Глава 3: Непрошеный гость (Часть 1)

Цзиншу убрала со стола, и несколько учеников подошли к ней.

— Учитель, завтра будет диктант?

— Да. — Заучивать отрывок текста каждые пять дней — это правило, установленное отцом. Когда она только пришла, дети, зная, что она мягкосердечна и не станет бить их указкой, пытались всячески увильнуть от этого правила. Но теперь они так не делают, все с большим интересом относятся к диктанту.

Она изменила правило: вместо того чтобы вызывать по одному, они выходят по трое, группой. Группа, которая лучше всех выучит, получает красную повязку с надписью «Староста класса». Староста класса — как гордо и важно!

Поэтому все стараются объединиться с теми, кто хорошо учит, и некоторые ученики становятся объектом борьбы среди одноклассников.

Быть желанным в группе — это не просто гордость. Через несколько раз мальчики, дорожащие своим лицом, стали стремиться сами стать теми, кого хотят заполучить. Когда появилась конкуренция, каждый стал усерднее другого. Один тянул троих, трое тянули целую группу, и постепенно учебная атмосфера в классе становилась все лучше.

Поэтому в деревне часто можно было услышать, как несколько учеников собираются вместе и громко декламируют тексты. Это очень радовало старосту, и родители, которые изначально сомневались в том, что Цзиншу заменила Лю Чжисюэ в преподавании, перестали говорить.

— Учитель, можно изменить правило и заучивать отрывок каждые три дня? — Глаза Сяо Шу сияли, лицо было полно надежды.

Глядя на этих «маленьких редисок», она с улыбкой спросила: — Все хотят?

— Да, все хотят.

— Хорошо, так и сделаем.

Услышав ее ответ, все радостно запрыгали, с криками выбегая из класса.

Разговор учеников с Цзиншу заставил Сюэ Яня приподнять бровь. Он находился здесь уже почти два кэ (около получаса), слушая, как Цзиншу простыми историями объясняет смысл текстов. Он видел, как ученики слушали с воодушевлением, постоянно задавали вопросы, а Цзиншу отвечала свободно.

Вспоминая первый день преподавания, Цзиншу говорила запинаясь, без уверенности, и ему, как старшему брату по учебе, приходилось помогать ей. Кто бы мог подумать, что всего за несколько месяцев она полностью преобразится.

Возможно, знания Цзиншу уступали знаниям учителя Лю, но у нее было терпение к детям, она была снисходительна и относилась к ученикам как к своим младшим братьям и сестрам. Если дети чего-то не понимали, она могла снова и снова приводить примеры, снова и снова объяснять, пытаясь преподавать им в разных интересных формах. Он не мог сказать, что успеваемость детей стремительно росла, но было очевидно, что дети проявляли большой интерес к занятиям.

Взяв корзину, Цзиншу собиралась пойти в горы собирать грибы и дикорастущие овощи. С тех пор как отец заболел, и у нее не было времени ухаживать за огородом на заднем дворе, чтобы поесть овощей, приходилось покупать их у соседей. Хотя траты были небольшими, ей все равно было жаль денег.

Юаньшу не ошиблась, она действительно экономна. Но отец слаб, младший брат еще мал, Чан Ши не умеет считать, а Юаньшу... От нее она ничего не ждала. Чтобы этот дом держался на плаву, нужно было считать каждую копейку.

— Цзиншу, — тихо позвал Сюэ Янь.

Подняв глаза и встретив взгляд старшего брата по учебе, она улыбнулась. Глаза ее изогнулись, и на щеках едва заметно появились милые ямочки.

— Старший брат по учебе, как ты сюда попал?

Сюэ Янь был результатом доброго дела Лю Чжисюэ. Семья Сюэ, оставшись без отца, жила в нужде. Когда семья Лю еще могла жить на доходы от земли, заработанной бывшей женой, Лю Чжисюэ не брал плату за обучение, а просто учил Цзиншу, Юаньшу и Сюэ Яня читать и писать.

Юаньшу всем сердцем хотела уйти из дома, и Лю Чжисюэ ничего не мог поделать, поэтому он мог учить только Цзиншу и Сюэ Яня.

И вот, обучая их, он обнаружил, что у дочери и Сюэ Яня необычайно высокий талант. Конечно, присутствовал и дух соперничества. Оба ребенка были горды, никто не хотел уступать, поэтому Лю Чжисюэ, получивший возможность учить талантливых учеников, был очень рад и открыто и тайно поощрял их соперничество.

Сюэ Янь действительно был способным учеником. В двенадцать лет он сдал экзамен на туншэна. Префект, ценящий таланты, помог ему поступить в уездную школу. Теперь он уже сдал сянши и стал цзюйжэнем. В прошлом месяце он ездил в Столицу для участия в хуэйши, а после возвращения стал малоразговорчивым, целыми днями сидел дома и читал. Все думали, что он плохо сдал, и не стали об этом говорить. Теперь, увидев его улыбающимся и сияющим...

Цзиншу осторожно спросила: — Старший брат по учебе, результаты объявили?

Сюэ Янь улыбнулся и кивнул.

— Скорее скажи! Ты сдал, верно?

— Да, через несколько дней мне предстоит отправиться в Столицу для участия в дяньши.

Во время хуэйши он почувствовал недомогание, живот сильно болел, и он не смог показать свой обычный уровень. Он считал, что в этот раз шансов нет, поэтому вернулся домой, чтобы готовиться к хуэйши через три года.

Он не хотел смотреть результаты, но мать постоянно настаивала, и ему пришлось пойти. Неожиданно он оказался в списке сдавших, хоть и в самом конце.

— Как здорово! Нужно скорее сообщить отцу, он наверняка будет очень рад. Сюэ Янь — любимый ученик отца. Каждый раз, когда отец упоминает старшего брата по учебе, он поглаживает бороду и радуется.

— Как здоровье учителя?

— Намного лучше. Врач сказал, что если продолжать принимать лекарство, то через два месяца он полностью выздоровеет.

Дальше вопрос восстановления. Отец не может тяжело работать. Она планирует купить еще несколько му земли и в будущем жить на арендную плату. Что касается уроков в школе, то после окончания этого года, если ученики захотят, чтобы она продолжала учить, она будет продолжать. Если нет, ей придется уйти.

— Тебе тяжело.

— Ничего. Приходи вечером к нам на ужин, пусть отец разделит радость старшего брата по учебе.

— Нет, твоя мачеха каждый раз, когда видит меня, смотрит так, будто у нее глаза не на месте, а нос не на месте. Лучше мне поменьше приходить.

— Она уверена, что Юаньшу должна выйти замуж за члена императорской семьи, высокопоставленного чиновника или знатного человека. Она боится, что старший брат по учебе, будучи таким красивым и выдающимся, покорит девичье сердце Юаньшу, поэтому и устраивает сцены. Теперь старший брат по учебе почти цзиньши, возможно, она будет смотреть на тебя свысока.

— Ни в коем случае! Я скромный и незначительный, не вынесу ее высокомерного взгляда, — он испуганно отшатнулся, постоянно махая руками.

Что за отношение! Ее Юаньшу — деревенская красавица, какой юноша, увидев ее, не покраснеет и не почувствует учащенное сердцебиение? Цзиншу тихо смеялась, и они, глядя друг на друга, не могли перестать смеяться, как дети.

Наконец, перестав смеяться, он вынул из-за пазухи кошелек. — Здесь восемь лянов, это деньги за переписывание книг. Хозяину Цяо очень понравился твой почерк, и он хочет, чтобы ты переписала несколько буддийских сутр. Спрашивает, согласна ли ты?

— Конечно, согласна! Как я могу не согласиться? — Глядя на восемь лянов серебра в руке, она подумала, что на них можно купить еще один му отличной земли. Как хорошо.

— Через пару дней я отведу тебя к Хозяину Цяо. Для переписывания сутр для знатного человека нужны особая бумага и тушь. Тогда Хозяин Цяо лично передаст их тебе.

— Хорошо, спасибо, старший брат по учебе.

— И ты не перетруждайся, береги глаза.

— Я буду осторожна.

— Только что я слушал историю, которую ты рассказывала детям, она очень интересная. Может, напишешь ее в виде книжки? Тогда можно будет показать ее Хозяину Цяо. Если он согласится взять, это тоже будет доход.

— Старшему брату по учебе тоже понравилось?