Новая императрица Цзюэр (Часть 1)

Новая императрица Цзюэр.

С тех пор как Юй Цзюэр стала императрицей, в отношениях между императором и императрицей царили лад и согласие. Незаметно пролетели три месяца, и наступил июнь.

За это время император несколько раз издавал указы, восхваляя императрицу и одаривая ее драгоценностями. В указах говорилось, что императрица ведет скромный образ жизни и с тех пор, как взяла на себя управление гаремом, расточительство прекратилось, и теперь во дворце царят мир и гармония. Император был очень доволен тем, что, несмотря на свою милость, императрица не злоупотребляла своим положением и относилась к другим наложницам с добротой и заботой.

Радуясь, император решил наградить не только саму императрицу, но и ее семью, чтобы подчеркнуть свое расположение. Поэтому в июне десятого года эры Юнси он издал указ: «Императрица Юй скромна, добродетельна и послушна, что весьма радует мое сердце. Награждаю семью Юй новым поместьем и тысячей лянов серебра».

Канцлер Юй Болань принял поместье в знак благодарности за императорскую милость, а серебро передал в Министерство доходов для военных нужд на границе. Так он и показал всем, как император ценит семью Юй, и заработал себе хорошую репутацию, продемонстрировав, что не стремится к богатству.

— Юй Болань — настоящий лис, — вздохнул Шэнь Цзин во дворце Цинлян.

Юй Цзюэр, которая была рядом, бесстрастно добавила: — Он, конечно, лис. Но даже у самого хитрого лиса есть хвост. Нужно только подождать.

— Ты так говоришь о своем брате? — спросил Шэнь Цзин.

Юй Цзюэр разбирала доклады на столе Шэнь Цзина — за три месяца она научилась выполнять некоторые обязанности Си Лю. — А как мне еще о нем говорить? Или Ваше Величество сомневается в моей преданности? — Она остановилась и посмотрела на Шэнь Цзина с грустью и тоской в глазах.

Когда они были наедине, она уже три месяца называла Шэнь Цзина «ты»

— Конечно, нет, — поспешно ответил Шэнь Цзин.

Си Лю стоял в стороне. В течение этих трех месяцев, когда Юй Цзюэр не было рядом, он, как и раньше, помогал Шэнь Цзину с делами. Но как только появлялась императрица, он тут же отходил в сторону и молча стоял, словно его и не было.

Эти двое были мужем и женой не только по титулу, но и на деле, и, казалось бы, их общение должно быть естественным. Но их разговоры больше напоминали словесную дуэль двух союзников, которые постоянно проверяют друг друга и действуют с предельной осторожностью. Это было очень странно.

Внезапно появился молодой евнух и доложил: — Канцлер Юй прибыл во дворец, чтобы выразить благодарность.

— Просите, — сказал Шэнь Цзин, взглянув на Юй Цзюэр.

Когда Юй Болань торжественно вошел в зал, Юй Цзюэр уже успела незаметно ускользнуть.

Но от судьбы не уйдешь.

Выразив свою благодарность, Юй Болань попросил разрешения навестить сестру. Шэнь Цзин согласился — не мог же он запретить брату видеться с сестрой. Дворец — это все-таки не тюрьма.

Поэтому после аудиенции у Шэнь Цзина Юй Боланя проводили во дворец Циу.

Глядя на удаляющуюся фигуру Юй Боланя, Шэнь Цзин слегка улыбнулся. В его улыбке было что-то жестокое.

«Ну что ж, Юй Цзюэр, посмотрим, как сильно ты ненавидишь своего брата!» — подумал он.

Стоял жаркий летний день, безветренный, но Си Лю почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Си Лю, как ты думаешь, что связывает Юй Цзюэр и Юй Боланя? Каковы ее истинные намерения?

Си Лю вздрогнул и пришел в себя, но все еще растерянно ответил: — Не знаю.

Видя, что Си Лю в последнее время рассеян, Шэнь Цзин сказал: — Через три дня я дам тебе отгул. Сходи прогуляйся за пределы дворца, развеешься.

Три дня спустя, шестнадцатого июня…

Чжан Фу, евнух средних лет, сопровождавший Юй Боланя, был полноват и передвигался вперевалку, словно мячик. Он умел подстраиваться под ситуацию и выбирать правильные слова. И придворные, и чиновники знали, что Чжан Фу — «свой» человек. Не то что Си Лю, который, хоть и пользовался доверием императора, был холоден и беспристрастен. В его глазах и сердце был только император. Он никогда не смотрел на других свысока, словно был не евнухом, а важным чиновником в парчовом халате и с нефритовым поясом. Его нельзя было подкупить ни лестью, ни угрозами.

Некоторые низкопоставленные чиновники тайно пытались подкупить Чжан Фу, чтобы узнать мысли императора.

Сегодня, сопровождая Юй Боланя, Чжан Фу без умолку болтал: — Господин шурин, не спешите. Дворец Цинлян недалеко от дворца Циу.

— Должен сказать, — продолжал он, — Его Величество оказывает вашей сестре поистине высочайшую милость. С тех пор как она стала императрицей, достойная супруга Шу и орхидейная супруга Лань отошли на второй план. Даже мудрая драгоценная супруга Хуэй, которая раньше пользовалась такой благосклонностью, теперь не может выйти из Холодного дворца.

— А наша императрица такая добрая! — рассказывал Чжан Фу. — На днях орхидейная супруга Лань устроила истерику и грозилась повеситься. Но как только пришла императрица и спокойно сказала: «Наложницы вешаются либо по приказу императора, либо чтобы последовать за покойным императором. Но сейчас нет указа о твоей казни, так по ком ты собралась скорбеть? Кого ты проклинаешь?», орхидейная супруга Лань тут же оробела и забыла о своей угрозе. Императрица успокоила ее, и все закончилось благополучно. Даже император, услышав об этом, похвалил ее за находчивость.

Юй Болань не обращал внимания на Чжан Фу и продолжал идти быстрым шагом. Он слишком хорошо знал методы своей сестры — вернее, никто не знал их лучше него, ведь это он ее воспитал, обучил и даже принудил к этому.

— Император каждую ночь зовет императрицу во дворец Цинлян, — продолжал щебетать Чжан Фу. — Ни одна наложница в гареме не пользуется такой милостью…

Юй Болань слегка замедлил шаг и с улыбкой спросил: — Каждую ночь?

Чжан Фу не ожидал, что Юй Болань заговорит с ним. Все-таки он был канцлером, могущественным человеком, от которого зависела судьба многих чиновников. Даже император вынужден был с ним считаться. Если и был во всей империи человек, который мог доставить императору неприятности, то это был Юй Болань. К тому же, Юй Болань был известен своим властолюбием и высокомерием. Он лишь соблюдал формальности в общении с императором, оставаясь недосягаемым для лести.