Дикий лис (Часть 2)

— Так называемая Кровь Земляного Феникса — это эссенция крови из сердца некоторых особых нелетающих птиц мужского пола. Ее свойства несовместимы с женским организмом, и, попадая в него, она порождает яд, который, распространяясь по телу, приводит женщину к смерти.

— Поэтому первый шаг — найти кровную родственницу отравленной женщины для переливания крови. После переливания та, кому перелили кровь, должна немедленно принять Шелк Небесного Феникса, чтобы лечить ядом яд, — пояснил Дань Цю. — Шелк Небесного Феникса для женщин так же чрезвычайно ядовит, но он может нейтрализовать яд, порожденный Кровью Земляного Феникса.

Шелк Небесного Феникса — это пух с груди самок птиц Бифан, на три цуня ниже сердца. Для смертных и поздних демонов достать Шелк Небесного Феникса очень трудно, но для клана лис Юйшань это не составляло большого труда. Клан Бифан тоже ценил красоту, и благодаря тому, что весь клан лис Юйшань состоял из красавцев, отношения между двумя кланами были неплохими.

— Так просто? — во взгляде Суй Яня сквозило сомнение.

— Конечно, нет, — Дань Цю не терпел сомнений в области своей компетенции. — При использовании этого метода есть две сложности. Во-первых, существует много видов эссенции крови, которые можно назвать Кровью Земляного Феникса, и качество у них разное. Если качество Крови Земляного Феникса, использованной в пилюле, и Шелка Небесного Феникса не совпадут, яды не смогут нейтрализовать друг друга, и даже могут усилить отравление. Чтобы достичь эффекта противоядия, их качество должно быть абсолютно одинаковым, а это трудно определить кому-либо, кроме самого алхимика. Во-вторых, это все-таки рискованный метод. Боль во время процесса детоксикации непредсказуема, и одна неосторожность может стоить жизни. Чтобы выдержать такие страдания, необходимы и сила воли, и удача — ни без одного, ни без другого не обойтись.

Слушая Дань Цю, Суй Янь перестал легкомысленно относиться к ситуации, его лицо становилось все серьезнее. В душе нарастало необъяснимое беспокойство.

— Ладно, понял, спасибо за труды. Мне нельзя надолго оставлять ту маленькую даосскую послушницу. Раз уж я узнал происхождение этой штуки, то пойду обратно. А ты тут, в Юйшань, поправляйся, провожать меня не надо.

Бросив эти слова, он, не оборачиваясь, убежал.

Дань Цю постоял немного на месте, затем беспомощно покачал головой и усмехнулся.

Суй Янь коротко попрощался с Королем и Королевой лис, а затем упросил Королеву помочь ему определить местоположение Границы миров. Королева лис все-таки была бессмертной лисой, получившей статус бессмертного, и, сделав расчеты пальцами, тут же нашла Границу. По удачному стечению обстоятельств, Граница переместилась к горе Угуан, где обитал клан Бифан.

Суй Янь поспешил туда. Он уже почти открыл проход на Границе, но в последний момент стиснул зубы, развернулся и прогулялся по горе Угуан. Когда он спускался с горы, то весь был увешан синими и красными хвостовыми перьями, что выглядело немного комично.

К тому времени, как он вернулся на гору Линьтай, уже наступил вечер. Он стал невидимым, собираясь тайно пробраться обратно, но, подойдя к главным воротам храма, заметил неладное.

Храм Чжэньюань был окружен несколькими кольцами стражи, сопровождавшей Вэньцзуна! Стражники стояли с руками на рукоятях мечей, с суровыми лицами, не глядя по сторонам. Одна лишь исходящая от них атмосфера суровости могла заставить любого держаться на расстоянии.

Мало того, снаружи храма был установлен магический барьер, позволявший войти, но не выйти.

В храме Чжэньюань что-то случилось.

При этой мысли беспокойство в сердце Суй Яня мгновенно сменилось тревогой. Он помрачнел и, игнорируя непроницаемую охрану, пронесся мимо готовых к бою стражников прямо внутрь храма.

Стражники, стоявшие снаружи храма Чжэньюань, ничего не заметили, лишь почувствовали, как внезапно налетевший холодный ветер взъерошил волосы у висков.

На всем пути от главных ворот до Главного зала храма Чжэньюань, кроме императорской стражи, не было видно ни одного ученика храма. Весь храм был пугающе тих.

Суй Янь остановился и, сосредоточившись, прислушался. Только тогда он уловил какое-то движение со стороны палат для паломников. Он развернулся и взлетел, легко коснувшись кончиками пальцев ног карниза крыши, словно стрекоза, коснувшаяся воды, и стремительно полетел вперед, легко и изящно.

Чем ближе он подлетал к палатам для паломников, тем отчетливее становился шум — это были прерывающиеся всхлипывания учениц храма.

Он остановился на крыше одной из келий и сверху оглядел двор.

Два отряда стражников окружили всех учениц храма Чжэньюань в центре двора. Все эти прежде оживленные молодые ученицы были залиты слезами.

Суй Янь быстро окинул их взглядом, но не нашел Юнин. Не было не только ее, но и Гу Лин сяньгу, Цинъюй, Циннин, а также Цзиншуй и Цзинъюэ.

Единственная келья во дворе, которую охраняли, была комната Цзян Вэньцзюнь. Дверь в комнату была плотно закрыта, а охранял ее седовласый старик. Было очевидно, что старик — даосский практик, причем с немалым уровнем совершенствования.

Суй Янь грубо прикинул: судя по давящей ауре, исходившей от старика, его сила ненамного уступала его собственной. Он не осмелился действовать опрометчиво, затаил дыхание и осторожно припал к крыше, наблюдая за происходящим.

Вскоре дверь открылась, и из комнаты вышел мужчина помоложе, с незнакомым лицом. Как и старик, он не был из свиты императора. Вероятно, это был даосский практик, тайно охранявший Вэньцзуна.

Как только мужчина вышел, старик подошел к нему.

Суй Янь напряг слух и с расстояния в полдвора расслышал их разговор.

— Ну как? — спросил старик. — Удалось восстановить рецепт пилюли?

— Нет, несколько ингредиентов никак не удается определить, — на лице мужчины была видна усталость. — Яд уже начал распространяться. Я смог лишь временно подавить его для знатной особы с помощью магии. Но мой уровень совершенствования ниже вашего, Старейшина Сунь, боюсь, надолго сдержать яд не удастся. Как только он распространится по всему телу, будет уже поздно что-либо сделать, так что вся надежда на вас, Старейшина Сунь.

Старик кивнул и спросил:

— Что ты намерен делать?

— Даже если она лишилась рассудка, нужно развязать язык той монахине и выпытать недостающие ингредиенты!

— В этот раз я не рассчитал силу удара… Постараюсь выиграть для тебя как можно больше времени.

— Тогда прошу вас об этом, Старейшина Сунь.

После разговора старик толкнул дверь и вошел в комнату, а мужчина поспешил к маленькой кухне в углу двора.

Уровень совершенствования мужчины был ниже, чем у старика, и уж тем более ниже, чем у Суй Яня. Поэтому он без колебаний решил незаметно последовать за ним и проникнуть в кухню.

Кухня была небольшой и плохо освещенной. В лучах заходящего солнца было видно, что здесь заперто несколько человек. У всех были связаны руки и ноги, а рты заткнуты кляпами.

Воспользовавшись моментом, когда мужчина повернулся, чтобы закрыть дверь, Суй Янь шагнул вперед и вселился в него.

Закрыв дверь и обернувшись, он сразу же увидел Юнин, съежившуюся в углу, испачканную кровью и совершенно потерянную.

Лицо Суй Яня мгновенно помрачнело.

Он с таким трудом немного оживил эту «белокочанную капусту», а стоило ему отлучиться на день, как ее снова довели до такого состояния.

Это просто выводило лиса из себя.