Школа нового образца (Часть 2)

— Подразумевалось: моих людей не трогай.

Чжэнь Чжэнь кивнула, ничуть не удивлённая.

Она задумалась.

— Не знаю, сколько среди этих зарегистрированных людей женщин?

— Женщин? — Му Юнь на мгновение растерялся.

Кроме нескольких кухарок и уборщиц, даже юные служанки при Чжэнь Чжэнь не числились в списках.

— То есть, остальными я могу распоряжаться?

— Конечно.

— А что насчёт помещений?

— Помещений?

— Да, я хочу найти себе развлечение, нужно же какое-то место.

— Невестка... присмотрела что-то? — осторожно спросил он. Эта женщина сегодня явно пришла подготовленной.

— Верно. Мне приглянулся тот дворик у гумна. Говорят, там временно хранят всякий хлам. Можешь одолжить его мне?

Му Юнь подумал.

— Можно. Я через пару дней прикажу людям там прибраться.

— А сколько серебра я могу тратить?

— Двадцать лянов в месяц. В этом году у усадьбы большие расходы, прошу невестку отнестись с пониманием, — Самым большим расходом была подготовка выкупа за эту барышню! Одному небу известно, сколько времени он пыхтел, собирая всё по списку из срочного письма старшего брата!

— Хорошо. Теперь мне всё ясно. Второй брат, я постараюсь не мешать твоей работе, и прошу тебя содействовать моим делам.

— Это естественно, — он улыбался, и его любопытство снова возросло. — Невестка, для чего вам понадобился тот двор?

Она слегка улыбнулась, не собираясь так просто ему рассказывать.

— Поиграть.

Не прошло и двух дней, как по всей усадьбе и за её пределами быстро распространилась новость.

Госпожа ищет четырёх человек, пол не важен.

Один должен быть грамотным, уметь читать и писать.

Один — хорошо считать, один — владеть основами боевых искусств, один — уметь готовить.

Месячная плата — один лян и пол-ляна соответственно.

Пол, возраст не ограничены, запись добровольная.

— Госпожа считает, что ежедневная еда ей не по вкусу? — набравшись смелости, спросила девушка по имени Сяомэй.

— Нет. Готовить не для меня.

— Тогда... моя мама подойдёт?

— Твоя мама умеет готовить в большом котле?

— А? — девушка растерялась.

— Ну, на десять-двадцать человек.

Не успела Сяомэй ответить, как стоявшая рядом девушка по имени Сюэр быстро вмешалась:

— Госпожа не знает, мы дома обычно готовим одно блюдо и рис в одном котле. Если людей много — готовим больше, если мало — меньше. Моя мама тоже так умеет, и готовит очень вкусно!

Желающих предложить свои услуги было немало.

Чжэнь Чжэнь встретилась с каждым, выбрала нескольких честных и расторопных и пока остановилась на них.

Затем по усадьбе разнеслась ещё более громкая новость: госпожа собирается построить школу во дворе у гумна.

Посещать её могут все, и мальчики, и девочки, от шести до пятнадцати лет.

Мало того, что плату не берут, так ещё и кормят два раза в день.

Говорят, раз в месяц даже мясо дают!

Му Юнь был крайне заинтригован. Вот что невестка называла «поиграть»?

В усадьбе было немало детей подходящего возраста. Если все придут, это выльется в немалые расходы!

— Откуда у неё деньги? Управляющий Ван?

— Да, говорят, госпожа продала шпильку с фениксом. И ещё выделила часть из своего месячного содержания тем нескольким учителям.

— Зачем ей это? — Му Юнь потёр подбородок. Обучение грамоте — не то, что могли позволить себе обычные семьи.

И девочки тоже будут учиться? Какой в этом толк?

— Госпожа, кажется, сказала... что не может терпеть вокруг себя неотёсанных людей. Поэтому хочет их немного просветить.

— О? — Неужели в Саду Чжэнь все поголовно грамотные?

— Ты говоришь, учитель, которого она наняла, даже не сюцай?

— ...Да, госпожа сказала, что от всего этого Четверокнижия и Пятикнижия нет никакой пользы...

Нет пользы?

— Тогда чему она учит?

— Кажется, так: утром сначала бег, кругами вокруг гумна. После бега — учатся читать и писать. Десять иероглифов в день, плюс повторение пройденного. Потом отдых на время горения одной палочки благовоний. Учат счёту. В обед, после еды, — тренировка боевых искусств, после обеда — снова письмо и счёт.

И это всё?

Му Юнь на мгновение замер.

— Девочки тоже так?

— Да, верно.

— А женским добродетелям и прочему не учат?

— Об этом не слышал.

Он подумал и похвалил:

— Управляющий Ван, спасибо за труды, вы действительно в курсе всех дел в усадьбе.

Управляющий Ван простодушно улыбнулся.

— Второй Глава меня перехваливает. Мои дочки тоже туда пошли. Поэтому я так подробно всё знаю.

Му Юнь удивился ещё больше, но потом подумал: одно только двухразовое питание — уже большое подспорье для обычных семей, не говоря уже о бесплатном обучении.

Незаметно наступил день «поедания мяса».

Многие бедные семьи ели мясо лишь раз в год, поэтому даже не спрашивая, можно было узнать подробности из оживлённых разговоров слуг.

Мясо было обычным куриным, но тушёное в дровяном котле, оно пахло очень ароматно!

С самого утра, после пробежки, — экзамен по письму, экзамен по счёту.

После экзамена тут же проверяли работы и вывешивали результаты.

Посередине списка, отделив верхнюю половину, была проведена жирная красная черта. Те, кто оказался над чертой, ели мясо, те, кто под чертой, — смотрели на них, жуя солёные овощи.

— Ай-яй! Наш непутёвый мальчишка!

— Наша вторая дочка сказала, что курица была такая вкусная!

— Правда! Я же говорил его отцу, не надо было заставлять ребёнка работать! Посмотрите на других! Мы курицу только на Новый год режем! Мой Сяосицзы так облизывался, чуть не плакал!

— Будет ещё шанс! Велите детям хорошо учиться, может, в следующий раз поедят!

Из-за этой курицы вся усадьба гудела, как на празднике. Теперь Му Юнь находил, что в словах невестки про «поиграть» действительно был какой-то смысл.

Хуже того, среди слуг поползли слухи, что госпоже не нравятся неграмотные служанки.

И что она собирается через некоторое время набрать новых из учениц школы.

Тут даже Сяомэй и остальные забеспокоились.

— Что же делать? Госпожа нас прогонит!

— Я собираюсь набрать партию грамотных девушек, но я не запрещала вам ходить в школу. Если хотите, можете ходить днём. Работу оставите на вечер. В будущем, если вы будете соответствовать моим требованиям, я, естественно, вас оставлю.

И вот уже даже служанки госпожи толпами побежали в школу.