Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

От этих слов вокруг стало еще тише. Распорядительница свадьбы была нанята со стороны и не знала всех обстоятельств. С заискивающей улыбкой она проговорила: «Разве так… разве так подобает?»

Где это видано, чтобы на свадьбе не было ни церемонии поклонов, ни свадебного обряда? Как такое можно назвать свадьбой?

Старшая служанка резиденции Князя взглянула на Су Юань, облаченную в свадебное одеяние. Хотя слова её были обращены к распорядительнице свадьбы, предназначались они Су Юань: «Князь очень занят. Всё будет решено, когда Князь вернется».

Су Юань всё поняла. Лу Яньцзинь был недоволен, поэтому он никогда не принимал этот брак всерьез.

Вспомнив о матушке, Су Юань, несмотря на глубокую печаль, всё же тихо ответила согласием.

Её голос дрожал. Мысли о матушке, обо всём пережитом переполняли её обидой, но она могла лишь молча терпеть.

Распорядительница свадьбы увидела, как Су Юань под руки со служанками направилась в резиденцию Князя, и пробормотала себе под нос: «Что же это творится…»

Большие ворота резиденции медленно закрылись. Услышав звук закрывающихся ворот, Су Юань невольно остановилась, но служанки рядом не дали ей воспротивиться и повели её вперед.

Служанки шли быстро. Су Юань плохо видела из-под вуали, к тому же свадебное платье было слишком длинным, и она боялась упасть. Слабым голосом она попросила: «Можно помедленнее?»

Шаги служанок на мгновение замедлились, давая Су Юань перевести дух. Они не проронили ни слова, и Су Юань тоже не решалась больше заговорить.

Наконец они добрались до Павильона Благоприятного Тумана. Резиденция Князя была поистине намного больше резиденции Су.

Су Юань проводили в брачные покои. Служанка поклонилась ей: «Прошу Княгиню оставаться здесь и ждать возвращения Князя».

Су Юань уже собиралась кивнуть, как услышала вопрос служанки: «У Княгини нет приданных служанок?»

От этого вопроса Су Юань не знала, что ответить.

Пока её вели сюда, она украдкой оглядывалась по сторонам и видела, что всё в резиденции Князя дышало величием. Даже простой вопрос служанки заставил её почувствовать стыд.

Су Юань смущенно кивнула. Служанка понимающе сказала: «Служанка сообщит об этом управляющей служанке. Если у Княгини нет других распоряжений, служанка удалится».

Сказав это, служанка не задержалась ни на мгновение. Су Юань хотела было что-то сказать, но её остановил звук удаляющихся шагов.

Рука Су Юань, скрытая под рукавом, крепко сжимала вышитый платок.

Хотя было сказано всего несколько фраз, каждая из них напоминала ей, что это место — не для неё, что она его недостойна.

Су Юань сидела прямо, не снимая свадебной вуали.

Она не знала, когда вернется Регент-князь. Если он вернется, ей, наверное, не придется больше так напряженно сидеть.

Но если он вернется…

Су Юань представила себе предстоящую сцену. Как она объяснит Регенту-князю, почему замуж вышла именно она?

Что нужно сказать, чтобы Регент-князь поверил? В голове Су Юань царил полный сумбур. От природы косноязычная, она сейчас так разволновалась, что её лицо покраснело.

Снаружи внезапно послышались голоса прислужниц. Су Юань подумала, что кто-то пришел, и поспешно выпрямилась еще сильнее, хотя сидела уже идеально ровно.

— Княгиня, что сидит в комнате, совсем не имеет лица. Чья главная жена входит в дом через боковой вход? Хоть и поселили её в главном дворе, но всё равно в боковом флигеле.

Услышав их слова, рука Су Юань застыла на месте.

Другая прислужница тут же добавила: «Даже приема гостей не было. Воистину, всё не так, как у людей».

Похоже, они просто проходили мимо, перебросились парой фраз и ушли.

Су Юань застыла на месте. Она не знала, какими словами описать происходящее. Когда-то она мечтала выйти замуж за достойного человека, думала о том, как стать добродетельной женой, представляла себе, что между ней и мужем будет любовь и согласие.

Но она никогда не предполагала, что всё обернется так.

Ни свадебного обряда, ни церемонии поклонов, ни приема гостей. Даже в брачном договоре стояло не её имя.

Она лишь заменила Су Цяо. У неё не было даже права называться Су Юань.

Слезы Су Юань капали одна за другой на тыльную сторону ладони, смачивая роскошное свадебное одеяние.

Это платье было ей не по размеру. Его шили по меркам Су Цяо, и на ней оно сидело слишком свободно. Но никому до этого не было дела.

Единственный человек, который любил её, — матушка, — сейчас была больна и нуждалась в лекарствах.

Теперь она могла положиться только на себя… и на Регента-князя.

Су Юань подумала: если Регент-князь сможет простить, может быть, всё будет иначе?

В её миндалевидных глазах на мгновение вспыхнул огонек надежды, но тут же погас.

Нет, не будет. Регент-князь знает обо всём, и он, должно быть, ненавидит этот брак.

В комнате она была одна. Стояла такая тишина, что Су Юань слышала собственное дыхание.

Су Юань вытерла слезы платком, очень осторожно, боясь слишком сильно надавить и стереть косметику с лица.

Венец на голове был тяжелым, от него болела шея, но она не смела пошевелиться, боясь, что её сочтут невежливой, боясь вызвать неудовольствие Регента-князя.

Снаружи раздался звук колотушки ночного стража. Была уже третья стража ночи, но по-прежнему никого.

Никто не принес ей еды, никто не пришел объяснить, что происходит. Су Юань сидела в комнате в полном одиночестве.

Её глаза устали от долгого бдения. Красная вуаль перед глазами окрашивала всё в кровавый цвет.

Наконец, дверь снаружи отворилась.

Су Юань тут же выпрямилась. Её дыхание стало прерывистым. Все слова, которые она готовила, в этот миг вылетели из головы.

Как досадно, не стоило задремывать. Что же теперь сказать?

— Князь передал сообщение. Сегодня во дворце возникли дела, он останется ночевать там. Служанка поможет Княгине лечь спать.

Это был не он. Су Юань необъяснимо вздохнула с облегчением, но сердце её тут же снова тревожно сжалось.

Пока всё не выяснится, это будет похоже на нож, висящий над головой, готовый упасть в любой момент и держащий в постоянном страхе.

Служанка, видя, что Су Юань не двигается, позвала её снова: «Княгиня?»

Су Юань очнулась и поспешно кивнула: «Хорошо».

В её голосе слышалась робость, но служанки не обратили на это особого внимания. Они подошли, помогли Су Юань подняться и усадили её перед туалетным столиком.

Су Юань сама сняла вуаль, явив миру лицо такой красоты, что способно погубить царство.

Она провела рукой по вышитым на вуали мандариновым уточкам, играющим в воде, и почувствовала, как к носу подступает кисловатый комок. Сдержав подступившие слезы, она сама сняла серьги.

Служанки молча помогли Су Юань снять венец и умыться.

Стоявшая рядом служанка сказала Су Юань: «Княгиня, Госпожа Лу узнала, что вы прибыли без личной служанки, и специально прислала вам одну. Не угодно ли Княгине взглянуть, придется ли она вам по душе?»

Су Юань повернула голову. Распущенные черные волосы скользнули по плечам.

Стоявшая перед ней служанка выглядела юной. Она теребила руки и казалась такой же робкой, как и сама Су Юань.

Су Юань кивнула. Девушку прислала Госпожа Лу, так что отказаться или попросить другую было нельзя.