Глава 1

Вторая половина второго курса старшей школы, первый день занятий. Хотя уже был март, на северо-востоке Китая весна и не думала наступать, погода оставалась очень холодной.

Юань Чжу пришла в школу очень рано. Войдя в двенадцатый класс, она потерла покрасневшие от холода руки, поставила свой стул у окна в последнем ряду и привычно поздоровалась с Ань Юань-юань, сидевшей впереди.

Ань Юань-юань сегодня выглядела необычайно взволнованной: — Сокровище, ты знаешь? В нашу школу переводится новый ученик.

Я так надеюсь, что это будет красавчик!

Юань Чжу без лишних эмоций спросила в ответ: — Как думаешь, если он переводится во втором классе старшей школы, это может быть кто-то хороший?

Ань Юань-юань задумалась и сказала: — Верно. В конце концов, тех, кто уходит из других школ, наша школа принимает, но тех, кто уходит из нашей, ни одна школа не возьмет.

— Так что, тебе стоит надеяться только на то, что с ним будет легко ладить.

Но неизвестно, получится ли, может, он не придет в наш класс, — Юань Чжу убрала домашнее задание за зимние каникулы и уткнулась в стол, готовясь спать.

Ань Юань-юань потрясла ее и сказала: — Думаю, у нашего класса больше всего шансов, потому что из нашего класса больше всего ушли по индивидуальному набору. Школа, возможно, решит уравнять количество учеников и направит его к нам.

И к тому же, только у тебя нет соседа по парте.

Юань Чжу не могла уснуть от ее тряски, зевнула и сказала: — Я не хочу соседа по парте, одной сидеть так хорошо. Только некому следить за учителем.

Ань Юань-юань закатила глаза и сказала: — Эх ты, вот и весь твой потенциал. Разве ты не говорила, что хочешь хорошо учиться и поступить на второй уровень?

Юань Чжу вздохнула: — Разве так легко поступить на второй уровень? Из обычного класса максимум двое в год поступают, из специализированного — половина. А я только в середине обычного класса, как мне туда попасть?

Ань Юань-юань немного подумала и утешила ее: — Ой, ничего не бывает абсолютным. Посмотри, разве кто-то в нашем классе учится? Если ты постараешься, быстро их обгонишь. Разве ты в первом классе старшей школы не входила в десятку лучших по классу?

Юань Чжу снова уткнулась в стол, бормоча: — Посмотрим.

Ань Юань-юань, видя ее полное отсутствие боевого духа, перестала уговаривать и повернулась, чтобы поговорить с другими.

Когда Юань Чжу снова открыла глаза, класс уже был полон людей. А ее классный руководитель Го Чжи-минь вел внутрь мальчика. По классу пронесся вздох.

— Какой красавчик, — продолжали обсуждать девушки внизу.

Аккуратный. Это было единственное впечатление Юань Чжу, когда она увидела Линь Цюаня.

Го Чжи-минь постучал по учительскому столу и сказал: — Все тихо! Я знаю, вы заранее все узнали, так что не буду много говорить. Новый ученик, представься, пожалуйста. — Затем он протянул ему мел.

Линь Цюань написал свое имя на доске и улыбнулся: — Здравствуйте, одноклассники. Меня зовут Линь Цюань. Линь — как лес, Цюань — как родник.

Го Чжи-минь не обратил внимания на тихое бормотание внизу, поднял руку и указал на Юань Чжу: — Юань Чжу, сходи назад и принеси новый комплект парты и стула для нового ученика, поставь рядом с собой.

По классу пронеслись завистливые, ревнивые и насмешливые возгласы. А одна смелая девушка подняла руку и сказала: — Учитель, пусть новый ученик сядет здесь, рядом со мной.

Го Чжи-минь закатил ей глаза и сказал: — Девочка-девочка, совсем не знаешь, что такое скромность.

Юань Чжу сдержала улыбку, которая появилась на ее губах, и взяла стул из кучи парт и стульев сзади. Мальчик с заднего ряда помог передвинуть парту. Линь Цюань подошел и поблагодарил их. Как только тот мальчик хотел еще немного поболтать с Линь Цюанем, Го Чжи-минь прочистил горло и сказал: — Так, хватит, урок начался. Линь Цюань, садись пока и смотри одну книгу со своей соседкой по парте. Я потом схожу в библиотеку и найду тебе книги.

Итак, начался новый семестр, и мы вступаем в фазу повторения. Неважно, хорошо ли ты учился раньше, за эти полтора года, если приложишь усилия, у тебя есть шанс поступить на второй уровень. Поступить на второй уровень — значит сэкономить деньги твоим родителям, плата за третий уровень слишком высокая...

Го Чжи-минь говорил много, но Юань Чжу его не слушала. Игнорируя Ань Юань-юань, которая активно жестикулировала впереди, она постоянно вспоминала, не выглядела ли она как-то странно. Линь Цюань прервал ее размышления и сказал: — Соседка по парте, могу я одолжить у тебя ручку и лист бумаги?

— А, да, конечно, — Юань Чжу поспешно достала из портфеля гелевую ручку. Линь Цюань взял ее и написал на бумаге: Как тебя зовут?

Юань Чжу быстро взглянула на Го Чжи-миня, увидела, что он не смотрит в их сторону, и написала на листке свое имя.

Листок быстро вернулся. На нем было написано: Соседка по парте, у тебя очень красивый почерк. Ты когда-нибудь училась каллиграфии?

Юань Чжу только собиралась ответить, как Ань Юань-юань толкнула ее стол. Юань Чжу тут же сунула листок в рукав и подняла глаза, увидев, что Го Чжи-минь в двух рядах от нее смотрит на нее и говорит: — Веди себя прилично.

Юань Чжу кивнула.

Когда Го Чжи-минь вернулся к учительскому столу, Линь Цюань тихо сказал: — Прости, соседка по парте, я тебя подвел.

Юань Чжу махнула рукой, показывая, что все в порядке.

Возможно, из-за прихода нового ученика и того, что он сидел рядом с ней, Юань Чжу не спала на первом уроке и вдруг почувствовала, что слушать урок тоже очень приятно.

Прозвенел звонок с урока, и одноклассники гурьбой хлынули к ним, без умолку щебеча и шумя.

— Откуда ты перевелся, одноклассник?

— Одноклассник, одноклассник, почему ты перевелся? И еще, одноклассник, у меня есть подруга, которая хочет спросить, есть ли у тебя девушка.

— Ой, это ты сама хочешь спросить, да? Одноклассник, не слушай ее, она тебя обманывает.

Линь Цюань, не привыкший к такому энтузиазму, выбрал несколько обычных вопросов и ответил: — Из Шаньдуна. Вернулся, чтобы ухаживать за бабушкой. Нет... нет девушки.

Девушка, получившая желаемый ответ, очень обрадовалась и, развивая успех, спросила: — А какие девушки тебе нравятся, одноклассник?

Взгляд Линь Цюаня блуждал из стороны в сторону, и наконец он выдал: — Мне... мне нравятся более независимые...

— Есть еще что-нибудь? Есть еще? — тут же кто-то начал подначивать.

В это время из задней двери класса послышалось несколько фраз: — Какая вам разница, какие девушки ему нравятся? Никто из вас хорошо не учится, зато бесполезные вещи умеете отлично делать. Пришел новый ученик, а даже воды некому принести, — сказал Го Чжи-минь, входя с термосом через заднюю дверь.

Сяо Линь-линь тихо сказала: — Это у вас просто зависть.

Го Чжи-минь закатил ей глаза и стал заваривать чай.

Учительница английского вошла через переднюю дверь, поставила сумку и сказала: — Так, дайте-ка посмотреть, где тут новый ученик?

Затем она заметила место, где толпились люди: — Ого, парень довольно симпатичный! Неудивительно, что столько девочек вокруг него собралось. Ладно, посмотрите на него после урока, все по местам, готовимся к уроку.

Когда все разошлись, Линь Цюань вздохнул с облегчением и спросил Юань Чжу: — Одноклассники... они всегда такие... такие восторженные?

Юань Чжу огляделась и сказала: — Наверное, потому что в классе вместе с тобой всего девять мальчиков.

— Девять? Не может быть... — Он повернул голову и увидел, как раннее весеннее солнце освещает лицо Юань Чжу, и даже ее глаза, слегка изогнувшиеся от улыбки, засияли. Линь Цюань немного смутился, отвернулся и сделал вид, что считает учеников.

Ань Юань-юань обернулась, увидела все это и издала смешок "гей-гей-гей".

Юань Чжу не поняла, что смешного нашла Ань Юань-юань, открыла учебник английского и приготовилась повторить слова, которые учительница собиралась диктовать.