— Ин'эр, это девочка-служанка, которую я купила, чтобы она ухаживала за тобой, — сказала Тётушка Вэй. — Её зовут Цзи-цзе. Но сейчас она сама ещё очень слаба, пусть отдохнёт несколько дней.
Шэнь Цзи подняла голову и посмотрела. Юноша выглядел лет на четырнадцать-пятнадцать, одетый в синюю домотканую одежду, которая казалась слишком тяжёлой для его слабого тела. Взгляд скользнул выше — на горле виднелся небольшой выступ, а лицо было очень бледным. Однако он был действительно красив, с изящными чертами и прекрасными глазами. В нём было что-то от болезненного красавца, и сейчас он пристально разглядывал её.
— Долго ты собираешься так стоять? Загородила нам с сыном вход в уборную. А ну, отойди! — резко сказала Тётушка Вэй.
— Ох, — откликнулась Шэнь Цзи и отошла в сторону.
Болезненный красавец Вэй Ин снова взглянул на неё, а затем, опираясь на стену, молча пошёл обратно.
— Иди, обопрись на маму.
— Не нужно, я сам могу идти.
«М-м, голос у него тоже приятный», — подумала Шэнь Цзи. Но она не хотела быть женой по договору, категорически не хотела. И прислуживать в качестве служанки она тоже не умела. Впрочем, Тётушка Вэй, наверное, научит, она ведь не бросит своего сына просто так на неё. Даже если это плата за еду и кров, и те два ляна серебра, которые она потеряет, если Шэнь Цзи сбежит. Такая семья, бедная как церковная мышь, зачем им покупать служанку, непонятно. Наверняка не только из чистого милосердия и накопления добродетели. Возможно, Тётушка Вэй должна была уходить на работу, поэтому и хотела, чтобы она оставалась дома и присматривала за её сыном.
Тётушка Вэй действительно собиралась уходить на работу. Семья Вэй была женским домохозяйством, и для регистрации требовалось владеть более чем тремя му земли. У семьи Вэй было больше десяти му неплодородной земли, около десяти му они сдавали в аренду, а пять му обрабатывали сами. Урожай зерна, фруктов и овощей на весь год они получали с поля. Тётушка Вэй не очень хорошо разбиралась в земледелии, но у неё были золотые руки, и она брала работу по вышиванию на дом. Всё это Шэнь Цзи узнала спустя несколько дней проживания.
Наступил четвёртый день её пребывания в семье Вэй, и самочувствие наконец немного улучшилось. Она вышла и осмотрела маленький домик Вэй под черепичной крышей.
Во дворе было несколько кур и больше десятка цыплят. Шэнь Цзи видела из окна, что каждый день Тётушка Вэй собирала от трёх до пяти яиц. Одно она отдавала Вэй Ину, а остальные копила, чтобы продать на рынке.
Все эти три дня она ела только овощную кашу с солёными овощами, а ещё капусту, редьку и прочее, что Тётушка Вэй выращивала на своём поле. У неё уже слюнки текли.
— Думаю, ты уже можешь выходить и работать, — сказала Тётушка Вэй. — Похоже, здоровье у тебя неплохое, не пришлось снова тратиться на лекарства. Иди, сначала покорми кур, потом пойди наруби травы для свиней.
Шэнь Цзи взяла лоток и, как видела в предыдущие дни, стала звать кур «куд-кудах», рассыпая кукурузу.
Несколько кур подошли к ней и склевали кукурузу. Шэнь Цзи смотрела на них, и в её глазах буквально загорался голодный блеск — так ей хотелось куриного мяса. Она так давно не ела мяса. Нет, она так давно не видела даже намёка на жир. Блюда, что готовила Тётушка Вэй, были исключительно овощными, совсем невкусными. Когда Тётушка Вэй спокойно уйдёт, может быть, она сможет заглянуть на кухню и посмотреть, нет ли чего-нибудь, что можно украсть и съесть. Последние несколько дней она была полуголодной и постоянно бегала в уборную.
Вэй Ин болел, поэтому Тётушка Вэй, конечно, не могла заниматься ничем другим. Она оставалась дома, занималась вышиванием, а заодно шаг за шагом учила Шэнь Цзи кормить кур, кормить свиней, разжигать огонь — в общем, всем подсобным работам. Ах да, и ещё варить лекарства. Сейчас в горшке варилось именно лекарство для Вэй Ина.
Шэнь Цзи взяла сломанный веер и села на табурет с отломанной ножкой. Конечно, сидеть было неустойчиво, поэтому она нашла камень примерно такой же высоты и подложила его снизу. Она сидела и время от времени обмахивала огонь. Заметив, что Тётушка Вэй смотрит в её сторону, она стала работать усерднее и внимательнее.
Лекарство по предписанию врача варилось на медленном огне: три чаши превращались в одну. Шэнь Цзи, подложив под ручку тряпку, перелила его в стоящую рядом сине-белую фарфоровую миску. Варка лекарства требовала особого умения поддерживать нужный жар. Поскольку Шэнь Цзи поначалу не справлялась, она несколько раз получила по рукам, и в душе у неё накопилось немало обиды на Вэй Ина.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|