Глава 4. Первый вкус мяса духа

Монстр внезапно прыгнул и бросился на Чжун Куя.

Чжун Куй наклонился и изо всех сил плеснул кровью в монстра.

Тело монстра задымилось, плоть обгорела до костей, но это не остановило его.

Видя, что монстр слишком свиреп, Чжун Куй бросил миску и побежал.

Он бежал впереди, монстр гнался за ним. Они сделали вокруг камфорного дерева больше десяти кругов.

Поняв, что не может догнать Чжун Куя, монстр вдруг развернулся и бросился на Юй Синь, которая сидела в кустах.

Юй Синь, наблюдавшая за происходящим с напряжением, увидела, как чудовище с искажённым лицом бросается на неё. Она в ужасе закричала и съёжилась.

Юй Тянь-Мин лежал на земле и, видя, как монстр нападает на его сестру, ничего не мог сделать.

Чжун Куй в воздухе начертал знак и крикнул: — Ударная Печать!

Заклинание, вращаясь, вылетело из его руки и попало монстру в затылок.

Монстр упал на землю, его острые когти остановились рядом с ногами Юй Синь.

Юй Синь, увидев, что у монстра закрыты глаза и высунут язык, решила, что он мёртв. Она ткнула в его лапу травинкой и с любопытством пробормотала: — Почему Печать Изгнания Курицы убивает духов?

Чжун Куй подбежал к Юй Тянь-Мину и, увидев его позеленевшее лицо, спросил: — Старший брат Юй, ты как?

— Мне трудно двигаться,

— с трудом ответил Юй Тянь-Мин.

Юй Синь подбежала к ним, и вместе с Чжун Куем они помогли Юй Тянь-Мину сесть в тени камфорного дерева.

Чжун Куй осмотрел Юй Тянь-Мина, тело которого тоже было зеленоватого оттенка: — Тебя задело ци духа. Побольше бывай на солнце, и всё пройдёт. Можно ещё три дня попить отвар из корня коптиса.

Юй Тянь-Мин посмотрел на Юй Синь, затем на Чжун Куя: — Вы двое настоящие сорванцы! Это вы духа вызвали?

— Я его отправлю обратно, — ухмыльнулся Чжун Куй. — Старший брат Юй, только никому не рассказывай, ладно? А то отец узнает и мне опять влетит.

— Влетит — так и надо, хоть потолстеешь немного, — фыркнул Юй Тянь-Мин. — Но откуда ты знаешь эти заклинания? Довольно сильные.

— Пустяки, — с гордостью сказал Чжун Куй. — Я ещё не все свои умения показал.

— Я имел в виду твоё умение убегать, — усмехнулся Юй Тянь-Мин. — Даже дух тебя не догнал.

Сказав это, он сел, скрестив ноги, и начал медитировать, чтобы изгнать из тела злую энергию.

— Оказывается, твой брат занимается боевыми искусствами, — сказал Чжун Куй, обращаясь к Юй Синь. — Пусть приходит в нашу Военную Школу.

— Я не знаю, — посмотрела Юй Синь на медитирующего брата. — Никогда не видела, чтобы он тренировался.

— М-м, чем это так вкусно пахнет?

— принюхался Чжун Куй.

— Ничем не пахнет,

— тоже принюхалась Юй Синь.

Чжун Куй посмотрел на монстра, лежащего на солнце, и подошёл к нему: — А, этот запах от него идёт.

— Ничем не пахнет, — сказала Юй Синь, понюхав монстра. — Чжун Куй, у тебя что, с носом что-то не так?

— Я знаю, что у меня с желудком не всё в порядке, — сказал Чжун Куй с сомнением. — Неужели и с носом тоже?

Он вздохнул и начал читать заклинание.

Юй Синь снова ткнула монстра травинкой: — Эй, ты такой уродливый, как ты смог превратиться в меня? Отвечай!

Вдруг она закричала и спряталась за Чжун Куем.

— Что случилось?

— испугался Чжун Куй.

— Он пошевелился!

— с ужасом сказала Юй Синь.

— Конечно, пошевелился, я же его отправляю обратно,

— улыбнулся Чжун Куй.

— У… у него… глаза… злые…

— заикаясь, сказала Юй Синь.

— Злые, а пахнет всё равно вкусно, — ухмыльнулся Чжун Куй. — Очень приятно.

Монстр тихо зарычал, из его глаз потекли кровавые слёзы.

Чжун Куй продолжал читать заклинание: — Дух, возвращайся!

Монстр вдруг выбросил вперёд обе руки, и из них вырвался поток зелёного дыма. Чжун Куй почувствовал жар внизу живота, тепло разлилось по руке, и правая рука сама собой поднялась. Из его ладони вырвалось пламя, которое подожгло зелёный дым и охватило монстра.

Монстр с воплем загорелся и исчез.

— Чжун Куй, — Юй Синь захлопала в ладоши. — Ты такой молодец!

Чжун Куй посмотрел на свою ладонь и подумал: «Это и есть Искусство Бога Огня? Если бы не дедушка, мне бы сегодня не поздоровилось».

Когда пламя погасло, на земле осталось несколько чёрных кусочков. Чжун Куй взял один из них, и его нос наполнил необыкновенный аромат, от которого у него потекли слюнки. — Кажется, это поджаренное мясо духа. Хочешь попробовать?

Юй Синь, увидев, что Чжун Куй протягивает ей чёрный кусочек, замотала головой: — Не хочу.

Чжун Куй, не раздумывая, отправил мясо в рот и, жуя, сказал: — М-м, вкуснотища!

Он собрал и съел все кусочки.

— Чжун Куй, — нахмурилась Юй Синь. — Зачем ты ешь эту гадость?

— Гадость? — недоумевал Чжун Куй. — Так вкусно пахнет, ты что, не чувствуешь?

Юй Тянь-Мин, опираясь на камфорное дерево, попытался встать: — Синь'эр, помоги мне дойти до дома. Пока не могу изгнать эту энергию.

— Старший брат Юй, подожди, я тебе помогу,

— сказал Чжун Куй, подходя к нему.

В этот момент вдали послышались голоса: — Кажется, странные крики доносились отсюда. Давайте поищем здесь.

Услышав голос отца, Чжун Куй быстро сорвал с Юй Синь обереги и вместе со своими оберегами, курильницей, деревянным мечом, миской с кровью и «Книгой Духовных Рецептов» убрал всё в сундук. Затем он потащил сундук вверх по ручью и быстро скрылся в усыпальнице.

Только оказавшись внутри, он понял: «Когда я тащил сундук сюда, это было так тяжело, а сейчас, против течения, он такой лёгкий. Я стал намного сильнее!»

Обрадованный, он легко поднял сундук и поставил его обратно в гроб деда. Снял разноцветный пояс и золотой кинжал и тоже положил их в сундук. Убедившись, что на нём нет ничего подозрительного, он тихонько вернулся к выходу из усыпальницы.

Вокруг Юй Тянь-Мина и Юй Синь, стоявших под камфорным деревом, собралась толпа учеников Военной Школы в зелёных одеждах.

— Ты говоришь, здесь не было монстра? — спросил Чжун Тянь-Я, допрашивая Юй Тянь-Мина. — Тогда откуда у тебя зеленоватый цвет кожи, а у твоей сестры — кровь на одежде?

— Я попросил сестру помочь мне с тренировкой одной секретной техники, используя кровь собаки, — соврал Юй Тянь-Мин. — Но что-то пошло не так, и я потерял контроль над ци, отсюда и этот цвет кожи.

— Хочешь изучать боевые искусства? — наставительно сказал Чжун Тянь-Я. — Приходи в мою школу. Наш стиль кулачного боя происходит от прославленного клана Цзян с Западного Пика. Постепенное обучение, и ты достигнешь мастерства. А эти твои тёмные техники могут тебя убить, если будешь тренироваться неправильно!

— Благодарю за совет, господин Чжун, — Юй Тянь-Мин сложил руки в почтительном жесте. — Моя жизнь ничего не стоит, умереть — даже лучше.

— Брат! Не говори так!

— расстроилась Юй Синь.

— Юй Синь, ты сегодня видела Чжун Куя?

— спросил Чжун Тянь-Я, глядя на девочку.

— Нет, не видела, не знаю, где он,

— покачала головой Юй Синь.

Чжун Тянь-Я кивнул и посмотрел в сторону усыпальницы: — Юй Тянь-Мин, это место упокоения моих предков, не тренируйся здесь больше.

— Хорошо, господин Чжун,

— кивнул Юй Тянь-Мин.

— Отнесите его домой, — приказал Чжун Тянь-Я своим ученикам. — И поставьте охрану у входа в овраг, чтобы никто сюда не заходил.