Глава 10. Побег

Шангуань Яньрань оттолкнула ногой круглый табурет у кровати, прямо упала на кровать, колотя по ней и зарывшись головой в мягкое шелковое одеяло. Ее сердце было в смятении, в голове были только Чу Тянько и ее помолвка.

Этот Ваше Величество такой властный. В мире так много женщин, одной меньше или больше — не имеет значения, так почему же он обязательно хочет, чтобы она стала женщиной его императорского гарема? Однажды войдя во дворец, словно погружаешься в глубокое море, и даже если она захочет спокойной жизни в будущем, боюсь, это будет невозможно.

Шангуань Яньрань перевернулась и села. В ее голове быстро мелькнула идея: она ни в коем случае не могла просто сидеть сложа руки и ждать смерти, может, просто сбежать!

Шангуань Яньрань поспешно встала и собрала кое-какие личные вещи, достала из-под шкафа мужскую одежду и быстро надела ее. Связав волосы лентой, она взяла узелок, тайком открыла дверь и проскользнула к старому дереву на заднем дворе. Задрав полы одежды, она вскарабкалась на него. Лежа на стене, она смотрела на землю, и ее ноги тут же подкосились — стена резиденции премьер-министра была не менее двух метров высотой.

Шангуань Яньрань зажмурилась и, приняв твердое решение, сразу же спрыгнула. За стеной раздался глухой стон. Сидя на земле, Шангуань Яньрань потерла ушибленные колени, встала и, пошатываясь, пошла вперед.

Позади нее следовала фигура в черной одежде, пока Шангуань Яньрань не вошла в гостиницу Шанъян у городских ворот, только тогда он взмыл в воздух и направился к императорскому дворцу.

Человек в черном преклонил колени в Императорском кабинете, опустив голову, и доложил Чу Тянько, который просматривал доклады:

— Господин, Шангуань Яньрань сбежала из резиденции премьер-министра и сейчас находится в гостинице Шанъян, похоже, она собирается покинуть город.

Чу Тянько, не поднимая головы, смотрел на доклад в своих руках и сказал:

— Если она покинет город, продолжай следовать за ней, посмотри, что она задумала. Пока она не переходит границ, пусть делает, что хочет. Помни, защити ее, иначе принесешь свою голову.

— Слушаюсь, — ответил человек в черном и удалился.

Чу Тянько остановил свои действия, на его лице читалась печаль. "Неужели ты, Шангуань Яньрань, так избегаешь меня?"

Свет свечи в кабинете постепенно угасал, пока на востоке не появился предрассветный свет.

Шангуань Яньрань спала без сновидений всю ночь и проснулась рано утром.

Поспешно собравшись, она спустилась вниз, чтобы позавтракать. Шангуань Яньрань сидела в зале, ожидая еды.

В этот момент вошел оборванный нищий, держа в руке палку, и протянул свою рваную руку к гостям, завтракающим, дрожащим голосом сказав:

— Господин, будьте добры, дайте что-нибудь поесть!

Гость, который ел, увидев рядом с собой грязного нищего, с отвращением крикнул:

— Вонючий нищий, быстро убирайся, не мешай мне есть.

Сказав это, он оттолкнул нищего, и тот упал на землю. В этот момент официант принес еду, поставил ее на стол Шангуань Яньрань, махнул рукой нищему и сказал:

— Откуда взялся этот нищий? Быстро уходи, не мешай нашему бизнесу.

Нищий облизнул губы и взглянул на Шангуань Яньрань. Шангуань Яньрань поставила миску и сказала официанту:

— Пусть подойдет, все равно я все не съем.

Нищий, услышав, что Шангуань Яньрань зовет его, поспешно обошел официанта и сел напротив Шангуань Яньрань. Его глаза прямо уставились на завтрак на столе, он сглотнул слюну, потер руки и сказал:

— Раз так, то я начну есть!

Шангуань Яньрань кивнула. Нищий протянул руку, схватил булочку с тарелки и начал ее грызть, затем зачерпнул миску каши и жадно выпил. Выглядел он так, словно не ел три-четыре дня.

Шангуань Яньрань, увидев, как нищий так жадно ест и пьет, действительно испугалась, поставила палочки для еды и заказала еще две корзины булочек.

Она сразу же вернулась в комнату, собрала вещи и вышла. Когда она спустилась вниз, нищий уже съел обе корзины булочек и довольно отрыгнул.

Шангуань Яньрань расплатилась и вышла. Нищий тоже последовал за ней. Когда Шангуань Яньрань вышла за городские ворота, нищий все еще следовал за ней. Шангуань Яньрань обернулась и сказала нищему:

— Зачем ты все еще идешь за мной?

Нищий хихикнул и сказал:

— С тобой есть еда.

Шангуань Яньрань на мгновение потеряла дар речи, достала из рукава слиток серебра, дала нищему и сказала:

— Уходи, не следуй за мной.

Нищий вернул серебро Шангуань Яньрань и сказал:

— Я не могу взять твое серебро, позволь мне следовать за тобой. Как говорится, за каплю доброты следует отплатить целым источником, я отплачу тебе.

Шангуань Яньрань, увидев, что нищий не хочет уходить, повернулась и пошла. Нищий плотно следовал за ней. Шангуань Яньрань бросилась бежать, а нищий неустанно преследовал ее сзади.

Шангуань Яньрань, видя, что никак не может отделаться от нищего, позволила ему следовать за ней. "Может быть, он еще пригодится в будущем?"

Шангуань Яньрань спросила:

— Как тебя зовут?

— Лу Циин, — тут же ответил нищий.

Шангуань Яньрань хмыкнула. "Не ожидала, что у нищего такое имя, думала, его зовут Гоудань или Хэйгоу!"

Лу Циин повернулся и спросил:

— Куда мы идем?

Шангуань Яньрань на мгновение задумалась. "Куда же лучше пойти?"

"Путешествовать и наслаждаться пейзажами, конечно, хорошо, но сейчас я бегу от брака. Куда бы я ни пошла, Чу Тянько обязательно найдет меня. Может, лучше сбежать на пограничные земли, сменить имя и проникнуть в военный лагерь, чтобы увидеть этот древний поле боя!"

Шангуань Яньрань указала в сторону пограничных земель и сказала:

— Мы пойдем на поле боя, присоединимся к Генералу Шангуань.

Сказав это, Шангуань Яньрань пошла вперед, не обращая внимания ни на кого.

Пройдя полдня пути, Шангуань Яньрань, уставшая и испытывающая жажду, села под деревом, чтобы отдохнуть в тени. Лу Циин тоже лежал на траве, жуя травинку. В этот момент издалека послышался стук копыт, который приближался и остановился на дороге перед Шангуань Яньрань. Мужчина в багровой одежде спрыгнул с лошади, привязал ее к дереву и сам пошел в лес. Шангуань Яньрань, судя по его виду, предположила, что он пошел по нужде. Шангуань Яньрань повернула голову и посмотрела на привязанную к дереву лошадь, вдруг улыбнулась, похлопала Лу Циина, давая понять, чтобы он следовал за ней. Шангуань Яньрань тайком отвязала поводья лошади, вскочила на нее и тихо сказала Лу Циину:

— Быстрее садись, скорее, иначе нам придется идти пешком.

Лу Циин долго колебался. Шангуань Яньрань, нервничая, крутилась на месте и сказала:

— Давай же быстрее, что ты медлишь!

Лу Циин все еще колебался. Мужчина в багровой одежде обернулся и увидел Шангуань Яньрань верхом на лошади, громко крикнув:

— Что вы делаете?

Шангуань Яньрань, увидев, что их обнаружили, дернула Лу Циина. Лу Циину пришлось по инерции вскочить на лошадь. Шангуань Яньрань дернула поводья, лошадь, почувствовав боль, стремительно помчалась вперед. Мужчина в багровой одежде бежал и кричал:

— Стой, верни мою лошадь... Верни мне лошадь!

Шангуань Яньрань пропустила это мимо ушей. "Кто будет настолько глуп, чтобы вернуть тебе лошадь!"

Лу Циин, вдыхая свежий аромат волос Шангуань Яньрань, почувствовал легкое головокружение. "Эта четвертая госпожа Шангуань действительно превзошла все ожидания. Вчера она карабкалась по стене, сегодня украла лошадь — это действительно поразительно. Это все еще та глупая четвертая госпожа Шангуань, что была раньше?"

"И эти ее навыки верховой езды… Если бы я сам не следовал за ней из резиденции премьер-министра до сих пор, то, вероятно, давно бы заподозрил, что ее подменили."

Шангуань Яньрань скакала на лошади все время на юг, а в это время в резиденции премьер-министра все перевернулось с ног на голову. Рано утром Цзюэр открыла дверь, чтобы позвать Шангуань Яньрань вставать и завтракать, но кто бы мог подумать, что Шангуань Яньрань не окажется в комнате.

Эта новость дошла до Госпожи Сюй. Госпожа Сюй поспешно позвала Шангуань Фу для обсуждения, и Шангуань Фу отправил людей на тайные поиски повсюду.