Мужун Цы позволил им подняться, произнеся: «Встаньте». Затем, полный тревоги, спросил: — Как сейчас отец?
Главный императорский врач Шэнь, самый искусный во врачевании, поклонился и ответил: — Ваше Величество без сознания…
— Разве вы не лучшие лекари императорского двора? Отчего же отец до сих пор не очнулся? Вы сделали все возможное?
Она обрушила на них град упреков, ее голос был резок. Беспокойство за отца заставило ее потерять самообладание.
На лбу императорского врача Шэня выступили капли пота. — Ваше Высочество, прошу вас успокоиться. Мы проводим консилиум. Его Величество потерял сознание из-за истощения внутренних органов и слабости сердца и легких…
На самом деле, тело императора было истощено так называемыми пилюлями бессмертия. Он был очень слаб, и сможет ли он пережить этот кризис, зависело только от Небес.
— Бесполезные! Никчемные!
Мужун Цы был в ярости, его гневный голос прогремел, как гром.
Все шестеро врачей упали на колени, касаясь лбами пола. — Мы бессильны.
Благородная супруга Сяо холодно наблюдала за происходящим, а затем промолвила сладким голосом: — Наследный принц, уймите свой гнев. Они сделали все, что могли.
Мужун Цы бросил на нее ледяной взгляд и, взмахнув рукавом, вошел в спальню.
Благородная супруга Сяо лишь усмехнулась, ничуть не смутившись. Этот наследный принц был робким и безвольным слабаком, от которого не стоило ждать неприятностей.
Жуи последовала за принцем к императорскому ложу и, увидев главного евнуха Юань Шуня, тихонько спросила его о случившемся.
Мужун Цы смотрел на отца, лежащего на ложе с бледным, безжизненным лицом. По его щекам текли слезы.
— Отец…
В глубине души он понимал, что здоровье отца ухудшается с каждым днем. Эти так называемые пилюли бессмертия истощали его силы, но все увещевания принца были тщетны – император не слушал.
Он не знал, какие чары на него напустила Благородная супруга Сяо, но император мечтал о вечной жизни и повсюду искал даосов, способных создать эликсир бессмертия. Четыре года назад Благородная супруга Сяо нашла такого даоса и представила его императору. Тот назвался даосом Тяньфэном и начал изготавливать для императора пилюли.
С тех пор император был одержим этими пилюлями и проводил все свое время с Благородной супругой Сяо, мечтая о вечной жизни.
Пренебрежение государственными делами, слабоумие, распутство – такие обвинения в адрес императора шепотом разносились среди придворных. Если бы не регент, управляющий страной, империя Даянь давно бы оказалась на грани краха.
Мужун Цы не знал, сколько еще проживет его отец, но он не мог позволить ему продолжать в том же духе.
— Ваше Высочество, перед тем как потерять сознание, император принял пилюлю даоса Тяньфэна, которую тот назвал Пилюлей Возвращения к Истокам, — тихо сказал Юань Шунь.
— Благородная супруга Сяо была там? — холодно спросил принц.
— Да, была. Даос Тяньфэн сказал, что после принятия этой пилюли император станет сильным и бодрым, словно в молодости.
— И что потом?
— Император принял пилюлю и… повел супругу Сяо в опочивальню… После этого я покинул покои, — Юань Шунь смущенно опустил голову.
— Вот как, — в глазах Мужун Цы вспыхнул гнев.
Жуи, заметив это, поспешила успокоить принца: — Ваше Высочество, прошу вас, успокойтесь. Нельзя действовать опрометчиво.
Мужун Цы стремительно вышел из покоев и громко крикнул: — Стража!
Отряд стражников, ожидавших снаружи, тут же вбежал во дворец. Их командир спросил: — Какие будут приказания, Ваше Высочество?
— Даос Тяньфэн замышлял зло против императора! Его преступление заслуживает смерти! Казнить! Благородная супруга Сяо своим коварством сбила императора с пути истинного, заставив его пренебрегать государственными делами и сеять смуту в стране! Она — настоящее исчадие ада! Ее вина непростительна! Казнить!
Его твердый голос разнесся по дворцу. Его обычно спокойное лицо было омрачено гневом.
Все были поражены. Робкий и безвольный наследный принц вдруг проявил такую решительность.
Среди стражников дворца Цинъюань были люди Мужун Цы, и они, конечно же, подчинялись его приказам.
Половина стражников отправилась арестовать даоса Тяньфэна, другая половина — Благородную супругу Сяо.
Благородная супруга Сяо сначала немного испугалась, но быстро взяла себя в руки и вышла из дворца. — Наследный принц, по какому праву ты приказываешь казнить меня?
— По праву наследного принца, — Мужун Цы медленно повернулся к ней, его лицо было напряжено.
— Я — Благородная супруга, — усмехнулась она, размышляя про себя: «Сегодня этот принц ведет себя совсем иначе. Словно подменили».
— Взять ее! — резко приказал Мужун Цы. Эту женщину нельзя было оставлять в живых.
— Стойте! Если вы посмеете тронуть меня, когда император очнется, ваши головы покатятся с плеч!
Благородная супруга Сяо гневно кричала, пытаясь своим видом внушить страх.
Несколько стражников, не решаясь подойти, испуганно переглянулись.
Последние несколько лет единственной фавориткой императора была Благородная супруга Сяо. В гареме не было императрицы, и она занимала ее место, управляя всеми наложницами и решая их судьбы. Она умела угодить императору, и он оберегал ее, баловал и никогда не позволял ей страдать. Часто ее слово было равнозначно слову императора, ее уста — устам императора.
Мужун Цы потемнел от гнева. — Взять ее!
Благородная супруга Сяо рассмеялась. — Все во дворце знают, что император не жалует наследного принца. Он слаб и безволен, никчемный слабак, недостойный своего титула. Рано или поздно император лишит его титула.
Все были ошеломлены ее дерзостью. Как она смеет говорить такие крамольные вещи?
Наложница смеет угрожать наследнику престола?
Мир перевернулся?
Однако отношения между императором и наследным принцем действительно были натянутыми. Они несколько раз серьезно ссорились, и слуги слышали это. Возможно, император действительно собирался лишить принца титула.
Жуи тоже была возмущена, ей было обидно за принца.
Мужун Цы, напротив, успокоился и сказал с усмешкой: — Если бы у Благородной супруги Сяо родился сын, она могла бы уговорить императора назначить его наследником. Жаль только, что ее чрево, похоже, не столь плодовито.
Эта женщина, которая была всего на семь лет старше его, обладала незаурядным умом и хитростью.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|