Глава 17. Как на иголках

Сихэ выдернула руку из ладони Чу Чэня, опустила голову, поправила одежду, присела в реверансе: — Служанка приветствует госпожу Цзян.

Цзян Юэжу лишь мельком взглянула на неё, затем слегка кивнула и непринуждённо обратилась к Чу Чэню: — Я гуляла вдоль озера и дошла досюда. Как удачно, мы можем вместе пойти в Чертог Обители Фей.

Сихэ почувствовала лёгкий аромат цветов, исходящий от неё. Эта женщина была так величественна и благородна, словно они с мужчиной рядом были созданы друг для друга.

Она молча присела в прощальном поклоне, низко опустив голову, сделала несколько шагов назад, а затем повернулась и ушла.

Мамаша Сунь обучала её этим правилам, и Сихэ всё запомнила.

Просто это было в первый раз, получилось немного неуклюже. Если делать это чаще, наверное, станет привычнее?

Чу Чэнь изначально хотел поужинать с ней сегодня вечером, но его невеста была рядом и с нетерпением ждала. Он не мог её обидеть.

Они шли рядом. Когда больше никого не было, Цзян Юэжу была смущённой и нежной, а Чу Чэнь молчал.

Через некоторое время Цзян Юэжу мягко сказала: — Брат Чу, тётушка велела мне учиться управлять домом. Некоторые счётные книги мне не совсем понятны. Если у вас будет время сегодня вечером, не могли бы вы меня научить?

Последние несколько лет Чу Чэнь полностью переложил все внутренние дела резиденции на управляющего. Теперь Старшая принцесса не хотела больше этим заниматься, а невестка скоро должна была войти в дом, поэтому она просто поручила это ей. Под его присмотром она сможет освоиться за год-полтора. Чу Дашань же каждый день торопил её, желая вернуться в Усадьбу Кленовой Рощи.

— Ничего страшного, если что-то непонятно, спрашивай у управляющего или советуйся с матерью, — рассеянно ответил Чу Чэнь. В его голове всё ещё стоял образ девушки, смиренной и покорной.

Цзян Юэжу прикусила губу и больше ничего не сказала.

Во время ужина Старшая принцесса взглянула на сына, который ел, опустив голову, и с любовью упрекнула: — Синчжи, ты в отпуске, а днём тебя и не видно. Мать вернулась так давно, а встретиться с тобой трудно. Хорошо, что Юэжу не скучает и приходит поболтать с матерью. Если завтра у тебя нет дел, проводи Юэжу куда-нибудь. В Башне Изумрудов неплохие украшения.

Чу Дашань, подавая жене блюда, кивнул в знак согласия: — Да, твоя мать права. От всех этих незначительных приёмов, если можно, отказывайся.

Сказав это, он ещё и косо взглянул на сына: «Кто чью жену сопровождает? Почему ты постоянно занимаешь жену отца?»

Цзян Юэжу с надеждой подняла глаза на Чу Чэня.

Чу Чэнь немного подумал и, к удивлению, кивнул: — Хорошо, тогда завтра утром пойдём.

Старшая принцесса, увидев, что сын понял намёк, наконец улыбнулась: — Вы уже помолвлены, не нужно так стесняться. Раз уж выходите, поужинайте где-нибудь снаружи. Завтра можете не приходить на утреннее приветствие.

Цзян Юэжу опустила голову, изображая смущение.

Чу Чэнь, казалось, не услышал шутку матери, быстро отложил палочки и сказал: — Ешьте не торопясь, я пойду.

Он словно спешил по какому-то срочному делу, уходя быстрым шагом, оставив троих за столом переглядываться.

Старшая принцесса попыталась сгладить ситуацию: — Такой взрослый, а всё ещё такой суетливый.

Цзян Юэжу впилась ногтями в плоть...

Когда Чу Чэнь вернулся во Двор Зелёной Сосны, в спальне горела лампа. Его сменная одежда лежала на полке, горячая вода для омовения была накрыта медным тазом. Сихэ сидела, прислонившись к низкой кушетке, и, склонив голову, спала. На коленях у неё лежала медицинская книга.

Возможно, из-за большой потери крови сегодня её личико казалось немного бледным в тусклом свете лампы. Рука, обёрнутая бинтом, свисала вниз. Она, должно быть, спала неудобно, так как её брови были слегка нахмурены.

Чу Чэнь наклонился, осторожно поднял её и понёс к широкой кровати.

С тех пор как он начал её «просвещать», они больше не спали раздельно. Эта низкая кушетка, где она раньше проводила ночи, теперь использовалась лишь для редких моментов близости.

Но когда он опускал её, Сихэ инстинктивно попыталась за что-то ухватиться, и кончик пальца заболел: — Ой!

Чу Чэнь взял её за руку: — Не двигайся.

Сихэ в этот момент проснулась и тут же хотела встать: — Простите, Наследный Принц, как я могла уснуть?

Чу Чэнь усадил её обратно. Он хотел что-то сказать, но потом передумал и просто сказал: — Спи. Эти несколько дней тебе не нужно прислуживать, — затем разделся и вошёл в умывальную.

Сихэ действительно чувствовала усталость, веки слипались. К тому же, с раненой рукой прислуживать было неудобно. И она боялась, что он снова захочет близости, поэтому просто закрыла глаза и уснула.

На следующее утро Сихэ почувствовала себя неловко, потому что Чу Чэнь, несмотря на её возражения, лично взял полотенце и помог ей умыться, серьёзно сказав: — Я впервые помогаю кому-то вытирать соринки из глаз. Хэ-Хэ, скажи, я тебя балую?

— Угу...

Сихэ слегка прикрыла глаза. У её носа было его тёплое дыхание. Когда такой благородный мужчина неуклюже держит её голову и умывает ей лицо, это действительно трогает до глубины души!

Поэтому, когда он закончил и, многозначительно наклонив голову, посмотрел на неё, приподняв бровь, Сихэ сама потянулась на цыпочках и быстро поцеловала его в подбородок, тут же отстранившись.

Чу Чэнь обнял её за талию и потребовал долгий поцелуй, высасывая её губы до онемения. Только тогда он неохотно отпустил её и сказал: — Хорошо, что знаешь, как я тебя балую! Пойдём, сначала позавтракаем.

Сихэ немного отдышалась и с лёгким недоумением спросила: — Наследный Принц, вы будете завтракать здесь? Но я не велела малой кухне готовить...

Чу Чэнь, не обращая внимания, взял её за руку и повёл в столовую: — Ничего страшного, я поем то же, что и ты.

Однако, увидев на столе лишь две миски пресной жидкой каши, он нахмурился: — Больше ничего нет?

Обычно во Дворе Зелёной Сосны на завтрак подавали не менее трёх блюд, и Чу Чэнь никогда не ел кашу.

Сихэ поспешно тихонько велела Гуй Хэ: — Попроси кухню приготовить сейчас миску лапши, быстрее.

Чу Чэнь долго смотрел на неё и спросил: — Они обычно так кормят тебя три раза в день?

Сихэ, увидев, что он неправильно понял, тут же объяснила: — Нет! Я сама хотела эти дни есть жидкую кашу, специально попросила малую кухню приготовить. Я не знала, что вы останетесь...

— Хорошо, ешь, пока горячее, — прервал её Чу Чэнь, взял ложку перед ней и размешал кашу в миске.

Сихэ боялась, что он будет кормить её, и поспешно взяла ложку, маленькими глотками набирая кашу.

Поскольку раненая рука не могла держать миску, ей приходилось немного наклонять голову. Чу Чэнь протянул руку, убрал несколько упавших прядей за её ухо и сказал: — Ешь больше впредь, мне кажется, ты похудела.

Сихэ, держа кашу во рту, изо всех сил сдерживала слёзы.

— Наследный Принц, госпожа Цзян пришла, — доложила Цай Юй, опустив голову, у дверей.

Сихэ тут же встала и замерла рядом, нервно вытирая остатки каши с губ.

Чу Чэнь с усмешкой взглянул на неё и сказал Цай Юй: — Отведи госпожу Цзян сначала в передний зал выпить чаю, я скоро подойду.

Затем он усадил Сихэ обратно: — Чего ты паникуешь, доешь кашу сначала.

Сихэ в этот момент действительно чувствовала себя как на иголках. Его невеста ждала снаружи, а он сидел здесь и смотрел, как она ест кашу.

— Наследный Принц, идите, не заставляйте госпожу Цзян долго ждать, — сказала Сихэ, быстро допив кашу из миски. Хотя в горле стоял ком, проглотить жидкую кашу было не слишком трудно.

Чу Чэнь погладил её по голове, помолчал немного и сказал: — Хорошо. Ты вчера потеряла много крови, тело ослабло. Попроси малую кухню приготовить тебе питательный отвар, больше отдыхай, не читай книги.

Сихэ послушно согласилась.