Глава 3 (Часть 1)

Ее отстраненность и отказ разозлили его. Он схватил ее за запястье. Его лицо стало зловещим, а голос — ледяным, словно доносился из преисподней. — Чжань Жуйсюэ, слушай меня внимательно, — сказал он. — Я твой жених и будущий муж. И ты никогда не избавишься от этого титула. И только я могу называть тебя Жуйсюэ.

Он резко отпустил ее руку. — И еще, — продолжил Не Чжэн. — Советую тебе вести себя пристойно и держаться подальше от Не Юня. Иначе пеняй на себя. — С этими словами он вышел из комнаты, не оглядываясь.

Чжань Жуйсюэ сидела на кровати, потрясенная. — Что происходит? — прошептала она. — Почему я ничего не понимаю? Они… Почему они все так себя ведут? Это ужасно!

Но ей очень хотелось увидеть Не Юня. Она тайком выбралась из покоев Не Чжэна и после долгих поисков добралась до его комнаты. Собираясь войти, она услышала доносившиеся оттуда стоны — то ли от боли, то ли от наслаждения. Это был голос… У Цзи. Они… Рука Чжань Жуйсюэ застыла в воздухе. Пронизывающий холод поднялся от ступней к голове, заставив ее дрожать. Слезы снова покатились по ее щекам. Она не могла в это поверить и только качала головой. Внутри все кричало: «Ему все равно на меня! Даже если я исчезну, ему будет все равно! Он будет миловаться с другими женщинами! С самого начала я была лишней! Это я — другая женщина! Я здесь никому не нужна!»

Она развернулась и, вытирая слезы, побежала по коридору.

Завернув за угол, она столкнулась с Лань'эр. — Чжань Жуйсюэ! — радостно воскликнула Лань'эр, но девушка не остановилась.

— Жуйсюэ? — Не Юнь, услышав за дверью знакомое имя, вскочил с кровати, не обращая внимания на У Цзи, накинул халат и выбежал в коридор. — Ты видела Чжань Жуйсюэ? — спросил он Лань'эр. — Где она?

— Господин, я только что видела, как Чжань Жуйсюэ побежала по коридору, — ответила Лань'эр. — Казалось, она очень расстроена. Я пыталась ее остановить, но не смогла.

Не Юнь был счастлив. Она вернулась! — Лань'эр, скорее пошли людей на ее поиски! Она должна быть где-то здесь! Быстрее!

— Слушаюсь! — Лань'эр тут же убежала выполнять приказ.

— Ты все еще не можешь ее забыть, — раздался позади печальный голос У Цзи. — Даже если она станет твоей невесткой, ты все равно будешь любить только ее, ведь так?

Не Юнь не обернулся и ничего не ответил. Он пошел по коридору в ту сторону, куда убежала Чжань Жуйсюэ.

Ему не нужно было ничего говорить. У Цзи была права.

— Не Юнь, это ты меня вынудил, — прошептала У Цзи, глядя на его удаляющуюся спину.

Не Чжэн вернулся в свою комнату и, не обнаружив там Чжань Жуйсюэ, хотел послать людей на ее поиски. Но тут она сама вошла, с печальным видом. — Жуйсюэ, где ты была? — спросил он с беспокойством.

Увидев лицо, так похожее на лицо брата, Чжань Жуйсюэ бросилась к нему в объятия и разрыдалась, словно желая излить всю накопившуюся боль и обиду.

Не Чжэн был удивлен, но обрадован. Он обнял ее и стал успокаивать. — Тише, не плачь, — сказал он нежно. — Расскажи мне, что случилось? Что тебя так расстроило?

Чжань Жуйсюэ только качала головой.

Не Чжэн догадывался, что она ходила к Не Юню.

Раз она не хотела говорить, он не стал настаивать. Он поднял ее на руки, отнес к кровати и сказал: — Уже поздно. Ложись спать.

Когда Не Чжэн собрался уходить, Чжань Жуйсюэ схватила его за руку. — Останься со мной, пожалуйста, — попросила она. — Мне страшно одной в такой большой комнате.

Кто мог бы устоять перед такой просьбой?

Не Чжэн сел на край кровати, взял ее за руку и сказал: — Я здесь. Спи спокойно.

Чжань Жуйсюэ кивнула и закрыла глаза. Слезы текли по ее щекам. Не Чжэн нежно вытер их. «Я могу получить ее тело, но не ее сердце, — с горечью подумал он. — Не Юнь, почему ты во всем меня превосходишь? Почему даже она любит тебя?» — Он незаметно для себя уснул рядом с ней.

Проснувшись утром, Чжань Жуйсюэ увидела перед собой разгневанное лицо Не Юня. — А-а-а! — вскрикнула она, оттолкнув Не Чжэна, и села на кровати. — Не Юнь, что ты здесь делаешь?

— Что? Я помешал? — холодно спросил Не Юнь. Получив сообщение, он поспешил сюда и увидел эту картину: Не Чжэн и Чжань Жуйсюэ лежали в обнимку, полуодетые. Она даже улыбалась во сне. Всего несколько дней назад она признавалась ему в любви, а теперь…

От толчка Чжань Жуйсюэ Не Чжэн упал на пол. — Жуйсюэ, ты хочешь убить своего мужа? — сказал он, поднимаясь и потирая ушибленное место. Заметив мрачный вид Не Юня, он добавил: — Брат, прежде чем входить, нужно стучать.

Не Юнь чувствовал, как его переполняет гнев. Ему было больно видеть их вместе.

— Правда? — с издевкой спросил он. — В таком случае, я помешал Старшему брату и его… супруге. — Он развернулся, чтобы уйти, но услышал голос Чжань Жуйсюэ.

— Не Юнь, подожди! Выслушай меня! Все не так, как ты думаешь!

Он остановился, но не обернулся. — Я верю тому, что вижу, — холодно сказал он и вышел.

Не Чжэн, проводив его взглядом, злорадно улыбнулся.

— Ты все еще хочешь что-то объяснять? — спросил он, заметив печальный взгляд Чжань Жуйсюэ. — Мы скоро поженимся. Что такого в том, что мы спим в одной постели?

Чжань Жуйсюэ в гневе бросила в него одеяло. — Ему можно миловаться с другими женщинами, а мне нельзя общаться с другими мужчинами?! — закричала она. — Негодяй! Подлец! Мерзавец!… Не Чжэн, ты сделал это нарочно!

Не Чжэн поймал одеяло. — Послушай, — сказал он с невинным видом. — Это ты вчера просила меня остаться. Так кто из нас подлец?

Чжань Жуйсюэ показала на свою одежду, затем на его обнаженную грудь. От гнева она потеряла дар речи. — Ты все подстроил! — наконец выкрикнула она. — Я видела, как ты улыбался! Злорадствовал!… Я… я ненавижу вас обоих! Я хочу домой! — закричала она во весь голос.

Не Чжэн потер уши. — Ничего себе, какой у тебя громкий голос! — сказал он. — Теперь это твой дом. Весь дворец будет твоим. Ты разве не рада?

Чжань Жуйсюэ фыркнула. — Мне не нравится эта ваша дворцовая жизнь, полная интриг. Я предпочитаю свободу. А теперь… все изменилось. Я не знаю, что мне делать… — Она посмотрела на него. — Хотела бы я, чтобы ты был моим братом. Невероятно, что в мире есть такие похожие люди.

— Ты так откровенна со мной только потому, что я похож на твоего брата? — спросил Не Чжэн. Ее молчание было ему ответом. Он почувствовал раздражение. Ему не хотелось, чтобы она так к нему относилась только из-за внешнего сходства с ее братом.

— Я прикажу служанкам помочь тебе привести себя в порядок и принесут завтрак, — холодно сказал он и вышел.

Чжань Жуйсюэ уже привыкла к их перепадам настроения. — Братья, — пробормотала она, слезая с кровати. — Даже характеры похожи.

— Хотя… — вдруг подумала она. — Второй принц, Не Чжэнь, тоже их брат. Но у него совсем другой характер… — Она усмехнулась своим мыслям. — Глупости какие! Не все братья должны быть похожими. Я вот совсем не похожа на своего брата. Я такая добрая, а он такой вспыльчивый и деспотичный.

Она решила поговорить с Не Юнем и отправилась в его покои. — Чжань Жуйсюэ! — обрадовались Люй'эр и Лань'эр. — Вы вернулись! Я сейчас же сообщу господину!

— Подожди, — остановила ее Чжань Жуйсюэ. — Он… Чем он сейчас занимается?

«Неужели снова с У Цзи?» — подумала она.

Люй'эр немного помедлила. — Господин обсуждает… военные дела со своими генералами. И… Принцесса Цань тоже там.