Глава 7

…Цзанцзянь сказал, кто не может есть острое?

Тан И задумался. Кажется, он упоминал это один раз, когда рассказывал Е Си о обычаях и нравах земель Шу.

Эх, не думал, что он это запомнит.

Тан И больше не возражал, думая, что позже съест побольше.

Девушка на этаже играла на цитре посредственно, но голос у нее был мягкий и сладкий, и каждая песенка, которую она пела, была пронзительно нежной.

У Тан И и Е Си не было привычки разговаривать во время еды, и сцена вдруг стала тихой. Мысли Тан И незаметно унеслись вслед за словами песни.

Е Си тяжело фыркнул и сказал: — Эта девушка смотрит на тебя, верно?

В голове Тан И словно натянулась струна, и он тут же ответил: — Не знаю, я на нее не смотрел, просто слушал музыку.

Сказав это, Тан И мысленно похвалил себя. Теперь у Е Си не должно быть причин придираться, верно?

Кто бы мог подумать, что Е Си все равно будет недоволен. Он сказал: — Она хорошо поет?

Почему я так не думаю?

Он взглянул на Тан И, увидел, что тот ест, не отрывая глаз от еды, и настроение его немного улучшилось.

— Говорят, что любовные песни в ваших землях Шу очень красивые. Спой мне пару, я послушаю?

Тан И положил палочки, поправил одежду, выглядя сытым и довольным: — Спою как-нибудь, когда будет время.

Ты разве не говорил, что хочешь сходить в магазин одежды?

Если опоздаем, он закроется.

— Хорошо, пойдем.

Только выйдя из ресторана, Тан И своим острым зрением заметил старика, продающего засахаренные фрукты на палочке.

Погода становилась теплее, и продавцов засахаренных фруктов на улицах становилось все меньше. Вспомнив, как когда-то ему пришлось проскакать на лошади через два города, чтобы купить засахаренные фрукты для Е Си, Тан И намеренно спросил: — Хочешь засахаренные фрукты?

Маленький господин.

Но это не из той лавки, что на востоке города Янчжоу.

— Хочу!

Е Си улыбнулся так широко, что у него появилась маленькая ямочка.

Тан И на мгновение растерялся, вспомнив Е Си, который обнимал его за талию и говорил: «Тан И, я скучал по тебе».

Тан И покачал головой, подбежал и купил одну палочку.

Сахарная глазурь на боярышнике почти растаяла. Е Си ел по одной ягоде за раз.

Тан И не удержался и спросил: — Кисло?

Е Си покачал головой и поднес засахаренный фрукт к губам Тан И.

Тан И инстинктивно почувствовал, что этот фрукт должен быть очень кислым, но все же наклонился и откусил.

Легкая сладость исчезла в одно мгновение, а затем рот наполнился сильным кислым вкусом засахаренного фрукта.

Лицо Тан И исказилось от боли.

Е Си громко рассмеялся, увидев это. Не дожидаясь, пока Тан И рассердится, он быстро клюнул его в губы.

— Сладкий?

Десятая фраза о любви

Кислый вкус засахаренного фрукта продолжал распространяться во рту Тан И.

Даже много лет спустя Тан И все еще помнил тот засахаренный фрукт с очень тонкой глазурью и очень кислым вкусом.

Е Си, добившись своего, самодовольно сказал: — Хочешь еще слаще?

Тан И пришел в себя, подавил желание потрогать губы и бесстрастно сказал: — Остальное все твое.

Е Си небрежно съел остальное в два-три укуса.

Тан И незаметно наблюдал за выражением лица Е Си и обнаружил, что тот действительно не испытывает ни малейшей боли.

На самом деле, Е Си чувствовал, что у него сводит зубы от кислоты, но на лице сохранял невозмутимый вид.

Он по-прежнему элегантно привел Тан И в магазин одежды.

Войдя в магазин, Е Си сразу же позвал владельца: — Принесите мне все золотые ткани, что у вас есть.

Владелец поспешно приказал слугам, и те принесли семь или восемь рулонов.

Е Си взглянул и холодно усмехнулся: — Думаешь, у меня нет денег?

Владелец, вытирая пот, извинился: — Что вы, что вы.

Господин с первого взгляда видно, что богат.

Просто у нас здесь место маленькое, и такой ткани, как на господине, у нас действительно нет.

Тан И тихо вздохнул с облегчением.

Е Си почесал подбородок и хлопнул в ладоши: — Это легко решить. Если у вас нет ткани, то перешивать одежду вы умеете?

У меня есть новая одежда, которую я еще не носил. Перешейте ее по его мерке, чтобы она подошла.

— Нельзя!

Тан И громко сказал: — Как я, ученик Танмен, могу носить форму вашего Поместья Цзанцзянь?

Е Си странно сказал: — Когда это я носил форму поместья?

Я совсем не хочу носить то же, что и они!

Фасоны моей одежды я придумываю сам, это не имеет отношения к поместью!

— Что?!

Разве они не все золотые?

— Форма поместья слишком скучная, поэтому я сам придумал «Цветы распускаются в богатстве», «Восемь благоприятных монет», «Павлиний узор»…

Чтобы дождаться, пока одежду перешьют, они задержались в городе еще на два дня.

Е Си с удовлетворением смотрел на Тан И, одетого в его одежду. Наконец-то все, что на нем было, принадлежало ему.

В тот день, едва рассвело, Тан И и Е Си выехали из города на лошадях. Е Си в эти два дня снова искал того старика, продающего засахаренные фрукты, но, к сожалению, больше его не видел.

Утренний рынок только начинал шуметь. Шум и суета остались позади.

Впереди густая листва, показались первые лучи рассвета. Человек с мечом за спиной все еще не мог усидеть на месте на лошади, управляя ею, словно она была пьяна.

Человек рядом взмахнул хлыстом и поскакал вперед.

Человек с мечом поскакал вдогонку.

Пыль, поднятая копытами лошадей, рассеялась в лучах солнца.

— Почему запах земли в воздухе становится все сильнее?

Е Си нахмурился. Лошадь под ним фыркнула и ласково потерлась о лошадь Тан И.

Тан И немного оттянул свою лошадь и сказал: — Должно быть, скоро пойдет дождь. Небо там уже потемнело. Думаю, через час дождь начнется.

Проведя несколько дней под открытым небом, Е Си становился все более раздражительным. При мысли о дожде, грязи и воде, он чувствовал себя еще хуже: — Что это за паршивая официальная дорога!

Ехали столько дней, и ни одного дома не видели.

— Впереди есть храм. Может, ты сначала пойдешь отдохнешь?

Я пойду поохочусь поблизости.

— Я не хочу есть кроликов.

Дикую курицу!

Мясо дикой курицы вкусное, поймай дикую курицу.

Тан И с трудом сдержал желание метнуть в Е Си скрытое оружие.

Он передал поводья, спрыгнул с лошади и на легких шагах побежал вглубь леса.

В этом лесу только что распустились новые листья, а на земле вовсю цвели разноцветные полевые цветы. Одна дикая курица с красным хвостом что-то клевала на земле, двигаясь как-то странно.

Тан И замедлил дыхание, синхронизировав его с шумом ветра в ветвях. У его ног лежали три или четыре ранее пойманных диких кролика.

Видя, что небо становится все темнее, Тан И, наконец, нашел дикую курицу. Он не хотел с трудом охотиться под дождем.

Он быстро покончил с жизнью дикой курицы. Глядя на яркие хвостовые перья, Тан И подумал, что маленькому господину они, вероятно, очень понравятся.

Вот черт, почему я обязательно должен был поймать дикую курицу!

Тан И вдруг опомнился и на мгновение замер, собираясь наклониться и поднять дикую курицу.

— Эх.

Начался ветер. Раз уж поймал, не стоит выбрасывать.

Подумав так, Тан И почувствовал себя немного спокойнее и поднял дикую курицу.

— О?

Что это?

Тем временем, Е Си привязал двух лошадей и вошел в храм.

Этот храм, вероятно, был заброшен какое-то время. Деревянная дверь сгнила и висела на косяке, готовая упасть.

Е Си осторожно обошел дверь и вошел внутрь. В храме пахло пылью.

К счастью, крыша храма была довольно прочной, и, подняв голову, неба не было видно. Оставалось только гадать, что будет, когда пойдет дождь.

Е Си открыл окна, чтобы проветрить неприятный запах внутри.

Е Си не верил в богов и будд, поэтому не знал, кому поклоняются в этом храме. Неуважительно он несколькими ударами меча разрубил алтарь с отломанной ножкой на дрова, а затем выбрал немного чистой сухой травы. Повозившись, он наконец обустроил место для ночлега.

В это время Тан И и Е Си путешествовали по пустынной местности. Е Си много жаловался, без дела придирался к Тан И. Е Си радовался, видя, как Тан И, явно злясь и желая ударить его, ничего не может поделать и вынужден удовлетворять его прихоти.

Как сегодня, Е Си на самом деле было все равно, что есть, но он попросил дикую курицу, которую было довольно трудно поймать.

Он знал, что Тан И это хлопотно, но он также знал, что Тан И обязательно вернется с дикой курицей.

Е Си также знал, что его придирки очень наивны и скучны, но он просто не мог удержаться от желания видеть, как Тан И оказывается в затруднительном положении из-за него.

Иначе, Е Си, который побывал во многих местах и пережил много трудностей, разве был бы таким капризным?

Раньше с ним в пути были друзья и слуги, но Е Си никогда не предъявлял столько требований, как сейчас.

Конечно, и настроение не было таким радостным.

В конце концов, Тан И был для Е Си особенным.

Его бушующий гнев, когда он ночью проник в Танмен, его ужасающая жажда убийства, когда он увидел Тан И голым и плененным, — все это утихло, когда Тан И вернулся к нему.

Он хотел быть добрым к Тан И, хотел, чтобы Тан И был полностью его.

Он хотел дразнить Тан И, хотел видеть, как тот снова и снова уступает ему.

У него все еще было глубокое желание к Тан И, словно каждая мелочь в Тан И была создана по его вкусу.

Бог знает, сколько самообладания ему требовалось каждый день, когда Тан И был у него на виду, чтобы не броситься на него. Но он чувствовал, что сейчас еще не время. Пока он не разобрался в своих чувствах, он не хотел вступать в физические отношения с Тан И.

Так тоже неплохо, просто идти вперед, останавливаясь время от времени, вдвоем с Тан И.

В углу карниза храма паук сплел все большую кривую паутину.

Е Си ждал Тан И, скучая. Он вытащил Легкий Меч и небрежно сделал несколько движений, словно без всякой цели.

Он убрал меч, и большая паутина заметно уменьшилась в размерах, но паук и центр паутины остались целыми и невредимыми.

— Почему он еще не вернулся?

Наверное, он не придет, если не поймает дикую курицу?

Одиннадцатая фраза о любви

Стоило только подумать о человеке, как он появился. Едва Е Си закончил говорить, как Тан И появился у входа в храм, неся дикого кролика и дикую курицу.

Тан И немного удивился, увидев, что Е Си развел костер и расстелил сухую траву.

Е Си, увидев дикую курицу в руках Тан И, очень обрадовался и протянул руку, чтобы взять у Тан И дикого кролика и дикую курицу.

Но, к его удивлению, Тан И протянул ему дикого кролика, а из дикой курицы выдернул несколько хвостовых перьев и протянул их, бросив курицу в сторону.

Е Си держал в одной руке дикого кролика, а в другой — перья дикой курицы, и с недоумением посмотрел на Тан И.

— Просто посмотри на перья дикой курицы, а курицу есть не надо.

— Почему!

— Эта курица только что клевала гнилой труп.

— …Почему бывают такие глупые дикие курицы?

Что там клевать, если это не червяки?