Глава 2 (Часть 3)

— Это всё потому, что ты такой непостоянный, то холодный, то горячий, как тут не быть осторожной? — скрежеща зубами в душе, на лице она, однако, сияла ещё более доброжелательной и мягкой улыбкой.

— Проходи.

Трёхэтажный домик с изысканным дизайном, красивый двор — строение дома Линь не было сложным.

Её взгляд привлёк высокий виноградник во дворе, и она с любопытством спросила: — Что это?

Линь Цзяянь, уже поднявшийся на ступеньки, остановился: — Виноград.

— Ого, кто-то ещё выращивает это дома? Твои родители такие изобретательные.

— Моих родителей часто нет дома, у них нет времени ухаживать за цветами, — сказал Линь Цзяянь. — Это я… посадил.

— Ты посадил?

— …Угу.

Неужели это правда? Почему ей казалось, что после слова «я» была такая многозначительная пауза?

Ладно, наверное, это просто показалось.

Отведя взгляд от виноградника, Цинь Цзиньцю, словно проказница, наступала на тень Линь Цзяяня, следуя за ним наверх.

С первого класса начальной школы, когда она разбила окно в кабинете учителя и со слезами и соплями заставила его написать за неё объяснительную, — каждый раз, сталкиваясь с трудностями, Линь Цзяянь всегда был первым, к кому она обращалась за помощью.

За долгие годы он снова и снова писал за неё объяснительные, речи для выборов командира отряда и даже командира всей школы в начальной школе, заявления на вступление в лигу в средней школе, и ни разу не выказывал нетерпения.

На самом деле, иметь друга детства — не так уж и плохо.

Только в такие моменты Цинь Цзиньцю искренне так думала.

Трёхстраничный текст лёг ей в руку. Взглянув на настенные часы, она увидела, что прошёл всего час.

Каждая буква, написанная тушью, была изящной и свободной.

Она уже готова была расплакаться от радости, увидев давно знакомый почерк, как вдруг услышала голос Линь Цзяяня: — Сначала прочитай.

— А?

— Речь нужно произносить вслух, ты думаешь, достаточно просто сдать текст?

Он прав, конечно… Поджав губы, она встала с дивана, прочистила горло и немного скованно начала читать: — Уважаемые учителя, дорогие одно…

Она заметила, как брови Линь Цзяяня слегка нахмурились.

— Ч-что случилось?

— Почему… — Линь Цзяянь смотрел на её сжатую, совершенно несвободную позу, — так тихо?

Даже с микрофоном, вероятно, весь зал не сможет её услышать.

— Попробуй ещё раз.

Ещё одна попытка не изменила ничего.

Лицо Цинь Цзиньцю сморщилось.

Она очень старалась читать уверенно и громко, но голос словно был обёрнут невидимой плёнкой в горле, и сколько бы она ни напрягалась, не могла прорвать эту преграду.

Линь Цзяянь был ещё более удивлён.

Он помнил, как в начальной школе, баллотируясь на пост командира отряда, она пела и танцевала перед всеми учителями и учениками, совершенно не проявляя застенчивости. Как она могла так измениться?

Неужели это действительно… из-за смены обстановки?

— Давай немного отдохнём. Я принесу напитки, что ты хочешь выпить? — Словно успокаивая её, Линь Цзяянь улыбнулся ей и встал.

— Сосновый чай… ах, нет, просто кипячёной воды будет достаточно. — Сосновый чай, вырвавшийся у неё, был местным деликатесом Сунфэнчжэня.

— Расслабься, сосновый чай у нас тоже есть, — он открыл дверь, и солнечный свет хлынул в комнату. — Присядь пока.

В тот момент, когда солнечный свет залил комнату, что-то блеснуло и ослепило её.

Она огляделась и наконец заметила отражающую свет фоторамку на столе.

Не в силах побороть любопытство, она подошла к письменному столу и взяла фоторамку — это была фотография Линь Цзяяня.

На ней он выглядел моложе и свежее, чем сейчас, но, приглядевшись, она почувствовала что-то странное.

Эта улыбка была не похожа на улыбку Линь Цзяяня.

Как описать эту улыбку… она была немного наивной, с долей глупости, без всякой хитрости.

Линь Цзяянь с детства был спокойным и сдержанным, как он мог так улыбаться?

Но это лицо, очевидно, принадлежало Линь Цзяяню.

Пока она недоумевала, Линь Цзяянь уже вернулся с подносом.

Знакомый чистый аромат чая мгновенно наполнил ноздри, и её тело и разум сразу же расслабились.

— Что ты смотришь? — Поставив поднос, Линь Цзяянь подошёл и небрежно перевернул фоторамку на столе. — Давай выпьем чаю, а потом ещё немного попрактикуемся.

Наверное, она слишком много думала.

Где ещё могут быть два человека, выглядящие абсолютно одинаково?

Существенного прогресса всё ещё не было.

Речь она могла произнести очень бегло, но всё равно не могла расслабиться и выступить свободно.

Когда она прощалась, уже наступили сумерки. Выйдя из дома Линь, она вежливо отказалась от предложения Линь Цзяяня проводить её до перекрёстка, помахала ему на прощание и медленно направилась к автобусной остановке на улице Ишуй.

Линь Цзяянь долго смотрел ей вслед, затем повернулся и вошёл в дом.

Золотисто-красный свет заката и серо-чёрные тени составляли основную цветовую гамму, он протянул руку, взял фоторамку и провёл большим пальцем по наивной, глуповатой улыбке мальчика на фотографии.

Он закрыл глаза.

Его голос слегка дрогнул.

— Шуяо, это А-Цю, которую я хотел тебе представить… Она бы тебе тоже обязательно понравилась.

Но такого дня уже никогда не будет.

Шаги приближались, и фигура остановилась за его спиной, бесцеремонно выхватив фотографию из его рук.

— Ты не имеешь права скучать по нему, — сказал этот человек.

— Линь Цзяянь, я так ненавижу тебя, что желаю тебе смерти.

[Семь]

В тот год, когда ему было шесть лет, родители привезли Линь Шуяо в родной город Сунфэнчжэнь на Новый год, и они впервые встретились.

Маленький, милый ребёнок, похожий на комочек теста, кусал пальчик и долго смотрел на него, так долго, что он почувствовал беспокойство, а затем вдруг раскрыл свои короткие, как корни лотоса, ручки и широко улыбнулся: — Братик, обними меня.

Он впервые назвал его «братиком».

Так естественно.

По сравнению с этим, его беспокойство и робость были совершенно излишними.

Хотя старшие смеялись, говоря: «Всё равно близнецы, просто зовите по имени», Линь Шуяо всё равно настаивал на том, чтобы называть его «братиком».

Братик.

Братик.

Братик.

От этих слов сердце становилось мягче.

И было в этом невыразимое счастье.

Тогда ему тоже было всего шесть лет, но по сравнению с братом он уже был гораздо более спокойным и зрелым.

Но в тот момент он, счастливый, без колебаний раскрыл объятия и обнял его.

Его младший брат.

Впервые встретившись, они провели вместе всего одну ночь.

На следующее утро родители поспешно увезли Линь Шуяо обратно в Синьтай из-за работы.

Родители были заняты работой, а строгий контроль означал, что у Линь Шуяо было очень мало возможностей вернуться в Сунфэнчжэнь.

Иногда он тайком пробирался, когда никого не было дома, но его быстро ловили и увозили обратно — если подумать, дней, когда они действительно были вместе, было до смешного мало.

— Я так по тебе скучаю.

— Я рассказал одноклассникам, что у меня есть очень крутой брат-близнец, и они все завидуют.

— В следующий раз, братик, приезжай в Синьтай, все хотят тебя увидеть.

— Главное, чтобы мы не расставались.

— Больше всех на свете я люблю тебя.

— Братик.

Но я больше не имею права скучать по тебе.

[Восемь]

— Сюда, сюда! — Высоко поднятые руки Лу Хэ были особенно заметны. Цинь Цзиньцю, неся апельсиновый сок, пробиралась сквозь толпу и, добравшись до стола, уже вся вспотела.

— Прости, я, наверное, совсем не джентльмен, раз заставил девушку покупать напитки, — Лу Хэ улыбался особенно ярко.

— Камень-ножницы-бумага, проигравший платит, — Цинь Цзиньцю села, испепеляя взглядом того негодяя напротив, который получил выгоду и ещё притворялся.

Простое мясное и овощное блюдо — ассортимент столовой Ибэйской старшей школы был роскошным, а цены ещё роскошнее. Поскольку жить у двоюродной сестры Се Гуанъи было неудобно для приготовления бэнто, приходилось экономить.

Разорвав пакетик кетчупа, Цинь Цзиньцю опустила голову, чтобы приступить к борьбе с жареным рисом с яйцом, который она ела уже неделю подряд.

— Кстати, выборы в студенческий совет скоро начнутся, да? Завтра или послезавтра? — Одна креветка упала в её тарелку, Лу Хэ покачал пальцем, давая понять: «Это то, что я не люблю, не возвращай мне».

Почему этот человек так околично выражает свою доброту… Вздохнув, она подумала, что хотя у неё сильное чувство собственного достоинства, но если это доброта друга, она не откажется.

— Завтра днём, — невнятно проговорила она, запихивая креветку в рот.

— Где, где? Я обязательно приду посмотреть!

— Что значит «посмотреть»? — Она бросила в него зелёный перец.

Лу Хэ открыл рот и точно поймал перец, только собирался подшутить, как вдруг услышал, как кто-то за соседним столом вставил: — Ты действительно собираешься участвовать в выборах в студенческий совет?

Не дожидаясь ответа Цинь Цзиньцю, другой человек перехватил разговор: — Конечно, она ведь специально рекомендованный кандидат от студенческого совета, какая честь.

Последние четыре слова были произнесены с такой странной интонацией, что даже самая медлительная Цинь Цзиньцю уловила в них насмешку.

За тем столом сидела группа старост класса. Она уже слышала, что староста был недоволен тем, что она получила дополнительную заявку, но когда нападки действительно обрушились на неё, она всё равно оказалась застигнутой врасплох.

— Вы! — Опередив её, Лу Хэ хлопнул по столу и встал: — Извинитесь!