Глава 8. Основа для соуса

Более десяти видов лекарственных трав были разложены в ряд. Цзян Сяо подошла ближе и понюхала каждую. Её обоняние было лишь немного лучше, чем у обычных людей, и без дегустации она не могла быть уверена. Но она понимала, что аптекарь вряд ли позволит ей попробовать каждую, а купить всё было жалко денег.

Цзян Сяо немного поколебалась, но всё же купила только пять видов, которые пахли похоже.

Взяв травы, которые протянул аптекарь, она не спешила уходить, а прямо перед ним попробовала каждую по очереди. Затем, указав на два вида, сказала: — Взвесьте мне этих двух побольше.

Мгновенно ушло ещё двести вэней. К счастью, приправы были собраны.

Полтора ляна плюс двести сорок вэней, вырученных от продажи кошельков, — на всякую всячину ушло полляна. И это ещё не считая денег на масло и остаток за байкоу. Деньги действительно уходят быстро!

Проходя мимо кондитерской, Цзян Сяо заметила, как Цяоэр тайком сглотнула слюну. Она упрекнула себя за невнимательность. Она сама-то бывала в городе всего несколько раз, а Цяоэр и подавно. Сколько же соблазна для ребёнка в этих многочисленных лавках с лакомствами!

Она уже собиралась повести дочь туда, чтобы купить что-нибудь, но услышала, как Цяоэр сказала: — Мама, я не хочу. Деньги нужно оставить для дела.

Сколько Цзян Сяо ни уговаривала, Цяоэр не соглашалась зайти в лавку. Как раз в этот момент мимо проходил продавец сахарного боярышника. Цяоэр указала на него и сказала: — Хочу это. Купи мне одну палочку.

Кондитерские изделия делали из белой муки, они были очень дорогие. Сахарный боярышник был дешевле.

Цзян Сяо не смогла ей отказать и достала три медные монеты. Дикий боярышник собирали в горах, хранили в погребе, мыли, нанизывали по пять штук на палочку и покрывали сахарным сиропом. Себестоимость была невысокой, поэтому и продавали дёшево — одну палочку за один вэнь.

— Купим три палочки. Одну ты съешь сейчас, а две оставшиеся отнесёшь Сяо Цзюань, чтобы вместе поесть, хорошо?

Цзян Сяо сначала хотела отнести яйца, чтобы поблагодарить, но, подумав, что это дело между детьми, решила, что если она, взрослая, вмешается, это может выглядеть как жалоба главе деревни. Лучше было, чтобы Цяоэр сама всё уладила.

Цяоэр хотела сказать, что ей хватит одной, но, выслушав Цзян Сяо, согласилась: — Хорошо! Тогда я пойду к Сяо Цзюань после обеда.

Когда они дошли до условленного места, Цю Ши и Чэнь Да ещё не вернулись. Цзян Сяо поставила вещи на бычью повозку. Цяоэр сидела рядом, сосредоточенно ела сахарный боярышник, и даже подобранный с одежды кусочек сахара отправила в рот.

Солнце постепенно поднималось, на улицах стало заметно больше людей. Цзян Сяо постоянно оглядывалась и наконец увидела Цю Ши и Чэнь Да.

— Сяосяо, скорее помоги погрузить уголь на повозку. Эту тележку мы у хозяина одолжили, нужно поскорее вернуть.

В городе было правило: если животное испражнялось на главной улице, хозяин должен был немедленно убрать, иначе штраф. Многие не хотели заморачиваться и останавливались у ворот. Цю Ши хотела, чтобы Чэнь Да вернулся за бычьей повозкой, чтобы забрать уголь, но боялась, что старый бык тоже наделает, и придётся убирать. Поэтому она одолжила у хозяина тележку.

Втроём они быстро справились. Закончив, Цзян Сяо достала оставшийся один лянь серебра и отдала Цю Ши, сказав, что нужно ещё пять цзиней рапсового масла.

— Старший, иди верни тележку, а заодно купи масло по дороге обратно.

Несмотря на внешнее спокойствие Цю Ши, сердце у неё обливалось кровью. Почти все семейные сбережения были потрачены. Если они не заработают, она просто умрёт от расстройства.

— Свинина снова подорожала, тридцать пять вэней за цзинь, слишком дорого, — Цю Ши подняла кусок свиной грудинки с прослойками жира и мяса и сказала Цзян Сяо: — Взяла два цзиня. Специально выбирала, чтобы при жарке было очень ароматно.

Цзян Сяо, увидев только свиную грудинку и лапшу из сладкого картофеля, поспешно спросила: — А овощей нет?

— Я обошла всех продавцов овощей. В основном продавали только капусту и шпинат. Был один, который продавал лук-порей, но запросил слишком много, пятнадцать вэней за цзинь, и выглядел так, будто ему всё равно, купишь ты или нет. Мне показалось, что он уже несвежий, и я не стала покупать.

Цзян Сяо невольно нахмурилась. Овощей было действительно мало. Но сейчас ничего не поделаешь, придётся ждать потепления и постепенно увеличивать ассортимент.

Обратный путь был не таким комфортным, как туда. Уголь занимал половину места, плюс всякая всячина. Им троим пришлось тесниться, чтобы хоть как-то усесться.

— Беда! — Цзян Сяо размышляла о приготовлении основы для соуса, как вдруг кое-что вспомнила.

— Что случилось? — Цю Ши испугалась. Неужели что-то пошло не так с бизнесом?

— Я забыла купить замок! — Всю дорогу она думала только о приправах для рецепта, но забыла о самом главном. Ван Ши была слишком ненадёжным человеком, впредь нужно обязательно запирать дверь, когда уходишь.

Цю Ши ничего не поняла. Всего лишь замок? Она думала, что случилось что-то серьёзное. — Напугала меня! Что тут такого, купишь в следующий раз.

Она весь день не выходила из дома и, конечно, не слышала деревенских сплетен. Цзян Сяо не стала скрывать и рассказала о том, как свекровь украла её кошельки.

— Так нельзя! Сейчас же снимем замок с моей двери и отдадим тебе, — бизнес с малатан был её единственной надеждой, и Ван Ши ни в коем случае не должна была его испортить. — Сначала зайдём ко мне, возьмёшь замок и потом пойдёшь.

Чэнь Да специально объехал большой круг, чтобы выгрузить вещи у себя дома. Цю Ши не стала спешить с уборкой, а сразу сняла замок с входной двери и, вместе с ключом, отдала Цзян Сяо. — Держи. Как только приготовишь основу для соуса, пойдём вместе в горы копать бамбуковые побеги.

Во дворе Чэнь Шань и двое его сыновей полдня трудились и уже почти придали дереву форму. Оставалось только собрать.

Цзян Сяо понимала, что семья Чэнь так же нетерпелива, как и она, а возможно, даже больше, поскольку потратили почти все деньги и очень хотели заработать. Услышав слова Цю Ши, она ответила: — Хорошо, постараемся сегодня всё подготовить и завтра же выйти торговать.

Когда они вернулись домой, Лао Чжоутоу сидел во дворе, греясь на солнце. Цзян Сяо поздоровалась с ним и направилась в комнату, чтобы положить вещи.

Ван Ши выглянула из кухни, увидела её с большими сумками и поняла, что та продала кошельки. Она почувствовала одновременно вину и зависть и не удержалась от насмешки: — Хм, не знаю, как тебя родители воспитывали, даже не знаешь, как старших уважать.

Цзян Сяо пропустила её слова мимо ушей. Пусть говорит, ей от этого не убудет.

Ван Ши, видя такую реакцию, снова почувствовала себя хозяйкой положения, думая, что Цзян Сяо всё та же покорная невестка, которую можно мять как угодно. Она с силой швырнула лопатку на стол и громко крикнула: — Ещё неизвестно, кто там в животе, мальчик или девочка, а уже свекровь ни во что не ставит! Совсем без воспитания!

Цзян Сяо слышала всё в комнате. Она положила вещи и тихо сказала Цяоэр: — Поиграй тут немного, хорошо? Мама пойдёт приготовит тебе поесть.

— Мама... не ругайся с бабушкой.

Цзян Сяо поцеловала дочь в лоб: — Не волнуйся, мама знает, что делает.

Ван Ши, оставшись без внимания, стала ещё агрессивнее, ругаясь и сквернословя, пока работала. Цзян Сяо внезапно появилась в дверях кухни, напугав её.

— Смерти ищешь! Хочешь, чтобы я от страха парализовалась?! — крикнула Ван Ши.

Цзян Сяо смотрела на свекровь без всякого выражения. Солнце позади неё слепило, а в кухне было темно. Ван Ши почувствовала, как от невестки вдруг повеяло чем-то зловещим, и невольно отступила на два шага.

— Ван Чжаоди, советую тебе успокоиться.

Ван Ши потрясённо вытаращила глаза, а затем пришла в ярость. — Как ты меня назвала? Ты, вонючая...

— Ван Тешу из деревни Хуайшань!

...В кухне воцарилась мёртвая тишина.

Деревня Хуайшань была родной деревней Ван Ши. Её сердце чуть не выпрыгнуло из груди, но она всё ещё цеплялась за надежду. — Не думай, что упомянув другого человека, ты сможешь сменить тему! Говорю тебе, я обязательно всем расскажу, что ты назвала свекровь по имени!

Цзян Сяо с полуулыбкой смотрела на свекровь, которая только делала вид, что сильная. Она не хотела поднимать эту тему, ведь ей ещё жить с Цзысюем, а Ван Ши, как ни крути, его мать. Но она переродилась не для того, чтобы терпеть унижения. Постоянные провокации Ван Ши исчерпали её терпение.

— Разве ты сама не знаешь, кто этот другой человек? Советую тебе: если не перестанешь сквернословить, я немедленно всем расскажу об этом, и ты, и твой любовник прославитесь.

Ван Ши очень плохо жилось в родительском доме, это видно даже по её имени. Родители, можно сказать, совсем не ждали её появления.

А Ван Тешу был с ней в одной лодке. Его родная мать рано умерла, а мачеха постоянно била и ругала его. Неизвестно, когда между ними зародились чувства, но когда дело дошло до брака, родители Ван Ши ни за что не соглашались, а мачеха Ван Тешу не хотела давать много приданого. Так они и расстались.

Цзян Сяо знала об этом, потому что в прошлой жизни, узнав, что Цяоэр продали, она время от времени тайком возвращалась, чтобы узнать, где дочь. Хотя каждый раз её ловили и жестоко избивали, она всё равно возвращалась, как только появлялась возможность. Так она и стала свидетелем этой большой драмы.

Их двоих застали на тайном свидании на рисовом поле. Ван Ши и так не пользовалась популярностью, а Лао Чжоутоу, хромая, гнался за ней с большой палкой, и никто не пытался его остановить. Жену Ван Тешу тоже расцарапали. Когда Цзян Сяо пришла, она слышала, как его жена плакала и кричала, что у них был роман ещё до того, как она вышла за него замуж, и он не прекращался все эти годы.

Если бы Ван Ши вела себя потише, Цзян Сяо не стала бы рассказывать об этом, даже ради Цзысюя. Но, к сожалению, некоторые люди любят брать больше, чем им дают: отступишь на шаг — они продвинутся на десять.

В душной кухне воздух не циркулировал. Ван Ши, которая только что обливалась потом, почувствовала, как её пробирает холод. Она совершенно не понимала, откуда просочилась информация. В голове была только одна мысль: она пропала...

— Цзысюй рано или поздно вернётся, а Чжоу Цзыцяню ещё сдавать экзамены. Советую тебе вести себя прилично, — закончив, Цзян Сяо, не глядя на ошеломлённую свекровь, повернулась и ушла.

Наконец-то она высказала это. Надо сказать, на душе стало немного легче. Но она не знала, изменится ли Ван Ши после того, как услышала такое.

Кисло-острая капуста с кашей из неочищенного риса и сладким картофелем — они просто пообедали.

— Мама, я пойду к Сяо Цзюань! — Цяоэр с сахарным боярышником в руке улыбалась во весь рот.

— Иди.

После ухода Цяоэр Цзян Сяо приступила к подготовке. Нарезала лук и имбирь, снова развела огонь. Когда вода в котле испарилась, вылила туда всё рапсовое масло. Когда масло нагрелось, поочерёдно добавила все приправы и постоянно помешивала лопаткой.

От острого и едкого запаха она невольно чихнула несколько раз. Пришлось прикрыть рот и нос рукавом, чтобы стало легче.

Когда основа для соуса была готова, Цзян Сяо поспешно погасила огонь. Теперь оставалось только ждать, пока она застынет.

Данная глава переведена искуственным интеллектом. Если вам не понравился перевод, отправьте запрос на повторный перевод.
Зарегистрируйтесь, чтобы отправить запрос

Комментарии к главе

Коментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи

(Нет комментариев)

Настройки


Сообщение