События этой ночи (Часть 1)

В Долине Сотни Трав Ли Няньжун, изучая различные лекарственные травы, съела немало пилюль, нейтрализующих и предотвращающих действие ядов. Ее организм обладал повышенной устойчивостью к ядам и лекарствам по сравнению с обычными людьми.

До этого она была сонной и не очень внимательной, к тому же не испытывала никаких явных неприятных симптомов, поэтому не обратила особого внимания на необычный оттенок в запахе благовоний, которые только что зажгла Жун Юэ.

Теперь, когда она слышала неровное дыхание Ци Цинмина и его почти неслышное бормотание у самого уха, ей не нужно было гадать, какие благовония зажгла девушка, прислуживающая Цзян Вэньшаню.

Ли Няньжун снова не смогла сдержать себя и заскрежетала коренными зубами, сожалея, что ее угораздило согласиться на просьбу Ци Цинъя и прийти в этот Лунный Сад Грушевых Цветов.

У Ци Цинмина вообще не бывает адекватных моментов!

Барабаны и музыка в Лунном Саду Грушевых Цветов звучали все громче, эмоции зрителей достигли пика. «Пляска, Сводящая с Ума» дошла до самого напряженного момента.

Хуакуй И Лань, танцующая на помосте, резко подбросила в воздух алый шелк. Под ясным лунным светом он описал яркую и ослепительную дугу.

Это было видно из любой точки города.

На башне, расположенной в нескольких кварталах от Лунного Сада Грушевых Цветов, с угла свисал фонарь. Юноша в темно-черной одежде стоял за перилами, обдуваемый ветром.

Юноша не отрываясь смотрел на алый шелк, высоко подброшенный в воздух под лунным светом.

Шелк медленно опускался, словно лепесток цветка.

— Время пришло, — юноша достал жетон и протянул мужчине с легкой щетиной на подбородке, который все это время стоял позади, ожидая приказа. — Иди.

Мужчина принял приказ и быстро спустился вниз, уходя.

Юноша последний раз взглянул на башню под лунным светом. Алый шелк снова скрылся в открытой галерее Лунного Сада Грушевых Цветов, словно и не было того мгновения великолепия.

Он молча опустил глаза, крепко сжал меч на поясе и медленно спустился с башни.

В Лунном Саду Грушевых Цветов.

Дыхание Ци Цинмина все еще касалось уха Ли Няньжун.

Хотя он и старался подсознательно сдерживаться, для Ли Няньжун этот звук был как кипящий чайник — постоянное жужжание.

Ли Няньжун подсознательно подняла голову, но в тот же миг почувствовала, как кончик его носа коснулся ее щеки, легко скользнул, словно стрекоза коснулась воды, а затем опустился.

Он уткнулся лбом ей в плечо.

В шкафу мгновенно воцарилась тишина. В отдельной комнате Жун Юэ с милой улыбкой наливала вино Цзян Вэньшаню, а тот обнял ее. Украшения в волосах девушки звенели, издавая чистый, отчетливый звук.

В этой тишине Ли Няньжун почувствовала на плече волну исходящего от него жара.

Она неуверенно протянула руку и коснулась щеки Ци Цинмина.

Температура его лица была намного выше, чем у ее пальцев, словно маленький зимний очаг, горячий и теплый в ладони.

Благовония, которые зажгла Жун Юэ, смешанные с облачным сандалом, имели очень слабый цветочный аромат под названием Цуйчуньлу.

Эти благовония были растерты в порошок, и их можно было добавлять к любым другим благовониям. Заметят ли их, зависело от того, насколько хорошо аромат Цуйчуньлу смешается с ароматом других благовоний.

В конце концов, большинство благовоний имеют сильный запах, и скрыть аромат Цуйчуньлу было легко.

Цуйчуньлу не был сильным ядом, не требовал немедленного нейтрализации, иначе смерть. Он лишь оказывал базовый возбуждающий эффект, вызывая желание.

Возбуждающие благовония с вином — Жун Юэ, вероятно, хотела таким образом сбить с толку Цзян Вэньшаня, чтобы выведать у него информацию, пока он не осознает, что происходит.

Но она не знала, что в шкафу в этой комнате кто-то спрятался…

Ли Няньжун была почти уверена, что идея Ци Цинмина спрятаться здесь и подслушивать пришла ему в голову внезапно, и госпожа Жун Юэ об этом точно не знала.

Иначе как бы она осмелилась использовать такие благовония, как Цуйчуньлу.

В отдельной комнате из позолоченной курильницы поднимались струйки легкого дыма. Четко слышался звон разбившейся о пол чашки, шуршание одежды.

Когда звуки донеслись до них, Ли Няньжун почувствовала, что дыхание Ци Цинмина на ее плече стало более неровным. Казалось, эти едва слышимые, неразличимые звуки как-то на него влияли.

Он даже неосознанно слегка потерся лбом о ее шею.

Ли Няньжун мысленно выругалась, но не осмелилась в этот момент ущипнуть его, чтобы привести в чувство. Ей оставалось только нащупать руками его голову, закрыть ему уши и прижать его голову к своему плечу, чтобы он больше не двигался.

Каждая секунда тянулась мучительно долго.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда из-за шкафа послышался прерывистый голос Жун Юэ: «…Ваша покорная служанка ждала господина так долго, что сердце мое разрывалось от тоски, и тоска эта невыносима. Господин не приходил столько дней, что же его задержало? Неужели в резиденции появилась новая особа…»

Говоря это, она понизила голос, словно обидевшись.

Цзян Вэньшань, однако, не заметил ее обиды.

Жун Юэ уговорила его выпить много вина, а в сочетании с Цуйчуньлу он совсем опьянел, чувствуя себя так, словно парит в небесах: «Д-да, действительно есть красавица, очень красивая, яркая, как азалия… Кажется, какой-то лекарь с Южной Границы, но характер у нее очень острый…»

— Тогда господин, должно быть, пресытился вашей покорной служанкой…

— Нет, дело не в этом! — перебил Жун Юэ Цзян Вэньшань.

Казалось, в нем давно кипел гнев, и сейчас, под воздействием алкоголя, он выплеснулся наружу: «Все из-за того гостя, который неизвестно откуда взялся… Выглядит как педантичный учёный, хилый и слабый, но умеет шептаться за спиной и клеветать моему отцу. Говорит, что я занимаюсь неподобающим делом, предаюсь удовольствиям и развлечениям. Из-за него старик в гневе сломал мне ногу…»

— Я всего лишь сказал пару слов тому лекарю, а он уже доложил… Пусть он ждет. Если я найду на него хоть что-то, однажды я непременно вышвырну его из Резиденции Тайвэя!

Цзян Вэньшань произнес еще много неприятных ругательств. Ли Няньжун слышала, как музыка барабанов снаружи постепенно стихает. «Пляска, Сводящая с Ума», кажется, закончилась, остался лишь отзвук.

Но снаружи не было тихо.

Слышались какие-то беспорядочные звуки.

И действительно, через мгновение из коридора за комнатой донеслись беспорядочные шаги и громкие окрики. Казалось, там передвигались люди в доспехах и с оружием.

Цзян Вэньшань был особенно чувствителен к подобным звукам.

Он был пьян, но все же смог подняться из-за этих беспорядочных звуков и, повинуясь инстинкту самосохранения, стал искать свою одежду: «Откуда здесь звуки из военного ведомства… Черт возьми, неужели старик снова пришел со своей стражей…»

Тайвэй занимал высокое положение, равное принцам, и ему было разрешено содержать тысячу человек частной стражи для охраны.

Вот только, похоже, эти частные войска чаще использовались для поимки старшего сына Тайвэя, Цзян Вэньшаня, который занимался неподобающим делом.