Весна согрела землю, и нежный золотистый солнечный свет озарял Город Цзянжи в Династии Цзиньу. За исключением района Сяоцзиньво на западе города, где сворачивали яркие знамена, повсюду царило оживление и непрекращающийся шум. Мужчины и женщины носили роскошные, разноцветные одежды, что явно свидетельствовало о процветающей эпохе.
В этот момент среди ярких красок мелькнула легкая фигура в зеленом, незаметно направляясь к булочной.
— Продавец, мне два пирожка, — голос был намеренно приглушен, но все же можно было различить, что он женский.
Продавец, стоявший перед корзинами для готовки на пару, расплылся в радушной улыбке, предвещающей прибыль. — Мадам, не желаете ли чаю?
В нашем магазине есть несколько сортов знаменитого чая, хорошего качества и по разумной цене.
Женщина в зеленой одежде с собранными длинными волосами долго молча смотрела на него, так долго, что у него на лбу необъяснимо выступил холодный пот. Он неловко сменил обращение. — Сударь, не желаете ли чаю? Он увлажняет горло, утоляет жажду и освежает в жару.
— Это платно?
Эйран скрыла недовольство, улыбнулась и спросила. Скорость, с которой изменилось ее лицо, заставила продавца почти подумать, что он ошибся.
— Конечно, платно. Чай бывает по десять вэней, пятьдесят вэней, сто вэней и до трех лянов. Не знаю, какой именно вам нужен, сударь?
Он гордился тем, что был ловким малым, который мог говорить с людьми как человек, а с призраками как призрак.
Хозяин приказал: пришедший — гость, а гость — это чистое серебро. Конечно, нужно угождать и льстить.
Она хочет притвориться мужчиной? Хорошо, он может врать, не моргнув глазом, и подыгрывать ей.
Эйран причмокнула губами, словно что-то обдумывая, и через мгновение достала из-за пазухи золотой жетон, инкрустированный серебром. — Тогда... с этим, это все еще платно?
К жетону была прикреплена коралловая кисточка. Не говоря уже о его назначении, сам по себе он представлял немалую ценность.
— ...Сударь, раз вы можете достать такое сокровище, разве вы не можете позволить себе чай за десять вэней?
Продавец почувствовал легкое желание изменить выражение лица, подумав, что эта «мадам» просто ищет повод для ссоры.
Эйран прикусила губу, на этот раз причмокнув еще громче. Но увидев, что продавец все еще ждет ее, она неохотно надула губы и сказала: — Мне чайник чая за десять вэней, и, пожалуйста, наполните мне еще один чайник в этот кожаный бурдюк.
— Сударь, прошу внутрь, — продавец улыбнулся, прищурив глаза, и махнул рукой внутрь.
Она вошла, выбрав место у окна, куда не попадало солнце.
Уставившись на жетон в руке, она не могла не выругаться про себя: «К черту его Императорского купца! Хвастается, не подумав! Говорил, что с этим жетоном она сможет беспрепятственно передвигаться по этой династии, и любой магазин примет ее радушно!»
«В итоге даже продавца в этой маленькой лавке не впечатлило. Если бы она пошла в большой ресторан, ей бы пришлось голодать».
«И он даже не подумал, что его жена в целости и сохранности благодаря ее немалому вкладу! Как он мог так обмануть ее, дав бесполезный жетон и заставив ее наткнуться на стену!»
«Впрочем, ладно. По крайней мере, этот жетон можно заложить за хорошие деньги, верно?»
Сменив мысль, она почувствовала себя лучше.
«Если я заложу этот жетон, у меня не только будет серебро для родителей, но я смогу помочь жителям пригорода Города Туньюнь...» Думая об этом, она сложила руки вместе, повернувшись на восток, закрыла глаза и тихо пробормотала.
«Благодарю Мастера Вэя за такую щедрость с жетоном. Простите эту скромную девушку за то, что она только что была такой мелочной и жаловалась».
В этот момент продавец принес пирожки к столу и с недоумением посмотрел на нее дважды.
Как только она открыла глаза, она встретилась с его взглядом. Она неторопливо опустила руки и как бы небрежно сказала: — Кстати, вы не знаете, где поблизости есть ломбард?
— Есть, прямо за углом, — продавец указал в окно.
— О?
Она бросила взгляд, отрывая кусочек пирожка и отправляя его в рот. Она почувствовала, что оболочка мягкая, нежная и плотная, а начинка из свинины вкусная и сочная. Было так вкусно, что она удовлетворенно прищурила глаза.
«Черт, если бы только это было не так далеко от Города Туньюнь, я бы очень хотела купить побольше домой».
В ломбарде царила непредсказуемая и странная атмосфера.
Взгляд Эйран незаметно скользнул влево и вправо, затем медленно остановился на стоящем перед ней мужчине средних лет, который выглядел так ошеломленно, словно увидел императорский указ.
«Небеса, Мастер Вэй ведь не дал ей поддельный жетон, правда?»
«Хотя она не разбиралась в золоте и серебре, этот жетон, чуть меньше ее ладони, был довольно тяжелым. Неужели внутри... железо?»
«Мм, даже если это железо, этому владельцу ломбарда не стоило смотреть на нее с таким испугом, как будто он увидел убийцу».
«Она признавала, что была шарлатанкой и мошенницей, притворяющейся гадалкой, но она никогда никому не причиняла вреда и даже многим помогла. Так что, владелец ломбарда, можете ли вы, пожалуйста, убрать этот взгляд? Мне очень обидно».
— Эм... Раз уж вы, владелец, не можете оценить его, тогда верните мне, — она протянула руку, ее поза была очень скромной, выражение лица искренним, она лишь надеялась, что собеседник не будет создавать ей проблем.
— Вы неправильно поняли. Этот жетон не то чтобы нельзя оценить... Эм, возможно, сказать, что его нельзя оценить, тоже верно, — владелец ломбарда вернул ей жетон, совершенно не имея злого намерения присвоить его.
— Правда?
Это заявление заставило сердце Эйран упасть.
«Черт, стоит ли ей вернуться и свести счеты с Мастером Вэем?»
«Он на самом деле дал ей бесполезный жетон, который даже ломбард не может оценить, из-за чего она не может даже собрать немного дополнительных денег на дорогу».
— Да, именно так. Это жетон Императорского купца. С ним, куда бы вы ни отправились, все, что касается еды, одежды, жилья и передвижения, будет обеспечено Домом Вэй. Вы будете делить богатство и знатность с Императорским купцом всю жизнь. Как я могу это оценить?
Не заметив, что ее рот мог уже вместить маринованное яйцо, владелец ломбарда с большим восхищением сказал: — Я слышал об этом жетоне раньше, но никогда его не видел. Сегодня, благодаря вам, я действительно расширил свой кругозор, и мое сердце искренне взволновано.
Эйран на мгновение замерла. Словно что-то вспомнив, она снова спросила: — Это неправильно. Если этот жетон так полезен, почему продавец в булочной напротив не знал о нем, когда я показала ему?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|