Глава 12. Несбывшиеся ожидания

— Т-третья госпожа, как вы себя чувствуете?

Речь Хунъе стала невнятной, а когда она подняла голову, Шэнь Мулянь вздрогнула от ужаса.

Губы Хунъе сильно распухли, а на щеках появились мелкие красные пятнышки сыпи. Шэнь Мулянь, испугавшись, что сыпь заразна, оттолкнула Хунъе, забыв о ее недавней преданности.

Жаль, что у Шэнь Люин не было с собой зеркала, иначе Шэнь Мулянь увидела бы, насколько лучше выглядело ее собственное лицо.

Снаружи послышались голоса. Шэнь Люин обернулась и увидела своего отца, который шел рядом с юношей в богатых одеждах.

Юноше было около двадцати лет, он выглядел очень знатно, а Шэнь Хунвэнь рядом с ним держался подобострастно. Разглядев лицо юноши, Шэнь Люин все поняла.

Оказывается, сегодня должен был приехать наследный принц. Неудивительно, что Шэнь Мулянь так тщательно нарядилась и хотела использовать ее как фон.

Однако Шэнь Мулянь, находясь в плачевном состоянии, не заметила прихода того, кого так ждала.

В прошлой жизни Шэнь Мулянь в конце концов вышла замуж за наследного принца и стала его главной женой, что считалось счастливым союзом во всей стране. Если это была их первая встреча, то, право, ей было немного неловко.

Шэнь Люин не стала предупреждать разгневанную Шэнь Мулянь. Поэтому, когда наследный принц Гу Юй посмотрел в их сторону, он увидел лишь уродливую девушку, ругающую служанку. Он невольно слегка нахмурился.

Шэнь Хунвэнь подумал, что его дочь привлекла внимание принца, и не зря он специально повел его сюда.

— Ваше Высочество, это моя дочь Мулянь...

Его голос оборвался, когда он увидел Шэнь Мулянь. Он сам едва узнал ее. Неужели это была его дочь?

Гу Юй явно не проявил интереса к Шэнь Мулянь в таком виде. Он подумал про себя, что слухам верить нельзя, эта встреча стала большим разочарованием, и тут же захотел вернуться во дворец.

Шэнь Хунвэнь, потеряв лицо, не стал его удерживать. Почтительно проводив гостя, он все больше злился и, повернувшись, снова направился в Ляньсинь-юань.

К тому времени, как он добрался туда, Бай Цао уже привела врача, а Тао Сюянь, узнав о случившемся, тоже прибежала. Увидев Шэнь Мулянь в таком состоянии, она тут же расстроилась.

— Моя милая, что случилось? Как ты так себя довела?

Шэнь Люин ушла еще до их прихода. Вчера она случайно заметила крапиву во дворе Шэнь Мулянь, а сегодня та сама напросилась на неприятности. Вот она и преподала ей урок.

Она специально заставила Шэнь Мулянь прикоснуться к цветам. Стебли и листья крапивы покрыты жгучими волосками, содержащими яд, который причинил ей немало страданий.

Но она не ожидала такого приятного сюрприза. В прошлой жизни наследный принц говорил, что красота и талант Шэнь Мулянь покорили его с первого взгляда.

Что ж, сегодняшняя встреча, боюсь, запомнится Его Высочеству еще лучше!

Шэнь Люин была в прекрасном настроении и на обратном пути тихонько напевала.

А вот Шэнь Мулянь пришлось несладко. Увидев мать, она почувствовала себя такой обиженной, что готова была расплакаться, но врач остановил ее:

— Госпожа, ни в коем случае не плачьте, иначе на лице станет еще хуже.

— Что случилось с госпожой? Как вы вообще за ней следите?! — спросила Тао Сюянь.

Не успела она договорить, как снаружи раздался еще более гневный голос:

— Непокорная дочь, выходи!

Шэнь Хунвэнь ворвался в комнату в ярости и увидел, что там собралось немало народу. Он огляделся: рядом с Мулянь сидел врач и проверял ее пульс.

— Что здесь происходит?!

Хотя он уже сдерживал свой тон, Тао Сюянь все равно была недовольна. Ее Мулянь сейчас страдала, а отец, вместо того чтобы проявить заботу, выглядел так, будто собирается устроить допрос.

Однако, если она не понимала, то Шэнь Мулянь кое-что сообразила. Ее отец не сопровождал гостя, а явился сюда в гневе, чтобы допросить ее. Значит...

— Ваше Высочество все видел, да, отец? А-а!

Хотя служанки не давали ей зеркало, она мельком увидела свое отражение, и ситуация оказалась гораздо хуже, чем она думала.

При мысли о том, что наследный принц видел ее в таком виде, Шэнь Мулянь вдруг почувствовала такое отчаяние, что захотелось умереть.

— Госпожа!

К счастью, Бай Цао среагировала быстро и схватила Шэнь Мулянь, которая хотела удариться о стену.

— Госпожа, не делайте глупостей!

Тао Сюянь испугалась, обняла Шэнь Мулянь и заплакала.

— Глупое дитя, как ты можешь делать такие глупости? Если ты умрешь, что будет с матушкой?

Шэнь Мулянь в этот момент забыла слова врача о том, что нельзя плакать, и, рыдая, обняла Тао Сюянь.

Шэнь Хунвэнь тоже испугался и теперь говорил уже без гнева.

— Мулянь, что с тобой случилось? Расскажи отцу, и отец обязательно за тебя заступится!

Шэнь Мулянь рыдала так сильно, что не могла говорить. Шэнь Хунвэню пришлось повернуться к врачу.

Врач, проявив смекалку, вышел вперед и сказал:

— У меня есть предположение, я уже попросил слугу вашего дома проверить его.

Вскоре прибежал слуга. В руках он держал что-то завернутое в ткань. Положив это на землю и развернув, он показал маленькое растение.

— Вот эта штука, — сказал слуга. — Она росла под пионами госпожи. Из-за пышных листьев пионов ее раньше не замечали.

Врач, увидев растение, кивнул.

— Точно. Госпожу ужалило именно это растение.

— Что? Разве не ядовитая змея?

Хунъе, которую намеренно оставили здесь, недоверчиво спросила:

— Я не прикасалась к этому, но со мной случилось то же самое!

Врач уже слышал рассказ служанки и объяснил:

— Это растение называется крапива. На ее волосках есть яд. Вероятно, вы коснулись волосков на ране госпожи.

— Как это лечить? — поспешно спросила Тао Сюянь.

— Несложно, — врач хотел уверенно улыбнуться, но заметил, что все в комнате плачут или печалятся, и не решился сыпать соль на рану. Он быстро посерьезнел. — Я выпишу рецепт. Нужно пить отвар семь дней и использовать мазь от отеков. Восстановление не проблема, вот только...

— Только что? — обеспокоенно спросила Шэнь Мулянь.

Лицо Шэнь Мулянь было залито слезами. Раньше она выглядела бы как груша в цвету под дождем, трогательно и нежно, но сейчас это было не самое приятное зрелище.

Врач отвел взгляд.

— Только госпоже лучше больше не плакать. Когда кожа красная и опухшая, она легко повреждается, и тогда могут остаться шрамы.

Услышав, что на лице могут остаться шрамы, Шэнь Мулянь, как бы ей ни было грустно, перестала плакать. Тао Сюянь тут же велела принести мягкий платок, смочила его водой и осторожно вытерла слезы с лица дочери.

— И еще, — продолжил врач. — Если госпожа почувствует зуд, нужно обязательно терпеть.

Только что она этого не чувствовала, но после слов врача Шэнь Мулянь действительно ощутила зуд на лице и руках, словно муравьи грызли ее кожу, невыносимо и мучительно.

Облегчение приносило только протирание влажным платком. Бай Цао, увидев это, поспешила помочь.

Вокруг Шэнь Мулянь тут же засуетились, не давая ей навредить себе. А вот Хунъе повезло меньше.

Она давно чувствовала дискомфорт на лице и почесала его рукой. Но поскольку она обычно не занималась грубой работой, ее ногти были длинными. Коснувшись слишком нежной из-за отека кожи, она быстро расцарапала себе лицо.

Сегодня она действительно понесла двойной урон: и не выслужилась перед Шэнь Мулянь, и пострадала ни за что!