Глава 5. Расследование в отношении Шэнь Вань?

— Пусть третья кузина выпустит пар. Что мне, от ее слов убудет?

К тому же, если она действительно станет супругой наследного принца, то, вспомнив, как я ее сегодня обидела, непременно захочет свести со мной счеты.

Шэн Цзинь смотрел на ее надутые губки, розовые и нежные, как спелая черешня, привезенная в начале весны из-за границы. Казалось, от одного укуса брызнет сладкий сок.

Его Высочеству вдруг захотелось черешни.

Шэнь Вань говорила очень умело, незаметно очерняя Вэй Сюаньжань и выставляя себя невинной жертвой.

Но, видя, что Шэн Цзинь никак не реагирует, она не удержалась и подняла на него глаза. Шэн Цзинь быстро отвел взгляд, его сердце забилось чаще.

— Да кто такая эта Вэй Сюаньжань? Даже если бы наследный принц решил никогда не жениться, он бы все равно не обратил на нее внимания!

Его слова, полные уверенности и презрения, вызвали у Шэнь Вань любопытство.

— Вы же не наследный принц, откуда вам знать, что она ему не нравится?

Глядя на девушку, которая с любопытством ждала ответа, Шэн Цзинь решил немного подразнить ее.

— Я хоть и не наследный принц, но мы с ним закадычные друзья. Разве я могу не знать, какие девушки ему нравятся?

Шэнь Вань заметила игривую нотку в его голосе, но осталась равнодушной. «Странный он какой-то», — подумала она.

— Я еще не представился, — Шэн Цзинь слегка улыбнулся. — Я… наследник маркиза Линсянь. Можешь называть меня А Цзинь.

Из всех своих приятелей Шэн Цзинь в итоге выбрал имя Линь И.

— Шэнь Вань, кузина из резиденции Вэйского герцога.

Шэн Цзинь знал ее. Перед тем как покинуть дворец, императрица Вэй попросила его передать привет своей младшей кузине.

Его третья тетя, Шэнь Нин, много лет назад вышла замуж и уехала в Даньчжоу, где, должно быть, немало натерпелась. Глядя на Шэнь Вань, Шэн Цзинь почувствовал к ней сострадание.

— Ты недавно приехала в Столицу и еще не успела здесь освоиться. Может, завтра я покажу тебе город? Познакомишься с новыми людьми?

Шэнь Вань была удивлена и машинально отказалась.

— Завтра я уже договорилась о прогулке с кузинами. Спасибо за предложение, брат А Цзинь.

Шэн Цзиня еще никто никогда не отвергал. Его Высочество был задет и помрачнел.

Шэнь Вань, провожая его взглядом, не понимала, что сказала не так.

Погруженная в свои мысли, она не заметила Вэй Цы, который стоял в Беседке Ветряного Пруда и наблюдал за всем происходящим.

— Одиннадцатый, тебе не кажется, что я где-то видел Шэнь Вань?

Одиннадцатый бесшумно появился за его спиной. Его голос был хриплым и холодным.

— Я никогда не видел эту госпожу.

Вэй Цы нахмурился.

Он доверял своей интуиции и памяти. Особенно сегодня, когда Шэнь Вань танцевала на сцене, это чувство стало еще сильнее. Ему казалось, что он действительно видел ее раньше.

— Может, мне стоит разузнать о ней побольше? — осторожно спросил Одиннадцатый.

Вэй Цы долго молчал, а затем ответил: — Нет.

Шэнь Вань еще не знала, что Вэй Цы что-то заподозрил, и ее жизнь висела на волоске.

По дороге в Павильон Дремлющей Ивы она проходила мимо Сада Встречи Весны. Остановившись в коридоре, она посмотрела на место, где раньше стояли хризантемы «Зеленое Облако». Сейчас там было чисто.

Случай с Сюэ И не давал ей покоя. Шэнь Вань боялась, что наложница Сюэ захочет отомстить, но прошла целая ночь, а в резиденции было тихо.

На следующее утро она, как обычно, отправилась к старой госпоже Вэй, чтобы засвидетельствовать свое почтение. После вчерашнего представления старая госпожа относилась к ней с еще большей заботой. Узнав, что Шэнь Вань собирается на прогулку с Вэй Яньжань, она дала ей двадцать лянов серебра.

Двадцать лянов — не такая уж большая сумма. Раньше Юй Ушан тратил на нее огромные деньги. Бежав из Приюта, она забрала все свои сбережения, которые составляли около пятидесяти тысяч лянов.

Но эти двадцать лянов Шэнь Вань бережно положила в кошелек.

Вторая госпожа Вэй Цинжань, увидев это, начала капризничать, обнимая старую госпожу за руку.

— Бабушка, ты несправедлива! Ты дала деньги только Ваньвань, а мне нет! Ты меня больше не любишь?

Восьмилетний Вэй Сюй, хихикая, показал Вэй Цинжань язык.

— Вторая сестра, тебе должно быть стыдно!

Старая госпожа Вэй рассмеялась. — Даже А Сюй знает, что тебе должно быть стыдно. Такая большая девочка, а ведешь себя как ребенок.

Тем не менее, она велела наставнице Хуа дать каждой из них по мешочку с серебром.

Вэй Цинжань, довольная, пересчитывала деньги, как маленькая лисичка, которой удалось добиться своего.

Шэнь Вань наблюдала за ними с легкой завистью.

Благородное происхождение, любящие родственники, возможность получить все, что пожелаешь, просто похлопав ресницами, и уверенность в том, что тебя всегда защитят, что бы ты ни сделала.

Как же она мечтала о такой жизни!

Вэй Яньжань вдруг взяла ее за руку, решив, что Шэнь Вань вспомнила о покойных родителях, и нежно улыбнулась, пытаясь утешить.

Шэнь Вань ответила ей искренней улыбкой.

Неважно, что было раньше. С этого дня она — Шэнь Вань, и все, чего она была лишена, она получит!

Последние пятнадцать лет жизни Лань Инь были сплошным кошмаром. Впереди еще долгая жизнь, и она больше не позволит себе увязнуть в грязи!

У ворот их ждала только четвертая госпожа Вэй Шужань. Вэй Сюаньжань нигде не было видно.

Шэнь Вань удивилась. Разве Вэй Сюаньжань не любила такие развлечения?

Вэй Цинжань села в карету и, высокомерно подняв подбородок, злорадствовала.

— Сюэ И каким-то образом разозлил четвертого дядю, и тот приказал отрезать ему язык. Наложница Сюэ всю ночь проплакала у отца, но тот лишь отчитал ее.

После такого разве у Вэй Сюаньжань есть настроение куда-то идти?

Шэнь Вань вздрогнула, изобразив на лице удивление, и спросила:

— Почему дядя приказал отрезать язык двоюродному брату Сюэ?

Вэй Цинжань усмехнулась. — Сюэ И был дерзок с бабушкой. Разве мог четвертый дядя оставить это безнаказанным? Даже если бы он приказал отрубить ему голову, семья Цинь не посмела бы и слова сказать!

Шэнь Вань изобразила неуверенность.

Значит, Вэй Цы не рассказал старой госпоже Вэй о том, что Сюэ И приставал к ней? Вэй Цы мог бы упомянуть об этом, ведь все произошло из-за нее. Но он решил не вмешивать ее в это дело. Шэнь Вань не понимала, почему он так поступил.

Вэй Яньжань, решив, что Шэнь Вань напугана Вэй Цы, мягко сказала: — Четвертый дядя занимает пост Главы Судебной Палаты и очень строг к людям, но он никогда не злоупотребляет своей властью и не наказывает невинных. Тебе нечего его бояться.

Вэй Яньжань, известная на всю Столицу своим умом и красотой, всегда говорила и действовала безупречно.

Шэнь Вань посмотрела на ее нежное, красивое лицо и послушно кивнула.

Сев в карету, Вэй Цинжань без умолку болтала. Время от времени Вэй Яньжань и Шэнь Вань поддакивали ей, но Вэй Шужань молчала.

Она взглянула на Шэнь Вань, восхищаясь ее красотой и завидуя ее характеру.

Хотя Шэнь Вань была всего лишь кузиной, живущей в чужом доме, она держалась благородно и непринужденно. Неудивительно, что даже такая гордячка, как Вэй Цинжань, была с ней приветлива.