Глава 17. Расчет

Услышав слова Цзин Юньяо, Шэнь Цунъи встревожилась. Ведь только она знала, что Цзин Цзэфэн не был родным сыном Цзин Тянью. Даже его настоящий отец, бэйлэ Урда Хунши, об этом не подозревал. К счастью, никто не обратил внимания на слова Цзин Юньяо, и Шэнь Цунъи успокоилась, отшутившись:

— Юньяо такая внимательная, так заботится о своем старшем брате.

Цзин Тянью улыбнулся, похлопал Цзин Юньяо по плечу и продолжил:

— Юньяо, это твоя вторая младшая сестра, Цзин Сюэяо. Вы с ней ровесницы, ты родилась в первом месяце, а она — в двенадцатом.

— Старшая сестра, — Шэнь Цунъи прекрасно умела подстраиваться под ситуацию, и ее дочь, конечно же, переняла это умение. Сейчас, находясь перед Цзин Тянью, Цзин Сюэяо изо всех сил старалась понравиться, держа Цзин Юньяо за руку и не отпуская, словно они давно мечтали встретиться. Она вела себя совсем не так, как раньше. Цзин Юньяо же отвечала с улыбкой, в каждом ее слове и жесте чувствовались спокойствие и уверенность старшей сестры.

Затем Цзин Тянью представил Цзин Юньяо остальных своих жен, дочерей и сыновей. Третья жена, Вэнь Цинъинь, была, как и говорило ее имя, мягкой и вежливой. Ее характер и внешность очень напоминали старую госпожу Вэнь Южун. С первого взгляда было понятно, что она из благородной семьи. Девушка в розовом жакете с цветочным рисунком, которая спорила с Цзин Юньяо во внешнем дворе, была Цзин Юэяо, а девушку, которую называли Юйэр, звали Цзин Юйяо. Обе были дочерьми Вэнь Цинъинь и имели трехлетнюю разницу в возрасте. Четвертая жена, Ао Мэйи, хотя и была монголкой, обладала невероятно соблазнительной фигурой. На ней был розовый ватный халат из пурпурного атласа, расшитый замысловатым узором «жуи». Воротник был украшен жемчугом и нефритом. Она была похожа на цветущую персиковую ветвь, приветствующую весенний ветер, — невероятно прекрасная. Ее дочь, Цзин Яньяо, хотя и была еще маленькой, носила множество жемчужных и нефритовых украшений, сверкая, как драгоценный камень. Тонкие изогнутые брови, миндалевидные глаза, алые губы и белые зубы — уже в детстве она была такой красавицей, что сложно было представить, какой она станет, когда вырастет. Пятая жена, Урда Санжу, хотя и происходила из семьи бэйлэ, обладала крайне вспыльчивым характером и не умела держать язык за зубами, поэтому Цзин Тянью не слишком ее жаловал и представил ее Цзин Юньяо лишь вскользь. Однако ее пятилетний сын, Цзин Цзэюань, своим бойким язычком постоянно смешил всех присутствующих, особенно Вэнь Южун.

После знакомства с пятью женами, Цзин Тянью с радостью подвел Цзин Юньяо к последнему месту справа, где сидела его нынешняя фаворитка, шестая жена из Синьцзяна, Цзи Ушуан. Цзи Ушуан была ровесницей Цзин Юньяо и Цзин Сюэяо. Увидев, что Цзин Тянью ведет к ней Цзин Юньяо, она грациозно встала. Кисточки на ее поясе издали тихий, мелодичный звон. Цзин Юньяо внимательно посмотрела на Цзи Ушуан и про себя подумала, что на месте Цзин Тянью она бы тоже пала к ногам этой неземной красавицы.

Кожа Цзи Ушуан была белой, как снег, а черты лица — словно нарисованные. Легкий макияж лишь подчеркивал ее яркую красоту. Она слегка кивнула Цзин Тянью и Цзин Юньяо и с улыбкой сказала:

— Юньяо, раз мы с тобой почти одного возраста, давай будем чаще общаться, чтобы не быть чужими друг другу.

— Вы слишком добры, шестая госпожа. Мне еще многому нужно у вас учиться, — ответила Цзин Юньяо, взяв Цзи Ушуан за руку и одарив ее лучезарной улыбкой. С другими женами Цзин Юньяо держалась отстраненно, но с Цзи Ушуан она вела себя совсем иначе, проявляя к ней явную симпатию, что удивило и обрадовало Цзин Тянью.

Цзи Ушуан тоже была удивлена, но ответила на рукопожатие, ее ясные глаза блеснули. Цзин Юньяо заметила, что ее губы слегка дрожат, словно она взволнована. Она вспомнила, что у Цзи Ушуан невысокое происхождение, она недавно вошла в семью и еще не родила наследника. Несмотря на нынешнюю благосклонность Цзин Тянью, она, должно быть, чувствовала себя одиноко. Пусть сама Цзин Юньяо только «оправилась от тяжелой болезни» и до этого жила в заброшенном Сосновом дворике, она все же была старшей дочерью семьи Цзин. Такое внимание со стороны Цзи Ушуан тронуло ее. В этот момент Цзин Юньяо вдруг поняла, что если ей удастся сблизиться с Цзи Ушуан, то в будущем ей будет легче справиться с Шэнь Цунъи.

Семейный ужин был накрыт в зале переднего двора. Пока Цзин Тянью представлял Цзин Юньяо членам семьи, служанка пришла сообщить, что ужин готов. Всей компанией они вышли из Дворика долголетия и направились к переднему двору через крытую галерею и ворота с цветочными мотивами. Вэнь Цинъинь, как обычно, шла рядом с Вэнь Южун и Цзин Сянлуном, развлекая пожилую пару. Санжу, ведя за собой Цзин Цзэюаня и Цзин Цзэфэна, чувствовала себя неловко. Ао Мэйи и Цзин Яньяо, как всегда гордые, держались особняком. Цзин Тянью шел впереди вместе с Цзи Ушуан, Цзин Юньяо и Цзин Цзэланем. Цзин Цзэлань постепенно перестал бояться и, подбадриваемый Цзин Юньяо, даже сказал пару слов Цзин Тянью. Хотя это были всего лишь детские слова, отношения между отцом и сыном немного улучшились, что очень порадовало Цзин Юньяо.

Сестры Цзин Юэяо и Цзин Юйяо, хотя и шли рука об руку, выглядели недовольными. Юэяо не нравилось, что Юйяо так дружелюбна с Цзин Юньяо, а Юйяо не нравилось поведение Юэяо. Хотя они были родными сестрами, их сердца все больше отдалялись друг от друга. Шэнь Цунъи специально взяла с собой Цзин Сюэяо, избегая Санжу и Цзин Юэяо. Мать и дочь шли позади всех, о чем-то тихо перешептываясь.

К удивлению Цзин Юньяо, старшая дочь Цзин Сянлуна, Цзин Кана, управляющая аптекой «Цзинъань», и ее муж Не Цзиньхао уже ждали их в переднем дворе. Слуги, следовавшие за ними, несли коробки и сундуки — они явно приготовили немало подарков. Цзин Юньяо внимательно рассмотрела подарки: лакированные коробки с золотой росписью и дорогие сундуки, украшенные лотосами и восемью сокровищами. Сразу было видно, что это ценные вещи. Похоже, Цзин Тянью действительно постарался ради этого семейного ужина.

— Это твоя старшая тетя и дядя, — с улыбкой сказал Цзин Тянью, подводя Цзин Юньяо к ним. Цзин Юньяо послушно поклонилась и поприветствовала их. Цзин Кана и Не Цзиньхао были купцами, а не чиновниками, поэтому вели себя гораздо проще. Цзин Кана, еще не начав говорить, улыбнулась, поправила свои темные волосы и сказала:

— Юньяо стала такой красавицей, совсем как наша первая невестка. Неудивительно, что, как только ты выздоровела, старший брат стал так тебя любить. Только… — Цзин Кана оглядела Цзин Юньяо с ног до головы и цокнула языком. — Твоя одежда выглядит немного тускло и старомодно. Это недосмотр старшего брата. Такую прекрасную дочь нужно наряжать красиво. Юньяо уже в том возрасте, когда пора думать о замужестве, старший брат, тебе стоит обратить на это внимание.

Шэнь Цунъянь раньше дружила с Цзин Каной, ведь она увлекалась медициной и часто посещала аптеку «Цзинъань». Так они и сблизились. Теперь, видя, как просто одета Цзин Юньяо, Цзин Кана почувствовала недовольство и мысленно посочувствовала Шэнь Цунъянь.

Цзин Юньяо ждала, когда кто-нибудь заговорит о ее одежде. Ни одна из шести жен не упомянула об этом, но, к счастью, Цзин Кана подняла эту тему. Цзин Юньяо покраснела, теребя платок в руках, и сказала:

— Тетя, вы меня смущаете. Я только недавно выздоровела, у меня нездоровый цвет лица, и если бы я надела что-то яркое, это только подчеркнуло бы мою бледность.

Слова Цзин Юньяо дали Цзин Тянью и остальным членам семьи возможность сохранить лицо, но Вэнь Южун задумалась. Если бы не неосторожное замечание Цзин Каны, она бы и не обратила внимания на одежду Цзин Юньяо. Какой нездоровый цвет лица? Это явная отговорка. Сегодня специально для нее устроили семейный ужин, разве она не должна была нарядиться? Очевидно, у нее просто нет подходящей одежды! Все эти восемнадцать лет она исправно выплачивала ей ежемесячное жалованье в пять лянов. В Сосновом дворике жили двое, значит, десять лянов в месяц. Куда же девались все эти деньги?