Глава 5. Отыскать ее, даже если придется обойти весь мир (Часть 1)

— Ваше Высочество, прошу присаживайтесь, — произнес Мужун Юй с легкой улыбкой, грациозно указывая рукой на свободное место.

— Вы поджидали меня, князь? — Мужун Цы откинул полу халата и сел, решив принять ситуацию такой, какая она есть.

Мужун Юй с преувеличенной учтивостью налил ему чаю.

Мужун Цы, потягивая чай, наблюдал за ним. Юй-ван был одет в черные одежды без каких-либо украшений, но это ничуть не умаляло его величественной осанки. Напротив, он казался более расслабленным и непринужденным.

— Ваше Высочество тоже интересуется этой женщиной-убийцей? — уголок губ Мужун Юя изогнулся в хитрой, лисьей усмешке.

— Женщина-убийца, которая взбудоражила весь Лоян, конечно же, вызывает у меня интерес, — приподнял бровь Мужун Цы. — Князь, вы хотите использовать ее как приманку. Есть ли какие-то результаты?

— Не торопитесь.

— Значит, вы будете дежурить здесь все три дня?

— Если бы Ваше Высочество составило мне компанию, мне не было бы так скучно.

— Я должен исполнять свои обязанности Наследного принца в Восточном дворце.

После вчерашней вспышки гнева в дворце Цинъюань Мужун Цы решил больше не притворяться робким и боязливым.

С высокомерием и властностью регента вряд ли он будет уделять ему, Наследнику престола, слишком много внимания.

Мужун Юй медленно поднял глаза и пристально посмотрел на Мужун Цы. — Я все время думаю, что император Дунчу не настолько глуп, чтобы послать нескольких женщин-убийц для покушения на меня.

Услышав эти слова, Мужун Цы поперхнулся чаем.

Под пронзительным взглядом Юй-вана у него по спине пробежали мурашки. Стараясь не выдать своего волнения, он спросил: — Вы подозреваете, что за этим стоит кто-то другой?

— Мне все равно, кто за этим стоит. Будь то кто-то из моих людей, или правитель другой страны, какая разница?

— У вас весьма своеобразный взгляд на вещи, князь.

— Меня интересует одна женщина.

— Женщина? — Мужун Цы удивленно поднял чашку.

На губах Мужун Юя появилась едва заметная улыбка. — В ту ночь, когда на меня напали, я был с женщиной. Именно ее я и хочу выманить.

«Пф!»

Мужун Цы снова сделал глоток чая и тут же выплюнул его.

Понимая, что потерял самообладание, он поспешно вытер рот рукавом.

В черных глазах Мужун Юя мелькнуло удивление. — Почему Ваше Высочество так удивлены?

Мужун Цы приподнял бровь и с насмешкой произнес: — Я просто удивлен, что такой выдающийся человек, как вы, князь, придает значение какой-то неизвестной женщине. Она была одной из убийц?

— Я не знаю, — ответил Мужун Юй. Ему показалось, что реакция Наследного принца слишком бурная, но он не мог понять причину.

— Если вам понравилась эта женщина-убийца, то сердца незамужних девушек Лояна будут разбиты.

Мужун Цы чувствовал на себе странный взгляд Юй-вана, словно тот что-то подозревал или пытался его прощупать.

Думая об этом, он подошел к окну и посмотрел на шумную улицу.

Мужун Юй встал рядом с ним и тихо произнес: — Хотя в ту ночь у меня было нарушено кровообращение, и я не смог разглядеть ее лица, я никогда не забуду ее уникальный аромат. Более того, мне кажется, что я уже где-то встречал этот запах.

Мужун Цы почувствовал, как у него подкосились ноги, и он начал падать.

Мужун Юй быстро среагировал и подхватил его за талию. — Ваше Высочество, что с вами?

— Я рано встал сегодня, голова немного кружится, — невозмутимо ответил Мужун Цы, внезапно осознав, какая горячая рука регента лежит на его талии.

Он отстранился от Мужун Юя. — Со мной все в порядке.

«Почему он рассказал мне все это? Неужели он уже знает, что та женщина — это я? Или это просто проверка?» — лихорадочно думал Мужун Цы.

К счастью, он никогда не пользовался благовониями, так что запах, о котором говорил Юй-ван, должно быть, исходил от его тела.

Мужун Юй спокойно убрал руку, заметив, как на мужественном лице Наследного принца появился легкий румянец, придавая ему некоторую женственность.

Кроме того, талия принца была необычайно мягкой и гибкой, совсем не как у мужчины, скорее как у женщины.

Однако он не придал этому значения.

И во дворце, и за его пределами многие говорили, что Наследный принц красив, с нежной кожей и хрупким телосложением, очень похож на покойную императрицу, и в его красоте есть что-то женственное.

— Князь, вместо того чтобы ловить убийц, вы тратите все силы на поиски женщины. Стоит ли считать вас человеком чувства или же вы просто увлечены женской красотой? Вы управляете страной, решаете важные государственные дела, разве у вас есть время думать о любовных интригах?

Чувствуя неловкость, Мужун Цы поспешил сменить тему.

Мужун Юй посмотрел на ясное голубое небо. — Разве любовные интриги — это не часть государственных дел?

— И что вы сделаете, если найдете эту женщину? Убьете ее или возьмете в наложницы? — Мужун Цы вернулся к столу и сел.

— Я не знаю, что будет в будущем, — Мужун Юй сел рядом с ним, его улыбка скрывала проницательный взгляд. — А что бы вы сделали со мной, если бы я попал к вам в руки?

— Регент внес огромный вклад в страну и народ. Как я могу причинить вам вред? — Мужун Цы подумал, как нелепо вести подобные бессмысленные разговоры со своим заклятым врагом в чайной.

Мужун Юй лишь усмехнулся и налил им еще чаю.

— Уже поздно, мне пора возвращаться во дворец, — Мужун Цы встал, чтобы уйти.

Мужун Юй проводил его взглядом.

Наследный принц становился все интереснее. Раньше он все время притворялся, а теперь показал свое истинное лицо.

…

Наступила глубокая ночь.

В кабинете поместья Юй-вана Мужун Юй сидел за столом, его рука уверенно выводила иероглифы, словно облака, плывущие по небу.

Он рисовал то, о чем думал все эти дни, — образ и улыбку той женщины.

Вскоре простой портрет был готов.

На нем была изображена женщина с прекрасными чертами лица, очаровательными, но не вульгарными, яркими, как утренняя заря, и холодными, как осенняя вода.

Красота — в костях, а не в коже. Женщина, с которой он провел ту ночь, была холодна, очаровательна и упряма.

Он смутно помнил, как в его безумных объятиях по ее щекам текли слезы, делая ее еще более трогательной.

Он долго смотрел на портрет, сожалея, что прекрасная незнакомка исчезла, и он больше не сможет ее найти.

Нет! Даже если придется обойти весь мир, он найдет ее!

Не было еще ничего, чего бы Мужун Юй не смог добиться!

Тук-тук-тук… Тук-тук… Тук-тук-тук…