Глава 2. Ломбард

Глава 2. Ломбард

В карете резиденции князя Чэня, вероятно, сидела Се Ваньцин.

Нынешняя главная супруга князя Чэня, а также бывшая законная жена Сюй Юньцина.

Честно говоря, она восхищалась методами Се Ваньцин.

Когда Сюй Юньцин был жив, он безмерно любил Се Ваньцин.

Отец Се Ваньцин был всего лишь чиновником девятого ранга, что в могущественной столице ничего не значило.

Но Се Ваньцин каким-то образом смогла заставить Сюй Юньцина ждать её много лет и взять её в законные жёны.

Самое поразительное было то, что после гибели Сюй Юньцина, когда вся семья Сюй пребывала в страхе и отчаянии, Се Ваньцин, неизвестно какими средствами, добилась того, что почти сорокалетний князь Чэнь взял её в жёны во второй раз, официально и с соблюдением всех обрядов.

Говорят, у них даже родился ребёнок.

Сейчас она, наверное, очень счастлива.

Хэ Мяньэр ускорила шаг, направляясь к монастырю. Монастырь Пухуэй был излюбленным местом девушек и молодых замужних женщин из окрестностей столицы, поэтому у неё и появилась возможность переписывать там сутры.

У ворот монастыря стояла молодая монахиня, появившаяся там несколько месяцев назад. Её звали Минсинь, и она была очень живой.

Увидев Хэ Мяньэр, она тут же потянула её к боковым воротам: — В монастырь прибыл знатный гость. Настоятельница Минфа попросила меня встретить вас у ворот и провести через боковой вход.

Настоятельница Минфа отвечала за внутренние дела монастыря, была доброжелательна и всегда относилась к Хэ Мяньэр с уважением.

Просмотрев несколько страниц переписанных Хэ Мяньэр сутр, она сказала Минсинь: — Принеси пять лянов пожертвования благодетельнице Хэ.

После того как Минсинь вышла, Настоятельница Минфа сказала: — Через несколько дней наступит праздник Цинмин.

Если у благодетельницы Хэ найдётся время, будьте добры, перепишите ещё немного Сутры Дицзана и принесите в монастырь.

Последние несколько дней Хэ Мяньэр торопилась переписать сутры для Сюй Юньцина. Если добавится ещё несколько экземпляров, она боялась, что её тело не выдержит.

Однако она всегда была в хороших отношениях с монастырём и не могла отказать.

Она также не хотела упускать эту редкую возможность заработать, поэтому, скрепя сердце, согласилась.

— Хорошо, тогда будьте добры, благодетельница Хэ, принесите их за день до Цинмина, — Настоятельница Минфа поклонилась.

— Конечно, — Хэ Мяньэр слегка кивнула, про себя подумав, что, похоже, доставку той картины "Десять тысяч скачущих лошадей" придётся отложить на несколько дней.

Получив от Минсинь пять лянов серебра, Хэ Мяньэр была в прекрасном настроении. Похоже, плата за аренду и еду на этот месяц обеспечены.

Минсинь была озорной и примерно того же возраста, что и Хэ Мяньэр. Она настояла на том, чтобы лично проводить Хэ Мяньэр с горы.

Горная дорога была извилистой, но они болтали всю дорогу, и время пролетело незаметно.

— Минсинь, ты такая молодая, почему ты решила стать монахиней? — спросила Хэ Мяньэр.

Минсинь беззаботно ответила: — Последние несколько лет на границе идут войны, вся наша семья погибла. Я бежала оттуда. Настоятельница сказала, что если я стану монахиней, она даст мне еду.

Хэ Мяньэр онемела. Да, после смерти Сюй Юньцина в армии не осталось способных генералов. Последние несколько лет на границе было неспокойно. Говорят, двор неоднократно отдавал земли и платил контрибуции, но всё равно не мог насытить аппетиты врагов на границе.

Если бы он был жив, жизнь простых людей Великой империи Сяо не была бы такой тяжёлой.

Простившись с Минсинь, спускаясь с горы, Хэ Мяньэр увидела карету резиденции князя Чэня, припаркованную у подножия. Похоже, сегодняшним знатным гостем была именно она.

Одна — главная, другая — сбоку. Неожиданно, спустя столько времени, там, где была Се Ваньцин, ей всё равно приходилось входить через боковые ворота.

Наложница есть наложница, — с самоиронией подумала она.

Пройдя через оживлённый центр и почти дойдя до дома,

У Хэ Мяньэр появилась идея. Она направилась прямо к одной лавке.

Это был небольшой ломбард с бросающимся в глаза огромным иероглифом "Залог" у входа.

Хэ Мяньэр достала браслет, который утром дала ей свекровь.

На самом деле, она уже давно осматривала этот браслет. Это был самый обычный нефрит, выглядевший грубым и тусклым. В прежние времена его, наверное, даже служанки в их семье Хэ не стали бы носить.

Действительно, когда она протянула браслет, хозяин ломбарда, даже не подняв век, отбросил его обратно и сказал: — Нефрит низкого качества. Фиксированная цена — сто вэней.

Сто вэней — на это даже приличную одежду не купишь.

Хэ Мяньэр взяла нефрит обратно. Вспомнив утреннее ожидание на лице свекрови, она почувствовала беспокойство.

Поколебавшись мгновение, она сняла нефритовый кулон с шеи.

— Прошу вас, посмотрите, сколько можно получить за этот нефрит?

Взяв двадцать лянов серебра, полученных за залог, Хэ Мяньэр вышла из тусклого ломбарда.

Этот нефритовый кулон подарила ей мать при рождении. Все эти девятнадцать лет он был неразлучен с ней. Именно благодаря этому кулону ей удалось сохранить его, когда дом Сюй был конфискован.

В тот день, из-за её упрямого желания выйти замуж за Сюй Юньцина в качестве наложницы,

Родители в гневе не дали ей никакого приданого.

Маленький паланкин, внесённый через боковые ворота... Тогда у неё были только красное свадебное платье, нефритовый кулон, несколько смен одежды и пара украшений.

В то время она, желая отплатить за доброту, считала, что с любовью и вода кажется сытной.

С тех пор как она вышла замуж за Сюй Юньцина, её немногочисленные украшения уже давно были заложены на нужды семьи. Неожиданно, даже последний нефритовый кулон не удалось сохранить.

Недалеко от дома находилась мясная лавка.

Подумав, что сегодня у неё есть деньги, Хэ Мяньэр решила купить немного мяса.

Шаодун как раз в том возрасте, когда нужно расти, а невестка и свекровь всегда были слабы здоровьем. Долгое время без мяса им нельзя.

— Брат Чжу, будьте добры, отрежьте мне пять лянов постного мяса, — поздоровалась Хэ Мяньэр.

Хозяин мясной лавки, молодой человек по фамилии Чжу, увидев Хэ Мяньэр, ещё ничего не сказал, но уши его уже покраснели.

Увидев, как он одним движением ножа отрезал гораздо больше пяти лянов, Хэ Мяньэр поспешно сказала: — Многовато, многовато, мне нужно только пять лянов.

Молодой человек по фамилии Чжу смущённо протянул ей мясо и сказал: — Не волнуйтесь, я не возьму лишних денег. Лишнее — это подарок вам.

— Как же так можно? — сказала Хэ Мяньэр. — Вы тоже ведёте небольшой бизнес, вам нелегко.

Но молодой человек по фамилии Чжу настаивал на том, чтобы взять плату только за пять лянов мяса, ни на один фэнь больше. Только когда Хэ Мяньэр нахмурилась и пригрозила: — Если так, я больше никогда не приду к вам покупать мясо,

Молодой человек по фамилии Чжу сдался.

Хэ Мяньэр принесла домой как минимум цзинь мяса. Увидев, что сегодня на обед будет мясо, Шаодун радостно запрыгал.

Чтобы свекровь не беспокоилась, Хэ Мяньэр солгала, сказав, что за браслет удалось получить целых двадцать лянов серебра.

Свекровь тоже не ожидала этого. Теперь вопрос с учёбой внука был решён, и радость отразилась на её лице.

После еды невестка попросила Шаодуна позвать Хэ Мяньэр.

Невестка Хэ Мяньэр по фамилии Цзян была низкого происхождения, но хорошо образована.

Её здоровье и так было не очень хорошим. После того как старший сын семьи Сюй, Сюй Юньчан, пал в бою пять лет назад, она родила посмертного ребёнка и с тех пор страдала от душевной боли, будучи прикованной к постели.

К счастью, у невестки был мягкий характер и широкий кругозор, что было видно по тому, как хорошо она воспитала Шаодуна.

— Мяньэр, садись, — Невестка Цзян не лежала, как обычно, а радушно пригласила её.

— Невестка, вы слишком вежливы, — Хэ Мяньэр знала, что у невестки Цзян наверняка есть что сказать, иначе эта любящая покой невестка не стала бы её искать.

— Ничего особенного, просто по поводу учёбы Дуна в последнее время... Вы так хлопочете, младшая невестка, — Невестка Цзян помолчала несколько секунд, затем продолжила: — Мяньэр, я раньше всегда видела у тебя на шее кое-что. Почему его нет?

Хэ Мяньэр восхищалась тем, насколько внимательна была эта невестка. Она знала, что та наверняка уже догадалась.

Между жёнами братьев нечего было скрывать, поэтому она рассказала невестке всю правду, от начала до конца.

Невестка Цзян вздохнула и встала, чтобы поклониться ей в знак благодарности.

Хэ Мяньэр испугалась, тут же встала и сказала: — Невестка, вы так чужды! Шаодун тоже вырос у меня на глазах.

Невестка Цзян кивнула и сказала: — Если у тебя нет других планов, то в будущем Шаодун будет твоим ребёнком.

Однако, тут же она начала утешать Хэ Мяньэр, ведь той было всего девятнадцать лет.

Расставшись с невесткой, Хэ Мяньэр вернулась и снова принялась переписывать сутры.

Слова невестки всё ещё звучали в её сердце. Да, она совсем забыла, что ей в этом году тоже всего девятнадцать.