Глава 1 (Часть 3)

Странное чувство, похожее на встречу родственной души, охватило Су И. Возможно, он понял, что она — та, с кем можно вместе исследовать и обсуждать интересующие его темы. Его голос смягчился, утратив прежнюю прохладу.

Невольная нежность в его голосе заставила Янь Цзыцзюнь покраснеть.

Почему-то она вдруг не решалась смотреть Су И в глаза. Ее взгляд был прикован к свитку на столе, но в то же время ее невольно привлекал длинный палец, скользящий по бумаге. У него был не только приятный голос, но и изящные пальцы, которые, как и он сам, казались совершенными.

Янь Цзыцзюнь пыталась взять себя в руки. Она впервые потеряла концентрацию во время разговора на интересную тему.

— Что-то не так? Госпожа не согласна с моим мнением? В таком случае, прошу вас, поделитесь своими мыслями, — вежливо спросил Су И.

Янь Цзыцзюнь услышала, как сильно бьется ее сердце. Почему обсуждение с Су И вызывало у нее такое волнение? Она чувствовала странное сочетание напряжения и восторга.

— Прошу прощения, господин Су, не могли бы вы повторить то, что сказали? Я немного отвлеклась, — честно призналась она.

— Ха, похоже, мои доводы оказались недостаточно убедительными, раз вы отвлеклись? — ответил Су И, ничуть не рассердившись, а даже с легкой иронией.

«Нет, это вы слишком увлекательны, поэтому трудно сосредоточиться на обсуждении!» — хотела воскликнуть Янь Цзыцзюнь, но промолчала, лишь одарив Су И улыбкой.

Увидев ее сияющую улыбку, похожую на распустившийся цветок лотоса, Су И на мгновение замер. Красота всегда радовала глаз, но он не считал себя ценителем женской красоты. И все же в этот момент он был действительно очарован.

— Кажется, я еще не спросил вашего имени, — спохватился он, вспомнив, что до сих пор обращался к ней просто «госпожа», не зная ее имени.

— Меня зовут Янь Цзыцзюнь. Можете называть меня Яньцзы, как и все в Академии, — с улыбкой ответила она, не упоминая о своем титуле княжны. Она не хотела скрывать это, просто считала, что сейчас они общаются как равные, увлеченные знаниями, и титулы не имеют значения.

— Янь Цзыцзюнь? Яньцзы? — повторил Су И, выводя пальцем ее имя на каменном столе.

— Да, все верно, — с улыбкой кивнула она.

— Меня зовут Су И. Я здесь временно, путешествую, — представился он.

— Я знаю. Я уже слышала о вас, господин Су. Глава Академии очень высокого мнения о вашем таланте.

— Глава Академии слишком добр ко мне. Яньцзы… Постойте, кажется, глава Академии упоминал и ваше имя. Он говорил, что хочет нас познакомить, что у нас схожие взгляды, и мы должны понравиться друг другу. Вот только я почему-то думал, что он говорил о «Яньцзы» — другом имени, — задумчиво произнес Су И.

— Хе-хе-хе, так как, господин Су, считаете ли вы, что мы понравились друг другу с первого взгляда? — спросила Янь Цзыцзюнь, ее глаза смеялись, а губы изогнулись в легкой, чарующей улыбке.

— Это… — Су И замялся. С точки зрения общих интересов, он действительно чувствовал, что они с Янь Цзыцзюнь понравились друг другу с первого взгляда, но в то же время он ощущал что-то еще, неопределенное.

— Господин Су, не смущайтесь, это всего лишь шутка! — поспешила успокоить его Янь Цзыцзюнь, видя его замешательство.

Она не была настолько самонадеянной, чтобы думать, что он сразу же станет считать ее близким другом, но ей было приятно обсуждать с ним литературу и науку.

— Нет-нет, Яньцзы, я действительно чувствую, что мы понравились друг другу, — поспешил заверить ее Су И.

Услышав его ответ, Янь Цзыцзюнь моргнула, чувствуя, как ее сердце забилось быстрее.

— Я тоже рада нашему знакомству, господин Су. Надеюсь, я смогу часто вас навещать. Не пожалеете! — сказала она с лучезарной улыбкой.

Су И невольно рассмеялся, услышав, как она говорит, словно он уже попался в ловушку.

— Ха-ха-ха… — подумал он, что эта девушка не только умна, но и весела. Ее открытый и щедрый характер ему очень нравился. Он давно так не смеялся.

Услышав чистый смех Су И, Янь Цзыцзюнь почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Она быстро отвернулась, делая вид, что любуется пейзажем во дворе, не желая, чтобы он заметил ее смущение. Она сама не понимала, что с ней происходит.

Смеясь, Су И вдруг вспомнил другую девушку, из страны Лань. Ту, которая когда-то тоже заставляла его смеяться от души, к которой он был искренне привязан и с которой хотел провести всю жизнь. Ту, которая потом сказала ему, что видит в нем только старшего брата. Ту, которая была его невестой…

Кажется, после отъезда из Лань он больше так не смеялся.

— Господин Су, что случилось? У вас что-то на душе? — обеспокоенно спросила Янь Цзыцзюнь, услышав горечь в его смехе. Она почувствовала странное, необъяснимое чувство тяжести в груди.

Видя, как меняется его лицо, Янь Цзыцзюнь поняла, что затронула что-то личное, что-то, чего ей не следовало касаться.

Может быть, у него было какое-то горе?

Но она не хотела больше слышать этот печальный смех, не хотела портить ему настроение. Поэтому, сверкнув глазами, она с серьезным видом сказала: — Неужели вы только сейчас поняли, господин Су, что мы понравились друг другу, и теперь вам не избежать моей назойливости? Сожалеете? Но слово мужчины — закон! Примите мои соболезнования!

— А? — Су И не ожидал таких слов. Его подавленное настроение, вызванное воспоминаниями, чудесным образом улучшилось.

Он видел, что она говорит серьезно, но в ее умных глазах плясали озорные искорки. Было очевидно, что она нарочно пытается его развеселить.

Они были едва знакомы, но эта девушка, Яньцзы, искренне хотела поднять ему настроение, даже готова была шутить над собой. Ее доброта согрела его очерствевшее, давно остывшее сердце.

— Нет, Яньцзы, для меня большая честь, что вы будете меня навещать, — сказал он искренне.

— Правда? Не стоит себя заставлять, — все еще шутливо предупредила Янь Цзыцзюнь.

— Ха-ха-ха… — Су И снова рассмеялся. — Я не буду себя заставлять, — серьезно ответил он.

Услышав, что в его смехе больше нет горечи, Янь Цзыцзюнь тоже улыбнулась. Она подумала, что они, возможно, станут хорошими друзьями, с которыми можно обсуждать литературу.