Глава 8. Тот, кого не хотелось встречать

— Простите, кто здесь мисс Цзян Южань? — спросил курьер, войдя в «Дом» и обратившись к занятой маме Цзян.

— Я ее мама, могу я принять за нее?

— К сожалению, требуется личная подпись получателя.

— Хорошо, подождите минутку, я ее позову, — сказала мама Цзян и пошла на второй этаж, недоумевая, кто мог прислать что-то Южань, ведь она только что вернулась.

— Южань, не отвлекайся, внизу тебе посылка. Ты что-то заказывала в интернете? — обратилась мама Цзян к Южань, которая на втором этаже за барной стойкой готовила кофе и напитки для гостей. Да Мэй и Цинь Ань сегодня уехали в свадебное путешествие, рук не хватало. К счастью, Южань помогала. К слову, кофе она варила просто великолепно. Даже мама Цзян, не любившая терпкий вкус кофе, с удовольствием пила особый напиток, который Южань готовила специально для нее. Именно поэтому сегодня в зонах «Дом юности» и «Дом Южань» на втором этаже было так многолюдно.

— Поняла, мам. Помоги, пожалуйста, вот эти две чашки кофе для столика номер восемь. И еще, клубничные муссовые шарики и чизкейк тирамису почти закончились, скажи Эр Мэй, чтобы сделала еще, — Южань передала дела. Хотя ей помогал недавно нанятый Сяо Ли, работы все равно было по горло. Похоже, придется нанимать еще людей, она не хотела, чтобы семья так переутомлялась.

— Ты так и не сказала, что купила! Эй, Цзян Южань! — Мама Цзян рассердилась, что старшая дочь проигнорировала ее вопрос. Южань была хороша во всем, кроме одного — слишком независима. Если она не хотела чем-то делиться, то никакими расспросами из нее ничего не вытянешь. Это вызывало у матери чувство разочарования, она хотела позаботиться о дочери, но не знала, как подступиться.

Не обращая внимания на мамин зов, Южань догадалась, что это, должно быть, вечернее платье от босса. Она молилась, чтобы это было не что-то такое, в чем она не сможет выйти на люди. Расписавшись, она забрала у курьера посылку. Неужели для одного платья нужна такая огромная коробка?

— Мам, я отнесу наверх и скоро вернусь, — Южань решила унести коробку в свою комнату, чтобы уберечь ее от неуемного любопытства матери, которая могла распаковать ее прямо сейчас. Она еще не знала, как сказать маме про вечерний выход. Если мама узнает, что ее босс тоже приехал в Китай, да еще и берет ее на банкет Группы компаний Чу, последствия будут ужасными. Южань представила, как ее разнесут в пух и прах, и покрылась холодным потом…

— Что же там такое таинственное? — пробормотала мама Цзян, глядя на вернувшуюся Южань. Чем больше от нее скрывали, тем сильнее ей хотелось узнать. Что же делать?

— Просто платье. Надену сегодня на встречу однокурсников, — вздохнула Южань. Пришлось соврать. Если не дать маме хоть какое-то объяснение, она от волнения и сдачу неправильно посчитает.

— Во сколько? Может, пойдешь готовиться? Сяо Ли, наверное, и один справится, — сказала мама. Дочь только вернулась, и тут же встреча однокурсников? Слишком удачное совпадение. Наверняка у нее свидание. Иначе зачем Южань специально покупать платье? Может, проследить за ней тайком? Очень хотелось узнать, кто заставил ее дочь так принарядиться…

— В семь вечера, еще рано. Мам, иди лучше папе помоги, внизу много дел, хорошо? И выбрось из головы всякие глупости, иначе… — Южань очень, очень хотелось взвыть, глядя в небо. Ну почему у мамы так развит ген сплетничества?

Незаметно наступило полседьмого вечера. Если бы мама не напомнила, Южань совсем забыла бы про «встречу однокурсников».

Оставалось полчаса. Южань поспешила наверх и распаковала коробку. Внутри лежало платье и пара туфель в тон. К счастью, это было всего лишь черное вечернее платье на одно плечо. Наверное, босс догадался, что если пришлет что-то выходящее за рамки ее представлений о приличии, у его секретаря появится повод не идти на прием. Но почему такое простое платье так потрясающе сидело?

В зеркале отражалась фигура в черном облегающем платье до колен с красивым подолом. Оно идеально подчеркивало плоский живот Южань, изящные изгибы бедер и стройные ноги. Черные босоножки на тонком каблуке делали ноги еще длиннее…

— Вау, сестренка, ты просто сногсшибательна! Давай-давай, я сделаю тебе соблазнительный макияж, ты сразишь наповал всех мужчин! — Эр Мэй, которую мама отправила помочь старшей сестре собраться, была в восторге. — Правду говорят: человека красит одежда, а коня — седло! А у тебя, оказывается, такая фигура! Ты всегда носишь мешковатую одежду! Так красиво!

— Сделай мне просто легкий макияж, иначе я сама накрашусь, времени уже нет. И не выдумывай ничего, — предупредила Южань сестру, которая явно искала повод повеселиться. Она шла на деловой прием, а не развлекать кого-то. Какой еще соблазнительный макияж! Да ее босс умрет от страха. Раньше она максимум делала легкий макияж, а чаще обходилась и вовсе без него — под черными очками все равно не видно, накрашена она или нет.

— Ладно. Сестренка, ты уверена, что наденешь эти уродливые очки? Они все портят. Может, не надо? А волосы? Я тебе сделаю временные крупные локоны, они будут лучше смотреться с этим платьем! — Эр Мэй было жаль, что сестра не дает ей развернуться. Зря она, что ли, тренировалась делать макияж?

— Времени нет. Просто собери волосы заколкой, а пряди по бокам слегка завей.

— Хорошо, так тоже красиво, но с распущенными волосами было бы лучше… Ладно, ладно, собираю, собираю, не смотри на меня так… — Сестренка, ты не знаешь, что когда ты так сердито смотришь, становится очень страшно? Я же трусиха! Хнык…

— Ну как? Точно не хочешь снять очки? Может, поменяешь на те, в золотистой оправе? Помню, у тебя были такие, лежат в ящике. Вот честно, у тебя зрение всего минус один, можно вообще без очков ходить, а ты каждый день носишь эти уродливые, типа крутая! — Эр Мэй угадала. Южань действительно носила очки, чтобы казаться серьезнее. Без них ее детское личико, даже похудевшее, все равно выглядело юным и милым, особенно когда она улыбалась и глаза превращались в полумесяцы. Никто бы не дал ей двадцать шесть лет. Поэтому, чтобы соответствовать образу профессионального секретаря президента, Южань на работе никогда не снимала очки.

— Ладно, надену те, старые, в золотистой оправе. Только не ворчи больше, а то станешь как мама, — не выдержав нравоучений Эр Мэй, Южань сменила очки. Хм, эти действительно лучше подходили к наряду, чем черные.

Семь часов вечера. Банкетный зал Группы компаний Чу.

Джеффри, так и не дождавшись Южань, вошел с остальными. Ему очень хотелось позвонить и спросить, когда она приедет, но гордость не позволяла. Подумать только, президент компании, а его подвела собственная секретарша! Какой позор! Только посмей не прийти, я тебе покажу, как со мной обращаться!

— Приветствуем президента JR Интернэшнл, господина Джеффри! Предлагаю поднять бокалы за официальный запуск проекта «Курорт Синь Юэ»! — объявил Чу Сюань, увидев Джеффри. Как только он закончил говорить, все присутствующие подняли бокалы. Пей до дна!

На этом приеме собрались представители практически всех значимых компаний города А. Все они пришли ради JR Интернэшнл. Хотя первый инвестиционный проект JR достался Группе компаний Чу, это не означало, что так будет и впредь. У других компаний тоже был шанс. С такими мыслями все окружили Джеффри, и ему было не до того, чтобы заметить, пришла Южань или нет…

Южань приехала на такси к отелю «Синь Юэ» только в полвосьмого. Когда она спускалась по лестнице, мама Цзян замерла от удивления. То же самое произошло со всеми посетителями «Дома», увидевшими Южань. Когда она вышла за дверь, все очнулись и пожалели об упущенном моменте. Мама Цзян корила себя: неужели она не знает, как выглядит ее собственная дочь? Как она могла так засмотреться? Она хотела попросить мужа отвезти Южань на «встречу», чтобы заодно выяснить, действительно ли это встреча однокурсников или свидание. А теперь все пропало, Южань ускользнула. Ну ничего, когда вернется, если снова будет увиливать от ответов, пусть не спит всю ночь! Тут явно что-то нечисто! Так сексуально оделась, словно на конкурс красоты!

Глядя на все еще не пришедших в себя гостей, мама Цзян почувствовала гордость. Ничего не поделаешь, она сама красавица, вот и дочери у нее красивые!

— Простите, мисс, пожалуйста, остановитесь. Без приглашения вход воспрещен, — сказал охранник на входе, преграждая Южань путь. Хотя девушка была очень красива, он добросовестно выполнял свои обязанности.

— Я секретарь президента JR Интернэшнл. Вот мое рабочее удостоверение, можете проверить, — Южань очень хотелось развернуться и уйти, но она подумала о последствиях опоздания и неявки. Последнее было явно хуже.

— Хорошо, подождите, пожалуйста, — охранник взял удостоверение Южань и быстро пошел доложить начальству. Оказывается, секретарь президента JR Интернэшнл — китаянка! Какая красивая!

Через некоторое время вернулся менеджер охраны вместе с менеджером проектов JR Интернэшнл Джейсоном. Увидев Черри, Джейсон просиял. Когда они с президентом выбирали для нее платье, тот сразу же остановился на этом. У босса отличный вкус! Черри выглядела в нем потрясающе, совсем не так, как обычно. Неудивительно, что президент так к ней относится…

— Почему так поздно? Ты не видела лицо президента? Он весь вечер мрачнее тучи. Хорошо еще, что он известен своей холодностью, а то распугал бы всех потенциальных партнеров, — пожаловался Джейсон. В эти дни, пока Черри не было, ему пришлось временно исполнять обязанности секретаря. Это была адская работа, он чуть не умер от усталости. Теперь он еще больше восхищался Черри — как она продержалась больше года и до сих пор не уволилась?

— Дела задержали. Не беспокой пока президента. Я пойду что-нибудь поем, работала весь день, ничего не ела, умираю с голоду, — Южань убрала удостоверение и вошла в зал вместе с Джейсоном. Шутка ли, сейчас подходить к окруженному толпой Джеффри? Это самоубийство. Она совершенно не хотела оказаться в центре внимания, особенно под убийственными взглядами красавиц, окружавших президента. Их взгляды могли пронзить, как тысяча стрел.

— Хорошо. Когда у президента закончится терпение общаться, я скажу ему, что ты пришла. Будем молиться, чтобы его терпение улучшилось и он продержался подольше, — Джейсон прекрасно знал, насколько мало у босса терпения. Он работал в компании уже десять лет и видел, как на подобных приемах переменчивый характер президента проявлялся во всей красе. К счастью, это сотрудничество было для босса важным, так что, возможно, он продержится дольше обычного.

Тихонько пробравшись к фуршетному столу, Южань взяла немного овощей, фруктов, пасту и стакан апельсинового сока. Она направилась к балкону. Все толпились вокруг босса, так что на балконе, наверное, никого не было.

— Южань, это ты? — Чжан Хао недоверчиво смотрел на прекрасную спину девушки, образ которой неотступно преследовал его в мыслях и снах.