Глава 5. Идеальные соседи (Часть 1)

Когда Цзян Цию закончил свой рассказ, я решила перейти к важному вопросу.

— Дядя, вы говорили, что хотите уехать из Чосона вместе с Хэй Шанем. У вас есть какое-то место на примете? Я хочу отправиться в Цин. А вы?

В Чосоне женщины называли старших мужчин "братьями". В будущем эта страна станет Кореей, но обычаи, вероятно, сохранятся.

Чтобы понравиться Хэй Шану, нужно было чаще попадаться ему на глаза, чтобы он привык к моему присутствию. К тому же, я хотела понять, подходим ли мы друг другу. Для этого требовалось время. Если мы не пара, я просто исчезну. Это был рискованный план, от которого зависела наша судьба.

Чэнь Моуе беспокоился за меня.

— Девушка, одна в Цин… Ты немного умеешь постоять за себя, но этого недостаточно. Я не могу тебя отпустить. Поедем вместе, — сказал он. — Мы тоже отправимся в Цин.

«Ура! — мысленно ликовала я. — Получилось!» Я уже собиралась уходить, как вдруг Тхе Сок упал передо мной на колени.

— Пожалуйста, возьмите меня в ученики! — воскликнул он. — После всего, что случилось, я понял, что мужчине нужно уметь постоять за себя. Я хочу изучать медицину и одновременно обучаться у брата Хэй Шаня искусству владения мечом.

Этот мальчишка был хитрым. Он хотел одним выстрелом убить двух зайцев. Я посмотрела на Су Юнь и Цзян Цию, спрашивая их взглядом. Они не возражали. Я помогла Тхе Соку подняться.

— Быть моим учеником — тяжелый труд, — предупредила я. — Ты уверен, что хочешь этого?

Он твердо кивнул.

Попрощавшись со всеми, я поселила Хэй Шаня и его отца в пустующем доме рядом со своим. Корабль в Цин отправлялся раз в месяц, поэтому нам пришлось ждать несколько дней. Я жила в бедном районе Ханьяна, среди пэкчонов — низшего сословия. Чиновники старались не появляться здесь, опасаясь дурной славы. Кроме местных жителей, которые приходили ко мне за помощью, здесь почти никого не было. Это было идеальное место для укрытия.

Снаружи мой дом выглядел как и все остальные в этом районе, но внутри был обставлен со вкусом. Никто не мог и представить, что за скромным фасадом скрывается такой уютный интерьер, почти как в богатом доме. Оба дома были построены в одном стиле с остальными домами в квартале. Они стояли у подножия горы, отделенные друг от друга невысокой стеной. Впереди не было других домов, создавалось впечатление уединенности. Но если обойти гору, можно было увидеть другие жилища. Место было хорошо спрятано.

Хэй Шань и его отец остались довольны своим новым жильем. Туалет и баня были в отдельных постройках. Во дворе стояли два больших резервуара с водой, соединенные бамбуковыми трубами с домом. Открыв за闸, можно было смыть воду в туалете, а летом использовать ее для купания. Хэй Шань подумал, что это изобретение говорит о сообразительности хозяйки. Дома были разделены спереди, но сзади соединялись общим двором, где находились кладовая, сарай и кухня.

Мы с Хэй Шанем стали соседями. Когда я строила эти дома, то и подумать не могла, что мы с ним будем жить рядом. Мы ведь собирались покинуть Чосон. Три дня спустя, прогуливаясь по улицам в поисках билетов на корабль в Цин, я увидела объявление. В нем говорилось, что мятежники, историограф Минь Чэнъго и государственная рабыня Инь Суюнь, должны сдаться властям до полудня следующего дня. В противном случае все, кто будет схвачен, будут казнены. Объявление было датировано вчера, значит, срок истекал сегодня в полдень!

Я поспешила домой и показала объявление Хэй Шану.

— Неужели эти глупцы решили сдаться? — спросила я. — До полудня остался всего час. Брат Хэй Шань, что будем делать?

Хэй Шань быстро прочитал объявление.

— Ты права, — сказал он. — Мой названный брат и его друзья всегда были такими. Они готовы пожертвовать собой ради других. И в такой ситуации они не отступят. Цзян Цию точно пойдет туда. Я должен их спасти.

Он вскочил на лошадь.

— Власти наверняка подготовили ловушку. Это очень опасно. Позаботься об отце, — сказал он.

Он говорил так, словно прощался со мной. Я крикнула ему вслед:

— Ты должен вернуться! Мы с дядей будем ждать тебя дома. Если ты не вернешься, я тебя никогда не прощу!

Он на мгновение остановился. Должно быть, услышал меня.

На самом деле ему ничего не угрожало. Заметив, что он уехал в спешке, даже не взяв мечи, я немного забеспокоилась. Я спасла Тхе Сока, который должен был умереть. Неизвестно, как это повлияет на дальнейшие события. Время тянулось мучительно долго. Когда Хэй Шань вернулся целым и невредимым, я наконец смогла вздохнуть спокойно.

После того, как Цзян Цию убил Цзинь Цышаня, Чэнь Моуе решил, что им больше ничто не угрожает. Их главный враг был повержен, и никто больше не будет преследовать его и Хэй Шаня. Они решили остаться в Чосоне. Так мы с Хэй Шанем стали соседями. Как говорится, «близок локоть, да не укусишь». Только пожив рядом, можно понять, подходят ли люди друг другу.

В те времена тоже случались смелые признания, побеги влюбленных и браки без родительского согласия (сначала вступить в брак, потом получить разрешение), но это было редкостью. Если девушка открыто признавалась в своих чувствах, ее могли осудить. Мужчина мог не оценить ее смелость и поступок, и неизвестно, чем бы это закончилось для нее. Я вспомнила историю поэтессы Сиин, которую чуть не убил ее возлюбленный.