Глава 13. Проверка

Глава 13. Проверка

Услышав предложение Цуй Чжу, Вэй Жуфэн оживился. Он не собирался поддаваться только потому, что перед ним была девочка, ведь она пришла из «того места». Это была редкая возможность! Если бы она была постарше, он, возможно, не осмелился бы согласиться, но испытать эту малышку… он не боялся. Он был уверен в своих силах.

Сгорая от нетерпения, он посмотрел на Чу Ляньцзиня.

Чу Ляньцзинь слегка откинулся назад и молча кивнул.

Девятнадцатая стояла неподвижно. Слегка поджав губы, она подняла глаза на Вэй Жуфэна. Её взгляд был спокоен, в нём не читалось никаких эмоций. Цуй Чжу отошла в сторону, освобождая им достаточно места.

Вэй Жуфэн опустил меч и широко улыбнулся, обнажив два ряда ровных белых зубов. Сделав шаг правой ногой вперёд, он быстро атаковал Девятнадцатую.

Выражение лица Девятнадцатой не изменилось, уголки её губ слегка приподнялись. В тот момент, когда ладонь Вэй Жуфэна приблизилась к ней, она лишь легко скользнула ногой и мгновенно оказалась у него за спиной.

Вэй Жуфэн не ожидал такой скорости и понял, что недооценил противницу. Он развернулся, сменив удар ладонью на кулак, пытаясь снова быстро приблизиться. Но на этот раз, прежде чем он успел что-либо разглядеть, у него в глазах помутилось, и он почувствовал холодное прикосновение пальца к своему затылку.

Он был потрясён. Растерянно глядя на Чу Ляньцзиня, который тоже выглядел слегка удивлённым, он с досадой опустил руки.

— Тебе… тебе сколько лет?

Девятнадцатая опустила руку и спокойно ответила:

— Двенадцать.

— Двенадцать? — воскликнул Вэй Жуфэн. — Это же просто невероятно! Я начал заниматься боевыми искусствами в три года, учился у мастера десять лет, а после его ухода тренировался сам два года. Не хвастаюсь, но среди сверстников мало кто может со мной сравниться. Даже если ты была в «том месте», то всего шесть лет. Неужели ты начала учиться ещё в утробе матери?

Цуй Чжу посмотрела на молчавшую Девятнадцатую и удовлетворённо улыбнулась:

— Таланту не позавидуешь.

— Это потому, что у меня не было времени туда поехать, — недовольно пробормотал Вэй Жуфэн. — Иначе, кто знает.

Хотя он и говорил с досадой, но понимал, что эта девочка, вероятно, действительно гений. Даже при самых суровых тренировках в «том месте» не каждый мог достичь такого ужасающего уровня. Иначе её бы не отправили действовать открыто всего через шесть лет. С её хрупкой и нежной внешностью она действительно могла «притворяться свиньёй, чтобы съесть тигра».

Теперь рядом с Чу Ляньцзинем появился такой мастер, и он был только рад!

Что касается невозможности попасть в лагерь теневых стражей, то, хотя это и было его давним сожалением, он знал правила. Ведь все теневые стражи должны были подписывать смертный контракт, а его положение этого не позволяло.

Сила у неё есть, а вот верность… эту девочку ещё нужно проверить.

Вэй Жуфэн вдруг сильно заинтересовался этой девочкой.

— Кстати, как тебя зовут?

Девятнадцатая взглянула на него и ответила:

— Фан Цзиньян.

Вэй Жуфэн понял. Это имя было лишь прикрытием для её будущей роли. Он усмехнулся:

— Судя по твоему возрасту, ты, должно быть, самая младшая там.

Он снова повернулся к Чу Ляньцзиню:

— Чу Ляньцзинь, теперь она твоя двоюродная сестра.

Снаружи она была двоюродной сестрой Чу Ляньцзиня, но внутри — его подчинённой.

Чу Ляньцзинь взглянул на Девятнадцатую, равнодушно кивнул, встал и вышел из беседки, направляясь в кабинет.

Вэй Жуфэн скривил губы, глядя на Фан Цзиньян и Цуй Чжу, и тоже ушёл.

Девятнадцатая знала, что Чу Ляньцзинь с детства был похож на нефритовую статуэтку. Из-за ранней смерти бабушки и матери окружающие не знали меры. Видя его красоту, они постоянно норовили его потрогать, поцеловать, особенно женщины. Их духи были слишком сильными, они часто обнимали его, словно он не мог ходить сам, не давая ему ступить на землю.

К счастью, когда рядом был его отец, они вели себя сдержаннее. Но в его отсутствие они пользовались его беззащитностью. Даже если отец замечал это, он мог лишь сделать им замечание, ведь они делали это из «любви» к нему.

К счастью, он рано повзрослел и в юном возрасте твёрдо попросил отца заменить всех служанок во дворе на слуг-мужчин, запретив им входить во внутренний двор. Остались только старая няня, служившая ещё его матери, и Тётушка Цуй Чжу. К сожалению, старая няня умерла, когда ему было шесть лет. Именно тогда Вэй Жуфэн переехал в Сад Цзин.

Они ели и жили вместе, их связь была очень глубокой.

С тех пор Вэй Жуфэн стал его представителем, ограждая от всего, что ему не нравилось. Только так Сад Цзин стал тем тихим и спокойным местом, каким он хотел его видеть.

Об этом ей рассказал Вэй Жуфэн, когда они подружились.

Девятнадцатая слегка опустила голову, неподвижно глядя на землю, словно там вырос прекрасный цветок. Но её маленькая рука, спрятанная в рукаве, медленно сжалась в кулак.

Чу Ляньцзинь видел всё, что произошло. Но, с детства постоянно балансируя на грани жизни и смерти, он выработал в себе равнодушие и не любил сближаться с людьми. Он редко общался даже со своими двоюродными братьями и сёстрами. Вэй Жуфэн стал исключением лишь потому, что провёл с ним много лет.

Он заранее узнал от отца, что его будут сопровождать два человека: один открыто, другой тайно. Он действительно не ожидал, что тем, кто будет действовать открыто, окажется ребёнок, выглядящий младше него самого.

Изначально он не питал особых надежд. Жизнь никогда не преподносила ему сюрпризов. Поэтому, когда Вэй Жуфэн предложил устроить поединок, ему было лишь любопытно, какими способностями она обладает, чтобы покинуть лагерь всего за шесть лет.

Были и другие, кто проходил испытание за такой короткий срок, но они были старше, их разум был более зрелым, и они казались надёжнее. К тому же, у них уже была определённая база до поступления в лагерь. И даже покинув его, они могли действовать только тайно. А эта Фан Цзиньян была исключением во всех отношениях.

Однако после проверки, устроенной Жу Фэном, он действительно посмотрел на неё другими глазами. Он прекрасно знал, на что способен Жу Фэн. А эта двенадцатилетняя девочка смогла одолеть его, не дав ему сделать и одного хода. Это доказывало её незаурядные способности. Неудивительно, что отец так спокойно отнёсся к её особому назначению.

Что касается тайного стража под кодовым именем «Двенадцатый», которому было уже девятнадцать лет, на целых семь лет старше её… Интересно, кто из них сильнее?

…

После того как Вэй Жуфэн и Чу Ляньцзинь ушли, рядом с Девятнадцатой осталась только Цуй Чжу.

Цуй Чжу была сиротой. В пять лет её удочерила бабушка Чу Ляньцзиня и воспитала при себе. Она была доверенным лицом старой госпожи.

Поэтому, несмотря на то, что ей не было и двадцати, она уже управляла Садом Цзин. Поскольку она была человеком старой Княгини и пользовалась уважением юного господина, все слуги в Резиденции относились к ней с почтением, и даже хозяева оказывали ей толику уважения.

Она видела, как росли Вэй Жуфэн и Чу Ляньцзинь. Она была рассудительной, опытной и предусмотрительной.

Поэтому даже Чу Ляньцзинь, который так не любил приближения женщин, не отвергал её. Все в Саду Цзин уважительно называли её «Тётушка».

Во всей Резиденции Пурпурного Князя, кроме покойной Княгини (бабушки Чу Ляньцзиня) и прямых наследников рода Чу, только отец и сын Вэй и Цуй Чжу знали о существовании лагеря теневых стражей.

Даже покойная мать Чу Ляньцзиня и нынешние хозяйки дома лишь слышали о существовании таких людей, но никогда их не видели и тем более не знали, где они находятся. Это доказывало, что Цуй Чжу можно доверять. Но кто знал, что на самом деле Цуй Чжу была родной дочерью предыдущего Посланника Теней, которую он перед смертью доверил Князю?

Чу Ляньцзинь и Вэй Жуфэн ушли. Цуй Чжу приказала слугам убрать посуду с каменного стола, затем посмотрела на стоявшую позади девочку и улыбнулась:

— Цзиньян, ты сегодня только прибыла в Резиденцию. Я сначала покажу тебе твои покои, а потом мы немного пройдёмся, чтобы ты освоилась.

Девятнадцатая на мгновение замерла. Это новое имя всё ещё было ей непривычно, но она знала, что с этого момента она — Фан Цзиньян.

…