Глава 8. Работа в поле

Хуан Лаотоу больше ничего не сказал. Раз сноха третьего сына не может работать в поле, пусть третий сын работает больше. Сейчас в семье только второй и третий сыновья были рабочей силой. Второй должен был покупать свинину, чтобы зарабатывать деньги, так что работа в поле ложилась на третьего.

Хуан Синьэр бросила взгляд на Хэ Ши, но промолчала. Такие хитрые и изворотливые люди, как правило, в конце концов вредят только себе.

Хуан И был еще мал и любил играть, поэтому на него рассчитывать не приходилось. Хуан Фэйэр же была послушной и стояла рядом с Хуан Синьэр.

По команде Хуан Лаотоу вся семья, от мала до велика, отправилась в поле.

Местная почва была довольно сухой, и на ней выращивали пшеницу. Сейчас пшеница только-только достигла высоты около трех цуней (примерно 10 см), и ее нужно было прикатать к земле.

— Лао Сань, ты тяни каменный каток, — решил Хуан Лаотоу еще выходя из дома.

Эта самая тяжелая и изнурительная работа должна была выполняться самым сильным мужчиной. Иначе он долго не протянет, не говоря уже о Хуан Синьэр и Хуан Фэйэр.

Третьему дяде оставалось только согласиться, понимая, что это расплата за лень жены. Отец был проницательным человеком и наверняка видел, что его жена притворяется больной. Это была месть ему.

Так что ему ничего не оставалось, как начать работать.

Хуан Синьэр и Хуан Фэйэр, вооружившись деревянными вилами, шли вдоль борозды, выковыривая камни и отбрасывая их в сторону.

Эта работа была полегче, но все равно палящее солнце становилось все жарче, и вскоре с них градом катился пот.

— Отец, давайте отдохнем. Синьэр только что выздоровела, солнце слишком сильное.

Третий дядя сам выбился из сил и, не выдержав, заговорил, используя Хуан Синьэр как предлог.

Хуан Синьэр, услышав это, разозлилась. Но, увидев, как по лицу Хуан Фэйэр струится пот, с надеждой посмотрела на Хуан Лаотоу.

Хуан Лаотоу кивнул. Погода действительно была жаркой, и он сам уже изнывал от зноя.

Семья отошла в сторону и села отдохнуть.

Третий дядя, вытирая пот, спросил:

— Синьэр, как ты себя чувствуешь?

Хуан Синьэр кивнула, не желая болтать с третьим дядей, Хуан Хаем.

Но третий дядя, начав разговор, не хотел останавливаться и, обращаясь к Хуан Синьэр, спросил:

— Тот парень из семьи Ли, о котором тебе говорила твоя третья тетя, действительно хороший. Выйдешь за него замуж — будешь жить припеваючи. Подумай еще раз.

Услышав это, Хуан Синьэр вспомнила, как прежняя хозяйка тела, не желая выходить замуж за семью Ли, в отчаянии хотела броситься в реку. Ее вынудила к этому семья третьего дяди.

Семья третьей тети была довольно зажиточной, и когда к ним обратились с просьбой найти невесту, третья тетя решила выдать замуж Хуан Синьэр. Хуан Синьэр уже достигла возраста цзицзи (15 лет), хотя и была мала ростом, но можно было обручить ее и на следующий год спокойно выдать замуж.

Однако Хуан Синьэр слышала, что сын той семьи был уродлив и к тому же болезнен. У прежней хозяйки тела был возлюбленный, и она, конечно же, отказалась выходить замуж за больного. После ссоры с третьей тетей она в отчаянии бросилась в реку.

У третьей семьи были веские причины для такого решения. В первой семье не было кормильца, зато было четыре рта, которые рано или поздно разорили бы семью Лао Хуан. Выдав замуж старшую дочь, Хуан Синьэр, они облегчили бы жизнь семье.

Хуан Лаотоу, услышав это, решил, что нужно поскорее выдать Хуан Синьэр замуж, чтобы она жила в другой семье и не была обузой.

Хуан Шань, узнав об этом, тоже согласился, не желая обременять семью. С согласия отца и деда, мольбы Хуан Синьэр ни к чему не привели, и в итоге ее довели до самоубийства.

В этот раз Хуан Синьэр не собиралась совершать такую глупость.

— Третий дядя, я только что поправилась, давайте поговорим об этом позже. И даже если все получится, я же не могу сразу выйти замуж? Мне всего пятнадцать, я еще не выросла.

Хуан Синьэр сделала глоток воды и дала попить сестре. До полудня еще было время, и воды нужно было пить достаточно.

Хуан Лаотоу тоже наблюдал за Хуан Синьэр и, услышав, что она не возражает, вздохнул с облегчением. Его жена всегда любила Хуан Синьэр и постоянно просила его найти для внучки хорошего мужа, что заставляло его колебаться.

Раз Хуан Синьэр не отказалась, а лишь попросила отсрочку, это было не так уж и важно.

Третий дядя, Хуан Хай, услышав это, был недоволен.

— Позже — это то же самое, что сейчас. Если еще немного отложить, семья жениха может передумать.

— Ты хочешь пить? — спросила Хуан Синьэр, повернувшись к Хуан Хаю, чем застала его врасплох.

— Что ты имеешь в виду?

— Много болтаешь!