Глава 18. Можно ли не есть духов?

Была глубокая ночь, и Чжун Куй усилил и ускорил чтение заклинания.

Хэ Сян поспешно замахала руками: — Ой, нет! Нет! У меня от твоих заклинаний голова болит.

Юй Синь потянула Хэ Сян: — Сестрёнка Хэ Сян, спрячься в сундуке. Наклей на себя обереги, и ничего не услышишь.

Хэ Сян покачала головой: — Ты человек, ты не услышишь. А я дух, если наклею обереги, мне конец. Лучше я вернусь в Пруд Лотосов.

Сказав это, она исчезла.

Юй Синь увидела, что Юй Тянь-Мин немного застыл, и спросила: — Брат, тебе нравится сестрёнка Хэ Сян?

Юй Тянь-Мин покачал головой: — Нет, не нравится.

Юй Синь усмехнулась: — Я видела, как ты на неё постоянно украдкой смотришь, а говоришь, что не нравится.

Юй Тянь-Мин помрачневшим взглядом сказал: — Смотреть-то смотрю, но любить нельзя.

— Почему? — настаивала Юй Синь.

Чжун Куй снова начал читать заклинание: — Духи небесные, духи земные, все духи окрестные, слушайте моё имя! Я — Истинный Муж Цзю-Дао, быстро склонитесь и свяжитесь верёвкой!

В тишине ночи послышались шаркающие шаги.

Юй Синь почувствовала, что духи идут, и поспешила спрятаться в сундуке, обклеивая себя оберегами.

— Брат, ты идёшь? — спросила она Юй Тянь-Мина.

Юй Тянь-Мин, опасаясь энергии духов, тоже наклеил на себя два оберега.

Чжун Куй начертал знак в воздухе и прикрепил его к деревянному мечу.

Четыре красноволосых духа с синими лицами и клыками, покрытые грязью, неохотно, но безропотно вошли в дом Юй.

— Кто вы такие? — спросил Чжун Куй. — Почему вы здесь остановились?

Самый старший из красноволосых духов ответил: — Мы — духовные чиновники Бай Да-Я, Бай Эр-Я, Бай Сан-Я, Бай Сы-Я, Бай У-Я, братья-духи из Третьего Малого Ада Второго Зала Ямы. Мы путешествовали по миру смертных по приказу и не хотели беспокоить заклинателя. Просим прощения.

Юй Синь высунула голову из сундука: — Так вот как вы выглядите! Почему вы меня всё время пугаете?

— Мы не пугали тебя, просто ты слишком пугливая, — объяснил Бай Да-Я.

— Вас пятеро, но одного духа не хватает, — сказал Юй Тянь-Мин. — Где он?

— Разве ты не видишь, что мы все в грязи? — Бай Да-Я грустно опустил голову. — Нашего Сы-Я завалило оползнем, мы только что его откопали и снова похоронили.

— Откопали и снова похоронили? Вам что, заняться нечем? — усмехнулся Чжун Куй.

— Мы думали, что его ещё можно спасти, — сердито сказал Бай Да-Я. — Но оказалось, что нет, пришлось похоронить.

— Зачем похоронили? — Чжун Куй вытаращил глаза. — Может, его ещё можно спасти. Быстро откопайте его и покажите мне.

Чжун Куй и четверо духов во главе с Бай Да-Я пришли в бамбуковую рощу.

Рядом с ревущим ручьём действительно был свежий земляной холм.

— Мы так долго возились, его энергия духа, наверное, уже рассеялась, — Бай Да-Я грустно опустил голову. — Осталась только бесполезная оболочка.

Чжун Куй словно почувствовал аромат мяса духа: — Почему оболочка бесполезна? Быстро откопайте.

Бай У-Я недовольно потянул Бай Да-Я: — Старший брат, не надо откапывать Сы-Я. У него голова и грудь раздавлены, даже боги не спасут.

— Кто сказал, что если голова и грудь раздавлены, его не спасти? — возразил Чжун Куй. — Я бог богов, даже если от него останется только мизинец, я его спасу. Я владею Искусством Бога Огня, понимаешь?

Услышав это, Бай Да-Я поспешно приказал трём братьям откопать землю и траву, обнажив тело духа Бай Сы-Я.

Чжун Куй выпустил Инь огонь, чтобы поджарить его. Тело духа Бай Сы-Я быстро издало запах жареного мяса.

Четверо братьев-духов увидели, как Чжун Куй, глотая слюну, сосредоточенно жарит тело, и их лица выражали крайнее недовольство.

— Маленький заклинатель, остановись, — мрачно сказал Бай Да-Я.

— Замолчи! — Чжун Куй свирепо посмотрел на него. — Остановиться сейчас? Разве можно?

— Ты… — начал Бай У-Я.

— Что "ты"? — взревел Чжун Куй. — Ещё слово, и я всех вас поджарю!

Он выпустил из ладони огромный знак, отбросив четырёх духов на землю.

Он сосредоточенно поджарил одну руку духа Бай Сы-Я и оторвал её.

Он с наслаждением вдохнул аромат и широко открыл рот.

Его рот был открыт, но он не мог укусить, потому что увидел отца, который с мечом в руке и ледяным выражением лица стоял у поваленной бамбуковой рощи.

Он опешил, прикусил язык, и кровь со слюной потекли изо рта.

Чжун Тянь-Я медленно подошёл, его низкий голос был ледяным: — Чжун Куй, что ты делаешь?

— Я… я хочу есть духов, — пробормотал Чжун Куй, запинаясь.

— Ты ловишь духов, чтобы их есть? — взгляд Чжун Тянь-Я был пронзительным.

В животе у Чжун Куя заурчало: — Я… я голоден. Я ем духа, а не человека, что тут такого?

— Люди, духи и боги едины! — взревел Чжун Тянь-Я. — Разве духи не живые существа? Разве их можно есть? Сегодня ты ешь духов, завтра будешь есть людей! Ты демон в мире смертных!

Рука Чжун Куя дрогнула, он едва удерживал руку духа.

Чжун Тянь-Я сдерживал слёзы: — Куй'эр, Куй'эр, ты правда так сильно хочешь есть?

Чжун Куй уже почти сдался, но в нём снова вспыхнула надежда: — Да.

— А не есть можно? — спросил Чжун Тянь-Я.

— Нельзя, нельзя, — заплакал Чжун Куй.

Чжун Тянь-Я тоже заплакал: — Куй'эр, съешь лучше папу. Съешь папу, и каким бы демоном ты потом ни стал, папа этого не увидит.

Чжун Куй громко зарыдал и вдруг схватил горсть земли, запихнув её в рот.

Жуя землю, он положил руку духа обратно на тело Бай Сы-Я и засыпал его травой и землёй.

Четверо духов во главе с Бай Да-Я благодарно поклонились Чжун Кую.

— А ну быстро убирайтесь! — взревел Чжун Куй.

Четверо духов поспешно убежали вглубь бамбуковой рощи.

Чжун Тянь-Я повернулся: — Куй'эр, пойдём домой с папой.

Чжун Куй опустился на колени: — Папа, Чжун Куй не может вернуться. Спасибо, папа, я чуть не стал демоном. Папа, твой сын никогда не станет демоном. У меня есть дела, когда я закончу, я обязательно вернусь домой.

— Ты решил пойти по старому пути своего дедушки? — тихо спросил Чжун Тянь-Я.

— Я не знаю, что такое старый путь дедушки, — уверенно ответил Чжун Куй, — но у меня есть свой путь.

— Тебе всего десять лет, — вздохнул Чжун Тянь-Я. — Ты натворишь ужасных бед.

— Папа! — Чжун Куй повысил голос. — Сын твой с трёх лет читает, знает о делах поднебесной. Хоть и не тренировался в боевых искусствах, но знает, что такое рыцарство. Я не стану демоном, никогда!

— Хм, — промычал Чжун Тянь-Я. — Я буду за тобой наблюдать. Лучше бы ты поступил так, как сказал сегодня ночью.

Сказав это, он медленно вышел из бамбуковой рощи.

Чжун Куй вернулся к дому Юй Синь. Юй Синь и Юй Тянь-Мин ждали его у входа.

— Чжун Куй, — удивлённо спросила Юй Синь, — почему у тебя во рту грязь?

Чжун Куй улыбнулся: — Синь'эр, есть ещё еда? Разогрей мне миску.

— Есть миска жидкой каши, — ответила Юй Синь.

— Неси, — кивнул Чжун Куй.

Юй Синь пошла и принесла жидкую кашу.

Чжун Куй, зажав нос одной рукой, другой поднёс миску к губам и быстро проглотил кашу.

— Чжун Куй, почему ты пьёшь кашу, как лекарство? — с улыбкой спросила Юй Синь.

Чжун Куй вернул пустую миску Юй Синь, его брови были нахмурены.

— Что случилось? Не вкусно? — спросила Юй Синь.

Чжун Куй выбежал на улицу и громко вырвал.