Павильон Забытых Слов (Часть 2)

Бай Сяошэн слегка приподнял бровь, осознав, что она говорила о награде, данной Чан Ланем.

Он усмехнулся.

Янь Хуэй всегда была такой. В прошлой жизни, когда они были в Цинцю и играли в азартные игры, Янь Хуэй, проигравшись, заняла у него немало денег, но в конце упрямо сунула ему долговую расписку, обещая, что обязательно вернёт долг.

Янь Хуэй многое ему обещала, и в итоге всегда выполняла свои обещания.

Только это одно обещание она так и не смогла выполнить до самой смерти.

Долгое время Бай Сяошэн хранил ту долговую расписку.

Ему были безразличны те деньги; он хранил её лишь для того, чтобы сохранить последнюю связь между ними.

Как смешно: в конце концов, единственное, что у него осталось от неё, — это долговая расписка на восемьдесят восемь золотых с её и его именами.

Бай Сяошэн коснулся груди. Пульсация договора слуги-духа, запечатлённого в глубине его души, немного успокоила его.

По крайней мере, в этой жизни он мог полностью принадлежать ей.

— Ничего страшного, пользуйся пока этими деньгами, — видя, что Янь Хуэй отодвигает кошель, Бай Сяошэн не стал отказываться и принял его, улыбнувшись: — Не беспокойся, что моих денег не хватит. У меня много способов заработать.

«Но твои деньги — это твои деньги, а не мои», — подумала Янь Хуэй.

В её сердце возникло странное, сложное чувство. Это было необычно: никто никогда не относился к ней так безоговорочно хорошо. Она знала, что у него определённо есть какой-то умысел, но не знала какой, и это её беспокоило.

Янь Хуэй хотела было пошутить, сказав, что только его жена может завладеть его богатством, но, вспомнив привычку Бай Сяошэна постоянно говорить нежности, испугалась, что стоит ей только открыть рот, как он тут же ухватится за это и снова начнёт дразнить её словами, от которых краснеет лицо.

Ладно, в этом она полностью признавала своё поражение.

Она признавала, что струсила.

Танец закончился. Девушка на сцене поклонилась гостям в знак благодарности и удалилась.

Насладившись танцем, Янь Хуэй снова обратилась к Бай Сяошэну: — Как ты думаешь, каким человеком является хозяйка этого Павильона Забытых Слов?

Каким человеком?

Бай Сяошэн напряг память, пытаясь вспомнить Сянь Гэ. У него почти не осталось о ней впечатлений, кроме…

— Я думаю, она твоя давно потерянная родная сестра, — серьёзно ответил он.

Янь Хуэй на мгновение замерла, потом поняла, что он шутит, используя её же слова о нём и маленькой лисичке, и сердито сказала: — Ах ты! Ещё смеешь смеяться надо мной! — С этими словами она сделала вид, что собирается его ударить.

Бай Сяошэн с улыбкой взмолился о пощаде: — Не смею, не смею.

Янь Хуэй подхватила его слова и замечталась: — А знаешь, если бы она и правда оказалась моей сестрой, как в романах, было бы здорово.

— Открыть такой большой Павильон Забытых Слов… Насколько же богатым должен быть человек!

— Если бы у меня была такая богатая сестра, жизнь была бы прекрасна…

Она уже погрузилась в свои фантазии, подперев лицо руками и хихикая.

Пока они разговаривали, начался следующий танец.

Подошёл слуга, чтобы долить чаю в их опустевшие чашки. Янь Хуэй воспользовалась случаем и спросила его, не видел ли он владельца этого ароматического мешочка и поясной таблички.

Тот напряг память и виновато ответил: — Гостей приходит так много, и каждый, кто делает заказ, получает в подарок ароматический мешочек. Госпожа, вы спрашиваете о владельце этого мешочка, но я, право, не знаю.

И то верно. Как можно узнать что-то полезное по такому распространённому мешочку?

Янь Хуэй удручённо бросила его обратно на стол и уставилась на него с тоской. Поясная табличка ударилась о стол, и семь нефритовых звёзд, стукнувшись о нефритовое кольцо, издали звонкий лязг.

Семь звёзд?

Глаза Янь Хуэй загорелись. Кажется, она нашла зацепку.

Раз это ученик семи звёзд Врат Холодной Луны, у него точно не должно быть недостатка в деньгах. Придя в Павильон Забытых Слов, он наверняка слушал самые дорогие мелодии и смотрел на самых красивых исполнительниц.

Значит, если она опросит всех лучших музыкантов, танцовщиц и певиц, то сможет узнать информацию о владельце поясной таблички?

Подумав ещё, что провести день в главном зале, слушая музыку и смотря танцы, стоит всего десять лянов серебра, Янь Хуэй похлопала по кошелю, чувствуя безграничную уверенность.

Она окликнула слугу в зале: — Позовите мне сюда всех ваших самых дорогих артистов!

Янь Хуэй стало по-настоящему любопытно. Если даже девушки, выступающие в главном зале, так прекрасны, то какой же небесной красотой должна обладать легендарная хуакуй?

В павильоне тут же началась суета. Говорили, что пришёл важный гость, и нужно срочно пригласить Двенадцать Благородных Юношей для встречи.

…Двенадцать Благородных Юношей?

Янь Хуэй почувствовала неладное.

Хотя среди артистов Павильона Забытых Слов были и мужчины, и женщины, она подсознательно считала, что хуакуй должна быть небесной красавицей. А судя по всему, это были двенадцать мужчин?

Она неосознанно бросила взгляд на Бай Сяошэна.

В конце концов, она тратила его деньги, а в итоге собиралась смотреть на выступления других мужчин. Не будет ли это похоже на поведение бессердечной обманщицы из романов, которая выманивает деньги?

Но, увидев, что лицо Бай Сяошэна остаётся невозмутимым, Янь Хуэй снова почувствовала что-то странное.

Вспомнив все те нежности, что он говорил ей с лёгкостью, вроде того, что она ему нравится… Похоже, это действительно была ложь.

Их проводили в отдельный кабинет. Двенадцать мужчин в различных нарядах выстроились в два ряда и вошли из-за двери один за другим. Встав по обе стороны, они замерли, словно чего-то ожидая.

Словно оправдывая всеобщие ожидания, грациозная фигура, покачивая круглым шёлковым веером, плавно приблизилась.

Это была женщина с утончённым нравом, красивыми бровями и изящной осанкой. Каждое её движение было исполнено невыразимого очарования.

Янь Хуэй засмотрелась. Вот кого она хотела видеть! А эти Двенадцать Благородных Юношей… они были не так красивы, как Бай Сяошэн.

Она ошеломлённо спросила: — Вы и есть здешняя хуакуй?

Двенадцать Благородных Юношей дружно ахнули. Предыдущий гость, непочтительно отозвавшийся о Сянь Гэ, был выброшен за дверь с переломанными ногами. Эта девушка выглядела честной, но почему её слова так пугают?

Женщина не рассердилась, а наоборот, улыбнулась: — Я не хуакуй. Я хозяйка этого Павильона Забытых Слов, Сянь Гэ.

Ах, так это и есть легендарная хозяйка Павильона Забытых Слов.

Янь Хуэй поспешно извинилась: — Простите, я не знала. Я просто увидела, какая вы красивая… Я не хотела вас обидеть.

С этими словами она бросила сердитый взгляд на Бай Сяошэна. Какая ещё сестра? Разве она достойна быть сестрой такой богатой, талантливой и красивой женщины?

Бай Сяошэн невинно пожал плечами. Он ведь сказал правду.

Сянь Гэ слегка улыбнулась, не сказав ни слова прощения, ни слова осуждения, а лишь спросила: — Я слышала, госпожа назвала по имени Двенадцать Благородных Юношей для услужения. Интересно, сможет ли госпожа заплатить цену?

Похоже, она всё-таки рассердилась.

Янь Хуэй виновато пощупала кошель: — Вы… вы сначала назовите цену, а потом я посмотрю, смогу ли заплатить.

Сянь Гэ прикрыла рот веером и тихо рассмеялась. Её смех был мелодичным, как серебряные колокольчики.

Она сказала со смехом: — То, что я хочу, госпожа точно сможет заплатить. Вопрос лишь в том, захочет ли госпожа отдать.

— Что вы хотите? — полюбопытствовала Янь Хуэй.

— Я хочу… — Сянь Гэ повертела веер в пальцах и наконец указала в сторону Бай Сяошэна: — Его.

Янь Хуэй почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Обернувшись, она увидела, что вокруг них уже сгустилась едва заметная сила тени.

Бай Сяошэн, обычно всегда улыбающийся, сейчас с ледяным выражением лица собирался встать. Исходящий от него холод напугал даже Янь Хуэй.

Она быстро положила руки ему на плечи, усаживая обратно, и тихо уговорила: — Спокойно, спокойно, Бай Сяошэн, не горячись. Я не отдам тебя.

«Только бы не драка здесь! Компенсация — это мелочь, главное, я не хочу, чтобы пострадала такая красавица».

Сянь Гэ рассмеялась ещё веселее, словно Янь Хуэй сделала что-то, что её чрезвычайно удовлетворило: — Ах, я пошутила. Достаточно обычной платы.

— Кого из них госпожа желает выбрать?

Несмотря на симпатию к её манерам, Янь Хуэй была немного недовольна её пренебрежительным отношением к слуге-духу. В её голове мелькнула мысль, и она решила немного подразнить её: — А если я скажу, что не хочу их, а хочу вас?

Янь Хуэй шагнула вперёд и коснулась лица Сянь Гэ с безграничной нежностью: — Госпожа Сянь Гэ так прекрасна. Осмелюсь спросить, есть ли у меня шанс стать близкой гостьей красавицы?

Сянь Гэ, к которой так фамильярно отнеслись, не рассердилась, а улыбнулась ещё шире: — Госпожа обладает нефритовой внешностью, способной разрушить царства и города. Если подумать, то это я окажусь в выигрыше.

— Как мне называть госпожу?

— Зовите меня просто Янь Хуэй.

Этот короткий поворот событий застал всех врасплох. Первым опомнился старший из юношей, Юй Ли. Он увёл за собой одиннадцать ошеломлённых юношей и такого же растерянного Бай Сяошэна, сказав, что нужно оставить девушек одних для беседы.

Видя, что Янь Хуэй всё ещё беспокоится о нём, Сянь Гэ специально велела: — Обращайтесь с ним хорошо, не обижайте его, иначе госпожа Янь Хуэй будет переживать.