Глава 7 (Часть 1)

Свадьба Принца Ляна Чоу Ваня и Сюй Цзиньсу была назначена на десятое число десятого месяца, ровно через полгода после того, как Сюй Чжэн предстал перед Верховным Императором во Дворце Шанцянь.

В течение этих шести месяцев Сюй Цзиньсу проводила каждое утро за изучением медицины, а после обеда занималась боевыми искусствами, время от времени обсуждая текущую ситуацию с отцом Сюй Чжэном.

В этот период Сюй Цзиньсянь, которую ранее отправили в поместье на поправку из-за опасений, что она пострадает от голодовки Сюй Цзиньсу, также вернули домой.

Сюй Цзиньсянь была дальней кузиной Сюй Цзиньсу. Её мать умерла при родах, и поскольку она была посмертным ребёнком, её сразу же заклеймили как «приносящую несчастье родителям». Если бы Сюй Цзиньсу случайно не спасла её однажды во время семейного поклонения предкам, эта бедная девочка, возможно, умерла бы, не дожив до совершеннолетия. Ведь в больших семьях всегда есть одна-две тайны, о которых нельзя говорить вслух.

Сюй Цзиньсу была на десять лет старше Сюй Цзиньсянь. Когда они встретились, Сюй Цзиньсу только что прошла церемонию шпильки и только что обрела взаимные чувства с Чоу Гуем. Это было время сладких девичьих грёз. Она хотела рассказать об этом родителям, чтобы они могли быть вместе. Однако положение Чоу Гуя в поместье Принца Сюаня было настолько незаметным, что, как только она намекнула Принцу Сюаню Чоу Ханю, его вторая супруга, госпожа Лю, сразу же захотела выдвинуть своего родного сына, второго сына Принца Сюаня Чоу Хао. Это так напугало мать Сюй Цзиньсу, госпожу Вэй, что та тут же сменила тему.

Сын Принца Сюаня, Чоу Хао, был избалован родителями и слыл в столице известным бездельником из знатной семьи. Хотя у него не было титула наследника, он пользовался всеми привилегиями наследника. После того случая госпожа Лю несколько раз приглашала госпожу Вэй на банкеты, желая договориться о браке. Чоу Гуй же был отправлен Принцем Сюанем в поместье, чтобы он сам по себе выживал. Госпожа Лю также воспользовалась возможностью, чтобы расправиться с Чоу Гуем, желая, чтобы он никогда не вернулся из поместья, и таким образом обеспечить своему сыну титул наследника.

Госпожа Лю хотела получить поддержку рода Сюй и желала, чтобы Чоу Хао стал Принцем Сюанем. В то время она несколько раз устраивала скандалы, чуть не испортив репутацию Сюй Цзиньсу. Только когда Сюй Чжэн принял меры против Принца Сюаня при дворе, Принц Сюань приказал госпоже Лю прекратить.

Хотя госпожа Лю прекратила свои действия и больше не осмеливалась искать неудач для рода Сюй, она лишь усилила свою жестокость по отношению к Чоу Гую в поместье. В результате Чоу Гуй несколько раз без причины получал ранения и в конце концов был вынужден примкнуть к Принцу Ляну, став тайным стражем с негласным статусом слуги.

Сюй Цзиньсу тяжело заболела из-за этого инцидента. Только начав испытывать глубокие чувства, они с Чоу Гуем столкнулись с таким серьёзным ударом, что она сразу же стала гораздо более рассудительной и многое поняла, начав осознавать, как дворцовые дела могут влиять на жизнь в задних покоях.

Именно в этот противоречивый момент отчаяния и внезапного прозрения она встретила Сюй Цзиньсянь, взяла её к себе, попросила родителей удочерить её и лично занялась её воспитанием.

Сюй Цзиньсянь также знала об отношениях Сюй Цзиньсу и Чоу Гуя лучше всех.

Когда Верховный Император только намекнул о желании выдать Сюй Цзиньсу замуж за Принца Ляна, Сюй Цзиньсу так яростно протестовала голодовкой, что Сюй Цзиньсянь была напугана до смерти. В сердце Сюй Цзиньсянь Сюй Цзиньсу была её старшей сестрой и матерью. Родители Сюй приняли её из-за сестры, но из-за её репутации «приносящей несчастье родителям» относились к ней отстранённо. Однако сестра не пренебрегала ею, заботилась о ней, всему научила, и даже спасла ей жизнь. Сестра уже три года всеми способами оттягивала брак ради Чоу Гуя, а теперь сложилась такая ситуация. От беспокойства она тоже заболела.

Это сильно обеспокоило родителей Сюй. С одной стороны, они боялись, что Сюй Цзиньсу узнает о болезни Сюй Цзиньсянь и её состояние ухудшится. С другой стороны, они опасались, что в такой момент что-то пойдёт не так, и им будет трудно отчитаться перед Верховным Императором. Поэтому мать Сюй сразу же отправила Сюй Цзиньсянь в поместье для выздоровления.

Только когда Сюй Цзиньсу поправилась, Сюй Цзиньсянь вернули домой.

— Сестра, сестра! — Сюй Цзиньсянь, вернувшись, тут же поспешила в Павильон Сусюань к Сюй Цзиньсу. — Сестра, как твоё здоровье?

Сюй Цзиньсу нежно погладила Сюй Цзиньсянь по голове: — Я полностью поправилась, Сяньэр, не волнуйся.

— Сестра, — Сюй Цзиньсянь оглядела Сюй Цзиньсу с ног до головы, а затем, как капризный ребёнок, бросилась ей в объятия: — Ты болела, Сяньэр так волновалась, не могла ни есть, ни спать. Но, но мать всё равно отправила Сяньэр прочь.

Рука Сюй Цзиньсу, гладящая её по голове, замерла. Она вздохнула про себя, и её голос стал ещё нежнее: — Сяньэр, не вини мать. Они сделали это ради сестры. Если Сяньэр сердится, сестра сейчас же извинится перед старейшинами от имени Сяньэр.

Сказав это, она хотела встать, чтобы поклониться Сюй Цзиньсянь.

Сюй Цзиньсянь топнула ногой и ещё глубже зарылась в объятия Сюй Цзиньсу, пробормотав: — Сяньэр понимает, как сестра добра к Сяньэр. Сяньэр никого не винит. Сяньэр достаточно, что у неё есть сестра. Сяньэр не винит мать, мать тоже заботится о сестре.

Сказав это, она подняла голову, показав озорное выражение лица: — Только бы сестра в будущем была ещё добрее к Сяньэр.

— Озорница, — Сюй Цзиньсу беспомощно улыбнулась.

Сюй Цзиньсянь, увидев, что сестра улыбнулась, осторожно спросила: — Сестра, ты, ты действительно выйдешь замуж за этого Принца Ляна? Но, но что будет с братом Чоу Гуем?

При этих словах улыбка на лице Сюй Цзиньсу померкла. Она забыла, что, хотя Сяньэр с детства была рано развитой, ей всё ещё было всего восемь лет. Она слишком хорошо знала о делах между ней и Чоу Гуем, поэтому и чувствовала такую несправедливость по отношению к ней. Подумав, что если Сяньэр сохранит такое мнение в будущем, это может принести ей неприятности, она тут же приняла серьёзное выражение лица: — Сяньэр, некоторые вещи, раньше, когда ты была маленькой, сестра не хотела тебе говорить. Но теперь сестра скоро выйдет замуж и, возможно, не сможет обо всём заботиться о тебе. Поэтому сегодня сестра должна тебе всё чётко объяснить.

Сюй Цзиньсянь, услышав тон Сюй Цзиньсу, сразу поняла серьёзность ситуации и тут же выпрямилась: — Сестра, пожалуйста, говори.