Глава 1 (Часть 1)

На третий год правления Тайхэ династии Восточная Цзинь, в феврале прошлого года стояли сильные холода: на севере бушевали метели, а на юге шли проливные дожди, почти превратившиеся в наводнение.

Снег и дожди привели к бедствиям, особенно сильно пострадали Цзин и Сян.

Как племена Ди, так и укреплённые поселения ханьцев испытывали острую нехватку одежды и продовольствия.

Менее чем за два месяца от холода и голода погибло более сотни человек.

Беженцы воспользовались случаем, чтобы ограбить государственные склады, что едва не привело к катастрофе.

Из-за нестабильности в Сянъяне и других местах император Ранней Цинь Фу Цзянь был вынужден отложить свои планы, заключить мир с Восточной Цзинь и Ранней Янь, а также как можно скорее отправить чиновников для оказания помощи пострадавшим.

Правители и подданные Ранней Янь не смогли воспользоваться моментом, чтобы молниеносно стабилизировать политическую ситуацию, а вместо этого усилили внутреннюю борьбу за власть.

В результате двор и чиновники погрязли в хаосе, что заложило основу для будущих проблем.

Восточная Цзинь, обосновавшаяся на юге, после двух северных походов в десятом и двенадцатом годах Юнхэ, временно стабилизировала свои границы.

Хотя придворные интриги не прекращались, а влиятельные сановники во главе с Хуань Вэнем и аристократические кланы Ван и Се не уступали друг другу, простые люди, к счастью, провели хороший год.

В Цзянькане, ещё до рассвета, на берегах реки Циньхуай уже слышались голоса.

Несколько мужчин в маленьких головных уборах и коротких халатах с узкими рукавами торопливо бежали к пристани, ожидая торговых судов, прибывающих по каналу.

По обеим сторонам реки мастерские и лавки теснились одна к другой. Продавцы уже открыли двери, и, не обращая внимания на утренний холодный ветер, притопывали ногами и растирали руки, подметая перед входом.

Если встречалась лужа, которую невозможно было убрать, они лишь хмурились.

Одна таверна соседствовала с закусочной, и их работники, хорошо знакомые друг с другом, не переставая трудиться, сплетничали и обменивались новостями.

— Говорят, сын Великого Сыма Хуаня снова отличился.

— Правда?

— А разве может быть ложь? Мой старший брат видел это своими глазами!

Говоривший работник остановился, опираясь одной рукой на метлу, посмотрел в сторону лавки, убедился, что хозяин не обращает внимания, и, подмигнув, сказал:

— Только вчера, на глазах у юной госпожи клана Инь, молодой господин клана Юй ударил его кнутом по спине, и он упал в грязь.

— Ух ты! — Слушавший работник широко раскрыл глаза, полный недоверия. — Он действительно ударил кнутом? Неужели не боится, что клан Хуань будет преследовать? Разве недавно не ходили слухи, что клан Хуань собирается породниться с кланом Инь?

— Откуда нам знать о делах этих высокородных семей, — работник закусочной скривил губы и, увидев вышедшего хозяина, тут же принялся за работу, прекратив болтовню.

Упомянутый ими господин клана Хуань был четвёртым сыном Великого Сыма Хуаня Вэня, Хуань И.

Из-за своей природной глупости, нелюбви к учёбе, отсутствия воинских навыков и даже неумения отличить злаки, он никогда не пользовался расположением Хуань Вэня.

Среди братьев и сестёр лишь немногие были к нему близки.

Более того, некоторые, как Хуань Цзи, даже объединялись с другими, чтобы издеваться над ним.

На этот раз клан Хуань хотел породниться с кланом Инь, и по слухам, речь шла о Хуань И.

Несколько юных госпож клана Инь, услышав об этом, побледнели от негодования.

Одна из них даже заявила: «Лучше пойти в монастырь и стать бхикшуни, чем выйти замуж за этого глупого простолюдина!»

Вчера Хуань И вышел из дома, и по какой-то причине его повозка столкнулась с повозкой клана Юй, что тут же разгневало последних.

Не говоря ни слова, они подняли кнут и сбросили Хуань И с повозки.

Если бы это касалось только Хуань И, дело не было бы столь серьёзным.

Но по несчастливой случайности, в той же повозке находился Хуань Жун, родной сын принцессы Нанькан, только что вернувшийся из Цзинчжоу.

Когда Хуань И упал, Хуань Жун тоже скатился вниз.

Хуань И, которому было около двадцати лет, хоть и испачкался в грязи и потерял лицо, всё же не получил серьёзных травм.

Хуань Жун же ударился о борт повозки, повредил затылок и тут же потерял сознание.

Поскольку Хуань Жун был болезненным и с детства редко появлялся на публике, присутствующие молодые господа и юные леди ещё не осознавали серьёзности произошедшего.

Лишь когда слуги клана Хуань побледнели, стали громко звать на помощь, а обычно глупый Хуань И тоже побледнел и стал выглядеть свирепо, они поняли, что, вероятно, натворили большую беду.

В тот же день Хуань Жуна принесли обратно в резиденцию, и принцесса Нанькан пришла в ярость.

Её драгоценное дитя, рождённое в тридцать лет, к которому даже Великий Сыма Хуань не смел притронуться, было ранено?!

— Идите и скажите Юй Си: если мой сын очнётся, то пусть будет так, но если нет, то я заставлю всех его сыновей заплатить жизнью!

— Императрица? Император сам зовёт меня тётушкой!

— Что такое Юй Даолянь?!

Принцесса Нанькан была женщиной с сильным характером, и когда она приходила в ярость, даже Великий Сыма Хуань старался держаться подальше.

Хуань Жун был её единственным сыном, которого она берегла как зеницу ока.

После такой беды она была готова убить.

— Немедленно отправьте людей в лагерь за городом, сообщите этому старому рабу, что я буду добиваться справедливости до конца! А ещё, эти девушки из клана Инь, хотят стать бхикшуни? Хорошо! Я сама их провожу!

Гнев принцессы Нанькан бушевал. После этих слов у девушек клана Инь не будет хорошего брака, а сам клан Инь понесёт большие потери.

Слуги поспешно покинули резиденцию, и, выйдя на галерею, все они были покрыты холодным потом.

Хуань И, считая себя виновным в большой ошибке, вернувшись в резиденцию, остался у постели Хуань Жуна.

Он был весь в грязи и плакал так, что его глаза покраснели.

Принцесса Нанькан, даже если и злилась, не могла на него выместить свой гнев.

— Довольно! — Принцесса Нанькан, раздражённая его плачем, сидела у кровати и хмурилась на Хуань И. — Я знаю, что это не твоя вина, иди к А-Тэн, пусть она переоденет тебя.

— Хорошо, — Хуань И кивнул, икая, и его простодушное лицо стало ещё более глупым.

— Иди, — принцесса Нанькан нахмурилась, но не могла найти в себе сил злиться, и, махнув рукой, велела слугам вывести Хуань И.

Когда в комнате стало тихо, она повернулась к Хуань Жуну, и её глаза покраснели.

— Мой сын, твоя мать обязательно отомстит за тебя!

Принцесса Нанькан протянула руку и нежно погладила сына по щеке, вспомнив секретный доклад старого слуги, и стиснула зубы.

— А-Май.

— Я здесь, — служанка поклонилась, ожидая приказа.

— Всех, кто сегодня был с господином, заприте. Им не разрешается выходить, пока господин не очнётся.

— Хорошо, — служанка вышла из комнаты. Принцесса Нанькан сидела у кровати, глядя на бледное лицо сына, и в её глазах мелькнула жестокость.

Неужели она так глупа?

Как он мог упасть из повозки, если спокойно сидел?

Четвёртый господин не лжёт, и он не мог сбросить человека с повозки, находясь на расстоянии вытянутой руки!

Маленькому господину явно подстроили ловушку, и он ударился головой!

Кто бы ни стоял за этим, она докопается до истины!

Что касается кланов Юй и Инь, они тоже не уйдут от ответственности!

Хуань Жун всё ещё оставался без сознания и не принимал лекарства.

Врач сидел в комнате, нахмурившись, и несколько раз хотел заговорить, но, видя недовольное лицо принцессы Нанькан, так и не осмелился произнести ни слова.

Подробнее