Глава 7. Море смерти (Часть 2)

Он даже принял ее во внешние ученики. Когда у Чжоу Нин были каникулы, она ездила в храм Тайхан, чтобы увидеться с наставником Ляочэнем и послушать его проповеди. Иногда она брала с собой Кудрявого, но Чжоу Нин не очень любила слушать. Она была не против помахать мечом, но стоило ей услышать эти витиеватые фразы, как ее сразу клонило в сон.

Позже она перестала слушать. В конце концов, она была всего лишь внешним учеником, и наставник не слишком ее ограничивал. Именно в этот промежуток времени она положила глаз на лошадей во дворе наставника Ляочэня. Несколько раз побывав в храме, она научилась ездить верхом.

Сейчас, вспоминая об этом, она все еще тосковала по прошлому. Как же хорошо было в юности, без забот. Но в последние два года из-за смены работы она переехала в другой город и редко виделась с наставником.

Они, не останавливаясь, доскакали до пустыря и остановились. В небе висела кровавая луна, а вокруг было так темно, что хоть глаз выколи.

Несмотря на то, что Ле Тан был мастером инь-ян, приглашенным У Сяньшэном, и обладал выдающимися способностями, Чжоу Нин, оказавшись в таком месте с незнакомым человеком, не могла не испытывать тревогу. Поэтому, когда Ле Тан слез с лошади, она осталась сидеть верхом.

— Что это за место? — Она огляделась. Ни одного дома, ни одного огонька. Очень похоже на удобное место для нападения темной ночью. Если это так, то она сама пришла в ловушку?

— Кладбище, — сказал он, быстро привязывая лошадь к ближайшему деревцу.

Чжоу Нин ахнула, по коже побежали мурашки. — Зачем мы здесь?

— Можешь слезать с лошади, можешь не слезать. Подожди меня здесь, я пойду на кладбище искать человека.

Едва он договорил, как в темной ночи внезапно вспыхнул свет. Чжоу Нин посмотрела туда и увидела, что это он зажег круглый фонарь, который неизвестно когда успел достать.

Он, казалось, очень спешил. Подняв фонарь, он один направился к кладбищу. Эти холмики земли и днем-то выглядели жутко, не говоря уже о такой темной ночи. Чжоу Нин не могла ждать одна, вдвоем все же лучше, чем одной. Она слезла с лошади и поспешила за ним.

— Боишься? — Он обернулся и спросил.

Чжоу Нин кивнула: — Немного. Лучше я пойду с вами, — а про себя подумала: "Еще бы! Даже мужчину бы это напугало!".

Он шел вперед, держа в одной руке фонарь, а в другой — чемодан. Чжоу Нин следовала за ним. Она шла за ним, пока он не остановился перед холмиком. Земля на могиле была коричневой, похоже, ее недавно насыпали. Повесив круглый фонарь на ближайшую ветку, он поставил чемодан, взял лежавшую на земле лопату и начал копать…

Чжоу Нин вскрикнула: — Зачем ты раскапываешь чужую могилу?

Ле Тан, не переставая копать, тихо ответил: — В могиле человек, нужно ее найти, иначе вы останетесь здесь навсегда.

— …Что это значит?

Он не ответил, видимо, ему было не до разговоров. У Чжоу Нин по спине пробежали мурашки. Но в этот момент ее правая рука, кажется, коснулась чего-то острого, и ей стало больно. Чжоу Нин обернулась и в слабом свете фонаря увидела, что рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки, стоит человек. Это была не кто иная, как та деревенская женщина, у которой она расспрашивала дорогу, когда приехала в деревню.

Чжоу Нин вздрогнула. Как она здесь оказалась? Когда они шли сюда с господином Ле, она никого не видела.

Она уже собиралась спросить, но женщина подняла палец, прижала его к губам, показывая ей, чтобы она молчала, посмотрела на Ле Тана, который, опустив голову, копал землю, и поманила Чжоу Нин рукой, жестом приглашая ее подойти.

В этот момент голова Чжоу Нин была совершенно пуста. Из чувства признательности за знакомство она сделала шаг к женщине. Женщина протянула руку и потянула ее. Чжоу Нин показалось, что перед глазами сверкнула молния. В мгновение ока все вокруг изменилось.

Кладбище было темным и пустынным, а перед ней горели огни, мерцая вдалеке. Еще более странным было то, что за деревней была построена сцена, на которой пела молодая женщина.

— Почему ты идешь с ним? — Женщина немного упрекнула ее.

Чжоу Нин спросила: — Что? Что-то не так?

— Тц, он нехороший человек! То, что эта деревня стала такой, — его рук дело.

Чжоу Нин не поняла этих слов. У Сяньшэн не рассказывал о его происхождении. Неужели он местный? Но разве деревня не была такой всегда? Как же она изменилась из-за него?

В этот момент слова не доходили до слуха. Чжоу Нин, словно зачарованная, смотрела на актрису и невольно шла к ней. Ее изящные руки взмахивали водяными рукавами, мелодия лилась, словно журчание ручья, сплетая воедино радости и горести, встречи и расставания, сладость и горечь жизни. Она пела так искусно, что без десятилетий практики такого мастерства не достичь. Какая прекрасная мелодия "Цветы тунга грезятся во сне".

Она шла, но вдруг почувствовала, что ноги словно связаны, и она не может сделать ни шагу. Такое ощущение, будто кто-то связал ей ноги веревкой, и она не может идти.

В этот момент Чжоу Нин немного прояснилось. Она услышала, как кто-то зовет ее сзади. Это был Ле Тан, который копал могилу. Она невольно обернулась, желая сказать ему, что не может идти, что происходит? Но увидела, что Ле Тан стоит вдалеке с фонарем в руке и громко кричит ей, чтобы она вернулась, а та женщина уже неизвестно куда исчезла.

Чжоу Нин смутно поняла, что произошло. В этот момент пение прекратилось. Она посмотрела на сцену, но там уже никого не было, и даже сама сцена неизвестно куда делась. Перед ней расстилалась водная гладь, мерцающая рябью. Только огоньки все еще мерцали, но как-то странно: то оранжево-красным, то синим светом.