Дни совместных трапез обычно выбирали в день отдыха Шэнь Хунвэня. Теперь, когда он занимал пост министра, многие изо всех сил старались ему угодить, и он был на пике своего успеха.
Шэнь Люин пришла не слишком рано, поэтому, едва переступив порог, услышала упрек старой госпожи:
— Что за манеры! Приходить позже старших!
Она не испугалась и неторопливо подошла, окинув взглядом присутствующих.
Место во главе стола пустовало. Старая госпожа сидела справа, рядом с ней — инян У. С другой стороны сидела только Тао Сюянь.
Они сидели по разные стороны, и между ними, словно невидимая граница, пролегла река Чу.
Старая госпожа, видя, что Шэнь Люин не собирается становиться на колени, просить прощения и приветствовать ее, еще больше рассердилась.
— Ты что, получив благосклонность своего отца, совсем перестала уважать свою бабушку?!
— Внучка не смеет, — Шэнь Люин приложила руку к щеке и спокойно ответила: — Просто я потратила некоторое время на нанесение лекарства. Цяоэр еще не привыкла, и мне было немного неудобно, поэтому я опоздала. Но почему я не вижу третью сестру? Она тоже еще не пришла?
Тао Сюянь в последнее время была очень измотана. Неизвестно, от усталости ли, но она плохо спала по ночам, и ее мучили кошмары.
Сначала она не хотела вмешиваться в нападки старой госпожи на Шэнь Люин. Но эта девчонка сначала упомянула свою рану, потом пожаловалась на присланную служанку, а теперь еще и пытается втянуть в это ее Мулянь. Настоящая заноза!
Старая госпожа, как и ожидалось, рассердилась.
— Чем старше, тем невоспитаннее! Если бы Цяньмо не была под домашним арестом, она бы давно уже ждала здесь!
Тао Сюянь пришлось вмешаться:
— Мулянь больна. Врач сказал, чтобы она не выходила на ветер, поэтому в этот раз я велела ей остаться в комнате. Мулянь сначала не соглашалась, но я сказала, что ее отец и бабушка — люди разумные и не станут придираться к младшим, и тогда она успокоилась.
Лицо старой госпожи слегка напряглось, но она не могла вспылить, иначе ее бы сочли неразумной старшей?
Тао Сюянь с презрением взглянула на старую госпожу и продолжила:
— Цяньмо — хорошая девочка, но под домашний арест ее посадил господин.
«Хочешь, чтобы я отменила наказание Шэнь Цяньмо? И не мечтай!»
Отчитав старую госпожу, она повернулась к Шэнь Люин и мягко сказала:
— Если Цяоэр плохо служит, вторая госпожа, не обижайтесь. Просто Хунъе сейчас тоже больна. Потерпите немного, вторая госпожа. Или, может быть, моя служанка Биюнь? Она рассудительная и внимательная. Вторая госпожа, вы не против ее взять?
Шэнь Люин улыбнулась:
— Как я могу принять такую честь?
«Я-то, может, и хочу, но захочешь ли ты отдать?»
Биюнь, после Жуань-мамы, была самой доверенной служанкой Тао Сюянь. Посылать такую приближенную служанку следить за ней, избалованной госпожой, — это было бы слишком.
Непредсказуемость Шэнь Люин сбила Тао Сюянь с толку, и заготовленные слова застряли у нее в горле. Она слегка нахмурилась. Эта девчонка должна была сначала поблагодарить ее за доброту, затем отказаться и заодно признать свою вину. Тогда она смогла бы легко замять вопрос о плохой работе присланной служанки.
Тао Сюянь молчала, и Шэнь Люин тоже решила не продолжать. Она сменила тему:
— Отец тоже еще не пришел? Разве сегодня не его день отдыха?
Видя, что она ведет себя тактично, и решив, что предыдущие слова были сказаны просто так, Тао Сюянь расслабилась.
— Твой отец очень занят делами. Даже в день отдыха ему приходится работать дома. Садись скорее, вторая госпожа.
Шэнь Люин не стала садиться рядом с ними, а выбрала место пониже, напротив центрального.
Старая госпожа снова рассердилась. Инян У испугалась. Ей вдруг показалось, что все в этой семье очень сильны, даже эта вторая госпожа, которую не слишком жаловали, была не так проста.
Все такие сильные, зачем же ее глупая Моэр лезет с ними на рожон?
Инян У вздохнула. Возможно, домашний арест пойдет Моэр на пользу?
Каждый думал о своем, и в столовой на некоторое время воцарилась тишина.
Когда служанка громко объявила: «Господин прибыл!»
Все, кроме старой госпожи, встали, чтобы поприветствовать Шэнь Хунвэня.
Однако, когда Шэнь Хунвэнь вошел под руку с Юй инян, улыбка на лице Тао Сюянь мгновенно застыла.
Она только что говорила, что господин усердно работает, а он явился со своей любимой наложницей. Разве это не пощечина ей?
Неудивительно, что сегодня, в день отдыха, его нигде не было видно. Оказывается, он прятался во дворе этой соблазнительницы Юй инян!
Перед всей семьей он пришел не с ней, главной женой, а с наложницей! Тао Сюянь стиснула зубы. Наверняка это из-за того, что два дня назад Мулянь не смогла встретиться с наследным принцем, и эта мерзавка Юй инян воспользовалась случаем и нашептала ему на ушко!
Тао Сюянь скрипела зубами, а Шэнь Люин холодно усмехнулась. Самой любимой в этом доме была не главная жена Тао Сюянь, а Юй инян.
Юй инян была актрисой. Только благодаря своей красоте и нежному нраву ей удалось заставить ее отца, несмотря на все возражения, взять ее в дом.
Она не знала, почему ее мать, происходившая из семьи ученых, позволила ей войти в дом. Но, насколько она помнила, мать была очень великодушна к наложницам отца и почти не вмешивалась в их дела.
Старая госпожа презирала Юй инян из-за ее происхождения. Тао Сюянь не только ненавидела Юй инян за то, что та была любимицей мужа, но и опасалась ее сына.
Четвертый молодой господин Шэнь Бэйсин учился в академии, учился хорошо, и учитель часто хвалил его перед Шэнь Хунвэнем, говоря, что в будущем он без труда сможет получить степень цзиньши.
По сравнению с ним, сын Тао Сюянь, старший молодой господин Шэнь Дунъян, не проявлял особых талантов в учебе.
Но зато Шэнь Дунъян умел заводить полезные знакомства со знатными отпрысками. Хотя иногда о нем ходили нехорошие слухи, Тао Сюянь удавалось скрывать их от Шэнь Хунвэня.
Она посылала людей в академию, чтобы разузнать о Шэнь Бэйсине, надеясь найти какие-нибудь проступки, чтобы потом приукрасить их и доложить мужу. Но этот юноша был полностью поглощен учебой, друзей у него почти не было, и найти на него компромат оказалось непросто.
К тому же у Юй Цзяонян был только сын и не было дочери, иначе Тао Сюянь могла бы контролировать ее через вопросы брака дочери. Разве тогда она посмела бы быть такой дерзкой?
Юй инян окинула взглядом присутствующих с разными выражениями лиц. Увидев Тао Сюянь, она даже торжествующе изогнула губы, а затем кокетливо посмотрела на Шэнь Хунвэня, словно говоря: «Это ты виноват, что мы опоздали».
Сердце Шэнь Хунвэня затрепетало, но при всех он не мог позволить себе лишнего. Он слегка кашлянул, чтобы скрыть смущение, и повел Юй инян к главному месту.
Обычно рядом с Шэнь Хунвэнем сидела Тао Сюянь, но Юй инян и не думала уступать. Она прямо приказала служанке:
— Поставьте здесь стул. Я хочу сидеть рядом с господином.
Тао Сюянь, оскорбленная такой наглостью, естественно, не согласилась.
— Инян Юй, вы не ошиблись местом? Или от пения в пьесах у вас и разум помутился?
— Ты! — Юй инян не терпела, когда ей напоминали о ее прошлом, а Тао Сюянь еще и говорила с таким презрением. Она схватила Шэнь Хунвэня за руку и кокетливо сказала: — Господин, кто же лучше меня знает, что вы любите есть? Я просто хотела помочь вам подавать еду. А вы посмотрите, что говорит госпожа.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|