Глава 3

Цэнь Сыянь сказала это из чистой вредности. Раз уж Цэнь Сылин решила действовать ей на нервы, то и она не хотела, чтобы им было спокойно, и намеренно сказала это, чтобы их разозлить.

И действительно, Цэнь Цзефан рассердился. Он был человеком крайне консервативным и серьёзным, как он мог стерпеть, чтобы его дочь говорила такие невежественные вещи?

Хань Лихуа тоже, должно быть, очень рассердилась. Такая неземная женщина, похожая на фею, наверное, за всю жизнь не слышала таких грубых слов!

В душе Цэнь Сыянь зародилось злорадство. В этой жизни она не собиралась унижаться и заискивать перед ними, как раньше. Вот такая она есть — говорит, что хочет, делает, что хочет.

Всё равно, как бы она ни старалась угодить, в конце концов они её не полюбят. Зачем же тратить силы!

Неожиданно Хань Лихуа бросила на Цэнь Цзефана укоризненный взгляд:

— Зачем ты так с ней? Ребёнок вырос в таком месте, её никто толком не учил, нормально, что она чего-то не понимает. Мы потом научим.

Сказав это, она повернулась к Цэнь Сыянь с лицом, полным материнской любви:

— Дитя моё, ты настрадалась за эти годы. Деревенские люди неграмотные, многие их привычки и обычаи невежественны. Мама тебя всему научит, будем учиться потихоньку, хорошо?

Хм, что это за отношение? Совсем не то, что ожидалось.

Цэнь Сыянь помнила, что в прошлой жизни Хань Лихуа постоянно была ею недовольна. Говорит — голос тихий, неласковый. Идёт — спина недостаточно прямая, шаг слишком широкий. Даже ест — суп хлебает слишком громко, грубо.

Она невольно ещё раз взглянула на Хань Лихуа. Неужели та переродилась и поняла, какая она хорошая?

Нет, нет, невозможно.

Если бы она действительно переродилась, то не была бы так добра к Цэнь Сылин, а поспешила бы её отослать.

Ведь позже, когда Цэнь Цзефана подставили и семья Цэнь разорилась, её драгоценная доченька Цэнь Сылин тут же открестилась от них, как от чумы.

А потом, когда Хань Лихуа тяжело заболела и требовались большие деньги на лечение, Цэнь Сыянь повсюду просила в долг, но Цэнь Сылин, жившая тогда в достатке, не дала ни копейки.

Эта внезапная снисходительность, понимание и утешение со стороны Хань Лихуа заставили Цэнь Сыянь почувствовать себя немного неловко:

— Я проголодалась, можно уже есть?

— Скорее, скорее ешь! — тут же сказала Хань Лихуа.

Домработница, тётя Чжан, всё это время стоявшая рядом, наконец нашла возможность вставить слово:

— Да-да, скорее ешьте, а то только что подогретая еда снова остынет. Сыянь, вот, сначала выпей чашку супа. Это суп из водяной утки с корнем пятипалой аралии, он выводит жар и сырость.

— Не знаю, что ты обычно любишь есть. Эти блюда все любит Сылин. Вы, молодые девушки, вкусы у вас, наверное, похожи. Пока ешь это, а потом, если захочешь чего-то другого, просто скажи мне.

Стол ломился от яств — всё это были деликатесы, которых в деревне и на Новый год не увидишь.

— А почему я должна говорить тебе? — с наивным видом спросила Цэнь Сыянь. — Ты хозяйка в этом доме?

Тётя Чжан испуганно замахала руками:

— Что ты такое говоришь! Хозяйка в этом доме, конечно, учительница Хань. Я домработница, зови меня тётя Чжан.

Цэнь Сыянь с недоумением спросила:

— Мама, если ты хозяйка в этом доме, то почему я должна говорить ей, что хочу есть? Разве она может решать? У нас в деревне решает тот, кто главный в доме. Вы, городские, такие другие.

От этих слов лица Хань Лихуа и тёти Чжан слегка помрачнели.

Хань Лихуа, эта неземная женщина, поглощённая танцами и искусством, как она могла обращать внимание на такие бытовые мелочи? Заставлять её думать о дровах, рисе, масле и соли — это было бы просто осквернением.

Обычно никто в доме не видел в этом ничего плохого, но когда Цэнь Сыянь так сказала, получилось, будто Хань Лихуа — никудышная хозяйка.

Поскольку Хань Лихуа не занималась делами, всё в доме было свалено на тётю Чжан. Это привело к тому, что домработница обнаглела и стала набивать свои карманы.

Такие люди умеют преклоняться перед сильными и попирать слабых. В прошлой жизни Цэнь Сыянь не пользовалась уважением в доме, и домработница тоже не ставила её ни во что.

Она даже не стеснялась Цэнь Сыянь, прямо у неё на глазах вынося из дома Цэней вещи, чтобы помочь своей семье.

Можно сказать, что в те времена, когда большинство людей жили не слишком богато, семья тёти Чжан процветала и жирела благодаря её работе домработницей у Цэней.

Конечно, Цэнь Сыянь не собиралась избавлять Хань Лихуа от домашнего паразита. Просто слово за слово пришлось к слову, и она воспользовалась случаем, чтобы уколоть её разок-другой, отомстив за унижения в прошлой жизни.

Цэнь Сылин не выдержала. Деревенщина — она и есть деревенщина, в каждом слове — их деревня.

— Как ты можешь сравнивать деревню с нами? Тётя Чжан работает у нас больше десяти лет, она уже как член семьи. Она помогает нам заботиться о доме, чтобы папа и мама могли спокойно работать. Она нам очень помогает. Разве такая семья, как наша, может быть похожа на деревенскую, где целыми днями считаются из-за мелочей! Мама, правда ведь?

Хань Лихуа ещё ничего не сказала, а Цэнь Сыянь уже кивнула:

— Да, ты права, это я недалёкая. Наша семья так хорошо живёт, что, конечно, не будет обращать внимания, если придётся содержать ещё одну семью из нескольких человек. Эти тушёные свиные ножки с соевыми бобами такие жирные, такие ароматные.

Сказав это, она без церемоний положила себе в миску большой кусок свиной ножки.

За этим обедом Цэнь Сыянь ела совершенно раскованно, с самым большим аппетитом из всей семьи.

Хань Лихуа ела чрезвычайно деликатно. Прежде чем пить суп, она сняла с поверхности слой жира, выпила меньше половины миски. Затем взяла палочками немного овощей — несколько ломтиков лилии, пару стеблей сельдерея и несколько кусочков древесных грибов — и отложила палочки.

Цэнь Сылин ела примерно так же. Казалось, ни одно из многочисленных блюд на столе ей не по вкусу. Она без особого интереса поковыряла палочками и сказала, что наелась.

Всё было точно так же, как в прошлой жизни.

В прошлой жизни Цэнь Сыянь чувствовала себя очень неловко. С одной стороны, она была голодна, и перед ней стоял стол, полный аппетитных блюд, которые ей хотелось поглощать большими кусками. С другой стороны, она помнила наказ приёмной матери: в новом доме быть внимательнее, не показывать свою невоспитанность, чтобы её не презирали.

У Хань Лихуа не было привычки подкладывать еду другим. Цэнь Цзефан, будучи мужчиной, был невнимателен к таким вещам. К тому же, он привык, что две женщины в его доме едят как кошки, и ошибочно полагал, что все женщины едят так мало. Видя, что она взяла лишь немного зелени перед собой, он просто ел сам, не замечая ничего странного.

Городские жители жили уж очень утончённо. Миски для еды были маленькими, да ещё и рис насыпали только до половины. Съев одну миску, она лишь слегка покрыла дно желудка, но больше есть не осмелилась и, подражая им, отложила палочки.

И ей оставалось только смотреть, как большой стол с почти нетронутыми блюдами уносят на кухню.

Тогда она была уверена, что эти блюда уберут, а на следующий приём пищи подогреют и снова подадут. В душе она твёрдо решила, что когда их снова принесут, она обязательно возьмёт кусок жирной свиной ножки и попробует.

Такую жирную свиную ножку она видела только на свадебном пиру у сына старосты деревни. К сожалению, на стол ставили всего несколько кусков, и пока она успевала встать, их уже разбирали.

Сегодня она тайком посчитала куски на блюде — их было восемь, и ни одного не тронули. Каждому досталось бы как минимум по два.

Если она съест один кусок завтра, её ведь не сочтут жадной?

Но на следующий день она ждала напрасно. На завтрак были купленные в магазине бисквитные пирожные (цзиданьгао) с молоком, приготовленным из сухого молока. Было очень ароматно, сладко и вкусно, но жирной свиной ножки не было.

На обед Цэнь Цзефан и Хань Лихуа не вернулись. Ели только она и Цэнь Сылин. Цэнь Сылин съела лишь миску яйца на пару (чжэнцзидань) и немного зелени. Она тоже не осмелилась съесть много, едва наелась до полусытости.

Она подумала, что хорошие блюда, должно быть, подают только тогда, когда вся семья в сборе.

После обеда пришёл сын тёти Чжан. Уходя, тётя Чжан вынесла из кухни несколько больших пакетов и отдала ему. Цэнь Сыянь смутно почувствовала что-то неладное, но не стала много думать об этом.

К ужину большая свиная ножка, о которой она мечтала весь день, так и не появилась на столе. Более того, вчерашних остатков вообще не было видно, все блюда были свежеприготовленными.

Был суп из свиной печени с ягодами годжи, курица на пару с грибами шиитаке и целая рыба на пару (цинчжэнъюй). Всё ещё очень обильно.

Цэнь Сыянь с недоумением посмотрела на целую рыбу на пару и не удержалась от вопроса:

— А почему сначала не съели вчерашнюю оставшуюся рыбу?

Она отчётливо помнила, что у той рыбы съели только немного мяса с брюшка, остальное было целым. В их деревенском доме такой рыбы хватило бы семье на два-три раза!

Цэнь Сылин фыркнула:

— Ты сама сказала — оставшуюся. Как же её можно есть! Мы дома никогда не едим остатки.

Почему нельзя есть?

Это же ещё хорошая еда. У городских такие странные мысли, Цэнь Сыянь совершенно не могла этого понять. Она знала только, что снова опозорилась.

— Моя мама говорит, что остатки негигиеничны, есть их вредно для здоровья. К тому же, мы, танцоры, должны поддерживать лёгкость тела, нельзя есть слишком жирное. Мама, правда? — Цэнь Сылин кокетливо склонила голову, глядя на Хань Лихуа.

Хань Лихуа одобрительно кивнула.

Цэнь Сыянь покраснела, смущённо опустила голову и маленькими глотками ела рис из миски.

Ама была неправа. Даже приехав в город, она не может каждый день есть до отвала. Если она будет выглядеть жадной, её будут презирать.

Свиная ножка такая вкусная!

Один укус — и рот наполняется ароматом. Цэнь Сыянь отогнала неприятные воспоминания и сосредоточилась на наслаждении едой.

Насколько же хорошо нужно жить, чтобы говорить, что нельзя есть слишком жирное?

В любом случае, она определённо не достигла такого уровня. Её организму очень не хватало жиров, нужно было как следует подкрепиться!

Цэнь Сыянь взяла большой кусок нежного мяса с рыбьего брюшка, а затем положила себе большую куриную ножку. Не съешь — пропадёт зря, достанется другим.

В прошлой жизни она сначала не понимала, но потом всё стало ясно: тётя Чжан постоянно выносила домой не только остатки хорошей еды, но и свежие, ещё не приготовленные продукты, передавая их через сына.