Глава 2: Потасовка

Глава 2: Потасовка

— Ай!

Ван тихонько отозвалась.

Она поспешно взглянула на вторую дочь, Ян Цин, которая высунула голову из комнаты. Увидев взгляд матери, девочка тут же юркнула обратно и подпёрла дверь стулом.

В этот момент Ян Жо как раз возвращалась из уборной, и Ван поймала её.

— Ян Жо, стой! Сходи узнай, получил ли твой отец зарплату?

Сказав это, она тихо прошептала ей на ухо: — Скажи отцу, что У привела людей и скандалит дома. Пусть попросит хозяина дать немного денег в долг.

Ян Жо, пока ходила в уборную, уже ясно расслышала весь разговор во дворе.

Она прекрасно знала положение семьи, и теперь её сердце тоже омрачилось.

Ей и так не повезло попасть в такую бедную крестьянскую семью.

Но нынешняя ситуация была такова, что если они не вернут деньги, последствия будут ужасными.

Теперь вся надежда семьи была на Ян Дамина.

К счастью, Ян Жо звонко ответила согласием, и камень на сердце Ван немного полегчал.

Ян Жо побежала быстро и проворно. Двое мужчин у ворот не стали её останавливать.

К удивлению Ян Жо, не успела она далеко отойти от двора, как увидела вдалеке человека, медленно идущего к ней.

Глаза Ян Жо загорелись, она замахала рукой и закричала:

— Папа, ты наконец-то вернулся! Скорее пойдём домой!

Ян Дамин шёл, колеблясь, и думал, как ему отчитаться дома.

Он никак не ожидал встретить здесь свою третью дочь.

Первой его реакцией было притвориться, что он её не видит и не слышит, и немедленно убежать.

Но Ян Жо оказалась проворнее: она метнулась вперёд и, раскинув руки, преградила ему путь.

— Папа, почему ты убегаешь, увидев меня? Мама ждёт тебя дома! Бабушка У пришла требовать деньги.

Услышав это, Ян Дамин бросил свою ношу на землю, скривился и плюхнулся прямо на дорогу.

— А-Жо, отцу стыдно возвращаться. Хозяин меня сегодня уволил. Дома мать твоя меня до смерти заругает.

— Как это могло случиться? — Ян Жо была ошеломлена. Это было как гром среди ясного неба.

Единственный источник дохода семьи иссяк. Как им теперь жить?

Но Ян Жо обладала зрелым умом и понимала, что сейчас главное — решить проблему с деньгами.

Она подавила волнение и спросила: — А зарплату отец получил? Всю?

Ян Жо подумала, что если он получил всю зарплату, можно будет отдать часть У, чтобы выиграть немного времени, а потом придумать, как заработать ещё. С голоду-то они не умрут.

— Хозяин сказал, что он разорился и собирается возвращаться в родные края. Дал мне только мешок грубой рисовой муки.

Ян Жо потеряла дар речи. Её чуть не хватил удар от простодушия собственного отца.

Кто же так делает? Разве эта мука сравнится с серебром?

Ян Дамин работал поваром в трактире и получал лян серебра в месяц. Если бы они подсобрали дома, может, наскребли бы два или три ляна.

А теперь что? Отец принёс мешок корма для свиней!

Разве тётушка У на это согласится?

Она уже успела убедиться, как быстро эта женщина меняет лицо и забывает о прежних отношениях.

— Папа, ну как же ты так! Нужно было брать серебро! Теперь бабушка У требует вернуть долг, что нам делать?

Ян Дамин с силой ударил кулаком по земле, его лицо сморщилось.

— Я не знаю.

Пока отец и дочь разговаривали на обочине, калитка, видимо, была плохо закрыта. Тётушка У, словно кошка, учуявшая рыбу, прибежала к ним.

Её глаза горели возбуждением. За ней по пятам следовали двое мужчин с угрожающим видом.

Увидев их, Ян Дамин хотел было сбежать, но двое здоровяков, не дожидаясь приказа, тут же встали слева и справа, отрезав ему путь к отступлению.

Увидев эту сцену и расстроенное лицо мужа, Ван почувствовала, как у неё ёкнуло сердце.

Она быстро подошла к нему, толкнула локтем и тихо спросила: — Хозяин, ты зарплату получил?

Ян Дамин мямлил, не в силах вымолвить ни слова.

Ян Жо стояла рядом и могла только нервничать.

У тётушки У был намётанный глаз, она сразу поняла, что дело плохо.

Она и так была зла, а увидев Ян Дамина, церемониться не стала.

Она подошла и сказала: — Ну что, старший брат Ян, зарплату сегодня получил? Деньги, что вы мне должны, пора бы вернуть. Я вам и так дала много времени.

Ян Дамин сначала взглянул на Ван, потом опустил голову. — Тётушка У, моя зарплата за этот месяц — вот этот мешок грубой рисовой муки. Если не побрезгуете, давайте зачтём его за два ляна серебра. В следующем месяце я поработаю побольше и поскорее принесу вам деньги, как вам?

Услышав это, лицо тётушки У стало чернее сажи.

— Тьфу! Эту дрянь и свиньи есть не станут, а ты хочешь зачесть за два ляна серебра? Ты что, Ян Дамин, умнее других или красивее? Строишь тут пустые мечты!

Затем У метнула острый, как нож, взгляд на Ван.

— Невестка Ян, а ты что скажешь? Где серебро? Ты же говорила, что как только твой муж вернётся, сразу отдашь деньги?

Лицо Ван побагровело, стало темнее свиной печени.

— Откуда мне было знать, что так получится? Я сейчас же пошлю мужа к хозяину обменять муку на серебро.

— Жена, хозяин сказал, что его лавка закрывается, денег у него нет, только это. И работы у меня больше нет.

Услышав это, у Ван потемнело в глазах, и она чуть не упала в обморок.

К счастью, Ян Жо была рядом и успела её подхватить.

Губы Ван дрожали, она долго не могла вымолвить ни слова.

— Ты… ты… — Глаза её вращались, речь стала невнятной.

Увидев это, Ян Дамин испуганно подбежал к ней и стал гладить по груди: — Мать детей моих, ты в порядке?

У стояла в стороне и холодно усмехалась: — Хм, вы что, спектакль тут передо мной разыгрываете? Думаете, я, У Чжэнь, простая и меня легко обмануть? За дуру меня держите?

Она подала знак двум мужчинам.

Один из них тут же схватил Ян Дамина за воротник, поднял его и с силой ударил по лицу.

Раздался глухой звук. Ян Дамина отбросило в сторону, из носа пошла кровь.

— А-а! Убивают! Люди добрые, спасите нашего Дамина! — Ван, увидев, как избивают мужа, неизвестно откуда набралась сил, вскочила с земли и бросилась к Ян Дамину.

Другой мужчина схватил Ван за волосы и оттащил в сторону.

— Дрянь, убирайся! Ещё раз пикнешь, смотри у меня!

Ван застыла от ужаса.

Она зажала рот рукой, боясь заплакать, но всё её тело сильно дрожало.

В это время другой мужчина пнул Ян Дамина в живот.

— Денег нет, так чего из себя барина строишь!

— Нет денег — жизнью плати!

Снова раздался глухой удар. Ян Дамина отбросило в сторону, он упал на землю и скорчился от боли.

Увидев это, Ван в отчаянии бросилась вперёд: — Не бейте! Не бейте! Умоляю вас, не бейте!

Стоявшие у калитки Ян Цин и Ян Фань застыли с испуганными лицами, забыв даже заплакать.