Глава 13. Время действовать

Старшая госпожа прижимала Хуанпу Шань к себе одной рукой, а другой крепко сжимала руку Мэн Цяньсюнь, в которой был кинжал. Она кричала, словно обезумев:

— Боже! Что же делать?! Мэн Цяньсюнь, как ты могла?! Как ты могла так поступить с ребёнком?!

В её голосе слышались ужас, страх, горе и едва сдерживаемые рыдания.

Мэн Цяньсюнь не обратила на неё внимания и не попыталась высвободить руку. Она смотрела на Хуанпу Шань.

Рана была прямо в груди. Старшая госпожа быстро вонзила и вытащила кинжал, и кровь брызнула во все стороны, залив одежду девочки пугающе ярким красным цветом. Словно распустилась алая роза на её бледно-розовом платье.

Девочка застыла с широко раскрытыми глазами, её тело дрожало. Она смотрела на кинжал в руке Мэн Цяньсюнь, с которого медленно стекали капли крови.

Рука Мэн Цяньсюнь с кинжалом слегка дрогнула, и девочка вздрогнула тоже. Затем она медленно закрыла глаза, её голова склонилась набок.

Волосы упали на лицо, скрывая её бледность. Сейчас она была похожа на увядший цветок, и на неё было больно смотреть.

Услышав крик Старшей госпожи, идущие впереди остановились и обернулись. Увидев происходящее, они застыли в ужасе.

— Убийство! Убийство! Мэн Цяньсюнь убила принцессу! — закричали несколько девушек. Некоторые от страха потеряли сознание.

Те, кто сохранил хоть немного рассудка, кричали:

— Скорее! Зовите лекаря! Нужно посмотреть, можно ли ещё спасти принцессу!

Опомнившись, несколько евнухов побежали за лекарем.

Другие евнухи поспешили доложить императору.

Старшая госпожа, увидев, что за лекарем послали, прищурилась и посмотрела на Хуанпу Шань. Лицо девочки было бледным, глаза закрыты, она не двигалась и не дышала.

Старшая госпожа с облегчением вздохнула, и на её губах появилась злобная улыбка, которую она тут же спрятала, изобразив на лице тревогу.

— Принцесса! Принцесса, очнись! — закричала она.

Девочка не шевелилась, её глаза оставались закрытыми.

— Принцесса… Она… Она, наверное… — Старшая госпожа подняла глаза, с ужасом глядя на окружающих.

Видя неподвижную принцессу и слыша слова Старшей госпожи, все замерли от страха. Это была любимая дочь императора, а Мэн Цяньсюнь её убила.

Если император разгневается, им всем не поздоровится.

Старшая госпожа, хитрая, как лиса, видела их страх и, резко повернувшись к Мэн Цяньсюнь, грозно сказала:

— Мэн Цяньсюнь, ты убила принцессу!

Все посмотрели на Мэн Цяньсюнь, их взгляды были полны ненависти.

Старшая госпожа намеренно направила их гнев на неё.

В этот момент, услышав о случившемся, прибежал император вместе с императрицей, императрицей-матерью и принцами.

Мэн Сяотянь, бледный от страха, следовал за ними. Евнух сказал, что Мэн Цяньсюнь убила принцессу, и он молился, чтобы это было ошибкой.

Услышав доклад евнуха о покушении на младшую принцессу, император вскочил на ноги и бросился сюда.

— Что случилось?! Что здесь произошло?! — спросил император, увидев толпу во дворе. Его сердце сжалось, в голосе появился трепет, он словно споткнулся.

Все расступились, давая ему пройти.

Солнце уже село, и стало темнеть. Бледное лицо Хуанпу Шань, скрытое волосами, казалось призрачным.

Но алое пятно на её груди было особенно ярким.

Увидев Хуанпу Шань на руках у Старшей госпожи, император вздрогнул. Его лицо исказила боль, он опустился на колени, взял девочку на руки и закричал:

— Шань'эр! Шань'эр, очнись! Проснись! Отец пришёл! Отец пришёл поиграть с тобой! Очнись!

Сейчас он был не всемогущим императором, а просто отцом, любящим свою дочь. Он забыл о своём обычном спокойствии и мудрости, его переполняли тревога, страх и отчаяние.

Но девочка не слышала его криков. Она лежала неподвижно, её глаза были закрыты.

Пришедшие с императором тоже были потрясены. Они надеялись, что евнух ошибся, но это оказалось правдой.

Императрица отвела взгляд, а лицо императрицы-матери стало мертвенно-бледным. Она шевелила губами, словно хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

Хуанпу То перевёл взгляд с Хуанпу Шань на Мэн Цяньсюнь и нахмурился, словно о чём-то размышляя.

Мэн Сяотянь был в ужасе, он застыл на месте, не в силах пошевелиться.

— Лекарь! Где лекарь?! Позовите лекаря! — закричал император, глядя на Хуанпу Шань. Его руки дрожали.

Он кричал так громко, что было понятно, как сильно он любил свою дочь.

— Ваше Величество, за лекарем уже послали. Он скоро будет здесь, — сказала Старшая госпожа, собравшись с духом. Она была напугана гневом императора.

— Кто?! Кто посмел напасть на мою дочь?! — Император резко поднял голову. В его глазах горели ярость и жажда крови. Его голос, полный гнева, был похож на рычание разъярённого зверя.

— Ваше Величество… Это… Это Мэн Цяньсюнь… Я видела всё своими глазами, но не успела спасти принцессу… Простите меня… — запинаясь, проговорила Старшая госпожа. Она дрожала от страха.

— Да… Это она! Это она убила принцессу! — закричали остальные девушки, пытаясь снять с себя подозрения.

Они говорили так уверенно, словно сами видели это.

Они были уверены, что глупая Мэн Цяньсюнь не сможет ничего возразить.

Все обвиняли Мэн Цяньсюнь, а в её руке, которую крепко сжимала Старшая госпожа, был окровавленный кинжал, словно подтверждая их слова.

Все думали, что Мэн Цяньсюнь оцепенела от страха и даже забыла выбросить кинжал.

Сейчас, казалось, она загнана в угол и не сможет оправдаться.

Старшая госпожа злорадствовала про себя. На этот раз Мэн Цяньсюнь не выкрутится, даже если бы она была самой умной. А она всего лишь дурочка.

— Какая дерзость! — Император смотрел на Мэн Цяньсюнь сжигающим взглядом. В его холодном голосе слышалась смертельная угроза.

— Ваше Величество! Это чудовище совершило непростительный поступок! Я не прощу её! Я сам убью её! — воскликнул Мэн Сяотянь, придя в себя. Он надеялся, что, убив Мэн Цяньсюнь своими руками, он сможет умилостивить императора и избежать наказания.

Он замахнулся, чтобы ударить Мэн Цяньсюнь по голове. Этот удар стал бы для неё смертельным.

Но Мэн Цяньсюнь вдруг подняла глаза и посмотрела на Мэн Сяотяня. Её взгляд, глубокий, как бездна, был таким пронзительным и холодным, что рука Мэн Сяотяня застыла в воздухе.

— Отец, ты уже вынес мне приговор? — медленно, чётко произнесла она.

Её голос был спокойным, ровным, но все присутствующие вздрогнули.

Она не хотела проблем, но они не оставляли ей выбора, пытаясь её уничтожить. Что ж, пусть пеняют на себя. Сегодня они заплатят за всё.

Хуанпу То приподнял бровь. Эта женщина всё это время притворялась. Похоже, сейчас она покажет свою истинную сущность…