Глава 8. Час убийств и поджогов

Лянь Чэнби шел не быстро и не медленно, с каким-то даже неторопливым видом, позволяя идущей позади Бай Фэйфэй не отставать. Возможно, в этом проявлялась его внимательность и воспитанность. Бай Фэйфэй, опустив голову, следовала за ним. Внезапно человек впереди остановился, и Бай Фэйфэй поспешно замерла.

— Пришли, — Лянь Чэнби повернулся к ней боком, указывая.

— Господин не вернется в семью Шэнь? — не поняла Бай Фэйфэй.

Лянь Чэнби кивнул. Увидев это, Бай Фэйфэй все поняла.

— Прошу господина располагать собой, Фэйфэй не будет провожать дальше.

— Прощайте, — сказав это, Лянь Чэнби элегантно развернулся и ушел.

Бай Фэйфэй долго смотрела ему вслед, затем на ее лице появилась многозначительная улыбка. Лянь Чэнби, Сяо Ши-и-лан — оба выдающиеся личности. Кто из них сильнее, кто слабее? Впрочем, сейчас ее это не волновало. Она лишь хотела поскорее выполнить свою задачу.

Лянь Чэнби вернулся в Трактир Без Покрова. Эту сеть он взращивал последние годы. Трактиры Без Покрова раскинулись по всему цзянху, став его глазами и ушами, собирая для него сведения со всех сторон. Он остался прежним — любил все контролировать. Хотя он и многое отпустил, от некоторых привычек трудно избавиться. Да он и не считал это чем-то плохим. В конце концов, пока он не потерял себя, некоторые желания не принесут вреда.

Он рассеянно просматривал донесения, присланные подчиненными, и вдруг замер. Так быстро новые действия? Зачем Сяо Яо Хоу похищать Шэнь Бицзюнь? Семья Шэнь, семья Шэнь… Его взгляд прояснился…

Легкая дымка окутывала озеро Дамин. Осенние пейзажи озера Дамин всегда были прекрасны, и днем, и ночью, особенно в тумане — красота, словно сошедшая с детских снов.

Ночь по-прежнему была тихой и глубокой, но эта ночь отличалась от других. Поместье на берегу озера пылало в яростном огне, окутанное густым дымом. Языки пламени, вздымаемые ветром, безжалостно пожирали все вокруг, зарево освещало небо…

Шэнь Лаотайцзюнь была близка к отчаянию. Кто-то подсыпал снадобье в источники воды, и этой ночью почти все в поместье Шэнь погрузились в глубокий сон. Она вонзила золотые иглы в свои акупунктурные точки, пытаясь сохранить сознание, но все равно не могла пошевелиться. Сейчас она больше всего беспокоилась — беспокоилась о единственной наследнице семьи Шэнь, о своей внучке. К счастью, та уехала из дома, отправившись в храм Линъянь помолиться за нее. К счастью, ее не было дома…

В полузабытьи ей показалось, что кто-то идет к ней. Сон это или явь?

Когда Шэнь Бицзюнь вернулась домой, она увидела лишь почерневшие руины. Она не могла поверить, что древнее, огромное, прекрасное поместье Шэнь, казавшееся нерушимым, превратилось в груду обломков! Две створки ворот из дуба, только в этом году покрытые свежим лаком, превратились в два обугленных куска дерева, от которых все еще поднимался легкий дымок.

Шэнь Бицзюнь почувствовала, что сама стала похожа на этот дым, на этот туман — легкая, без опоры, словно готовая в любой момент исчезнуть на ветру.

— Бабушка, бабушка… — прошептала она, с трудом делая шаг.

— Барышня… — Вдруг она услышала, как кто-то зовет ее. Растерянно обернувшись, она увидела знакомое лицо. Голос ее задрожал: — Управляющий Янь, моя бабушка… бабушка…

— Не беспокойтесь, барышня, Лаотайцзюнь цела и невредима. Это молодой глава поместья Лянь спас всех в семье Шэнь, — ответил Управляющий Янь. Шэнь Бицзюнь почувствовала, как силы мгновенно покинули ее, и она едва не упала на землю, но камень с души наконец свалился.

Под защитой стражников Шэнь Бицзюнь покинула руины поместья Шэнь. Они не заметили, что неподалеку за ними тайно наблюдало несколько человек. Один из них, в синей одежде, сжал кулаки. На его лице была улыбка, но взгляд был полон злобы.

Увидев Шэнь Лаотайцзюнь, лежащую в постели и с улыбкой смотрящую на нее, Шэнь Бицзюнь заплакала от радости.

— Бабушка, Бицзюнь так скучала по тебе!

Старая госпожа ласково погладила ее по длинным волосам.

— Хорошая девочка, с бабушкой все в порядке… Все благодаря Чэнби. Поблагодари его как следует от моего имени…

Только тогда Шэнь Бицзюнь заметила, что в комнате есть еще кто-то. Ее лицо зарделось румянцем, а в ясных глазах плескалась нежность. Она глубоко поклонилась:

— За спасение жизни не забуду вас до конца дней.

Лянь Чэнби слегка улыбнулся:

— Не стоит беспокойства.

Он вежливо справился о здоровье Шэнь Лаотайцзюнь еще парой фраз, а затем изящно удалился. Его отношение к Шэнь Бицзюнь оставалось вежливым, но с оттенком отстраненности, что очень огорчило ее.

За окном моросил осенний дождь. Капли падали в пруд, расходясь кругами по воде. В чистом пруду весело плавали несколько парчовых карпов.

Лянь Чэнби сидел у окна, подперев голову одной рукой, а другой легонько постукивая по столу. Его красивое лицо было спокойным и невозмутимым.

Он догадался, что Сяо Гунцзы нападет на семью Шэнь, предугадал действия врага и предотвратил великое бедствие для семьи Шэнь, не оставив следов. Теперь поместье Шэнь разрушено, но люди живы. С этого момента он и семья Шэнь больше ничем друг другу не обязаны… В его холодных глазах не было ни капли эмоций. Сяо Гунцзы, Сяо Яо Хоу — пусть подходят по одному. Когда он разберется с этими людьми, ему больше не придется жить в тени прошлого. Он сможет выбрать совершенно новую жизнь. Достав Нефритовое кольцо, он внимательно рассмотрел его сложный узор, и снова вспомнил виденную им ранее женщину в белом и ее Белое нефритовое кольцо. У него было сильное предчувствие, что между ними есть связь.

Он снова подумал о Бай Фэйфэй. Он прибыл на помощь очень вовремя, никто из семьи Шэнь не пострадал, но Бай Фэйфэй исчезла. Куда она делась? Нельзя не признать, что она была красавицей, не уступающей Шэнь Бицзюнь, и к тому же более загадочной. Она появлялась в очень подходящие моменты. Первый раз — в Трактире Юэбинь, где он встретил Сяо Ши-и-лана. Второй раз — в лесу возле поместья Шэнь, где он стал свидетелем заговора Сяо Гунцзы. Какое совпадение.