Глава 11, ч.1. Снятие осады

Когда Шангуань Яньрань и Лу Циин добрались до леса в трехстах ли от Города Цзиньян, они услышали, что Шангуань Хаотянь и восемьдесят тысяч солдат оказались в осаде в Городе Цзиньян. Шангуань Яньрань удивилась: почему в столице не было никаких известий о том, что Шангуань Хаотянь попал в осаду в Городе Цзиньян? Ведь если бы Шангуань Хаотянь и его армия были окружены, новости должны были бы распространиться?

Шангуань Яньрань задумалась. "Может быть, это стратегия Шангуань Хаотяня по заманиванию врага?"

Если бы Шангуань Хаотянь и его армия действительно были в осаде в Городе Цзиньян, как бы она и Лу Циин вдвоем могли их спасти?

К тому же, боевой дух солдат Цинлуань сейчас, должно быть, был на высоте.

Шангуань Яньрань почувствовала головную боль, и Лу Циин тоже нахмурился.

Шангуань Яньрань сидела под деревом, погруженная в размышления, и не заметила, как наступила темнота.

Лу Циин собрал хворост, развел костер и поймал дичь, которую зажарил и протянул Шангуань Яньрань. Шангуань Яньрань взяла дикую курицу из рук Лу Циина и начала есть, но ее глаза безразлично смотрели на костер. Хворост потрескивал, и Шангуань Яньрань, казалось, что-то вспомнила, тут же отложила дичь и взволнованно сказала Лу Циину:

— Поев, мы проберемся в военный лагерь Цинлуань, чтобы разведать обстановку и узнать, правда ли, что Шангуань Хаотянь и его армия в осаде в Городе Цзиньян. Если это правда, нам придется придумать, как их спасти.

Лу Циин опешил и спросил:

— Нас всего двое, как мы их спасем?

Шангуань Яньрань улыбнулась и сказала:

— Не волнуйся, я обязательно придумала способ. Просто нас маловато! Если бы нас было больше, я бы точно заставила сто пятьдесят тысяч солдат Цинлуань уйти безвозвратно!

Лу Циин, услышав слова Шангуань Яньрань, не мог не причмокнуть языком и сказал:

— Молодой господин, ты хвастаешься?

Шангуань Яньрань равнодушно ответила:

— Тогда давай поспорим. Если наша армия действительно в осаде, и я придумаю способ спасти ее, что ты тогда сделаешь?

Лу Циин тут же сказал:

— Если Молодой господин спасет армию, я, Лу Циин, готов стать твоим слугой.

Шангуань Яньрань улыбнулась. Лу Циин продолжил:

— Молодой господин, у меня есть группа братьев, может быть, они смогут помочь?

Шангуань Яньрань кивнула, взяла жареную курицу и начала ее грызть. Насытившись, они вдвоем отправились в военный лагерь Цинлуань. Лу Циин вызвался добровольцем и сказал:

— Молодой господин, я пойду, а ты здесь хорошо отдохни. Если наша армия Великого Чу действительно в осаде, нам придется полагаться на тебя!

В голосе Лу Циина слышалась легкая насмешка. Шангуань Яньрань закатила глаза и, прислонившись к дереву, недовольно сказала:

— Тогда почему ты еще не идешь?

Лу Циин повернулся и пошел вглубь леса. Он не хотел, чтобы будущая Императрица пострадала. И не говоря уже о том, сможет ли она спасти армию, сам факт осады армии, о которой никто не сообщил Вашему Величеству, уже вызывал множество подозрений.

Шангуань Яньрань, полная энергии, достала свой кинжал и нашла несколько более толстых деревянных палочек, из которых сделала небольшой лук и стрелы, которые можно было привязать к запястью. Нужно было лишь нажать на переключатель на деревянной палочке, чтобы выпустить стрелу. Учитывая технические проблемы, Шангуань Яньрань также установила на лук и стрелы две вогнутые и выпуклые линзы, сделав из них простой бинокль, чтобы можно было точно поражать врага даже на расстоянии.

Как только Лу Циин вернулся, он увидел Шангуань Яньрань, возившейся со своей маленькой штуковиной. Шангуань Яньрань нацелилась на Лу Циина и спросила:

— Ну как?

Лу Циин с серьезным видом сказал:

— Армия Великого Чу действительно в осаде в Городе Цзиньян, запасы продовольствия на исходе, и они не продержатся долго.

Шангуань Яньрань остановилась и сказала:

— Как это возможно, чтобы запасы продовольствия были на исходе? Ваше Величество ведь ясно приказал собрать продовольствие и отправить его в армию, как же его может не быть?

Лу Циин задумался и сказал:

— Ваше Величество действительно приказал отправить продовольствие, но его было всего тысяча дань!

Шангуань Яньрань тут же возразила:

— Невозможно! Один только Министр Сунь пожертвовал двести тысяч лянов серебра, плюс резиденция премьер-министра, другие чиновники и государственная казна — это как минимум миллионы лянов серебра!

Как может быть всего тысяча дань продовольствия?

Если только кто-то не присвоил его.

Шангуань Яньрань встала и сказала:

— Неважно, сначала спасем армию, а потом разберемся с продовольствием. Сейчас мы отправимся к тому горячему источнику на вершине горы, мимо которого мы проходили.

Лу Циин с сомнением спросил:

— Этот горячий источник находится за тысячу ли от нас, зачем туда идти?

Шангуань Яньрань рассмеялась до дрожи и сказала:

— Ты что, думаешь, мы идем купаться?

Лу Циин крепко сжал тонкие губы и промолчал.

Когда они добрались до горячего источника, только-только рассвело. Лу Циин нырнул на дно источника и нашел кучу серы, которую хотела Шангуань Яньрань.

Шангуань Яньрань сидела на земле, возясь с серой, которую Лу Циин достал из горячего источника, ее лицо было перепачкано грязью. Шангуань Яньрань завернула обработанную серу в бумагу, сделав несколько сотен свертков. Лу Циин с недоумением смотрел на кучу бумажных свертков, сложенных рядом с Шангуань Яньрань. Шангуань Яньрань спросила:

— Лу Циин, когда прибудут люди, о которых ты говорил?

Лу Циин спокойно ответил:

— Они уже в лесу в трехстах метрах от Города Цзиньян.

Шангуань Яньрань кивнула и сказала:

— Отлично, тогда нам тоже нужно поскорее вернуться и придумать, как сообщить Шангуань Хаотяню, чтобы мы могли координировать действия изнутри и снаружи и одним ударом уничтожить армию Цинлуань. В конце концов, нас всего около десятка человек, а у армии Цинлуань сто пятьдесят тысяч.

Лу Циин кивнул и, указывая на то, что Шангуань Яньрань называла взрывчаткой, спросил:

— Для чего эти вещи?

Шангуань Яньрань с гордостью сказала:

— Это наше оружие, которое позволит нам победить сто врагов одним человеком! Это называется взрывчатка. Маленький сверток может убить много людей.

Лу Циин кивнул, понимая лишь наполовину. Шангуань Яньрань вытащила из-за седла большой мешок и начала складывать в него свертки взрывчатки. Поработав некоторое время, они вдвоем помчались в сторону Города Цзиньян.

Когда они добрались до леса, группа людей, похожих на нищих, уже ждала. Лу Циин кратко представил Шангуань Яньрань, а затем начал раздавать взрывчатку из мешка, наказывая всем быть осторожными и, по возможности, захватить продовольствие армии Цинлуань.

Отдав приказания, Шангуань Яньрань нашла место, чтобы умыть лицо от грязи.

Вместе со всеми они ждали до глубокой ночи.