Глава 8. Разговоры и пересуды

Услышав, что у ее инян появился шанс управлять домом, Шэнь Цяньмо подтолкнула У Цайвэй, радуясь возможности воспользоваться промахом главной жены.

В отличие от дочери, инян У больше пугала эта перспектива. Она знала, насколько влиятельна Тао Сюянь, и сомневалась, что останется в живых, если попытается отнять у нее власть.

Тао Сюянь стиснула зубы. Эта старуха была невыносима!

Однако, сохраняя улыбку на лице, она сказала:

— Некоторое время назад Дунъян окончил обучение, а у Мулянь было много поэтических вечеров, поэтому я не могла уделять дому достаточно внимания. Сейчас у них обеих своя жизнь, и им не нужна моя забота. Я лучше всех разбираюсь в делах поместья, и если вдруг кто-то другой займется ими, боюсь, возникнут проблемы. Что вы думаете, господин?

Шэнь Хунвэнь посмотрел на робкую инян У, которая даже не смела поднять глаз. Разве такой человек сможет управлять слугами?

Кроме того, Дунъян и Мулянь сейчас были на пике своей карьеры. Подумав немного, Шэнь Хунвэнь отклонил предложение старой госпожи.

— Госпожа Тао много лет управляла домом, пусть так и остается, — сказал он.

Затем, повернувшись к Тао Сюянь, добавил:

— Но больше никакой халатности! А-Ин пострадала, и ты должна это компенсировать!

Поскольку право управлять домом осталось у нее, Тао Сюянь, естественно, согласилась.

Старая госпожа была недовольна. Она бросила сердитый взгляд на никчемную инян У и, не желая больше здесь оставаться, встала и ушла, оставив инян У и Шэнь Цяньмо одних.

Как только старая госпожа вышла, вернулась Жуань-мама с докладом.

Тао Сюянь, видя, что та вернулась одна, поняла, что дело сделано, и нарочито спросила:

— Где Хуан Син? Почему ты вернулась одна?

— Господин, госпожа, Хуан Син, понимая, что ее халатность по отношению к второй госпоже раскрыта, и ей не избежать наказания, повесилась! — ответила Жуань-мама. — Это все моя вина. Она сказала, что хочет вернуться в свою комнату за вещами, и я отпустила ее. Когда я почувствовала неладное, Хуан Син уже была мертва.

Тао Сюянь прикрыла рот платком и со вздохом произнесла:

— Зачем же она так?

— Не печальтесь, госпожа. Хуан Син покончила с собой, потому что знала, что совершила тяжкий проступок. Боюсь, все те годы страданий второй госпожи как-то связаны с Хуан Син. Она получила по заслугам, — сказала Жуань-мама.

Тао Сюянь пролила пару фальшивых слезинок. Шэнь Хунвэнь же считал, что смерть Хуан Син пришлась как нельзя кстати. Он махнул рукой и сказал:

— Такая дерзкая рабыня! Осмелилась поднять руку на госпожу! Смерть для нее — слишком легкое наказание! Найдите ее родителей и прогоните их. И найдите для А-Ин другую служанку, более покорную.

— Слушаюсь.

Шэнь Люин, столько лет терпевшая издевательства, не могла сдержать саркастической улыбки, узнав, что все закончилось смертью служанки.

Из всех присутствующих только инян У была по-настоящему напугана. Вот так действовала главная жена! В мгновение ока она лишила человека жизни. Инян У слишком хорошо знала, что ей не сравниться с Тао Сюянь. Она не могла тягаться с ней даже тогда, когда они обе были наложницами, а теперь, когда Тао Сюянь управляла домом, ее методы стали еще более жестокими, и инян У не смела ей перечить.

Однако ее дочь думала иначе. Она понимала, что смерть Хуан Син не была случайностью, и еще больше завидовала власти главной жены. С такой властью можно вершить судьбы людей одним движением руки.

Шэнь Цяньмо злилась на свою никчемную мать. Бабушка сделала все, что могла, а та даже не попыталась воспользоваться этим шансом, из-за чего Шэнь Цяньмо постоянно оказывалась в тени Шэнь Мулянь!

Шэнь Цяньмо проклинала свою судьбу. Почему ей досталась такая мать? Ни происхождения, ни поддержки, все приходилось добиваться самой!

Думая об этом, она с упреком посмотрела на инян У.

— Пятая сестра, что с твоими глазами? Почему ты так смотришь на инян У? — с притворной заботой спросила Шэнь Люин.

Шэнь Цяньмо не успела скрыть своих эмоций, и Шэнь Хунвэнь с Тао Сюянь заметили ее взгляд.

Тао Сюянь усмехнулась про себя. Эта девчонка злится, что не получила власть над домом!

Становится все более непослушной.

Старой госпоже она не смела перечить, но эту маленькую шу-нюй можно было проучить!

— Пятая госпожа, твой отец только что простил тебя, а ты уже снова недовольна? — спросила она.

— Нет, отец, — быстро ответила Шэнь Цяньмо.

Шэнь Хунвэнь фыркнул.

— Я был слишком мягок с тобой! С сегодняшнего дня ты будешь сидеть в Мосян-гэ и переписывать «Нюйцзе» и «Нюйцзэ»! Выйдешь только тогда, когда осознаешь свою вину!

Услышав эти слова, инян У и Шэнь Цяньмо пришли в ужас. Шэнь Цяньмо, узнав, что ее ждет домашний арест, запаниковала и хотела было взмолиться о пощаде.

Но Шэнь Хунвэнь не дал ей такой возможности и вышел, не оборачиваясь.

Как бы Шэнь Цяньмо ни сопротивлялась, люди Тао Сюянь отвели ее в покои и заперли дверь снаружи.

Хотя Тао Сюянь и не любила Шэнь Люин, она только что получила урок и не хотела давать повода для новых обвинений.

Предложение Шэнь Люин переехать в Ляньсинь-юань и жить вместе с Шэнь Мулянь было проявлением великодушия Тао Сюянь и способом выслужиться перед господином.

Но Шэнь Люин, вспомнив то место, где в прошлой жизни над ней издевались и даже сломали ей руку, ни за что не хотела туда возвращаться.

Видя ее нежелание, Тао Сюянь хотела было снова ее уговорить, но Шэнь Люин с печалью в голосе сказала:

— Не скрою, госпожа, с тех пор, как умерла моя матушка, мне часто кажется, что она рядом и защищает меня. Вчера я была в бреду от жара и смутно видела, как матушка давала мне лекарство. Сегодня я проснулась, и жар действительно спал. Кажется, кто-то оберегает меня с небес. Боюсь, если я покину этот двор, матушка не сможет меня найти.

Это было слишком странно. Врач тоже говорил о высокой температуре Шэнь Люин. И все эти годы, несмотря на то, что о ней никто не заботился, она выжила. Вполне возможно, что ее действительно кто-то защищал.

Неужели это призрак Сюй Юйюй?

Тао Сюянь, чувствуя себя виноватой перед Сюй Юйюй, застыла, и лишь спустя некоторое время смогла произнести:

— В таком случае, я не буду настаивать. Если отремонтировать этот двор, здесь будет неплохо жить.

— Благодарю вас, госпожа.

Чтобы как можно скорее привести двор в порядок, Тао Сюянь выделила мастерам большую сумму денег.

Увидев своими глазами, в каком плачевном состоянии находился двор, Тао Сюянь почувствовала беспокойство и подумала, не сходить ли завтра в храм и не купить ли защитный амулет.

Поведение господ стало сигналом для слуг: похоже, забытая всеми вторая госпожа, которую бросили в маленьком дворике, возвращается!

Жуань-мама, личная служанка госпожи, лично следила за ремонтом и даже позвала портного, чтобы снять мерки со второй госпожи. Для нее сшили по три комплекта одежды на каждый сезон.

Хуан Син, которая раньше пренебрегала второй госпожой, вдруг исчезла, а ухаживать за Шэнь Люин стала Хунъе, бывшая служанка третьей госпожи.

Слуги смеялись: Хуан Син так стремилась попасть во двор третьей госпожи, а как только она ушла, вторая госпожа поднялась.

Кроме того, пятую госпожу, похоже, посадили под домашний арест. Говорили, что она обидела вторую госпожу.

Слуги гадали, как второй госпоже, которая столько лет не подавала признаков жизни, удалось так легко вернуться. Похоже, они недооценивали ее! Вторая госпожа оказалась не так проста!