Ли Ляньшэн, прочистив горло, холодно произнес: — Его Величество мудр и воинственен, разве можем мы легкомысленно судить о нем?!
Маленький евнух тут же упал на колени, отбивая поклоны, как чеснок в ступке. Он даже не смел назвать Ли Ляньшэна «господином» и, только отхлестав себя по лицу несколько десятков раз, был прогнан.
Отругав евнуха, Ли Ляньшэн отряхнул рукава, вспомнив о незавершенном деле.
— Цинхэ, подумала?
В его мутных, пустых глазах мелькнул проблеск самодовольства. Тонкий голос звучал зловеще, вызывая мороз по коже.
Он внезапно рассмеялся: — Если все обдумала, то с сегодняшнего дня Юйчжу вычеркнет твое имя из списка служанок.
Он протянул свои сухие, как остатки стебля лотоса, руки и поднял ее подбородок: — А если еще не обдумала?..
Он внезапно усилил хватку, сжимая ее лицо до неузнаваемости: — Если еще не обдумала, то твоя хорошенькая головка больше не пригодится.
В молодости Ли Ляньшэн был мастером боевых искусств, и, несмотря на годы роскошной жизни при императоре, он не утратил своих навыков.
Его хватка была подобна силе десяти тысяч цзюней.
Цинхэ почувствовала такую боль, что у нее закружилась голова. Она хотела позвать на помощь, но ни тетушка Юйчжу, ни Люли, стоявшие рядом на коленях, не осмелились заступиться за нее.
Цинхэ, закусив губу, со слезами на глазах, тихо прошептала: — Больно…
— Больно? — Ли Ляньшэн, снова рассмеявшись, переспросил, усиливая хватку. — Я спрашиваю, обдумала ли ты?
— Об… обдумала… — Цинхэ, кивая, со слезами на глазах пыталась высвободиться из его пугающей хватки.
Лицо Ли Ляньшэна расплылось в улыбке. Он погладил ее по голове, словно ласкового котенка.
— Вот и хорошо. Я не такой уж бессердечный. Все эти формальности не нужны. Позже я пришлю за тобой людей. Можем устроить традиционное сватовство или просто свадьбу. С сегодняшнего дня ты…
Он ткнул своим длинным, как зеленый лук, ногтем ей в лоб и довольно произнес: — …моя законная жена.
Он оглядел стоявших на коленях девушек и добавил: — Попрощайтесь как следует. Тебе больше не придется прислуживать.
Его сухие руки дважды легонько похлопали ее по лицу. Он хотел еще что-то сказать, но подошедший евнух напомнил:
— Господин, девять часов.
…
Ли Ляньшэн ушел. Цинхэ, обессиленная, опустилась на пол. Ее спина была мокрой от пота, словно она только что вышла из воды. Бледная, она молча сидела, прислонившись к ножке стола.
Люли, дрожа от страха, подбежала к ней, плача:
— Цинхэ… Я… я не хочу, чтобы ты уходила… Я не хочу, чтобы ты шла к главному евнуху Ли…
— Тише! Что ты воешь, как на похоронах?! — Тетушка Юйчжу поспешно подошла и закрыла ей рот.
Снизив голос, она резко сказала: — Если кто-то услышит и расскажет главному евнуху Ли, он с тебя кожу спустит!
Цинхэ была выбрана главным евнухом Ли, и то, что он собственной персоной посетил комнаты для слуг, ясно показывало его решимость.
Кто посмеет помешать ему?
Даже младшие господа во дворце оказывали Ли Ляньшэну уважение. На этот раз Цинхэ точно не сбежать.
Тетушка Юйчжу обняла девушек и тоже заплакала.
— Цинхэ, это судьба. Раз уж наследный принц тебя не выбрал, тебе не избежать главного евнуха Ли.
Двенадцать девушек в их комнате жили бок о бок три года, и тетушка Юйчжу относилась к ним, как к собственным детям.
Особенно она любила Цинхэ и Люли, которые были самыми простодушными и часто совершали ошибки. Тетушка Юйчжу часто их наказывала, но и любила их сильнее остальных.
Хотя во дворце было много служанок и евнухов, которые вступали в отношения,
Цинхэ было всего четырнадцать лет. Через шесть лет, когда закончится ее срок службы, ей будет всего шестнадцать-семнадцать — самый возраст для замужества и рождения детей. Ее счастливая жизнь еще впереди.
Как жаль! Судьба играет с людьми! Судьба играет с людьми!
Слезы текли по щекам Цинхэ. Она даже не успела подумать, откуда тетушка Юйчжу узнала о ее тайном визите в Восточный дворец.
Открыв рот, она заплакала.
— Почему? Почему я должна стать женой старого евнуха?!
Тетушка Юйчжу осторожно утешала ее. Глядя на ее лицо, она поджала губы и хотела что-то сказать, как вдруг…
…появился маленький евнух-посланник. Его официальные сапоги и украшения, а также серебряная кайма на поясе, ясно показывали, что он не из числа рядовых евнухов.
Держа в руках флерон, он высокомерно произнес, задрав нос: — Кто из вас Цинхэ?
— Разве главный евнух Ли не говорил, что пришлет кого-то после полудня? — Цинхэ, помогая подняться Люли, тихо пожаловалась.
— Главный евнух Ли? — фыркнул маленький евнух. — Я — управляющий делами Восточного дворца.
Хотя Ли Ляньшэн и был главным евнухом четвертого ранга, люди из Восточного дворца ему не подчинялись.
Тетушка Юйчжу узнала его — он раньше служил у императрицы, а потом перешел в Восточный дворец. Теперь он был управляющим делами седьмого ранга.
Хотя его ранг был ниже, чем у нее, за ним стояла сама императрица!
Тетушка Юйчжу поспешно вышла вперед, поклонилась и представила Цинхэ, сказав несколько вежливых слов.
— Цинхэ? — Маленький евнух оглядел Цинхэ с ног до головы, взмахнул флероном и с улыбкой сказал: — Пойдем. Тебя ждет удача.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|