Глава 14

вернулась, чтобы убирать. Сейчас уже семь пятнадцать.

— Только на нарезку всей этой всякой всячины уйдёт около получаса, а варить его всё равно нужно три с половиной часа. Иди сама.

Ин Си Гу постучала пальцами по бедру, затем ушла. Я присела, увидела, что пол всё ещё жирный, и снова его протёрла. С пустым выражением лица полоскала швабру, когда мимо меня прошла Ин Си Гу с кучей вещей в руках. Я широко раскрыла глаза и остановилась, глядя, как она подходит к рабочему столу и лихо высыпает на нержавеющую сталь то, что я могла бы узнать с закрытыми глазами — это красный К или белый К.

Она ловко и умело вытащила кухонный нож и даже провернула его в воздухе. Я не могла поверить, что кто-то в реальной жизни может так сделать — провернуть нож два раза, а затем начать быстро нарезать овощи. Я думала, это эффект постпродакшена в кино.

Чёткий, ровный, однообразный звук ножа. В одно мгновение Ин Си Гу нарезала овощи и фрукты, упаковала их в сетчатый мешок и бросила в большую кастрюлю. Затем она схватила комбу, замоченную рядом, дважды взвесила её на весах, убедилась в весе, стряхнула воду и бросила в другой сетчатый мешок, быстро завязала его и снова бросила в большую кастрюлю. Как же она точна!

А я всё ещё должна несколько раз отщипывать и снова взвешивать.

К тому времени, как она присела, чтобы убавить огонь и начать варить, прошло всего около десяти минут.

Я так благодарна и восхищаюсь ею, но даже на двадцать минут раньше я всё равно не успею на бараний хого.

Встав, она посмотрела на меня с улыбкой и сказала: — Я составлю тебе компанию.

Я смотрела на неё с несчастным видом. Как бы мне хотелось её обнять.

Внезапно появился дядя. Увидев Ин Си Гу, прислонившуюся к рабочему столу, он нахмурился и своим обычным грубым голосом сказал: — Кто просил тебя ей помогать?

Ин Си Гу вздрогнула, она его не заметила. Она похлопала себя по груди и сказала: — Просто помогаю коллеге.

— Какой коллеге?

Ты мастер!

Всегда такая легкомысленная. Ошибки, которые она совершила, она должна нести сама. Что ты, мастер, тут суетишься?!

— Тогда вылей бульон, — сказала Ин Си Гу, пожав плечами, попав в слабое место дяди.

— Раз уж сварили, пусть им иногда будет немного легче, они от этого не расслабятся, — сказала Ин Си Гу, махнув рукой.

— Кто из нас раньше не прошёл через это?!

Ин Си Гу немного отстранилась и сказала: — Это вы, вы, старшее поколение, не сравнивайте себя со мной.

Я изо всех сил старалась сдержать смех.

— Мой мастер придерживается идей нового течения, я просто продолжаю его концепцию, — сказала Ин Си Гу, повернулась к дяде, подняла палец и сказала: — Вы критикуете моего мастера за легкомыслие.

— Я нет!

Лицо дяди покраснело.

— Хотя он уехал далеко в Индию, я всё ещё с ним общаюсь!

Лицо дяди стало то синим, то белым. В конце концов, он бросил: — Чтобы такого больше не было!

Оу Чжэн Чэн, можешь уходить только после того, как бульон будет готов!

— Поняла... — ответила я.

После того, как дядя ушёл, я посмотрела на Ин Си Гу, которая показала язык и сделала озорное лицо. Я не удержалась и с любопытством спросила: — Мой дядя очень боится вашего мастера?

Ин Си Гу с улыбкой подошла и сказала: — Нет, он просто очень уважает моего мастера. Мой мастер очень стар. Говорят, когда твой дядя был ещё учеником, у него был небольшой эпизод с моим мастером.

Подробностей я не знаю, хотя они учились разным кухням, но мой мастер, кажется, был духовным наставником твоего дяди в период его упадка — твой дядя тогда учился у не очень хорошего мастера.

Я слушала, широко раскрыв глаза, и мне показалось это очень крутым. У еды действительно нет границ. У дяди, оказывается, был такой сентиментальный момент. Я больше никогда не буду описывать его так, будто он похож на Дзидзо-мучи из Сай-но-Кавара.

Она потратила немного времени, чтобы рассказать мне истории о мастерах, работающих здесь. Некоторые были обычными, некоторые очень трогательными, некоторые довольно тяжёлыми.

А у самой Ин Си Гу, кажется, всё шло довольно гладко, без особых трудностей.

Она добавила, что, конечно, она не идеальна, и признала, что немного легкомысленна, как сказал мой дядя.

Но "не повторять ту же ошибку в следующий раз" — это не то, что каждый может гарантировать себе навсегда. Однако Ин Си Гу постоянно совершенствовалась именно потому, что ей это удавалось.

— Так что я раньше тоже была такой же, как ты, со мной случались всякие неловкие истории, — сказала Ин Си Гу.

— Ты тоже падала в мусорный бак?

— Я имею в виду... в процессе обучения, — Я рассмеялась, и тут мы услышали звонок таймера.

Мы с ней трижды крикнули "ДА!" и вместе сняли большую кастрюлю. На этот раз я изо всех сил держала её. Если бы ручка отвалилась, я бы уже не знала, кого винить — меня или Бога.

Или производителя кастрюли.

Время было одиннадцать. Дядя позвонил Ин Си Гу и неловко сказал, что они тоже только сейчас садятся за стол, так что нам с Ин Си Гу не нужно так торопиться.

Но ехать на метро туда неблизко, а я была голодна, поэтому мы с Ин Си Гу побежали в раздевалку переодеваться.

Как только мы выбежали из компании, те три с половиной часа показались нам тремя с половиной годами в тяжёлой тюрьме. Теперь мы могли выйти, съесть бараний хого, о котором мечтали три года, и помчались к станции метро, крича "Бараний хого!" вместе.

Крикнув, мы с ней вместе рассмеялись и продолжили бежать. Примерно через три минуты я уже не могла смеяться. Я не верила, что Ин Си Гу работала только на кухне.

С её связями она, кажется, работала мэром, а теперь она бежит так быстро, что я почти её не вижу, она, должно быть, была национальной спортсменкой по лёгкой атлетике.

Или просто я во всех отношениях слабее её.

Почему станция Dome так далеко? На мотоцикле ведь всего около семи минут... Наконец, добежав до пешеходного перехода, я остановилась, задыхаясь. Я больше не могла бежать...

Двенадцатая сцена

— Эй!

Ин Си Гу заботливо обернулась, взглянула на меня, увидела, что я остановилась на пешеходном переходе, и, подбегая обратно, сказала: — Это опасно!

Я одной рукой держалась за живот, другой беспорядочно махала, не в силах вымолвить ни слова. Она схватила меня за запястье и потянула за собой, чтобы мы поскорее перешли дорогу.

Поднимаясь на эскалаторе, я без сил прислонилась к ней и тяжело дышала. Она рассмеялась.

Прибыв, она снова потянула меня за собой, и мы побежали трусцой. Я неуклюже достала свою карту, приложила её вместе с её картой, затем снова побежала трусцой. Когда мы увидели поезд, и почти все уже вошли, я подняла ногу, заставляя себя не отставать от неё.

Наконец, Ин Си Гу резко потянула меня, и я врезалась в неё. Мы оказались в вагоне.

Я держалась за поручень и всё ещё задыхалась, даже не имея сил сесть. Ин Си Гу, слегка запыхавшись, с улыбкой прислонилась ко мне, опустила голову и сказала: — Ты совсем не занимаешься спортом.

— Фух... Хватит, я даже мозгами почти не двигаю. Он, наверное, не похож на мозг со складками, а скорее на гладкий шар для боулинга с дырками, и весит всего два фунта.

Никогда бы не подумала, что скажу, что у меня есть "силы" сесть. Я положила руку на подоконник, прислонилась головой и смотрела в окно. Ин Си Гу сидела рядом со мной, повернувшись ко мне, делая то же самое.

Я знала, что смотрю на ночной вид Гаосюна совершенно отрешённо. На сердце распространялось какое-то опустошение.

Ин Си Гу сидела рядом, но у меня было ощущение, будто мы не виделись много лет, и я скучаю по всему, что с ней связано.

Если бы это было так, как бы люди описали эту ситуацию?

Я бы сказала "недосягаемая".

Но она сидела рядом, так что это чувство недосягаемости я создала сама или она?

— Ты не моргала уже две минуты, — внезапно сказала Ин Си Гу.

Я очнулась, поняв, что она смотрела на меня как минимум две минуты. Лицо моё мгновенно загорелось. Я сказала: — Сейчас я рыба.

Она с улыбкой взглянула в окно, затем снова повернулась, прислонившись к раскрытой ладони, и спросила: — О чём ты думаешь?

Я смотрела на неё. Я думала о ней, но у меня даже не было "желания" сказать это, потому что страх всё испортить был сильнее, чем желание её.

Страх — самый эффективный способ снизить желание. Боишься остаться без денег — не смеешь тратить их бездумно; боишься потерять или пострадать — не смеешь обладать другим человеком; боишься превратиться в свинью — не смеешь есть слишком много.

И страх почти стал моей отличительной чертой.

Что уникального в Оу Чжэн Чэн?

Ох!

Помимо неуклюжести, её самая особенная черта — это то, что она легче, чем обычные люди, испытывает страх.

Ох!

Вот как.

Понятно!

Чего же я боюсь?

Хотя я всегда веду себя перед ней довольно спокойно, и до сих пор, кажется, не видно, насколько сильно она мне нравится, только я знаю это чувство — я одержима ею.

Просто я не смею допустить ни одной ошибки, и чем больше я боюсь, тем глубже прячу свою одержимость ею.

Я уже говорила, я должна быть незаметной!

Поэтому я не боюсь, что однажды потеряю Ин Си Гу, и поэтому не решаюсь признаться. Я настолько одержима ею, что если бы мне посчастливилось встречаться с ней, и через неделю она бы бросила меня ради кого-то другого, я бы безоговорочно простила её и посчитала это вполне естественным. Только если бы она любила меня вечно, я бы подумала, что с ней что-то не так.

Я знаю, что сколько любишь, столько и ненавидишь, но ненависть — это то, что я никогда не смогу выдавить из себя.

Я люблю человека и не могу его ненавидеть, это касается и дружбы, и родственных чувств. Иначе я бы давно сначала убила Уэнзди, а потом Оу Чаоминь.

Я боюсь, что она меня совсем не любит.

Я не хочу нервничать, преувеличивать её доброту ко мне, её улыбки, а потом совершить ошибку, о которой буду жалеть вечно.

И боль, которая всегда будет сопутствовать.

Я не говорила, что смогу отпустить кого-то и совсем не расстроиться, просто это две разные вещи.

— Я думаю, стоит ли добавить немного соевого соуса в сегодняшний ферментированный тофу. В прошлый раз получилось слишком солёно, но без него слишком "творожно", — ответила я.

— Ты действительно человек, который всё тщательно обдумывает.

— Ха-ха!

Нелепо.

Я рассмеялась и дважды махнула рукой, говоря это. Ей нравится говорить всякую бессмыслицу, эта женщина такая ребячливая.

Придя в ресторан с бараньим хого, я наконец поняла, что Мастер Чэнь — кантонской кухни, Мастер Ляо — тайской, а Мастер Ян — японской.

Моя должность самая низкая, я как песчинка в океане, но...