Глава 1

Черный седан блестел и выглядел внушительно. Кожаные сиденья источали слабый запах кожи. Несмотря на палящее солнце снаружи, в машине было прохладно и комфортно.

Лян Гуйхуа, о нет, теперь её звали Цэнь Сыянь.

Цэнь Сыянь сидела в машине, крепко вцепившись руками в опущенное окно. Её взгляд с тоской задерживался на провожавших её приёмных родителях и подросшем юноше.

После этого расставания шансов снова увидеть их будет очень мало.

Приёмный отец был честным и простым крестьянином. Возвращаясь с работы, он доставал для неё из кармана горсть сочных диких ягод. В детстве он катал её на плечах по всей деревне.

Приёмная мать денно и нощно трудилась ради семьи. Ветер и солнце состарили её так, что она выглядела лет на двадцать старше своего возраста. Но когда ей удавалось съездить в уездный город продать накопленные яйца, она привозила ей красивую красную ленту.

Подросший юноша был её младшим братом. В детстве он постоянно крутился у её ног, а если терял её из виду, начинал плакать. Теперь он вырос почти с неё ростом.

Говорили, что растущие дети разоряют отцов. Живот этого парня никогда не бывал сытым, он целыми днями искал еду в горах и полях. Но самый нежный кусочек мяса пойманной в горах дикой птицы, первое найденное на речном берегу утиное яйцо — всё это сначала попадало к ней в рот.

Цэнь Сыянь совсем не хотела ехать в город.

Пусть все и говорили, что в городе можно жить в высоком доме, есть вкусную еду каждый день и носить несметное количество красивой одежды. Но она знала, что то место принесёт ей лишь бесконечное отчаяние.

Однако в прошлой жизни она думала иначе.

Тогда она была полна сыновней любви к внезапно появившимся биологическим родителям. Мечты и стремление к легендарному большому городу заглушили печаль расставания. Она была взволнована и полна ожиданий, ей даже было любопытно увидеть сестру, с которой она не была знакома, и она надеялась подружиться с ней.

Цэнь Сыянь переродилась три дня назад.

Она вернулась в тело Лян Гуйхуа, деревенской девчонки, выросшей в этой далёкой и бедной деревне, для которой самым дальним местом был уездный город.

Убедившись, что это не сон, а реальность, она горько расплакалась. Она долго бессвязно твердила, чтобы её не отсылали, что она больше никогда их не покинет. Её Ама так испугалась, что чуть не позвала деревенскую знахарку, чтобы та призвала её душу.

Вскоре после этого приехали люди из семьи Цэнь.

Говорили, что когда-то Цэнь Цзефан работал в местном уездном городе. Его жена, Хань Лихуа, рожала в уездной больнице. В это же время её приёмная мать, приехавшая в город на ярмарку, внезапно почувствовала схватки и тоже попала в ту же больницу.

Неизвестно, какая роковая ошибка произошла, но двух новорождённых девочек перепутали.

Дочь из богатой семьи, которой суждено было расти в любви и роскоши, оказалась в бедной крестьянской семье. А настоящая крестьянская дочь попала в столицу провинции, где росла в достатке и комфорте до восемнадцати лет.

Теперь семья Цэнь обнаружила ошибку и, естественно, хотела исправить её, забрав свою родную дочь обратно.

Что касается настоящей дочери семьи Лян, то, по словам Хань Лихуа, за столько лет они к ней привязались. Она стала им как родная, и как можно было отправить её обратно в деревню на страдания? Конечно, они продолжат её растить.

Мужчина, назвавшийся секретарём Цэнь Цзефана, дал семье Лян деньги. Это была плата за годы воспитания Цэнь Сыянь.

Он также недвусмысленно намекнул, чтобы они были благоразумны. Взяв деньги, им не следовало больше беспокоить её. Цэнь Сыянь будет жить в городе, и такие бедные родственники — не самое приятное обстоятельство.

Приёмная мать только утирала слёзы и снова и снова уверяла, что не будет её обременять.

Никто не счёл нужным спросить мнения Цэнь Сыянь. Точно так же, как ей сменили имя и зарегистрировали его, не спросив, нравится ли оно ей.

Цэнь Сыянь назвали Цэнь Сыянь только потому, что дочь, которую они растили, звали Цэнь Сылин. Похожие имена сестёр должны были подчеркнуть их близость.

Неудивительно, что с детства деревенские жители говорили, что старшая дочь семьи Лян не похожа на деревенского ребёнка. Она скорее напоминала Нефритовую деву, спутницу Бодхисаттвы Гуаньинь, переродившуюся, чтобы отплатить добром. Её нежное личико было таким белым и гладким, что казалось, из него можно выжать воду. Повзрослев, она стала известной красавицей на все окрестные деревни.

Все говорили, что её семья в будущем будет жить в достатке благодаря дочери Гуйхуа.

Отплатить добром? Как бы не так! Она была просто неблагодарной волчицей. Вспомнив свою холодность и отчуждённость по отношению к приёмным родителям после отъезда в прошлой жизни, Цэнь Сыянь сгорала от стыда.

Её приёмная семья не только не получила от неё никакой пользы, но и бесконечно за неё переживала. В этой жизни она ни за что не должна быть такой неблагодарной.

Цэнь Сыянь отказалась от предложения семьи Цэнь переехать в столицу провинции. Она заявила, что хочет остаться в деревне и жить с приёмными родителями.

Но даже приёмные родители не согласились. Скрепя сердце, они ругали её, говоря, что она не их кровинка и они больше не могут тратить на неё еду.

В прошлой жизни она бы поверила им. Но теперь она знала: они просто говорили жёсткие слова, скрывая мягкое сердце. Они лишь хотели, чтобы она уехала в город и жила хорошей жизнью, о которой они не могли и мечтать.

Но что толку от этого знания? Нынешняя Цэнь Сыянь не имела сил сопротивляться кому-либо. В конце концов, ей пришлось послушно сесть в машину, приехавшую за ней.

— Поехали, дорога займёт несколько часов, не будем терять время, — нетерпеливо сказал секретарь Яо, сидевший на переднем пассажирском сиденье.

Машина медленно тронулась. Цэнь Сыянь высунулась из окна и крикнула: — Ама, берегите себя! Как только устроюсь на работу и получу зарплату, я пришлю вам денег!

Приёмная мать подняла рукав и вытерла слёзы.

— Сестра! — Юноша пробежал вперёд пару шагов, но потом упрямо остановился, крепко сжав кулаки.

Деревенские дети с любопытством разглядывали машину. Они совершенно не боялись этого железного монстра, смеясь и толкаясь вокруг кузова. Некоторые даже бесстрашно заглядывали под колёса, чтобы посмотреть, как они крутятся.