Глава 18. Детонатор

Девять лет жизни в горах не прошли для Сихэ даром. Например, она научилась справляться с мучительными переживаниями.

В одинокие ночи крики ворон и вой диких зверей были такими жуткими. Бесконечная тоска по брату словно тысячи муравьёв разъедала её сердце и лёгкие.

После долгих тёмных ночей наступал день, когда она снова оставалась наедине с пустынной долиной.

Так Сихэ научилась разговаривать со всеми живыми существами в лесу, даже подружилась с обезьянами на задней горе.

Тяжёлым мыслям всегда нужен выход.

Он ушёл со своей невестой.

Он баловал её, но он не принадлежал только ей.

На самом деле, раненые кончики пальцев не мешали ей заниматься делами. Сихэ принялась тщательно вычёсывать А-Да, расчёсывая его золотистую шерсть так, чтобы каждая волосинка лежала ровно. Его пухлое тело, покрытое длинной, пушистой шерстью, выглядело мило.

С тех пор как Наследный Принц стал обедать в Чертоге Обители Фей, Сихэ привыкла брать А-Да с собой в столовую, чтобы он составлял ей компанию. Каждый день она кормила его мясом из своей тарелки.

А-Да был очень хорошим. Съев мясо, которое она давала, он стал абсолютно предан ей и даже перестал ходить играть со своими сородичами, проводя целые дни рядом с ней.

Если Сихэ писала, он сидел, свернувшись калачиком, у её ног.

В эту холодную зиму мягкая шерсть А-Да, касавшаяся её ног, дарила особое тепло.

Благодаря Чу Чэню, Сихэ долго не осмеливалась ходить в рощицу. Но сейчас ей нужно было найти просторное, уединённое место, чтобы проветриться, иначе она чувствовала, что задыхается.

А-Да был слишком толстым, Сихэ едва могла его поднять, но всё же она с трудом взяла его на руки. Не ему нужно было, чтобы его несли, а ей в этот момент нужно было, чтобы он был рядом.

В роще протекал ручей, посреди которого лежал крутой большой камень, разделявший поток на две части. Сейчас ручей замёрз.

Сихэ забралась на камень с более пологой стороны. А-Да был слишком неуклюжим, несколько раз пытался, но не смог. Сихэ пришлось помочь ему лапой, чтобы он забрался наверх.

Снега не было, но дул сильный ветер. Сихэ обняла А-Да, прижалась к его пушистой голове и тут же расплакалась.

Хотя она знала, что в роще никого нет, и Наследный Принц, только что уехавший, не мог так быстро вернуться, она всё же не смела рыдать в голос, лишь позволяла слезам безудержно литься.

А-Да, казалось, почувствовал грусть хозяйки. Он тихонько скулил, нежно тёрся головой, словно утешая её. Слёзы капали ему на голову, моча шерсть.

Сихэ знала по опыту, что если не тереть глаза во время плача, они не опухнут. Потом можно приложить холодную воду, и ничего не будет заметно.

Она сказала себе, что не нужно плакать слишком долго, достаточно четверти часа. Выплакавшись, станет не так тяжело.

Как и в горах, со временем привыкнешь, и всё наладится.

~~~

Украшения в Башне Изумрудов были уникальны, поэтому очень ценились знатными дамами.

Чтобы избежать столкновений, знатные гости выбирали украшения в отдельных кабинетах.

— Брат Чу, как вы думаете, какой красивее? — Цзян Юэжу взяла две буяо и с милой улыбкой спросила.

— Хм, главное, чтобы тебе нравилось, — ответил Чу Чэнь, не поднимая головы.

Он пристально смотрел на красный нефритовый кулон в форме капли размером с большой палец.

Служанка вовремя представила: — Наследный Принц Чу проницателен. Этот кулон вырезан из необработанного камня, привезённого из-за границы. Из камня размером в три чи (около метра) удалось вырезать лишь один такой кулон.

— Наш хозяин говорит, что уже больше десяти лет не видел красного нефрита с таким блеском. Это действительно редчайшая находка. Цена — три тысячи лянов, а назвали его Лин Цзяо.

Лин Цзяо — именно такая, как она.

Чу Чэнь улыбнулся: — Заверните мне этот, — помолчав, добавил: — И всё, что выбрала госпожа Цзян, тоже возьмите.

~~~

Сихэ не позволила себе долго пребывать в расстроенных чувствах. Она быстро привела себя в порядок и вернулась. Однако она решила взять полдня отдыха и отложить незаконченные записи.

Наследный Принц действительно баловал её. В таком большом кабинете ей позволялось брать любые книги.

Правда, сначала он подсовывал ей только «непристойные» книги, из-за чего она долгое время боялась даже заикнуться о чтении.

Но эти три стены, полностью заставленные книгами, были настоящим лекарством от тревожных мыслей. Сихэ нашла книгу «Легенды о Легендарных врачах» и погрузилась в неё с головой.

Тем временем Чу Чэнь, который собирался сделать ей сюрприз, войдя, увидел гармоничную картину: человек и собака.

Сихэ, совершенно забыв о приличиях, лежала на ковре в кабинете рядом с круглым А-Да. Она болтала ногами, гладила собаку и читала.

А-Да ткнулся носом в книгу. Вероятно, ему было скучно, и он тёрся головой о хозяйку, ласкаясь. В ответ он получил нежные поглаживания и ответные ласки от девушки: — А-Да, если однажды я стану Легендарным врачом, поплывём вместе по морям, хорошо?

Человек и собака, прижавшись друг к другу головами, тёрлись, выражая невыразимую близость и привязанность. Чу Чэнь почувствовал, как в нём вспыхнул гнев. В три шага он подошёл, схватил её и шлёпнул несколько раз по попке: — Этот щенок такой грязный, а ты позволяешь ему тереться о тебя! Ещё и по морям поплывёшь, почему бы тебе сразу не взлететь?

Сихэ опешила от ударов. Прикрыв ягодицы руками, она изумлённо спросила: — Наследный Принц, как вы так быстро вернулись?

Прошёл всего час. Сихэ действительно не ожидала, что он так скоро вернётся после первого выхода с невестой!

Чу Чэнь оттолкнул А-Да ногой и с полуулыбкой спросил: — Если бы я не вернулся, ты бы, наверное, уже собиралась сбежать с этим щенком?

Сихэ с тревогой посмотрела на А-Да. Увидев, что он лишь перекатился на земле и тихо скулит, глядя на неё, но боится подойти из-за мужчины рядом.

Увидев, что он не пострадал от удара, Сихэ тут же жестами велела А-Да уйти. Затем, обняв Чу Чэня за руку, она посмотрела на его лицо, стараясь угодить, и тихо позвала: — Наследный Принц...

Она не могла понять, действительно ли он сердится.

Чу Чэнь чуть не рассмеялся от её вида, но стиснув зубы, сказал: — Сначала иди вымойся с головы до ног. Потом я с тобой рассчитаюсь.

— Если я потом почувствую хоть один волосок этого щенка или уловлю малейший его запах, твой ужин сегодня будет из тушёного собачьего мяса.

Гуй Хэ и Цай Юй очень удивились, почему сегодня Наследный Принц вернулся так рано и сразу велел греть воду?

Да ещё две большие кадки.

Речь шла о жизни и смерти А-Да, поэтому Сихэ не смела проявлять ни малейшей небрежности и мылась целых полчаса.

Когда она, вытирая полусухие волосы, вернулась в кабинет, прежнего ковра уже не было. Чу Чэнь сидел на новом ковре, вытянув свои длинные ноги, и читал ту самую книгу «Легенды о Легендарных врачах». Увидев её, он отложил книгу и поманил её: — Подойди.

Сихэ послушно подошла к нему: — Наследный Принц, я чистая.

Чу Чэнь притянул её к себе, усадив перед собой. С серьёзным видом он понюхал её, затем удовлетворённо промычал и сказал: — Ты знаешь, что все эти легендарные книги — выдумка?

В книге рассказывалось о чудесах и приключениях женщины-врача, достигшей невероятного мастерства. Её история была настолько невероятной, что, конечно, не могла быть правдой. Сихэ улыбнулась: — Я знаю. Я не глупая, как я могу принять это за правду!

Чу Чэнь, прочитав книгу, понял, что слова девушки о путешествии по морям были лишь наивной фантазией.

Но при мысли о том, как она только что ласкалась с собакой, ему всё равно было неприятно. Он взял её за нос и предупредил: — Впредь не смей больше обнимать эту собаку, поняла?

— Я не хочу целовать тебя и чувствовать собачью шерсть.

При мысли о Наследном Принце с собачьей шерстью во рту Сихэ не удержалась и, хихикнув, уткнулась ему в грудь!

Видя её неудержимый смех, Чу Чэнь перестал злиться на собаку и, нежно поцеловав её в макушку, сказал: — Хэ-Хэ, я купил тебе подарок.

Сихэ выпрямилась и увидела перед собой сияющий красный нефритовый кулон.

Чу Чэнь лично надел его на неё: — Нравится?

Кулон был красивым и прозрачным. Сихэ могла лишь сказать: — Нравится. — На самом деле, он ей не очень нравился, и она тихонько вздохнула про себя.

Почувствовав, что Чу Чэнь собирается расстегнуть её одежду, Сихэ тут же остановила его: — Наследный Принц, не надо, — он ведь только что был с госпожой Цзян...

Чу Чэнь мягко отвёл её руки за спину и соблазнительно прошептал: — Не двигайся, я расскажу тебе о чудесных свойствах этого кулона.

Одежда соскользнула с плеч, обнажив красный нефритовый кулон, лежащий в ложбинке между белоснежной кожей, так и манящий к себе.

В глазах Чу Чэня вспыхнуло пламя желания: — Хэ-Хэ, этот кулон называется Лин Цзяо. Как только я его увидел, я понял, что ему самое место здесь...

В кабинете на мгновение воцарилась весенняя нега...

Сихэ и представить не могла, что этот кулон, который подарил Наследному Принцу новые игры, станет детонатором её будущих несчастий!