Глава 3

Глава 3

Приведя себя в порядок, Тянь Ии подумала, что родители, вернувшись, наверняка будут очень уставшими. Им еще предстоит готовить на всю большую семью, а после еды сразу бежать на гумно переворачивать сохнущие на солнце бобы — отдохнуть совсем не получится.

Она пошла на кухню. Воздух там был спертый — в то время дома все еще готовили на дровах. Печь была с двумя конфорками, что было удобно для приготовления выпечки на праздники. Бабушка была мастерицей и умела делать много традиционных сладостей. Хотя все ее дети уже обзавелись своими семьями, на праздники они обычно приносили продукты домой, чтобы бабушка помогла им с готовкой.

Стены кухни были покрыты копотью, виднелось несколько трещин — было ясно, что ремонта не было уже много лет.

На кухне также стояла угольная печка, но ею пользовались редко. Тянь Ии помнила, что в то время брикет угля стоил два мао, а в день уходило три-четыре штуки. Обычно на ней просто грели большой котел с горячей водой.

Те, у кого были средства, строили многоэтажные дома и не пользовались дровами, а готовили на угле или газу. Это было не только удобнее, но и копоти в доме было меньше.

На кухне жили три курицы-несушки, смирно сидевшие в углу на куче сухих дров. Они были единственным источником белка для всей семьи, стариков и детей, настоящим семейным сокровищем, и их откармливали до упитанного состояния.

На кадке с рисом стояла большая миска с яйцами. Она пересчитала — восемь штук. В семье было семеро едоков, так что эти яйца явно экономили. В прошлой жизни, помимо рыбы, мяса, молока и других высокобелковых продуктов, она одна съедала по два-три домашних яйца в день.

В доме было всего три курицы на столько ртов, и все равно удавалось откладывать яйца. Как же это было непросто, ведь куры не обязательно несутся каждый день!

На кухне нашлось только два огурца, других овощей не было. Видимо, родителям по возвращении домой придется еще идти в огород за зеленью.

Огород находился недалеко от дома, сразу за домами нескольких соседей. Взяв нож и плетеную корзинку для овощей, Тянь Ии радостно вышла из дома, напевая песенку. Проходя мимо дома третьего дяди, она увидела, как третья тетя выносит таз с водой, чтобы выплеснуть на дорогу.

— Ии, ты куда собралась?

— окликнула ее третья тетя.

— Папа с мамой еще не вернулись, я иду в огород нарвать овощей.

Обернувшись, она испугалась — лицо тети было очень бледным.

Она плохо помнила третью тетю. Знала, что та была немного образованной, не особо занималась сельским хозяйством, и вместе с третьим дядей держала дома маленький магазинчик и арендовала пруд примерно в 10 му — жили они припеваючи.

Тянь Ии помнила только, что примерно через год после смерти бабушки в следующем году третья тетя тоже умрет. Кажется, от рака легких на последней стадии, который не поддавался лечению. Ее отправили домой, и вскоре она умерла, кашляя кровью.

С тех пор третий дядя начал пить каждый день, стал вести себя странно, работать не хотел и через два-три года тоже ушел из жизни, оставив двоих маленьких детей.

— Как раз твой третий дядя тоже в огороде. Я попросила его нарвать немного овощей у вас, собираюсь на обед лапшу приготовить. Ты еще маленькая, не рви что попало, пусть дядя тебе поможет выбрать.

У третьей тети сегодня были месячные, она плохо себя чувствовала и не обратила внимания на испуг девочки, говоря с ней по-свойски, как со старшей.

— Ох! Поняла.

Она знала, что у них в огороде росло много овощей, в основном для себя. Овощи стоили дешево, их не продавали. Иногда заходили родственники и тоже срывали немного, родители на это не обижались — все равно во время полевых работ соседи всегда помогали друг другу.

Кроме овощей, родители, поддавшись моде, привезли откуда-то саженцы лонгана. В то время лонган был редкостью, и сушеный лонган продавали по несколько десятков юаней за цзинь.

Продавали его в основном богатым людям из других мест. Старшая тетя разбогатела именно на продаже сушеного лонгана в те годы.

Через несколько лет, когда их лонгановые деревья начали плодоносить, фрукт уже обесценился. Ведь чем реже вещь, тем она дороже!

Чтобы добраться до своего огорода, нужно было пройти мимо чужих. Там росло все подряд: помидоры, баклажаны, восковая тыква, таро. Некоторые растения она не узнавала, не зная, что за плоды скрываются под землей. Хотя она выросла в деревне, в детстве ей не приходилось много работать в поле.

Она помнила только, как после сбора арахиса на их поле, когда дома не было работы, она упрашивала мать взять ее с собой в горы, чтобы подбирать остатки на чужих полях. За утро можно было насобирать пять-шесть цзиней.

Их собственный арахис шел на продажу, а ели они как раз тот, что подбирали.

Во время сбора риса она носила снопы — это было довольно весело.

Тянь Ии вошла в свой огород. Третий дядя, Тянь Ючэн, согнувшись, срезал кочан капусты и не заметил ее прихода.

Она оглядела участок. Их огород был немаленьким: часть досталась при разделе имущества, а часть отец позже расчистил с помощью экскаватора за пятьсот юаней. На глаз площадь составляла около пятисот-шестисот квадратных метров.

Огород был ухоженным: росли сотни кочанов капусты и цветной капусты, на длинных тонких бамбуковых опорах вились две грядки стручковой фасоли, зеленели водяной шпинат, сельдерей, тыква — сортов было много. Видно было, что родители вложили немало труда.

Рядом был огород третьего дяди. У него росло лишь несколько фруктовых деревьев, овощей не было, зато было полно сорняков — участок пустовал, что было очень жаль.

Чуть дальше находился огород старшего дяди, засаженный бататом.

Остальные участки принадлежали другим людям.

— Третий дядя.

— А, Ии! Ты что здесь делаешь? Комаров много.

Третий дядя Тянь Ючэн поднял голову и продолжил обрывать листья с кочана. Он ничуть не смутился, что его застали за сбором овощей на чужом огороде.

— Папа с мамой еще не вернулись. Нарву немного овощей домой.

Тянь Ии помнила третьего дядю. Он был неплохим человеком, самым красивым из братьев, и был похож на старшего дядю и ее отца.

Старший дядя жил далеко, они редко виделись, поэтому она его почти не помнила.

Четвертый дядя был самым некрасивым из братьев, мелочным и внешне пошел в бабушку.

Он любил пускать пыль в глаза, был лицемером.

Через несколько лет после смерти отца он присвоил их огород и часть компенсации за изъятые земли. В то время они с сестрой и братом были еще несовершеннолетними, а мать была слишком мягкой и думала, что раз дети маленькие, нужно полагаться на помощь родственников.

— Какие овощи тебе нужны? Дядя поможет нарвать.

Тянь Ии увидела рядом с огурцами кустик перца чили «просо», усыпанный плодами, и сорвала несколько штук.

— Третий дядя, выбери мне кочан капусты, пожалуйста!

Она сорвет еще немного стручковой фасоли и сможет идти готовить. Она любила вкусно поесть и неплохо готовила!

В прошлой жизни она не унаследовала внешность родителей, зато кулинарный талант отца ей передался.

Отец готовил превосходно, часто придумывал новые блюда. Как только у него появлялись хоть какие-то деньги, он старался улучшить их рацион. В то время у нее был отличный аппетит.

Те полгода, что отец был прикован к постели, обед готовила она. После школы ей приходилось спешить домой, чтобы успеть приготовить.

Мать готовила неважно. Когда хозяйством заправляла она, Тянь Ии была худой как щепка, и потребовалось несколько лет, чтобы привыкнуть.

Третий дядя закончил свои дела, выбрал для нее самый большой кочан капусты и положил два своих кочана вместе с листьями в тканевый мешок.

— Эти листья я отнесу твоей бабушке свиней кормить. Она говорила на днях, что на Новый год собирается зарезать одну.

— А мясо продавать не будут?

Та свиноматка весила не меньше двухсот цзиней! Она знала, что бабушка держала двух свиней. Когда она разговаривала с третьей тетей, то видела их в свинарнике у ворот — белые, упитанные. Кормили их обычно этими овощными листьями и остатками еды.

В то время свиней не кормили комбикормом, каждую свинью откармливали больше года перед забоем, поэтому мясо было очень вкусным и ароматным.

Не то что через несколько лет — свиней стали кормить комбикормом, забивали через два-три месяца, и мясо имело неприятный запах!

Поэтому она обычно не очень любила есть мясо. Ей нравились морепродукты, выловленные в море.

— Как это не продавать? Свинина сейчас такая дорогая. Часть себе оставят, а остальное продадут мяснику.

Третий дядя подумал, что девочка слишком наивна.

— Ох!

Точно, она забыла. Бабушка была такой скупой, как она могла не продать? Каждому достанется всего по паре кусочков, чтобы только вкус почувствовать!

Она заметила, как в земле, откуда третий дядя только что выдернул капусту, ползают несколько дождевых червей. Нашла большой капустный лист и завернула их — пригодятся для рыбалки, когда будет время.

Третий дядя увидел это и предупредил: «Ты когда будешь рыбу ловить, осторожнее. Я слышал, пруд перед домом вроде кто-то арендовал, теперь у него есть хозяин».

— Правда? Я видела, там рыбы почти нет, наверное, мальков еще не запускали. Может, скоро воду будут спускать для очистки.

Она помнила, что когда в тот год спустили воду, в пруду оказалось огромное количество речных улиток (лужанок). Многие соседи приходили их собирать. Тогда за килограмм улиток давали три-четыре мао. Мать за те несколько дней заработала на сборе улиток двести-триста юаней и просто сияла от счастья.

Собрав улиток, мать попросила младшего дядю по материнской линии помочь отвезти их и продать скупщикам.

Говорили, что арендатору пруда было около тридцати лет, он работал электриком на заводе — по тем временам это была надежная работа с фиксированным графиком.

Разведение рыбы было для него лишь подработкой. Улитки хоть и можно было продать, но на их сбор требовалось время, а откуда оно у него? Поэтому он не обращал внимания на то, что соседи собирают улиток. На самом деле, он должен был быть им благодарен за то, что они помогли очистить пруд от «мусора».

— В любом случае, будь осторожнее, — снова повторил третий дядя.