Глава 9 (Часть 2)

Ся Юань протянул ему записку.

— Это послание, доставленное голубем из военного лагеря. Ваше Высочество поймет, взглянув.

Прочитав записку, Не Чжэн помрачнел и в ярости ударил ладонью по каменному столу. Стол тут же разлетелся на куски.

— Хмф, осмелилась похитить генерала нашей династии! Мой брат проявил непростительную беспечность! Оставил военную печать просто на столе, пока принимал ванну, дав ей удобный случай завладеть ею! Еще и позволил им угрожать себе… Постойте, — он словно внезапно осознал что-то важное. — Это не в его стиле. Третий брат никогда не носил печать с собой, и уж тем более не позволял никому видеть ее. Неужели… он хотел… Кто там?

Услышав тихий звук поблизости, он насторожился.

Поняв, что их обнаружили, Чжань Жуйсюэ и Люй'эр робко вышли из бамбуковой рощи.

— Хе-хе, это мы! — неловко усмехнулась Чжань Жуйсюэ.

— Что вы тут делаете, прячетесь как мыши? — строго спросил Не Чжэн.

— Мы… мы видели, как нервничал начальник Ся, — запинаясь, ответила Чжань Жуйсюэ. — Из любопытства хотели узнать, что случилось. — Она вдруг схватила его за руку. — Он в опасности, ты должен спасти его!

Он опустил взгляд на ее руку, крепко сжимавшую его, затем посмотрел на ее лицо — она волновалась даже больше, чем он сам. Его глаза потемнели.

— Почему ты так волнуешься? — тихо спросил он. — Боишься, что с ним что-то случится, и ты его больше не увидишь?

Осознав, что ее реакция была слишком бурной, она поспешно отпустила его руку.

— Я имела в виду…

— Не нужно так спешно объясняться. Я верю, что ты меня не предашь, Жуйсюэ, ведь так? — прервал он ее, пристально глядя ей в глаза.

Она немного смущенно отвела взгляд.

— Конечно… нет.

Затем Не Чжэн обратился к Ся Юаню:

— Возьми три отряда моей императорской гвардии и устрой засаду возле военного лагеря. Пока не действуй опрометчиво.

— А генерал Хуэймо…

— Мой брат не подавал сигнала о помощи. Если бы у него не было готового плана, то с его умом даже десять У Цзи ничего бы ему не сделали, — проанализировал Не Чжэн. — Тебе нужно лишь разместить войска за пределами лагеря, чтобы поддержать Третьего брата, когда понадобится.

— Слушаюсь! — Ся Юань отправился выполнять приказ.

Не Чжэн посмотрел на Чжань Жуйсюэ. Видя, что она все еще обеспокоена, он спросил:

— Что такое? Все еще волнуешься? Успокойся, с ним все будет в порядке.

— Если У Цзи действительно завладела военной печатью, что будет с нашей армией? Страна погибнет? — Неужели существует опасность гибели страны? О Небеса, неужели ей так не повезло?

«Так вот из-за чего она переживает», — подумал Не Чжэн. Поддерживая ее, он повел ее в сторону комнаты и мягко сказал:

— Генерал Хуэймо носит свое прозвище не зря. Пока он есть, наша страна может спать спокойно.

«Значит, он осмелился погубить Второго принца, но не тронул Третьего, потому что тот может служить стране. Он оставляет только тех, кто ему полезен, а те, кто ему не нужен или даже представляет угрозу…»

— О чем ты думаешь? — спросил он, заметив ее задумчивый вид.

Она покачала головой.

— Просто думаю о Втором принце.

— Зачем о нем думать? — холодно спросил он.

— Кто бы мог подумать, что распутный и необузданный Второй принц по-настоящему любил простую служанку? Ты чувствовал вину? Убив его, тебе было больно? — серьезно спросила она, глядя ему в глаза.

Не Чжэн отвел взгляд от ее пытливого взора.

— Ты сейчас беременна, не думай о лишнем. Люй'эр, позаботься о Жуйсюэ.

Видя, что он собирается уходить, Чжань Жуйсюэ спросила:

— Куда ты?

— Я должен съездить в военный лагерь, — ответил он, приказал привести коня, вскочил в седло и умчался.

Люй'эр увидела, как с лица Чжань Жуйсюэ исчезло напускное спокойствие.

— Не ожидала, что Принцесса Цань, которая так беззастенчиво вела себя во дворце, окажется шпионкой народа Хава. Жуйсюэ, что же нам теперь делать?

— Я не знаю, что делать, — растерянно ответила Чжань Жуйсюэ. — Не знаю, причинит ли она ему вред.

Люй'эр на мгновение задумалась.

— Жуйсюэ, я не знаю, стоит ли говорить…

— Говори скорее!

— Та военная печать, что у У Цзи… она фальшивая.

— Правда?! — воскликнула Чжань Жуйсюэ. — Откуда ты знаешь?

— О печати господина знали только я и Хунъэр. Она всегда хранилась у Хунъэр. В тот день господин забрал ее у Хунъэр, и мы все недоумевали. Только перед отъездом из дворца он рассказал нам, что отдал ее тебе, и разыграл тот спектакль, чтобы мы с Лань'эр остались рядом с тобой.

— Ты хочешь сказать, что нефритовая подвеска, которая у меня… это и есть его военная печать? — недоверчиво спросила Чжань Жуйсюэ.

— Совершенно верно, — твердо кивнула Люй'эр.

Чжань Жуйсюэ вздохнула с облегчением. Подумав немного, она сказала:

— Не говори пока об этом Старшему принцу, чтобы он не завладел военной властью.

— Но что же будет с господином? — обеспокоенно спросила Люй'эр.

Чжань Жуйсюэ устремила взгляд вдаль, ее лицо было озабоченным. Спустя некоторое время она медленно произнесла:

— Похоже, нам с ним не суждено быть вместе. Пусть эта история закончится здесь. Так… — она наклонилась к уху Люй'эр и что-то прошептала.

Люй'эр согласно кивнула.

— Не волнуйся, я лично доставлю это господину. Но Жуйсюэ, ты действительно решила сдаться?

— Если я сейчас буду колебаться и не отпущу его, это будет слишком несправедливо по отношению к Не Чжэну. Не говори пока об этом Старшему принцу, чтобы он неправильно не понял, — еще раз напомнила она.

— Я знаю. Я сейчас же начну собираться.

— Будь осторожна. — «Надеюсь, все обойдется благополучно, и он сможет избежать этой беды», — подумала Чжань Жуйсюэ.

Не Чжэн прибыл в военный шатер, разбитый за пределами основного лагеря.

— Какова ситуация? — спросил он Ся Юаня.

— Докладываю Вашему Высочеству, — ответил Ся Юань. — У народа Хава наша военная печать, поэтому со вчерашнего дня наши войска начали отступать. Четверть армии уже перешла в лагерь Хава. Ситуация очень серьезная.

— Чего же ждет мой брат? Почему он еще не действует? — пробормотал Не Чжэн себе под нос. Затем он спросил: — Где сейчас генерал?

— У Цзи держит его под домашним арестом в его шатре. По донесениям разведчиков, она пытается уговорить генерала сдаться.

Не Чжэн громко рассмеялся.

— Переоценивает свои силы! Думает, что сможет заставить генерала Хуэймо сдаться? Она слишком нас недооценивает! Ся Юань, пока их бдительность ослаблена, обойди их с фланга по тропе и атакуй лагерь Хава напрямую!

— Слушаюсь! — Ся Юань удалился.

У Цзи вошла в военный шатер. Увидев, что Не Юнь спокойно читает книгу, она отослала слуг и насмешливо улыбнулась.

— О, генерал Хуэймо остается генералом Хуэймо! Даже сейчас такой спокойный и собранный. Скажи, если твой отец узнает, что твои войска теперь подчиняются моему народу Хава, как, по-твоему, он отреагирует?

На бесстрастном лице Не Юня появилась игривая улыбка.

— Ты думаешь, такой день настанет? — поддразнил он.

Увидев уверенность в его глазах, она почувствовала, как ее сердце дрогнуло. Если бы не печать в ее руках, она бы подумала, что проиграла.

Она снова рассмеялась и прижалась к его плечу.

— Юнь, разве нынешняя ситуация не говорит сама за себя? Кстати, ты подумал над моим предложением?

Не Юнь нежно погладил ее по лицу и ответил невпопад:

— Женщина генерала действительно необыкновенна. У Цзи… нет, вернее, Принцесса Цайюнь, что же мне с тобой делать?

У Цзи наслаждалась его лаской и тихо простонала:

— Я искренне люблю генерала. Генерал, ммм…

Он любовался ее распутным выражением лица, а его рука, гладившая ее щеку, медленно скользнула вниз, к шее. Его нежное прикосновение сменилось жесткой хваткой. Голос стал зловещим и ледяным:

— Я говорил, что если ты предашь меня, я заставлю тебя испытать жизнь хуже смерти.

У Цзи била его по руке, с трудом выговаривая:

— Ты не можешь не знать, что печать у меня! Если ты посмеешь причинить мне вред, мои верные люди отомстят за меня! Тогда ты станешь вечным предателем своей страны!

Не Юнь разразился безудержным смехом, который внезапно оборвался. — Правда? — мрачно сказал он. — Посмотрим, кто будет смеяться последним. — Он крикнул в сторону ширмы: — Люй'эр! — Люй'эр вышла. Он грубо швырнул У Цзи на землю. — Я покажу тебе, что такое настоящая военная печать! — холодно усмехнулся он. Люй'эр послушно показала нефритовую подвеску. — У Цзи, ты не ожидала, да? Эта нефритовая подвеска и есть настоящая военная печать! — с улыбкой сказала она.