Неожиданное бедствие

Невозможно!

Если она поверит в эти его бредни, значит, она трёхлетний ребёнок!

Это наверняка дело рук какого-то влиятельного и могущественного конкурента!

У Корпорации Юйшан хватало недоброжелателей.

Если она поверит ему, то попадётся на их удочку!

Инь Юй кипела от злости.

Он хочет, чтобы она молчала? Отлично! Она устроит ему полное пассивное сопротивление.

— Будешь есть?

Молчание.

— Пить будешь?

Молчание.

— Очень хорошо. Можешь так и умереть с голоду.

Ци Хань расстелил на земле только что купленное одеяло, лёг и заснул.

Дрова потрескивали в огне.

Инь Юй прислушалась к его ровному дыханию и осмотрелась.

— В радиусе десяти ли отсюда нет ни одного дома.

Разве этот мужчина не спал? Как он узнал, о чём она думает?

Инь Юй почувствовала себя немного раздосадованной, но понимала, что он, скорее всего, прав.

Но она точно не будет сидеть сложа руки!

Тот, кто боится пробовать, никогда не приблизится к успеху — это всегда было её девизом.

Она будет ждать, пока он уснёт!

Сегодняшняя луна была круглой и яркой.

Из-под огромных крон вековых деревьев время от времени доносились крики филина.

Инь Юй сидела у костра, клюя носом от усталости.

— Тсс!

Её внезапно подняли на ноги. Инь Юй вздрогнула, протёрла глаза и поняла, что даже не заметила, когда он встал.

Костёр на земле был только что потушен и ещё дымился.

Уже рассвело? Нет!

— Не шуми, — он потянул её за собой, ступая бесшумно, как кошка.

Серая лошадь куда-то убежала. Он, казалось, и не собирался её звать, а лишь уходил всё глубже в чащу леса.

Внезапно он остановился и резко прижал её к земле, заставив присесть.

Что случилось?

Она вопросительно посмотрела на него, но мужчина даже не взглянул на неё, сосредоточенно вглядываясь в темноту в определённом направлении.

В следующее мгновение Инь Юй тоже услышала шум, словно кто-то приближался.

— Огонь только что потушили, они должны быть где-то рядом.

— Мы поймали его лошадь, далеко они уйти не могли!

Это люди из Корпорации Юйшан? Эта мысль промелькнула у неё в голове, она резко вскочила и уже собиралась махнуть рукой, как Ци Хань зажал ей рот ладонью и, схватив, рванул бежать!

— Движение!

— Вон там!

Те люди явно их услышали! Они бросились в погоню на звук.

Инь Юй слышала, как стук копыт приближается, и, казалось, лошадей было больше одной. Наконец она поняла, что это не могли быть спасатели!

Не успев пожалеть о своём порыве, она изо всех сил бежала за Ци Ханем, но разве две ноги могут убежать от четырёх!

Видя, что их настигают, Ци Хань выхватил меч и прикрыл её собой.

Три лошади окружили их.

Разглядев всадников, Инь Юй потеряла последнюю надежду!

У всех были длинные волосы! Их одежда отличалась от их собственной, но фасон был похож.

Увидев Ци Ханя, трое мужчин достали оружие — мечи и топоры, всё холодное оружие!

Инь Юй горько усмехнулась про себя: повезло ей или нет? Неужели она попала в древние времена?

— Чего изволите, господа? — Ци Хань напрягся всем телом, но старался говорить спокойно.

Противники были не так воспитаны.

— Так ты и есть Ци Хань? — Трое окружили их, обсуждая. — А девка позади из семьи Чжэнь? — Возможно. Похожа.

«Похожа, как же!» — мысленно выругалась Инь Юй, но на лице сохранила улыбку.

— Вы ошиблись. Моя фамилия Инь, имя Юй. Я не имею ни малейшего отношения ни к какому Саду Чжэнь.

Те переглянулись.

— Старый Девятый не мог ошибиться.

— Думаю, надо сначала схватить их, а потом разбираться!

— Точно!

Трое спрыгнули с лошадей и слаженно атаковали!

Такую близкую «вооружённую стычку» Инь Юй переживала впервые в жизни! И это было слишком волнующе!

Хотя она и изучала некоторые приёмы самообороны, но здесь были настоящие мечи и топоры!

Ци Хань защищал её, сражаясь с врагами. В мелькании клинков она едва могла разглядеть его движения!

Однако противников было больше, и их атаки становились всё опаснее!

Может, ей показалось, но скорость ударов Ци Ханя, казалось, замедлилась.

— Не обращай на меня внимания! — тихо воскликнула она.

Она понимала, что сейчас является для него обузой. Если бы не её недоверие раньше, возможно, их бы так легко не обнаружили.

Ци Хань тоже понимал, что дело плохо. Хотя боевые навыки этих людей не были первоклассными, они прикрывали друг друга. Яд в его теле ещё не вышел полностью, и если бой затянется, он может не выдержать.

Поэтому он пошёл на рискованный шаг: сделал обманный выпад, а затем развернулся и убил одного из нападавших!

Звук клинка, входящего в плоть, раздался совсем рядом. С кончика извлечённого меча капала алая кровь.

В голове Инь Юй было пусто. Это был уже второй человек, убитый на её глазах. Неужели все эти люди сошли с ума?

Оставшиеся двое вскрикнули: «Старый Десятый!» Увидев гибель товарища, они рассвирепели, взревели и снова бросились в атаку!

Ци Хань оттащил её в сторону, одним мечом отражая удары двоих. От сильного столкновения его тряхнуло, и он вдруг сплюнул кровь!

Те двое обрадовались!

— Этот парень ранен! Старый Шестой! Поддай жару! Отомстим за Старого Десятого!

— Будь осторожна! — услышала Инь Юй у самого уха, и её резко толкнули в сторону. Сделав несколько шатких шагов, она обернулась и увидела, как меч Ци Ханя вонзился в грудь ещё одного человека, но и сам он получил сильный удар ладонью!

— Старый Шестой! — горестно закричал оставшийся в живых, обернулся и посмотрел на неё с яростью и таким свирепым выражением лица, какого она никогда не видела!

Ещё несколько мгновений боя, и даже Инь Юй поняла, что дело плохо!

Видя, что Ци Хань из последних сил отбивается, она бросилась подбирать оружие убитых. Этот топор весил не меньше десяти цзиней!

Она услышала, как кто-то споткнулся и упал, затем раздался громкий лязг оружия!

Обернувшись, она увидела, что Ци Хань выронил меч, и её сердце ушло в пятки!

— Ха... ха... — Противник тоже был почти без сил, тяжело дышал и, направив нож на Ци Ханя, злобно прорычал: — Ты убил двух моих братьев, я изрублю тебя на куски и скормлю собакам!

— Стой! — Инь Юй набралась смелости и заслонила собой Ци Ханя!

Что случилось с этим миром? Такой дикий, такой кровавый! Если она потеряет и этого мужчину, неизвестно, что её ждёт дальше!

— Почему ты всё ещё здесь?! — стиснув зубы, упрекнул её Ци Хань.

Вот так она осторожна? Неужели она не видит, что он больше не может её защитить!

Рана болела так, будто разрывалась на части. Ци Хань мысленно вздохнул, но, превозмогая боль, всё же сказал:

— Не трогай её! Раз ты знаешь, кто она, то должен понимать, что, причинив ей вред, вы ничего хорошего не добьётесь!

— Ха! Значит, это действительно барышня из семьи Чжэнь! — Глаза мужчины загорелись, и его внимание переключилось на неё. — Где Нефритовый жетон? Давай сюда!

Инь Юй старалась держаться спокойно, но её голос слегка дрожал.

— Его нет у меня! — Тот камень? Она помнила только, что бросила его Ци Ханю, но не знала, подобрал ли он его.

— Неважно! Сначала я прикончу его, а потом не спеша потребую жетон у тебя! Хм-хм! — Мужчина снова исполнился убийственного намерения и поднял нож...

— Нет! — В отчаянии она голой рукой схватилась за лезвие, совершенно не чувствуя, как оно режет ладонь!

— О? А девка-то смелая! Хе-хе, но если хочешь, чтобы братец пощадил его, как ты будешь меня просить? А? — Мужчина развязно усмехнулся, его тон был издевательским и легкомысленным.

Нельзя... смотреть, как его убивают! В голове Инь Юй была только эта мысль! В этот момент был только один способ... Она глубоко вздохнула и, встретив его наглый, похотливый взгляд, дрожа, высунула кончик языка и легонько лизнула острие ножа, готовое в любой момент обагриться кровью...

В лесу внезапно стало тихо. Слышно было только оглушительное биение сердца.

В пятнистой тени пара невинных и в то же время дерзких глаз сверкала соблазнительным светом, так что бандит потерял голову и сглотнул слюну.

Под ножом, казалось, притаился горный дух или лесной демон. Струйка крови стекала по белоснежной руке.

Она опустила веки и, словно пробуя изысканное лакомство, сосредоточенно, раз за разом, лизала лезвие. Маленький, мягкий язычок медленно скользил вверх по спинке клинка.

Это было...

Предельное искушение.

У Ци Ханя перехватило дыхание. Он не мог поверить, что эта женщина настолько глупа, что сама играет с огнём!

Противник, очевидно, тоже потерял рассудок от этой провокации! Послышался его прерывистый вздох, он схватил её за волосы и потащил в глубь леса!

Быть спасённым женщиной таким образом — это было величайшее унижение в жизни Ци Ханя!

Неподалёку отчётливо слышались злобный смех, треск рвущейся ткани, хруст листьев под ногами — каждый звук резал ему уши, терзал его сердце!

Он не мог сдержать клокочущую в груди жажду убийства! Собрав последние силы, он встал и, подняв меч, пошёл на звук.

В холодном свете луны смутно виднелась грязная, похожая на свинью или собаку, фигура, нетерпеливо двигающаяся.

Глаза Ци Ханя были налиты кровью, он так сжал рукоять меча, что она чуть не треснула.

Всю эту мерзость могла смыть только кровь!

Однако он всё же опоздал!

Тихий глухой звук — звук острого предмета, входящего в плоть.

Мужчина на земле секунду назад ещё злорадствовал, как вдруг его шея вытянулась, тело странно дёрнулось пару раз, а затем медленно обмякло.

В сероватом силуэте он увидел, как тяжёлое тело с усилием оттолкнули в сторону, а из-под него, шатаясь, поднялась жалкая фигура. В растрёпанных волосах запутались листья и грязь, одежда была разорвана в клочья, она стояла в тени с обнажёнными ногами.

Но её глаза в ночной темноте сверкали пугающим светом!

Что-то упало на землю. Он бросил взгляд — кажется, это была шпилька, которой она раньше закалывала волосы.

Он посмотрел на труп — на шее виднелась маленькая ранка, из которой всё ещё пузырилась кровь.

Лунный свет померк, отражаясь на её лице, лишённом всякой кровинки.

В воздухе стоял резкий запах крови, на земле лежали три трупа.

Издалека изредка доносилось ржание лошадей.

Он хотел громко обругать эту сумасшедшую женщину, но ещё больше хотел обругать себя!

Губы шевельнулись, но слова застряли в горле, как кость. Он так и не смог ничего сказать.

Он, Ци Хань. Мечник из цзянху, живущий мечом, был спасён такой женщиной, таким безумным способом!

В животе всё перевернулось, к горлу подступила кровь, и струйка потекла по уголку рта.

Он чувствовал, что достиг предела, и ему ничего не оставалось, как сесть на землю и попытаться восстановить силы медитацией.

Он уже не мог думать о том, что оставляет её одну, растерянную и смятенную, в холодном ночном ветру.