вашей дочерью; второе — лишить его мужской силы, повредить меридианы, навсегда сделав беспомощным калекой, и отдать его вам. Как вы с ним поступите дальше, гильдию не касается.

Старик выбрал второй вариант. Хотя он ненавидел Чэнь И до глубины души, смерть казалась слишком легким наказанием по сравнению с жизнью хуже смерти.

Пусть Чэнь И до конца своих дней живет в муках, искупая вину перед его дочерью.

— Хорошо, — Яо Линь приняла выбор старика.

— А-а-а!

Взмах руки, удар — и в одно мгновение Чэнь И стал калекой.

— Я ненавижу тебя! Яо Линь, я ненавижу тебя! — Чэнь И, стиснув зубы от боли, смотрел на Яо Линь взглядом, полным ядовитой змеиной ненависти.

— Я тебе этого не прощу!

Даже когда его утаскивали, Чэнь И продолжал выкрикивать эту фразу.

Яо Линь не обратила на это внимания. Всего лишь бессильная ярость.

Го Сяо поручил своим людям помочь старику с последствиями.

Затем он позвал Яо Линь для разговора.

— Яо Линь, ты сегодня отлично справилась — справедливо, разумно и сдержанно! Я скоро покину пост старейшины, гильдию нужно передавать в руки молодежи!

Яо Линь поняла, что Го Сяо намекает на то, чтобы она стала следующим старейшиной Гильдии Нищих.

Но она не собиралась надолго задерживаться в Минчэне и отказалась.

Го Сяо, видя настойчивый отказ Яо Линь, понял ее решимость и больше не настаивал, перейдя к другим темам.

— Кстати, пусть Сюй Мубай, этот образованный юноша, когда будет время, придет и расскажет всем о правилах этикета, пусть люди немного просветятся!

— Кажется, я наконец нашел место, где могу применить свои таланты! — пошутил Сюй Мубай.

— Не думала, что от тебя, молодого господина, есть хоть какая-то польза, кроме как есть и пить на халяву, — поддразнила его Яо Линь.

Затем Яо Линь перешла к делу, обратившись к Го Сяо:

— Кстати, Старейшина Го, не знаете ли вы что-нибудь об отношениях между богатым торговцем Ань Хуайюанем и Главой города?

Как раз в тот момент, когда Го Сяо собирался ответить, вошла женщина с чаем и сладостями.

Хотя женщина была растрепанной, с пустым взглядом, все же было видно, что она обладает незаурядной внешностью.

Женщина ничего не говорила, лишь механически расставляла чай и сладости.

Го Сяо продолжил: — Говоря о Главе города и Ань Хуайюане, они ведь самые известные добряки в нашем Минчэне…

«Бум!»

Женщина, которая до этого казалась нормальной, внезапно изменилась, стала чрезвычайно возбужденной, смела со стола все чашки, схватилась за голову и закричала от боли:

— Нет, не добрые!

— Злые! Злые!

Ночной визит

Го Сяо поспешно удержал внезапно обезумевшую женщину и объяснил Яо Линь:

— Эта женщина появилась на улице три года назад. Уже тогда она была немного не в себе. Имени своего не называла, только бродила отрешенно. Мы пожалели ее, одинокую и безумную, и Гильдия Нищих приютила ее, дала ей кусок хлеба.

— Все эти годы она выполняла в гильдии грязную работу по уборке, была очень послушной. Не знаю, что с ней сегодня случилось, внезапно приступ начался. Надеюсь, ты не будешь ее сильно винить!

Яо Линь махнула рукой: — Тоже несчастный человек.

Яо Линь, конечно, не возражала. Она знала, что слова этой женщины — правда. Сюй Сюци не был хорошим человеком!

Жители Минчэна были ослеплены этим лицемером. Наконец-то появился кто-то другой, возможно, эта женщина знает какие-то подробности!

Го Сяо, видя, что Яо Линь не возражает, собрался увести женщину.

— Подождите! — остановила его Яо Линь. Она подошла к все еще буйствующей женщине, присела на корточки, достала из мешочка конфету Ицзы и, поманив ею женщину, ласково принялась ее успокаивать.

— Расскажи мне, почему он не хороший человек? — спросила Яо Линь, когда женщина немного успокоилась, пытаясь разговорить ее.

— Конфету, конфету!

Женщина съела одну и потребовала еще.

Яо Линь давала ей одну за другой.

После долгих расспросов, стоивших Яо Линь трех конфет Ицзы, пяти конфет Сунсян и целой тарелки пирожных из мягких фиников, женщина назвала только одно место:

— Пруд Пяти Слив.

Глаза Яо Линь загорелись. Есть зацепка!

Яо Линь тут же спросила:

— Где находится Пруд Пяти Слив?

Женщина молчала, глядя на мешочек с конфетами Яо Линь.

Видя это, Яо Линь приготовилась достать еще конфет.

Но обнаружила, что мешочек пуст, она все съела!

А женщина оказалась очень хитрой. Увидев, что угощения закончились, она больше не произнесла ни слова.

Яо Линь вздохнула и договорилась с Го Сяо, что завтра днем отведет женщину к врачу, заодно купит еще конфет, чтобы попытаться выудить больше информации.

Го Сяо не видел смысла в расспросах. Это явно был бред сумасшедшей. В Минчэне все знали, что Глава города и богач Ань — лучшие люди. Но Яо Линь хотела докопаться до сути.

Тем не менее, Го Сяо согласился. Женщину было жаль, она три года не выходила на улицу. Если кто-то сводит ее прогуляться и покажет врачу, это будет хорошо.

На следующий день Яо Линь и Сюй Мубай повели безумную женщину на улицу.

Наверное, из-за того, что она давно не выходила, женщина была очень возбуждена. Она подбегала к каждой лавке, ее любопытство напоминало поведение самой Яо Линь, когда та только освободилась.

Весь день безумная женщина бежала вперед, Яо Линь старалась не отставать от нее, чтобы та не потерялась, а Сюй Мубай, самый несчастный, плелся сзади и за все платил.

Никто из троих не заметил пристального взгляда, следившего за ними, словно взгляд ядовитой змеи из темноты.

Прогуляв целый день, Яо Линь и Сюй Мубай так и не смогли узнать больше информации от безумной женщины.

Яо Линь было ужасно жаль потраченных сегодня денег. Сколько конфет можно было на них купить!

— Учитель, что нам теперь делать? — Сюй Мубай тоже был расстроен. Он поверил словам безумной женщины, но думал, что она говорила об Ань Хуайюане как о плохом человеке. Он беспокоился, не пострадает ли его отец от Ань Хуайюаня.

Яо Линь предложила: — Эй, а может, навестим сегодня ночью дом Ань Хуайюаня?

— Хорошо, я отправлю визитную карточку.

Яо Линь поспешно остановила Сюй Мубая. — Глупый, мы пойдем тайно! Смотри, что это?

Яо Линь достала лист пергамента и протянула его Сюй Мубаю.

— Карта поместья Ань!

Яо Линь с самодовольством смотрела на изумленное лицо Сюй Мубая. — Ну как, твой Учитель крут, да? Потом просто следуй за мной, делай, как я. У меня в этом деле большой опыт!

…

Вечером Яо Линь и Сюй Мубай переоделись в легкую одежду. Яо Линь шла впереди, Сюй Мубай следовал за ней.

Они миновали уличный патруль и подобрались к стене поместья Ань.

Яо Линь забросила Крюк на Сто Ли и одним рывком перемахнула через стену.

Затем она свистнула, давая знак, что чисто, и Сюй Мубай может перелезать.

Яо Линь ждала довольно долго. Наконец Сюй Мубай медленно вскарабкался на стену, а потом… повис на ней, не в силах спуститься.

— Учитель, я боюсь высоты! — пролепетал Сюй Мубай, дрожа всем телом.

Заморочно!

Яо Линь мысленно выругалась и тут же подцепила его Крюком на Сто Ли.

Сюй Мубай, сбив несколько черепиц, чуть не упал. Яо Линь стремительно бросилась вперед.

Проигнорировав полный надежды взгляд Сюй Мубая, она проскочила мимо него и поймала падающие черепицы.

— К счастью, к счастью, шума не было.

Яо Линь осторожно положила черепицу на место, увидела Сюй Мубая, с разбитым сердцем лежащего на земле, и пнула его ногой. — Быстро вставай, идем дальше!

Сюй Мубай хныча поплелся за ней.

По пути Яо Линь и Сюй Мубай встретили мало стражников, зато много молодых и красивых служанок.

Яо Линь подумала, что Ань Хуайюань довольно беспечен. Вероятно, он и не предполагал, что кто-то осмелится забраться в его дом.

Чем глубже Яо Линь и Сюй Мубай проникали внутрь, тем меньше становилось стражников, зато служанок и пожилых слуг становилось больше.

Сюй Мубай обеспокоенно спросил: — Учитель, мы случайно не забрели во внутренний двор? Нам лучше уйти отсюда поскорее, мужчине находиться во внутреннем дворе — против правил этикета!

— Заткнись! Ты нарушил правила этикета в тот момент, когда перелез через внешнюю стену! — отрезала Яо Линь и тут же уверенно заверила: — Не волнуйся, я несколько раз изучила карту, это путь к кабинету Ань Хуайюаня, мы не могли ошибиться!

Едва она это сказала, как появился Ань Хуайюань, а из дома вышла наложница, чтобы встретить его.