Глава 13: Дом полон интриганов (Часть 2)

То, что семья по материнской линии хотела денег, власти и покровительства, было мелочью. Самое неприемлемое — их бесконечная жадность. Вначале семья по материнской линии хотела подсунуть двоюродных сестер и кузин трем братьям, даже прибегая к тайным интригам, из-за чего Старший брат попал в ловушку и не смог отвертеться.

Целью матери было внедрить своих людей рядом со Старшим братом, пытаясь контролировать первую ветвь семьи. Поэтому она приложила усилия в этом деле, настаивая, чтобы Старший брат взял на себя ответственность и женился на двоюродной сестре как на законной жене.

С одной стороны — мать, с другой — семья по материнской линии. Они вместе вынуждали Старшего брата признать это дело. Двоюродная сестра даже разыграла фарс с повешением по указанию старших.

Дед пришел в ярость и приказал отцу, который никогда не занимался делами внутреннего двора, тщательно расследовать все обстоятельства. Отец провел расследование за ночь и даже забил до смерти старшую служанку матери, только тогда дело прояснилось. После этого отец пригласил дядю, тетю и двоюродную сестру в поместье. Они приехали радостные и важные, думая, что семья Шэнь наконец сдалась и согласилась на этот брак, но не знали, что отец устроил ловушку. При них он выведал правду, сильно опозорив мать.

Хотя отец не наказал мать, с тех пор ее положение в поместье резко пошатнулось. Если бы не то, что дед ценил его, то даже при всех уловках матери, несколько наложниц давно бы уже заняли ее место.

В тот день дед сказал семье по материнской линии: если хотите быть служанками для утех, входите сами. Если не хотите, то в княжеском поместье не только нет места законной жены для дочери чиновника седьмого ранга, но и статуса наложницы двоюродной сестре не видать.

В конце концов, двоюродную сестру привезли в поместье Шэнь в маленьком паланкине через задние ворота.

Как мог Старший брат не злиться и не ненавидеть женщину, которая испортила его репутацию? Он, конечно, даже смотреть не хотел на двоюродную сестру. Хорошая женщина, чья жизнь была разрушена из-за расчетов старших.

Двоюродная сестра вошла в дом и на второй год повесилась. На этот раз по-настоящему. Двоюродная сестра в расцвете лет ушла в мир иной. А кузина Сюэфэнь — родная младшая сестра двоюродной сестры. Этот случай заставил мать потерять лицо перед семьей по материнской линии. Чтобы компенсировать им, мать забрала кузину Сюэфэнь в княжеское поместье. На этот раз мать стала умнее, не осмеливаясь строить козни против Старшего брата и Второго брата, и могла действовать только через собственного сына.

Он сам пообещал матери, что возьмет кузину в наложницы, но законную жену выберут дед и Императрица.

Но теперь он этого не хочет!

Раньше он не знал, насколько свобода может быть приятной и счастливой. Он думал, что, будучи сыном семьи Шэнь, должен нести ответственность и расправлять плечи. Но это было до встречи с Сифань. Теперь он хочет жить только для себя.

— Цзинъэр, все, что я делаю, я делаю ради тебя. Если даже ты злишься на мать, что мне делать? — говоря это, княгиня вытирала слезы в уголках глаз.

Цзинжань насильно подавил отвращение в сердце и тихо сказал матери: — То дело уже в прошлом, мать, не упоминай его больше.

— Разве я хочу об этом говорить? Просто вы все никак не можете отпустить, — говорила княгиня, исподтишка разглядывая сына. Даже без особого чутья она видела его нетерпение, поэтому поспешно сменила тему. — Цзинъэр, в эти дни Старый князь и Князь часто уединяются для тайных разговоров. Говорят, они обсуждают вопрос о присвоении титула наследника.

— И что?

— Твой Старший брат служит в армии, недавно отличился на службе. Твой дядя говорит, что его заслуги превосходят государя. Императоры боятся, когда у подданных в руках военная власть. К тому же, влияние Старого князя в армии еще сохраняется. Боятся, что офицеры, видя способности твоего Старшего брата, перейдут на его сторону. Если мать не ошиблась в расчетах, Император, скорее всего, не согласится, чтобы твой Старший брат унаследовал титул. Что касается твоего Второго брата, он много лет не живет в поместье, и сейчас неизвестно, где он скитается. К тому же, у него нет ученой степени, и он никогда не появлялся перед Императором. Естественно, он тоже не лучший кандидат на титул. Таким образом, наследником можешь стать только ты.

Слова матери вызвали у него холодную усмешку. Она просчитала всех, но не учла, хочет ли он сам быть этим наследником.

В тот день он вернулся в столицу вместе со Вторым братом. Второй брат знал, что он скучает по Сифань, и боялся, что он, не задумываясь, натворит глупостей, разозлив Императора и навредив Княжеству Чжэньбэй, поэтому и вернулся с ним. По дороге Второй брат настойчиво увещевал его ставить интересы семьи превыше всего.

Всю свою жизнь он думал о интересах семьи, но никогда по-настоящему не был счастлив. На этот раз он больше так не поступит!

Он помнил, как с холодным лицом спросил Второго брата, неужели тот не понимает его, каков его характер? Интересы семьи? Дед с детства учил их этому, но по-настоящему прислушался к словам деда, наверное, только он.

Если бы Старший брат заботился о интересах семьи, он бы оставил военную службу и занялся гражданскими делами, чтобы избежать подозрений Императора; если бы Второй брат заботился о интересах семьи, он бы принял план деда; только он был готов подчиниться деду и поставить интересы семьи превыше всего, делая вещи, полезные для двора и выражающие преданность Императору, не колеблясь разрушая свою собственную жизнь.

Ему двадцать два года, он не женат. Дочери знатных семей чиновников не смотрят на него, потому что из-за дел, которые он выполняет для Императора, у него дурная слава. А дед и отец не хотят связываться с семьями низкого происхождения. Пример матери заставил их глубоко пожалеть.

Что касается принцессы Юнхуа, все говорят, что Император намерен выдать за него свою самую любимую дочь.

Правда ли это? Он не верил!