Глава 7

Получив урок, Хуань И больше не выходил из дома до праздника Шансыцзе.

Принцесса Нанькан приказала навести порядок в поместье, тщательно проверив всех слуг вокруг господ.

Всех, у кого были обнаружены проблемы, независимо от наличия реальных доказательств, понижали до полевых рабов, и их потомки также становились рабами, навсегда лишаясь возможности освободиться.

Число слуг Хуань И сократилось более чем наполовину, а оставшиеся были крайне осторожны, передвигаясь и говоря с большой опаской.

Слуги Хуань Жуна уже прошли через подобную проверку ранее, поэтому на этот раз потрясение было невелико.

Однако, видя, как более десяти слуг были связаны по рукам, одеты лишь в тонкие одежды и босиком выгнаны из поместья, все невольно напряглись, стали действовать ещё осторожнее и прислуживать с ещё большим усердием.

Методы А-Май были суровы, и Принцесса Нанькан, узнав о результатах, осталась вполне довольна.

Однако, увидев нескольких служанок в списке, она невольно усмехнулась.

— Эти из Ланъяцзи?

— Ваше Высочество, эти служанки родом из поместья клана Ван из Ланъя и прибыли в клан Хуань вместе с Принцессой уезда Юйяо, — ответила А-Май.

— Почему они не в Гушу?

— Ранее Второй господин решил передать их Четвёртому господину.

— Отправьте их обратно.

Принцесса Нанькан снова холодно усмехнулась, и список упал к её ногам.

Драгоценные камни, прижимавшие подол её юбки, ослепительно сверкали, словно могли поранить глаза.

— Отправьте нескольких крепких слуг в Гушу и передайте их Второму господину лично, в присутствии господина.

— Слушаюсь.

Принцесса Нанькан, будучи женой Великого Сыма Хуаня много лет, прекрасно знала характер Хуань Вэня.

Она ни за что не поверила бы, что, отправив этих людей, этот старый раб сможет притвориться, будто ничего не знает!

Внебрачные сыновья годами вынашивали злые замыслы, но она не то чтобы не могла с ними разобраться, просто презирала их.

Теперь же, посмев причинить вред Гуа'эру, они перешли черту, и так просто это не сойдёт им с рук!

Хуань Жун наблюдал за всеми этими изменениями в поместье.

Слуги, конечно, были жалки, но это дело его не касалось и не должно было касаться.

Времена изменились, и правила поведения были иными.

Легкомысленное вмешательство не привело бы ни к чему хорошему.

Так, например, в нынешней системе отбора чиновников действовало правило: "Высшие чины без бедных учёных, низшие чины без знатных семей".

Происхождение определяло всё и могло легко изменить жизненный путь человека.

Рождённый в знатной семье был обречён на роскошь и изобилие; рождённый в бедной семье, даже обладая великим талантом, мог никогда не добиться успеха.

Чтобы оставить своё имя в эпоху Двух Цзинь, нужно было либо иметь связи, либо талант.

Но для любого из этих путей требовалось одно условие: семейное происхождение!

Хуань Жун был очень рад, что родился в знатной семье.

Хотя его родной отец и нёс знамя мятежа, он всё же принадлежал к знати.

Если бы он перенёсся в тело бедного простолюдина, или, что ещё хуже, проснулся бы рабом, то не только о будущем, но и о двух приёмах пищи в день можно было бы забыть.

Западная Цзинь была расточительной: Ши Чун мог сжигать белый воск как дрова и красить стены перцем.

Но среди простого народа сколько людей умерло от голода и болезней.

После падения Западной Цзинь и переселения династии Цзинь на юг, у знати, оставшейся на севере, ещё был выход, но простолюдины были беспомощны, и их судьба была предрешена.

Двуногие овцы.

Эти три слова были самой глубокой болью, выгравированной в сердце каждого ханьца.

Хуань Жун тихо сидел в комнате, положив одну руку на низкую кушетку. Через мгновение он встал и вышел за дверь, издалека глядя на кроваво-красное заходящее солнце. Его сердце сжалось, а горло словно сдавило камнем.

Глубоко вздохнув, он понял, что по натуре не был человеком, беспокоящимся о стране и народе.

Но сегодня его вдруг охватили такие чувства, и он подумал о всякой всячине, что было весьма странно.

— Господин, вечером холодно, вам следует надеть ещё одну верхнюю одежду.

А-Гу больше не препятствовала Хуань Жуну выходить на улицу, но А-Нань неотступно следил за ним, словно хотел не отрываться от него ни на мгновение, приклеившись к нему глазами.

Несколько раз Хуань Жун так расстраивался, что ему хотелось вздохнуть.

Но благодаря отвлечению со стороны А-Нань, внезапно возникшие тревожные мысли рассеялись.

Хуань Жун обернулся, и последние лучи заходящего солнца озарили его. Его улыбка была немного расплывчатой.

— Я понял.

А-Нань широко раскрыл рот и замер.

— А-Нань?

— Слушаюсь, слушаюсь!

Очнувшись, А-Нань поспешно встал на цыпочки и накинул верхнюю одежду на плечи Хуань Жуна.

Не успел он что-либо сказать, как до его ушей донёсся торопливый стук деревянных сандалий. Не оборачиваясь, он понял, что это Четвёртый господин.

— Младший брат!

На расстоянии нескольких метров Хуань И уже расплылся в улыбке.

В руках он держал три бамбуковых свитка и быстро подошёл, преподнося их Хуань Жуну, словно сокровище.

— Младший брат, это я нашёл в библиотеке!

Позади него несколько крепких слуг несли или тащили что-то, никто не был с пустыми руками.

На глаз, Хуань И собрал немало, не менее сотни бамбуковых свитков.

Это косвенно указывало на то, что у клана Хуань было довольно много книг.

В эпоху Двух Цзинь хранение золота, серебра и шёлка дома считалось лишь признаком богатства, но только количество собранных книг могло по-настоящему отражать глубину и наследие семьи.

— Большая часть из них осталась от прадеда и деда, — сказал Хуань И, опуская бамбуковые свитки и беря полотенце, протянутое А-Нань, вытирая пот. — После праздника Шансыцзе я обязательно найду для младшего брата ещё больше.

— Большое спасибо, старший брат.

Хуань Жун с улыбкой принял бамбуковые свитки и пригласил Хуань И во внутренние покои.

А-Нань остался в коридоре, чтобы проводить крепких слуг в боковую комнату для размещения свитков.

Братья сели перед низкой кушеткой. Хуань И жадно пил воду, затем поставил чашку, причмокнул и подсознательно сказал: — Вода у младшего брата очень сладкая.

— А-Гу добавила мёда.

Хуань Жун подвинул лакированный поднос к Хуань И и сказал: — Зная, что старший брат любит сладкое, на эти сацзы посыпали больше сахара.

Хуань И широко улыбнулся, его улыбка была невероятно простодушной.

Вытерев руки полотенцем, он сразу же принялся есть.

Хуань Жун прищурил глаза в улыбке.

Иметь брата-обжору тоже было своего рода счастьем.

По крайней мере, его аппетит больше не был слишком заметен, вызывая удивлённые взгляды время от времени.

Половина тарелки с закусками исчезла в мгновение ока. Хуань Жун развернул бамбуковые свитки и, успокоившись, начал изучать их.

К счастью, у него были воспоминания прежнего тела, иначе эти тексты, написанные малым печатным письмом, были бы для него китайской грамотой.

Хотя бамбуковые свитки были тяжёлыми, содержание в них было невелико.

Быстро прочитав один свиток, Хуань Жун понял его суть. Остальные он лишь просматривал, бегло пробегая глазами по началу, затем откладывал в сторону и брал следующий.

— Младший брат, — Хуань И широко раскрыл глаза, недоумённо спрашивая, — ты читаешь?

— Да.

Хуань Жун, не поднимая головы, попросил А-Нань принести ещё больше свитков.

— Ты понимаешь?

— Конечно.

— Младший брат, ты потрясающий!

Хуань Жун поднял голову, посмотрел на Хуань И и приподнял одну бровь.

Хуань И снова схватил половину махуа и сказал: — Я не могу читать слишком много иероглифов, иначе у меня начинает болеть голова.

Когда я учился в детстве, учитель-конфуцианец тоже усердно меня обучал, но стоило мне выучить, как я тут же забывал.

Я понимал смысл, но не мог записать.

Подробнее